Scopriamo di più sul dolore toracico non rilevabile con gli esami (angina microvascolare)!

Avverti spesso una sensazione di oppressione, pesantezza o dolore al petto? Questo dolore aumenta soprattutto quando sei un po' stanco, quando sali le scale o quando ti senti ansioso? Magari hai fatto un ECG, o anche un'angiografia, e il medico ha detto che non ci sono ostruzioni nei grandi vasi sanguigni del cuore (arterie coronarie) e che sono perfettamente a posto. Ti starai chiedendo: "Allora perché ho questo dolore al petto?". In realtà, è un problema che affligge molte persone. Non sei solo. Oggi parleremo di un tipo di dolore al petto che non è facilmente rilevabile con i normali esami, ma che è realmente presente. Lo chiamiamo angina microvascolare.

Che cos'è l'angina microvascolare?

In parole semplici, si tratta anch'essa di angina, ovvero un dolore al petto causato da un insufficiente apporto di sangue ossigenato al cuore. Ma ecco la differenza. Nell'angina tipica, il problema risiede nei principali vasi sanguigni di grosso calibro che irrorano il cuore. Questi vasi possono essere ostruiti da depositi di grasso.

Nell'angina microvascolare, però, il problema non risiede nei grandi vasi sanguigni, bensì nei vasi sanguigni molto sottili e piccoli che si diramano da questi (microcircolazione coronarica). Pensateci: abbiamo un grande tubo che porta l'acqua in casa. Fin qui tutto bene. Ma se i piccoli tubi che portano l'acqua ai rubinetti e alle docce all'interno della casa sono ostruiti e arrugginiti, l'acqua non uscirà. È quello che succede anche in questo caso. Quando questo piccolo sistema di vasi che trasporta l'ossigeno al muscolo cardiaco non funziona correttamente, si avverte dolore al petto.

Ecco perché, quando si esaminano le grandi arterie con esami come l'angiografia, queste appaiono normali. Ma il dolore è realmente presente. In passato, i medici chiamavano questa condizione "Sindrome cardiaca X".

Quali sono i sintomi di questa condizione?

Questi sintomi sono molto simili a quelli dell'angina comune. Il dolore può durare 15 minuti o più.

Perché accade questo? Quali sono le cause e i fattori di rischio?

Ci sono diverse ragioni per questo. I medici le dividono in due categorie: primarie e secondarie.

• Cause primarie: Il problema risiede nei piccoli vasi sanguigni stessi. Questi possono restringersi improvvisamente (spasmi) o non dilatarsi (aprirsi) correttamente quando il corpo ha bisogno di più sangue. Questa condizione è chiamata "malattia microvascolare coronarica".
• Cause secondarie: si verifica quando il problema ai piccoli vasi sanguigni si presenta come effetto collaterale di un'altra condizione medica. Ad esempio, può essere causato da patologie come la cardiomiopatia, che indebolisce il muscolo cardiaco, o da malattie autoimmuni, che attaccano le cellule del corpo stesso.

Inoltre, alcune persone sono a maggior rischio di sviluppare questa condizione.

Come viene trattata questa situazione?

Esistono due modi principali per gestire questa condizione: modifiche dello stile di vita e farmaci. Entrambi sono ugualmente importanti.

Cambiamenti nello stile di vita da apportare

• Se fumi, smetti completamente. Questo è il passo più importante che tu possa fare.
• Adotta un'alimentazione sana per il cuore. Riduci il consumo di olio e carne rossa e mangia più verdura, frutta e alimenti ricchi di fibre.
• Fai esercizio fisico regolarmente. Anche qualcosa di semplice come camminare per 30 minuti al giorno può essere molto benefico. Tuttavia, chiedi al tuo medico quale tipo di esercizio è più adatto a te.
• Mantenere un peso corporeo sano.
• Dormi bene e riduci lo stress. Attività come la meditazione e lo yoga possono essere d'aiuto.
• Se soffri di altre patologie come diabete, ipertensione o colesterolo alto, tienile sotto controllo.

La medicina prescritta dal medico

Il medico potrebbe prescrivere diversi farmaci per migliorare la funzionalità di questi vasi sanguigni e ridurre il dolore.

• Bloccanti dei canali del calcio
• beta-bloccanti
• Nitrati - ad esempio, la nitroglicerina
• Statine - per abbassare il colesterolo
• Inibitori dell'ACE

Quando consultare un medico? e diagnosi

In parole semplici, se avverti qualsiasi tipo di dolore al petto, dovresti assolutamente consultare un medico. Potrebbe trattarsi semplicemente di gastrite, ma spetta al medico stabilire se si tratta di un problema cardiaco o meno.

Poiché questa condizione può essere difficile da diagnosticare, è importante descrivere chiaramente i sintomi al medico. Non esitate a dire: "Continuo ad avere dolore al petto quando sono stressato", anche se gli esami non evidenziano problemi alle grandi arterie.

Se il medico sospetta questa condizione, potrebbe eseguire ulteriori test più specifici.

• Test da sforzo: per verificare se il flusso sanguigno al cuore diminuisce durante l'esercizio fisico (ischemia miocardica).
• Test della riserva di flusso coronarico (CFR): per misurare se il cuore è in grado di aumentare l'apporto di sangue per soddisfare il proprio fabbisogno di ossigeno.
• Esami diagnostici specializzati: la scintigrafia miocardica, la risonanza magnetica o test di cateterizzazione cardiaca specializzati possono identificare disfunzioni in questi piccoli vasi.

Se non trattata, la costante mancanza di afflusso di sangue al cuore può causare danni permanenti al muscolo cardiaco. Quindi non sottovalutate questo dolore al petto, considerandolo solo un sintomo. È un segnale importante proveniente dal vostro cuore.