Vi siete mai chiesti quante cose straordinarie accadono all'interno del nostro corpo? Proprio come una rete stradale in una grande città, il nostro corpo possiede un sistema di vasi sanguigni che trasportano il sangue in tutto l'organismo. Questo sistema comprende le arterie principali, le vie secondarie e persino le stradine che conducono alle case. Queste minuscole vie sono ciò che chiamiamo "capillari". Sono questi che trasportano ossigeno e nutrienti a ogni cellula del nostro corpo e raccolgono i prodotti di scarto. Oggi parleremo proprio di questi piccoli, ma importantissimi, tipi di vasi sanguigni: i "capillari continui".
In parole semplici, cosa sono questi capillari?
Immagina di ordinare qualcosa online. Un grosso camion lo porta nella città principale, poi un piccolo furgone lo porta nella tua città e infine un fattorino in bicicletta arriva e consegna il pacco a casa tua. È così che circola il sangue nel nostro corpo. I grandi vasi sanguigni (arterie) che trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore sono come i camion. Quando il sangue raggiunge gli organi, si divide in vasi più piccoli. Infine, i capillari sono i vasi sanguigni più piccoli che forniscono ossigeno e nutrienti a ogni cellula. Proprio come quel fattorino.
Le pareti di questi capillari sono costituite da un tipo speciale di cellula chiamata "cellula endoteliale" . Queste cellule sono strettamente connesse tra loro e disposte in una fila continua, da cui il nome "continui". Sono il tipo di capillari più comune presente nel nostro corpo.
Esistono diversi tipi di questi capillari continui?
Sì, esistono due tipi principali. La differenza tra loro sta nella dimensione degli spazi tra le cellule che compongono le pareti. Vediamo quali sono.
| Tipo capillare | Descrizione e posizione |
|---|---|
| capillari continui non fenestrati | Gli spazi tra queste cellule sono molto piccoli. Per questo motivo, solo particelle molto piccole come acqua, glucosio, ormoni e gas possono attraversarli. È come un setaccio attraverso il quale si filtra una tazza di tè. Queste cellule si trovano nel nostro sistema nervoso, nella pelle e nei polmoni . |
| capillari fenestrati continui | Queste cellule presentano fori leggermente più grandi, chiamati "fenestrature", tra di esse. Ciò consente ai nutrienti e ad alcune sostanze presenti nel sangue di passare più rapidamente. Si trovano nei reni, nell'intestino tenue e nelle ghiandole endocrine . |
Esiste un altro tipo, chiamato "capillari sinusoidali". Non sono continui, il che significa che presentano spazi ancora più ampi tra le cellule. Si trovano in organi come il fegato, la milza e i linfonodi.
In che modo aiutano gli organi del nostro corpo?
Questi minuscoli vasi sanguigni sono una parte essenziale per il funzionamento di molti organi importanti del nostro corpo.
Protegge il cervello
Il nostro cervello è un organo molto sensibile. Non può essere penetrato da qualsiasi cosa. Questa protezione è fornita da uno speciale sistema di capillari, che chiamiamo "barriera emato-encefalica" . È come un ufficio visti per entrare in un paese: permette l'ingresso solo alle sostanze essenziali di cui il cervello ha bisogno, come ossigeno e acqua, e impedisce a tossine e germi presenti nel sangue di penetrare nel cervello. Questa barriera è costituita da quei capillari non fenestrati di cui abbiamo parlato prima.
Portare gli ormoni nel posto giusto
Gli ormoni sono prodotti dalle ghiandole endocrine del nostro corpo. Questi ormoni devono raggiungere gli organi appropriati e controllarne le funzioni. I capillari svolgono il "servizio di consegna" aggiungendo gli ormoni al sangue e trasportandoli nella sede desiderata.
Aiuta i reni
Questi capillari svolgono un ruolo fondamentale nel processo con cui i nostri reni filtrano il sangue e producono urina. Durante il processo di filtrazione, questi capillari aiutano anche il corpo a riassorbire sostanze essenziali come acqua e sodio.
Scambio di gas nei polmoni
Quando respiriamo, l'ossigeno che inaliamo si mescola al sangue e l'anidride carbonica presente nel sangue viene trasportata ai polmoni per essere espirata attraverso i minuscoli capillari polmonari.
Aiuta la digestione.
Dobbiamo digerire il cibo che mangiamo e trasportare i nutrienti alle cellule del nostro corpo. Nell'intestino tenue, questi nutrienti vengono assorbiti nel sangue attraverso i capillari. Successivamente, i nutrienti vengono distribuiti in tutto il corpo.
Quali sono le malattie che colpiscono questi capillari?
Nonostante la loro importanza, esistono diverse patologie che possono colpire questi minuscoli capillari. Alcune di esse possono essere di origine genetica, presenti fin dalla nascita, mentre altre possono svilupparsi in seguito.
| Condizioni genetiche (congenite) | Condizioni non genetiche (a insorgenza tardiva) |
|---|---|
| Malformazione arterovenosa (MAV): una condizione in cui arterie e vene nel cervello o nel midollo spinale si intrecciano, bypassando i capillari. | Rottura dei capillari: Talvolta, la tosse o il vomito possono danneggiare i piccoli vasi sanguigni sotto la pelle. |
| Telangectasia emorragica ereditaria: una condizione in cui i vasi sanguigni si sviluppano in modo anomalo, rompendosi e sanguinando facilmente. | Sindrome da perdita capillare: una condizione grave in cui la pressione sanguigna si abbassa improvvisamente. Questa condizione può richiedere un trattamento presso l'Unità di Trattamento d'Emergenza. |
| Sindrome da microcefalia e malformazione capillare: capillari dilatati nei bambini nati con una testa piccola. | Nevo aracniforme: una condizione che assomiglia a un ragno, con un piccolo punto al centro e vasi sanguigni rossi che lo circondano. È comune in zone come il viso e il collo. |
| Degenerazione maculare: danno alla vista dovuto alla fuoriuscita di sangue dai capillari dell'occhio. | Vasculite: infiammazione dei vasi sanguigni. Ciò può causare l'ostruzione o la rottura dei capillari. |
Gli scienziati stanno ancora studiando se le alterazioni della funzionalità di questi capillari influenzino malattie come il morbo di Alzheimer, l'ictus e la demenza vascolare .
Come possiamo quindi mantenere sani i nostri capillari?
Sta a noi prenderci cura di questi piccoli, ma preziosissimi vasi sanguigni. Non dobbiamo fare nulla di speciale. L'importante è mantenere uno stile di vita sano.
Ecco alcune cose comuni che puoi fare:
- Evitate di fumare: il fumo è il peggior nemico dei vasi sanguigni. Quindi, se fumate, provate a smettere.
- Sii proattivo:Fare esercizio fisico ogni giorno è ottimo per la circolazione sanguigna.
- Mantieni un peso sano: l'obesità esercita pressione sui vasi sanguigni.
- Controllare il consumo di alcol: un consumo eccessivo di alcol è dannoso per i vasi sanguigni.
Inoltre, se soffrite di patologie come diabete, ipertensione o colesterolo alto , seguite attentamente le istruzioni del vostro medico. Tenere sotto controllo queste condizioni è fondamentale per la salute dei capillari.
Proteggi i capillari, soprattutto quelli del viso:
La pelle del nostro viso è molto delicata, quindi i capillari in quella zona possono danneggiarsi facilmente.
- Quando ti lavi il viso, fallo delicatamente, senza strofinare energicamente.
- Assicurati di usare una buona crema solare quando esci all'aperto.
- Se soffri di una patologia cutanea come la rosacea , consulta un medico e ricevi un trattamento adeguato.
Prendendovi cura di questi aspetti, potrete mantenere in salute questi piccoli ma indispensabili elementi del nostro organismo: i capillari. In caso di problemi o dubbi a riguardo, non esitate mai a consultare il vostro medico di famiglia.
Messaggio da portare a casa
- I capillari sono i vasi sanguigni più piccoli del nostro corpo. Sono loro che trasportano ossigeno e sostanze nutritive a tutte le nostre cellule.
- I capillari continui sono il tipo più comune. Le loro cellule sono strettamente connesse tra loro.
- La barriera emato-encefalica, che protegge il cervello, è costituita da questi capillari.
- Fattori come il fumo, le cattive abitudini alimentari e la sedentarietà possono influire negativamente sulla salute dei capillari.
- Possiamo proteggere questo prezioso sistema vascolare mantenendo uno stile di vita sano e tenendo sotto controllo malattie come il diabete e l'ipertensione.
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