Non abbiate paura della "castrazione chimica"! Parliamo di questo metodo di trattamento.

Potreste essere rimasti un po' sorpresi, voi o qualcuno a voi vicino, quando il medico vi ha parlato di un trattamento chiamato "castrazione chimica". Quando sentiamo la parola "castrazione", ci viene in mente qualcosa di completamente diverso. Ma non abbiate paura. Non si tratta di un'asportazione chirurgica dei genitali, come potreste pensare. È un metodo di trattamento molto importante che utilizza farmaci, ovvero medicinali, per controllare alcuni tipi di cancro. Oggi ne parleremo in modo semplice e chiaro.

In parole semplici, cos'è la castrazione chimica?

In parole semplici, la castrazione chimica è il processo di arresto o di drastica riduzione della produzione di ormoni sessuali nel nostro corpo tramite farmaci.

Pensateci: gli ormoni nel nostro corpo sono come dei messaggeri. Questi ormoni vengono rilasciati nel flusso sanguigno da diverse ghiandole. Questi messaggeri viaggiano in tutto il corpo e dicono ai vari organi di "fare questo". Ad esempio, questi ormoni influenzano aspetti come il controllo dell'energia, la crescita e l'umore. Gli ormoni sessuali sono un tipo speciale di ormone. Sono essenziali per processi come la pubertà e il funzionamento dell'apparato riproduttivo.

A volte, però, si presenta un problema. Alcuni tipi di cancro, in particolare il cancro alla prostata e alcuni tipi di cancro al seno, utilizzano questi ormoni sessuali come "nutrimento". Ovvero, finché questi ormoni sono presenti, le cellule tumorali crescono bene. Pertanto, la castrazione chimica interrompe il "nutrimento" del cancro, ossia l'apporto di ormoni. Di conseguenza, la crescita del tumore si arresta o viene in gran parte controllata.

Per questo vengono utilizzati diversi altri nomi. Ad esempio:

• Terapia ormonale
• Terapia di deprivazione androgenica

Quali sono gli usi di questo trattamento?

I medici utilizzano principalmente questa terapia per trattare i tumori che dipendono dagli ormoni sessuali.

Parlando di uomini, il principale gruppo di ormoni sessuali prodotti nel nostro corpo sono gli androgeni . Sebbene vengano prodotti in una certa misura anche nel corpo femminile, sono presenti in maggioranza negli uomini. Il testosterone è il principale ormone androgeno di cui probabilmente avrete sentito parlare. Questo ormone è essenziale per la crescita e la funzione della prostata. Tuttavia, quando si manifesta il cancro alla prostata, le cellule tumorali utilizzano anche il testosterone per crescere. In questi casi, è necessario un trattamento per ridurre i livelli di questo ormone.

Nel caso del tumore al seno femminile, alcune tipologie di cancro dipendono dagli ormoni estrogeno e progesterone . Per tali tumori vengono utilizzati trattamenti che controllano questi ormoni.

Cosa fai prima di iniziare il trattamento?

Prima di prescriverti questo trattamento, il medico dovrà stabilire con precisione se il tuo tipo di tumore risponderà bene alla terapia ormonale. Ciò richiederà diversi esami.

• TAC
• scansione PET
• Endoscopia
• Biopsia - prelievo di un campione di tessuto per l'esame
• Esami del sangue correlati al cancro

Metodo di trattamento e farmaci utilizzati

Non si tratta di un trattamento una tantum, bensì di una terapia continuativa. Anche le modalità di somministrazione del farmaco sono diverse.

• Iniezioni: il metodo più comunemente utilizzato.
• Impianti: un piccolo dispositivo viene inserito sotto la pelle.
• Pillole: Alcuni farmaci sono disponibili in forma di pillola.

A seconda del tipo di farmaco e del dosaggio, potrebbe essere necessario ripetere questo trattamento una volta al mese, una volta ogni tre mesi o una volta all'anno.

La tabella seguente elenca alcune delle principali classi di farmaci utilizzati per il trattamento del cancro alla prostata. I nomi sono un po' complessi, ma questo dovrebbe aiutarvi a farvi un'idea generale.

Quali sono i vantaggi, gli svantaggi e gli effetti collaterali di questo trattamento?

Come ogni trattamento, anche questo presenta sia benefici che effetti collaterali.

Principali vantaggi

• Controllo del cancro: il vantaggio principale di questo metodo è la sua elevata efficacia nel controllo dei tumori ormono-dipendenti.
• Reversibile: questo è un grande vantaggio. Non è permanente come un intervento chirurgico. Dopo aver interrotto il trattamento, i livelli ormonali e la funzione sessuale del corpo torneranno gradualmente alla normalità.

Possibili effetti collaterali

L'assunzione prolungata di questo trattamento può causare alcuni effetti collaterali. Tuttavia, il medico discuterà con voi di tutti questi aspetti e vi fornirà i consigli necessari per gestirli.

• Scarsa libido/desiderio sessuale
• vampate di calore
• Osteoporosi
• Problemi relativi al metabolismo dei grassi e degli zuccheri nell'organismo
• Depressione
• Diminuzione della massa corporea
• Anemia
• Laboriosità

Alcune domande frequenti

È simile alla castrazione chirurgica?

No. La castrazione chirurgica è la rimozione permanente dei testicoli o delle ovaie. La castrazione chimica è l'interruzione temporanea della produzione di ormoni mediante farmaci. Una volta interrotta l'assunzione del farmaco, la produzione di ormoni riprende.

È a questo che serve la vasectomia?

Assolutamente no. La vasectomia è un metodo contraccettivo permanente per gli uomini. Blocca solo l'eiaculazione dello sperma. Non ha alcun effetto sui livelli ormonali, sulla libido o sulla funzione sessuale.

Posso avere rapporti sessuali dopo il trattamento?

Sì. Tuttavia, potresti avvertire una diminuzione del desiderio sessuale e una minore voglia di avere rapporti sessuali. Inoltre, le tue erezioni potrebbero non essere più così rigide, durare così a lungo o non presentarsi con la stessa frequenza di prima. Parlane apertamente con il tuo medico.