Il tuo gruppo sanguigno è Rh negativo? Tieni presente questo aspetto durante la gravidanza (fattore Rh).

Se sei incinta o stai per partorire, uno dei primi esami che il medico ti prescriverà è un esame del sangue. Questo esame controllerà il tuo gruppo sanguigno e un altro parametro molto importante: il fattore Rh. Potresti aver già sentito questo termine, ma molte persone non ne conoscono il significato preciso. Cos'è esattamente il fattore Rh? Perché è così importante durante la gravidanza? Non preoccuparti, te lo spiegheremo in modo semplice e chiaro.

In parole semplici, cos'è il fattore Rh?

D'accordo, mettiamola così. Immaginate i globuli rossi del vostro corpo come delle piccole sfere rotonde. Alcune persone hanno un tipo speciale di proteina attaccata alla superficie, o all'esterno, di questi globuli rossi. Questa proteina è ciò che in medicina chiamiamo fattore Rh , o fattore Rhesus .

Questa è una cosa che si eredita. Significa che la si riceve da tua madre e tuo padre.

• Rh positivo: se la proteina è presente sulla superficie dei globuli rossi, si è Rh positivi. In singalese, significa Rh positivo. Nello Sri Lanka e nel resto del mondo, la maggior parte delle persone, ovvero circa 85 su 100, è Rh positiva.
• Rh negativo: Se non hai questa proteina sulla superficie dei tuoi globuli rossi, sei Rh negativo. Ciò significa che sei Rh negativo.

Il tuo gruppo sanguigno può essere A, B, AB o O. Il fattore Rh è associato a quel gruppo sanguigno. Ad esempio, se il tuo gruppo sanguigno è A e sei Rh-positivo, il tuo gruppo sanguigno complessivo è "A positivo". Se sei Rh-negativo, è "A negativo".

Perché il fattore Rh è importante durante la gravidanza? (Incompatibilità Rh)

Ecco cosa succede. Chiamiamo questa particolare condizione incompatibilità Rh , che si verifica solo quando la madre è Rh negativa e il bambino nell'utero è Rh positivo .

Semplifichiamo ulteriormente. Immagina il tuo corpo come una nazione con un buon esercito di difesa. Dato che sei Rh-negativa, la tua nazione (il tuo corpo) non possiede la proteina Rh. Ora, se il sangue del bambino nel tuo grembo diventa Rh-positivo, significa che il bambino ha quella proteina nei suoi globuli rossi.

Durante la gravidanza, il sangue della madre e quello del bambino di solito non si mescolano direttamente. Tuttavia, a volte, soprattutto durante il parto, una piccolissima quantità di sangue del bambino può entrare nel flusso sanguigno della madre.

Quando ciò accade, le difese della madre (il sistema immunitario) riconoscono la proteina Rh nel sangue del bambino come un nemico esterno, un invasore. Pensano: "Cos'è questa nuova cosa che è entrata nel nostro corpo? Non dovrebbe esserci", e iniziano a produrre armi speciali per combatterla. Chiamiamo queste armi anticorpi . Questo processo è chiamato sensibilizzazione Rh .

Situazioni in cui il sangue del bambino può mescolarsi con quello della madre:

• Durante il parto: questo è lo scenario più comune. Può verificarsi durante un parto vaginale o un taglio cesareo.
• Sanguinamento vaginale durante la gravidanza.
• Una lesione o un incidente allo stomaco.
• Complicazioni nelle prime fasi della gravidanza, come aborto spontaneo o gravidanza extrauterina.
• Durante esami specifici come l'amniocentesi.
• Quando il bambino si trova in posizione podalica, il medico tenta di girarlo manualmente durante la procedura di versione cefalica esterna (VCE).

Questo rischio riguarda il primo figlio o il secondo?

Questo è molto importante. Di solito, il primo bambino Rh positivo di una madre Rh negativa non presenta problemi rilevanti.

Il motivo è che, come abbiamo spiegato in precedenza, è molto probabile che il sangue del bambino entri nel corpo della madre durante il parto. Quindi, quando il corpo della madre inizia a produrre quegli anticorpi, il bambino è già nato. Pertanto, il primo bambino non subirà danni.

Ma il vero problema inizia durante la gravidanza successiva.

Ora il corpo della madre riconosce la proteina Rh e si prepara a produrre anticorpi per combatterla. Se porti in grembo un bambino Rh positivo per la seconda volta , gli anticorpi prodotti in precedenza, pensando "Ecco di nuovo il nemico!", attraversano la placenta e iniziano a distruggere i globuli rossi del bambino. È come se fosse scoppiata una guerra all'interno del bambino.

Questa condizione si chiama malattia emolitica del neonato (malattia da incompatibilità Rh ). Se non trattata, può essere molto pericolosa per il bambino nell'utero.

Come si diagnostica questa patologia? Quali sono le terapie?

Fortunatamente, oggigiorno diagnosticare e curare questa patologia è molto semplice.

Diagnosi

Non appena scopri di essere incinta, il medico ti prescriverà un esame del sangue per determinare con precisione il tuo gruppo sanguigno e il fattore Rh.

• Se sei Rh-positiva , non c'è alcun problema. Non devi fare altro.
• Se il tuo gruppo sanguigno è Rh negativo , verrà eseguito un ulteriore test per verificare se il tuo corpo ha sviluppato anticorpi contro la proteina Rh.

Trattamento: vaccino anti-D

Se sei Rh negativo e il tuo corpo non ha ancora sviluppato anticorpi, i medici ti somministreranno un'iniezione molto semplice ma importantissima. Questa iniezione è comunemente chiamata iniezione anti-D . Il nome medico è immunoglobulina anti-D (RhIg) .

Questo vaccino è come un falso messaggio per il tuo sistema immunitario. Blocca completamente la produzione di quegli anticorpi pericolosi da parte del tuo corpo. Ciò significa che anche se una piccola quantità di sangue del tuo bambino entra nel tuo corpo, quest'ultimo non la riconoscerà come un nemico.

Questo vaccino viene solitamente somministrato quando:

• Intorno alla 28ª settimana di gravidanza: a tutte le madri con fattore Rh negativo viene somministrato un vaccino a scopo precauzionale.
• Entro 72 ore dal parto: viene effettuato un esame del sangue del neonato e solo se risulta Rh positivo, alla madre viene somministrata un'ulteriore iniezione. Questo per proteggere il bambino durante la successiva gravidanza.
• In altri casi: il medico può somministrare questo vaccino anche in caso di sanguinamento durante la gravidanza, di disturbi gastrointestinali o di aborto spontaneo.

Quali problemi può sviluppare il bambino se non viene curato?

L'incompatibilità Rh non ha effetti sulla madre, ma se non trattata può causare gravi problemi al bambino nell'utero durante la seconda o le successive gravidanze.

Il problema principale è l'anemia emolitica . In parole semplici, i globuli rossi del bambino vengono distrutti più velocemente di quanto vengano prodotti. I globuli rossi trasportano l'ossigeno in tutto il corpo. Quando vengono distrutti, il bambino può sviluppare gravi complicazioni.

• Ittero: Quando i globuli rossi si decompongono, viene prodotta una sostanza gialla chiamata bilirubina. Quando questa si accumula, la pelle e gli occhi del bambino diventano gialli. Livelli elevati possono anche danneggiare il cervello.
• Insufficienza epatica e cardiaca: il cuore e il fegato del bambino devono lavorare molto per sostituire i globuli rossi distrutti. Questo può causare l'ingrossamento e l'insufficienza di questi organi.
• Morte fetale intrauterina: nei casi più gravi, il bambino può morire nell'utero a causa di anemia e insufficienza cardiaca.

Ma non preoccupatevi. Grazie allo sviluppo del vaccino anti-D, questo tipo di condizioni gravi sono ormai molto rare.