Probabilmente avrete visto tutti i diversi tipi di integratori sul mercato che promettono di rallentare l'invecchiamento, aumentare la resistenza sessuale, sviluppare la massa muscolare e dare al corpo una sferzata di energia. Uno di questi, di cui si parla molto e di cui probabilmente avrete sentito parlare, è il DHEA. Ma questi integratori offrono davvero tutti i benefici promessi? O ci sono rischi seri che non conosciamo? Bene, oggi parleremo di questi integratori di DHEA in modo semplice e diretto.
Innanzitutto, cos'è il DHEA?
In parole semplici, il DHEA è un ormone prodotto dal nostro corpo. Il suo nome completo è deidroepiandrosterone. Viene prodotto dalle ghiandole surrenali, che si trovano appena sopra i reni.
Ora potreste pensare: "Se è una sostanza che il corpo produce da sé, perché assumerla come integratore?". Ottima domanda. Ebbene, il DHEA è una materia prima che il nostro corpo utilizza per produrre gli ormoni sessuali maschili e femminili, testosterone ed estrogeni. In medicina, questi vengono chiamati "precursori". In altre parole, il corpo utilizza il DHEA e lo converte in testosterone ed estrogeni a seconda delle necessità.
I livelli di DHEA nell'organismo raggiungono in genere il picco intorno ai 25 anni. Successivamente, con l'avanzare dell'età, i livelli di DHEA iniziano a diminuire. Pertanto, alcune persone ritengono che l'assunzione di integratori di DHEA possa contribuire a compensare questa carenza, a contrastare i segni dell'invecchiamento e ad aumentare i livelli di energia.
Queste storie sono vere? Cos'è la scienza?
Nonostante il grande clamore mediatico intorno agli integratori di DHEA, per molti di essi esistono pochissime prove scientifiche a supporto. Analizziamoli uno per uno.
Anti-invecchiamento
Poiché i livelli di DHEA diminuiscono con l'età, l'idea principale è che possa contribuire a rallentare il processo di invecchiamento. Sebbene alcuni piccoli studi abbiano mostrato modesti benefici, molti studi simili non hanno riscontrato alcun effetto. Pertanto, al momento non è universalmente accettato che il DHEA possa rallentare l'invecchiamento. Inoltre, non si conoscono con certezza gli effetti a lungo termine del suo utilizzo.
Altre condizioni di salute
Alcuni studi hanno dimostrato che il DHEA potrebbe fornire un certo sollievo per la depressione lieve o moderata e migliorare la salute della pelle negli anziani, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Tuttavia, non vi sono prove certe che il DHEA apporti benefici significativi per le seguenti condizioni:
- malattia di Alzheimer
- bassa densità ossea
- Cardiopatia
- cancro cervicale
- malattia di Crohn
- Infertilità
- Artrite reumatoide
- Disfunzione sessuale
Inoltre, non esiste praticamente alcuna base scientifica a sostegno delle affermazioni secondo cui migliorerebbe la memoria o la forza muscolare, o rafforzerebbe il sistema immunitario.
Il problema serio: rischi ed effetti collaterali del DHEA
Non pensate nemmeno: "È un ormone, quindi posso prenderne quanto voglio". Il DHEA non è una sostanza da prendere alla leggera. Può causare gravi effetti collaterali perché altera i livelli di testosterone ed estrogeni nel corpo.
| Tipo di effetto collaterale | Possibile sintomo |
|---|---|
| Effetti collaterali comuni | Pelle grassa e acne, perdita di capelli, disturbi di stomaco, stanchezza estrema, pressione alta, insonnia, mal di testa, battito cardiaco irregolare e alterazioni negative dei livelli di colesterolo. |
| Effetti specifici sulle donne | Crescita di peli sul viso, abbassamento del tono della voce (simile a quello di una voce maschile), cambiamenti nel ciclo mestruale. |
| Effetti specifici sugli uomini | Ingrossamento del seno (ginecomastia), atrofia testicolare, diminuzione della produzione di spermatozoi. |
Il DHEA è utile per la perdita di peso e per lo sport?
perdita di peso
La forma 7-Keto del DHEA viene ampiamente pubblicizzata come in grado di ridurre il grasso corporeo e accelerare il metabolismo. Tuttavia, la verità è che la maggior parte degli studi ha dimostrato che il DHEA non ha effetti significativi sulla perdita di peso o sull'accelerazione del metabolismo . Quindi, prima di spendere soldi per un prodotto del genere, è fondamentale consultare il proprio medico.
prestazione atletica
Poiché il DHEA è un "proormone" in grado di aumentare i livelli di ormoni steroidei come il testosterone, alcuni atleti lo utilizzano per incrementare la forza muscolare.
La verità è che non esistono prove concrete che il DHEA possa aumentare la forza muscolare. Inoltre, importanti leghe sportive come la NFL e la Major League Baseball ne hanno vietato l'uso.
I rischi derivanti dall'uso di queste sostanze sono molto elevati. Possono causare gravi problemi come rabbia incontrollata o comportamento aggressivo ("roid rage"), ipertensione e danni al fegato.
Perché è importante parlare con il medico prima di assumere DHEA?
Se stai pensando di assumere un integratore di DHEA, è importante parlarne con il tuo medico. Ci sono diverse ragioni per questo:
- Gravi condizioni mediche: Molte delle cose che si dicono sul DHEA (come depressione, malattie cardiache) sono condizioni gravi che dovrebbero essere diagnosticate e trattate correttamente da un medico. È pericoloso usarlo per qualsiasi scopo senza un valido motivo.
- Interazioni con altri farmaci: se stai assumendo farmaci per altre patologie, il DHEA potrebbe alterare il modo in cui questi farmaci agiscono.
- Rischio di cancro: poiché il DHEA aumenta i livelli ormonali, è particolarmente pericoloso per le persone affette da tumori ormono-sensibili, come il cancro al seno, alle ovaie o alla prostata .
- Effetti collaterali: Non sottovalutate gli effetti collaterali di cui abbiamo parlato. Questi possono avere conseguenze a lungo termine sulla vostra vita.
Ricorda, anche un integratore può influenzare il corpo proprio come un farmaco. Quindi non usare nulla senza aver prima consultato un medico.
Messaggio da portare a casa
- Il DHEA non è una semplice vitamina, bensì un potente precursore ormonale che il nostro corpo utilizza per produrre ormoni sessuali.
- Molte delle affermazioni riguardanti il DHEA, come il controllo dell'invecchiamento e lo sviluppo muscolare, sono prive di solide prove scientifiche.
- Questi farmaci possono causare gravi effetti collaterali ormonali, che vanno dall'acne e dalla caduta dei capelli alla comparsa di peli sul viso nelle donne e all'ingrossamento del seno negli uomini.
- L'uso del DHEA è stato vietato dalle principali federazioni sportive.
- La cosa più importante: non assumere integratori di DHEA senza aver prima consultato il medico, per nessun motivo. Non mettere a rischio la tua salute.
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