Se soffrite di disturbo ossessivo-compulsivo, o DOC come è comunemente noto, sapete già che gestire una giornata normale può essere una sfida. Quando si verifica una pandemia globale, la paura legata al virus può far sì che i vostri sintomi sembrino molto più intensi. Sappiate che si tratta di una reazione molto comune, quindi cercate di non allarmarvi. Parliamone.
Perché la pandemia ha scatenato il disturbo ossessivo-compulsivo?
In parole semplici, il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) comporta pensieri ricorrenti, incontrollabili e indesiderati che affollano la mente. Questi pensieri sono chiamati "ossessioni". Spesso generano intensa paura e ansia. Per far fronte a questo stress, si può provare l'impulso di compiere azioni ripetitive, ad esempio lavarsi le mani fino a quando il sapone non finisce, perché si ha la sensazione che siano contaminate. Queste azioni sono note come " compulsioni ".
Ora, pensate a cosa hanno raccomandato le autorità sanitarie durante la pandemia:
- Lavarsi le mani frequentemente.
- Praticate il distanziamento sociale.
- Disinfettare le superfici toccate frequentemente.
- Evitate il contatto con persone malate.
Queste linee guida sono essenziali per mantenersi in salute. Tuttavia, per chi soffre di disturbo ossessivo-compulsivo, queste stesse azioni possono diventare i fattori scatenanti delle proprie "ossessioni" e "compulsioni".
L'ansia può essere opprimente. Pensieri come "Mi sono lavato le mani correttamente?", "Sono passato accanto a quella persona, e se avesse il virus?" o "Se non lo faccio alla perfezione, mi ammalerò e contagerò la mia famiglia" possono tormentarti tutto il giorno. Per sfuggire a questa paura, potresti ricorrere a lavaggi eccessivi delle mani o a pulire ripetutamente le maniglie delle porte. Tuttavia, questo spesso non fa altro che aumentare il tuo disagio.
La differenza tra un'abitudine sana e un sintomo del disturbo ossessivo-compulsivo
Durante la pandemia, tutti abbiamo dovuto fare attenzione. Tuttavia, c'è una netta differenza tra prendere precauzioni ragionevoli e manifestare sintomi di disturbo ossessivo-compulsivo. Diamo un'occhiata a questa tabella comparativa.
| Precauzioni sanitarie | Sintomo del disturbo ossessivo-compulsivo (compulsione) |
|---|---|
| Lavarsi le mani con il sapone per 20 secondi dopo essere rientrati a casa, prima di mangiare e dopo aver usato il bagno. | Lavarsi le mani per ore fino a quando la pelle non diventa rossa, oppure sentire un impulso interiore a lavarle un numero specifico di volte (ad esempio, 7 volte). |
| Evitare i luoghi affollati e mantenere la distanza fisica dagli altri. | Avere una paura così forte da non poter uscire di casa, oppure isolarsi completamente rifiutando di far entrare i familiari nella propria stanza. |
| Consultare quotidianamente le notizie da fonti attendibili, come le agenzie sanitarie ufficiali. | Trascorrere l'intera giornata alla ricerca di notizie, leggere ogni post sui social media e vivere in uno stato di ansia costante e paralizzante. |
La pandemia può causare il disturbo ossessivo-compulsivo?
No. Questa è una domanda frequente. Il disturbo ossessivo-compulsivo non è una condizione che si sviluppa da un giorno all'altro. È una condizione complessa e cronica, influenzata dalla genetica, dalla chimica cerebrale e da schemi comportamentali appresi nel tempo.
La pandemia ha causato stress e ansia a tutti, il che è normale. Tuttavia, per chi non soffre di DOC, quest'ansia non compromette completamente la vita quotidiana . Per chi invece ne è affetto, lo stress può essere molto più difficile da gestire, poiché si rimane intrappolati in un circolo vizioso di pensieri e comportamenti compulsivi.
Passi che puoi intraprendere per riprendere il controllo
Se sei già in cura per il disturbo ossessivo-compulsivo, potresti essere preoccupato per l'impatto della pandemia sui tuoi progressi. Se non hai ancora ricevuto un trattamento formale, potresti sentirti sopraffatto da questa ulteriore pressione.
Ricorda, ci sono modi per trovare sollievo anche durante questi momenti difficili.
- Fidati del tuo medico: parla apertamente delle tue preoccupazioni con il tuo terapeuta o medico. Condividi le tue paure e i pensieri intrusivi. Segui scrupolosamente i loro consigli clinici. Ad esempio, lavati le mani solo come raccomandato dalle autorità sanitarie. Ricorda a te stesso che compiere queste azioni oltre quanto raccomandato alimenta il disturbo ossessivo-compulsivo, non la tua salute.
- Affidati solo a fonti attendibili: non credere a ogni messaggio inoltrato su WhatsApp o a ogni post su Facebook. Spesso questi contenuti non fanno altro che aumentare la tua ansia. Attieniti alle informazioni provenienti da agenzie sanitarie governative ufficiali o dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Cerca di limitare l'assunzione di notizie a una o due volte al giorno, invece di rimuginarci costantemente.
- Rimanete connessi, non isolati: il distanziamento sociale non significa isolamento sociale. Mantenete la distanza fisica, ma restate in contatto con amici e familiari tramite telefonate o videochiamate. Condividete i vostri sentimenti con una persona di fiducia.
- Sii gentile con te stesso: questo è un periodo difficile per tutti. Non essere troppo severo con te stesso per come stai affrontando la situazione. Ricordati: "Non mi comporto così per un difetto di carattere; è un sintomo della mia condizione". Stai facendo del tuo meglio.
- Dedicati ad attività rilassanti:
- Ascolta la musica che ti piace.
- Leggi un buon libro.
- Passeggia nel tuo giardino e goditi l'aria fresca.
- Guarda uno spettacolo o un film che ti dia gioia.
- Dedicati alla consapevolezza, alla meditazione o allo yoga per concentrare i tuoi pensieri.
La cosa più importante è evitare le "regole" imposte dal proprio disturbo ossessivo-compulsivo e seguire i consigli dei professionisti sanitari. Distinguere tra le due cose è il primo passo verso la guarigione.
Se senti di perdere il controllo, non esitare a contattare il tuo medico. Se necessario, rivolgiti a uno psichiatra o a uno psicoterapeuta. Non sei solo in questa lotta.
Punti chiave
- Il disturbo ossessivo-compulsivo non è colpa tua. È normale che i sintomi si acutizzino durante eventi molto stressanti come una pandemia.
- Impara a distinguere tra le vere precauzioni sanitarie e le compulsioni causate dal disturbo ossessivo-compulsivo.
- Ascolta il tuo medico e gli operatori sanitari, non il tuo disturbo ossessivo-compulsivo. Non dare ascolto ai pensieri intrusivi.
- Utilizza solo fonti di informazione attendibili ed evita un consumo eccessivo di notizie sui social media.
- Sii gentile con te stesso e dai priorità alle attività che ti rilassano la mente.
- Se non riesci a gestire i tuoi sintomi, rivolgiti immediatamente al tuo medico o a uno specialista della salute mentale.
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