Il tuo occhio è una "mappa"? Parliamo di topografia corneale!

Vi siete mai chiesti come facciamo a vedere il mondo così nitidamente? Il motivo principale è la sottile membrana trasparente che ricopre la parte anteriore dei nostri occhi. Questa membrana, che funziona come la lente di una macchina fotografica, si chiama "cornea". Se la forma della cornea si modifica anche solo leggermente, la nostra visione può risultare sfocata e distorta. In questi casi, si parla di "topografia corneale", un esame molto importante e indolore per verificare l'esatta forma della cornea.

In parole semplici, cos'è la topografia corneale?

Questo nome potrebbe sembrare un po' strano. Solitamente in geografia usiamo il termine "topografia", che si riferisce alla creazione di mappe che mostrano la superficie terrestre, la forma di montagne, valli, fiumi, ecc. Quindi, come si disegna una mappa visivamente?

Immaginate la vostra cornea come una piccola isola. Alcune parti della superficie di quest'isola sono rialzate, altre abbassate e alcune potrebbero presentare dei fori. Ma semplicemente non possiamo vedere queste variazioni a occhio nudo. Ecco perché si utilizza una tecnica chiamata "topografia corneale". Questa tecnica si avvale di un apposito dispositivo computerizzato per creare una mappa tridimensionale (3D) della cornea. Questa mappa viene visualizzata a colori. Grazie a questi colori, possiamo vedere con precisione dove la cornea è rialzata, dove è piatta, dove è sottile e dove è più spessa.

Perché abbiamo bisogno di questo test?

Questo test svolge diverse funzioni molto importanti in oftalmologia. I motivi principali sono tre.

1. Identificare le malattie oculari e monitorarne l'evoluzione

Alcune patologie oculari influiscono direttamente sulla forma e sullo spessore della cornea. Questo esame è fondamentale per la diagnosi di tali malattie.

• Astigmatismo: una condizione in cui la cornea non è perfettamente rotonda, ma leggermente allungata, come un uovo. Ciò può causare visione offuscata.
• Cheratocono: Si tratta di una patologia piuttosto seria. In questo caso, la cornea si assottiglia gradualmente e si incurva in avanti assumendo la forma di un cono. Un esame di topografia corneale è molto importante per individuarla precocemente.
• Degenerazione marginale pellucida (PMD): anche questa è una condizione in cui la cornea si assottiglia.
• Cicatrici causate da traumi o infezioni: se è presente una cicatrice sulla cornea, è possibile valutare con precisione come influisce sulla vista.
• Pterigio: una condizione in cui una massa carnosa si sviluppa dalla parte bianca dell'occhio fino alla cornea.

2. Pianificare gli interventi chirurgici e verificarne i risultati

Questo test è essenziale negli interventi chirurgici agli occhi, soprattutto in quelli alla cornea.

• Chirurgia laser per la correzione della vista (LASIK o PRK): molte persone desiderano liberarsi di occhiali o lenti a contatto sottoponendosi a un intervento di chirurgia LASIK. Tuttavia, non tutti possono sottoporsi a questo intervento. È fondamentale eseguire un esame per accertarsi al 100% che la forma e lo spessore della cornea siano adatti all'intervento. Come accennato in precedenza, una condizione come il cheratocono può essere diagnosticata anche in assenza di sintomi. Se la LASIK viene eseguita su persone affette da questa patologia, possono verificarsi gravi complicazioni.
• Chirurgia della cataratta: durante la rimozione della cataratta e l'impianto di una lente artificiale, le informazioni sulla forma della cornea sono importanti per calcolare con precisione il potere diottrico della lente.
• Intervento di trapianto di cornea: questo esame aiuta a verificare le condizioni di una cornea danneggiata prima e dopo la sua sostituzione con una nuova.
• Cross-linking corneale: un intervento chirurgico per rinforzare la cornea indebolita da malattie come il cheratocono. Questo esame è necessario anche per pianificare l'intervento.

3. Scegli lenti a contatto che si adattino perfettamente ai tuoi occhi.

Questo test non è sempre necessario per l'applicazione di una normale lente a contatto. Tuttavia, se la cornea ha una forma anomala, come nel caso del cheratocono, le lenti normali non saranno adatte. In tal caso, sarà necessario utilizzare lenti a contatto rigide speciali (lenti rigide gas-permeabili - RGP) . Affinché una lente di questo tipo si adatti perfettamente all'occhio, è necessario prendere tutte le misure della cornea e realizzare la lente su misura. La mappa ottenuta tramite topografia corneale è molto utile a questo scopo.

Chi vuole fare questo test?

Potresti chiederti se hai bisogno di questo test. I medici di solito lo raccomandano nelle seguenti situazioni.

Il test è facilissimo!

È necessario prepararsi prima dell'esame?

Di solito non è necessaria alcuna preparazione particolare. Tuttavia , se indossi lenti a contatto, il medico ti consiglierà di interromperne l'uso alcuni giorni, o addirittura settimane, prima dell'esame. Questo perché l'uso delle lenti può alterare temporaneamente la forma naturale della cornea (deformazione corneale). Pertanto, per ottenere misurazioni accurate, è necessario attendere che la cornea ritorni alla sua forma naturale.

Cosa succede durante il test?

L'intero processo richiede solo pochi minuti.

1. Ti fanno sedere su una sedia di fronte a una macchina che assomiglia a una grande palla.

2. La fronte e il mento vengono posizionati nelle aree designate e viene chiesto loro di rimanere comodi.

3. Successivamente, viene chiesto loro di fissare direttamente una determinata luce all'interno della sfera.

4. Mentre aspetti, la macchina scatta diverse foto dei tuoi occhi senza alcun rumore o dolore.

5. Le immagini scattate vengono analizzate da un computer e convertite nelle mappe di colore menzionate in precedenza.

I risultati del test... mappe colorate!

Dopo l'esame, il medico vi consegnerà diverse mappe colorate. A prima vista, potreste non capire subito di cosa si tratta. Ma ogni colore e ogni numero hanno un significato preciso.

In generale, i colori caldi come il rosso e l'arancione indicano aree della cornea alte/sporgenti . I colori freddi come il blu e il verde indicano aree della cornea piatte/depresse .

A seconda delle informazioni di cui il medico ha bisogno, è possibile ottenere diversi tipi di mappe.

È sicuro? Quando dovrei consultare un medico?

Sì. La topografia corneale è un esame sicuro al 100%. Non sono noti rischi o effetti collaterali. È inoltre un esame indolore e rapido.

Se avete domande sui risultati del test, o se i vostri sintomi oculari (come visione offuscata, dolore) sono nuovi o peggiorano, consultate subito il vostro medico.