Qualcuno a te caro sta perdendo la memoria? Come si riconoscono i sintomi della demenza?

Avete mai notato che una persona anziana in casa vostra, magari vostra madre, vostro padre, vostra nonna o vostro nonno, dimentica sempre più spesso le cose? È normale preoccuparsi quando si vedono persone che improvvisamente inciampano sulle parole mentre parlano, hanno difficoltà a svolgere compiti semplici e a volte si arrabbiano anche da sedute. Molti pensano che sia una normale conseguenza dell'invecchiamento. Ma potrebbe essere l'inizio di una malattia chiamata demenza . Quindi, oggi parleremo di come i medici diagnosticano questa condizione .

La demenza non può essere diagnosticata con un singolo test.

La prima cosa da capire è che la demenza non si diagnostica con un esame del sangue come il diabete . Si tratta di un processo a più fasi. Il medico eseguirà una serie di test per valutare le capacità cognitive, la funzionalità del sistema nervoso e la struttura cerebrale del vostro caro. Successivamente, metterà insieme tutte queste informazioni per determinare se è affetto da demenza o meno.

In questo percorso, il vostro medico di famiglia potrebbe essere affiancato da diversi altri specialisti.

• Neurologo : Medico specializzato nel cervello e nel sistema nervoso.
• Psichiatra: un medico specializzato in salute mentale .
• Specialista in memoria e funzionamento mentale (psicologo o neuropsicologo): una persona che esamina in modo approfondito le capacità di pensiero e di memoria.
• Geriatra: Medico specializzato nei problemi di salute delle persone anziane.

Qual è la prima cosa che succede quando vai dal medico?

Il medico di famiglia probabilmente eseguirà prima un esame fisico e porrà a voi e al paziente alcune domande sulla loro storia clinica.

• C'è qualcuno nella tua famiglia affetto da demenza?
• Quando sono iniziati questi sintomi?
• Hai notato cambiamenti nel comportamento o nella personalità?
• Ci sono altre patologie? Quali farmaci vengono utilizzati?

L'aspetto fondamentale è che una persona affetta da demenza potrebbe non essere consapevole della propria condizione. Pertanto, il medico porrà sicuramente le stesse domande a un familiare stretto o a un amico come te per ottenere informazioni.

Principali test per la diagnosi di demenza

Il medico giunge a una conclusione combinando le informazioni provenienti non da un solo test, ma da diversi tipi di test. Vediamo quali sono.

Test cognitivi

Si tratta di piccoli test. Il medico potrebbe chiederti di indossare un orologio e di segnare l'ora, oppure di memorizzare alcune parole e ripeterle, o ancora di contare all'indietro di 7 in 7 partendo da 100. Questi test possono darti un'idea approssimativa di eventuali debolezze nelle tue capacità cognitive.

Test neurologici

Il medico picchietterà il tuo ginocchio con un piccolo martelletto di gomma per controllare i riflessi. Ti chiederà di stare in piedi con gli occhi chiusi e di toccarti la punta del naso con un dito. Questo ti darà una buona idea di come funziona il tuo sistema nervoso.

Esami del sangue e scansioni cerebrali

Un semplice esame del sangue può individuare problemi come la carenza di vitamina B12 o disturbi alla tiroide. Queste condizioni possono anche causare perdita di memoria. Inoltre, ora esistono esami del sangue specifici in grado di rilevare le proteine ​​chiamate beta-amiloide e tau (p-tau217), che si accumulano nel cervello. Questi esami possono aiutare a diagnosticare la malattia di Alzheimer.

Esistono diversi tipi di scansioni cerebrali:

• TAC: una serie di immagini a raggi X vengono assemblate per creare un quadro completo del cervello.
• Risonanza magnetica: utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini molto nitide del cervello e dei tessuti circostanti.
• Scansione PET: mostra l'attività cerebrale e può rilevare la presenza della proteina amiloide, associata alla malattia di Alzheimer.

Prepariamoci prima di andare dal dottore.

Avere queste cose pronte quando andrai dal medico ti sarà di grande aiuto.

• Elenco dei sintomi: annota tutti i sintomi che avverti, anche se non sembrano correlati alla demenza.
• Stress recente o importanti cambiamenti nella vita: ad esempio, il pensionamento o la perdita di una persona cara.
• Tutti i farmaci utilizzati: annota tutti i farmaci prescritti dal medico, inclusi vitamine, paracetamolo e medicinali ayurvedici, indicandone anche il dosaggio.
• Ecco un elenco di domande da porre: Potresti dimenticare alcune cose quando vai dal medico, quindi annota le tue domande in anticipo.

Domande frequenti (FAQ)

È possibile prevenire la demenza?

Sebbene non sia possibile prevenirlo completamente, si possono adottare delle misure per ridurne il rischio.

• Mantenere un peso sano.
• Controllo della pressione sanguigna e del diabete.
• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Mantenere il cervello attivo attraverso attività come imparare qualcosa di nuovo e leggere libri.
• Essere socievoli e interagire con gli altri.
• Dormi bene ogni giorno.
• Evitare di fumare e di consumare alcolici.
• Proteggere la testa dalle cadute.
• Trattamento per i disturbi dell'udito e della vista.

Quali sono i primi sintomi della demenza?

Alcuni sintomi comuni che si manifestano nelle fasi iniziali sono:

• Dimenticare spesso le cose.
• Difficoltà nella pianificazione e nell'organizzazione di qualcosa.
• Difficoltà a trovare le parole quando si parla.
• Improvvisa confusione su dove e quando.
• Cambiamenti inspiegabili nell'umore e nel comportamento.

Esiste una dieta specifica per la demenza?

Non esiste una dieta specifica per la demenza, ma alcuni studi suggeriscono che seguire una dieta in stile mediterraneo potrebbe essere benefico. Questa dieta si concentra su verdura, frutta, pesce, oli sani (come l'olio d'oliva) e cereali e frutta secca ricchi di fibre.