Il tuo bambino ha acqua nella testa? Parliamo di idrocefalo congenito.

Il medico vi ha detto che la testa del vostro bambino è un po' più grande del normale? Oppure un'ecografia durante la gravidanza ha rivelato un eccesso di liquido nel cervello del bambino? È normale che qualsiasi madre o padre si senta spaventato e sopraffatto sentendo una cosa del genere. Ma non preoccupatevi. Oggi parleremo di una condizione chiamata " idrocefalo ". Vediamola in modo semplice, in maniera comprensibile a tutti.

Cos'è l'idrocefalo?

Quando si sente questo nome, alcune persone pensano che si tratti di una malattia in cui il cervello si riempie di acqua. Il nome stesso è una combinazione delle parole "acqua" e "testa". Ma in realtà non si tratta di acqua. Questo è un fluido molto importante che circola intorno al nostro cervello e al midollo spinale. In termini medici, lo chiamiamo liquido cerebrospinale (LCS) .

In parole semplici, immaginate il sistema all'interno del nostro cervello come una bacinella d'acqua. Da un lato, questo liquido cerebrospinale viene prodotto costantemente, e dall'altro viene assorbito ed espulso dall'organismo. È necessario un buon equilibrio tra la velocità con cui viene prodotto e la velocità con cui viene assorbito dal corpo.

Nel caso dell'idrocefalo, per qualche ragione questo equilibrio viene alterato e il liquido cerebrospinale inizia ad accumularsi all'interno del cervello. Con l'accumulo di liquido, la pressione intracranica aumenta e la testa del bambino può ingrossarsi.

Il termine "congenito" significa che la condizione è presente nel bambino fin dalla nascita .

Perché succede questo ai neonati? Quali sono le ragioni?

Esistono tre ragioni principali per cui questo liquido cerebrospinale può accumularsi all'interno del cervello:

1. Aumento della produzione di liquidi: i ventricoli all'interno del cervello producono più liquido cerebrospinale del necessario.

2. Ostruzione del flusso del fluido: Un'ostruzione in qualche punto dei percorsi attraverso i quali scorre il fluido prodotto. Questa è la causa più comune.

3. Ridotto assorbimento di liquidi nell'organismo: i liquidi che fuoriescono non vengono riassorbiti correttamente nel sangue.

L'idrocefalo congenito può essere causato da fattori genetici, così come da alcune condizioni che si verificano durante la gravidanza della madre. Analizziamo alcune delle cause principali nella tabella seguente.

Come fanno i medici a diagnosticare questa condizione?

Spesso, durante le ecografie di routine effettuate durante la gravidanza, i medici riescono a individuare cambiamenti nello sviluppo cerebrale del bambino, come ad esempio un leggero ingrossamento dei ventricoli.

Se una scansione rivela qualcosa del genere, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami per approfondire la questione.

• Risonanza magnetica: permette di osservare in modo molto dettagliato lo sviluppo cerebrale del bambino .
• Analisi del liquido amniotico:Mentre il bambino si trova nell'utero materno, è possibile prelevare un piccolo campione di liquido amniotico per analizzare i cromosomi del feto.
• Anamnesi familiare: è importante che il medico sappia se qualcuno nella tua famiglia ha avuto patologie come difetti del tubo neurale.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Sebbene questa condizione venga diagnosticata quando il bambino è ancora nell'utero materno, il trattamento di solito inizia dopo la nascita.

Esistono due metodi di trattamento principali.

1. Installazione di un sistema di shunt:

Questo è il trattamento più comune. In questa procedura, un tubicino di plastica molto sottile e flessibile viene inserito chirurgicamente dal punto in cui si accumula il liquido cerebrospinale nel cervello del bambino, sotto la pelle, fino a una zona come l'addome. Il liquido in eccesso che si accumula nel cervello passa quindi attraverso il tubicino e si raccoglie nell'addome, dove viene assorbito in modo sicuro dall'organismo.

2. Intervento chirurgico di ETV (Ventricolostomia Endoscopica del Terzo Corpo):

Questo è un altro metodo di trattamento. In questo caso, una piccola telecamera con tecnologia a fibra ottica viene utilizzata per entrare nel cervello e praticare un piccolo foro in un ventricolo cerebrale, in modo da aggirare l'ostruzione che blocca il flusso del liquido. Il liquido fluisce quindi attraverso il foro e viene assorbito dall'organismo.

Cosa succede dopo il trattamento?

Il futuro di un neonato affetto da idrocefalo dipende dalla causa della malattia e da diversi altri fattori.

Dopo l'installazione di un sistema di shunt, è necessario un monitoraggio regolare da parte di un medico . Con la crescita del bambino, potrebbe essere necessario sostituire lo shunt o sottoporsi ad altri interventi chirurgici. I problemi che possono insorgere con lo shunt includono:

• Infezioni
• Il tubo è ostruito.
• guasto meccanico
• Il tubo diventa insufficiente man mano che il bambino cresce.

Anche l'intervento di ETV comporta alcuni rischi. Esiste il rischio che il foro si chiuda improvvisamente, il che può essere potenzialmente letale. Vi sono inoltre rischi come infezioni, febbre ed emorragie.

Anche con le cure, questa condizione può avere un impatto sullo sviluppo fisico e intellettuale del bambino. Pertanto, il bambino potrebbe aver bisogno di riabilitazione, istruzione speciale , ecc. Tuttavia, con un'adeguata supervisione medica e l'amore e le cure dei genitori , molti bambini possono vivere una vita normale e felice con alcune piccole limitazioni. Quindi non scoraggiatevi.