Vogliamo parlare degli antidepressivi che aiutano a combattere la depressione?

Ti capita a volte di sentirti sopraffatto, triste e vuoto? Tutti abbiamo giornate del genere. Ma se queste sensazioni persistono, se ti controllano al punto da impedirti di svolgere le tue attività quotidiane, potrebbe trattarsi di una condizione chiamata depressione. La buona notizia è che è curabile. Se tu e il tuo medico decidete di intraprendere un percorso terapeutico, gli antidepressivi possono essere di grande aiuto.

Che cosa sono questi antidepressivi?

In parole semplici, si tratta di farmaci che aiutano a riequilibrare l'attività di determinate sostanze chimiche (neurotrasmettitori) nel nostro cervello e a migliorare il nostro umore. È importante però ricordare che questi farmaci non producono risultati immediati. Possono essere necessarie diverse settimane per osservare i benefici completi. Pertanto, è fondamentale avere pazienza.

Inoltre, il miglior trattamento per la depressione non si limita ai farmaci, ma include una combinazione di psicoterapia o terapia del colloquio e cambiamenti nello stile di vita (come l'esercizio fisico regolare). Dovresti discutere di tutti questi aspetti con il tuo medico.

Vediamo ora quali sono le principali tipologie di farmaci che i medici solitamente raccomandano.

1. Farmaci di tipo SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina)

Questa è la classe di farmaci più comunemente prescritta al mondo per la depressione. Solitamente è il primo farmaco con cui si inizia la terapia.

Come funzionano?

Immaginate che il nostro cervello abbia un messaggero chimico chiamato "serotonina". Questa sostanza controlla molte funzioni, come la felicità, l'umore e il sonno. In caso di depressione, i livelli di serotonina possono diminuire. I farmaci SSRI agiscono bloccando il riassorbimento della serotonina nel cervello. Di conseguenza, la quantità di serotonina disponibile nel cervello aumenta e il nostro umore migliora gradualmente.

Possibili effetti collaterali

Rispetto ad altri farmaci, gli SSRI hanno relativamente pochi effetti collaterali, ma alcune persone potrebbero manifestarne:

• Difficoltà ad addormentarsi
• Mal di testa
• Variazioni di peso (aumento o diminuzione)
• Un leggero aumento dell'ansia all'inizio
• Vertigini
• Nausea e vomito
• Bocca secca
• Cambiamenti nella funzione sessuale

La maggior parte di questi effetti collaterali scomparirà man mano che il corpo si adatterà al farmaco. Tuttavia, se persistono, è importante informare il medico.

Cose da non assumere con questo medicinale

Se stai assumendo un SSRI, è molto importante informare il medico di tutti gli altri farmaci che stai prendendo. In particolare, altri farmaci che aumentano i livelli di serotonina (ad esempio altri antidepressivi, alcuni antidolorifici) possono causare una condizione pericolosa chiamata sindrome serotoninergica . Pertanto, non assumere alcun farmaco di tua iniziativa.

2. Farmaci di tipo SNRI (inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina)

Sono molto simili agli SSRI, ma presentano una leggera differenza.

Come funzionano?

Gli SNRI non solo aumentano i livelli di serotonina, ma anche quelli di un altro neurotrasmettitore cerebrale chiamato noradrenalina. La noradrenalina influenza anche aspetti come l'attenzione e la vigilanza. Per alcune persone, se gli SSRI da soli non sono sufficienti, il medico potrebbe prescrivere un SNRI.

Possibili effetti collaterali

Oltre agli stessi effetti collaterali degli SSRI (come nausea, secchezza delle fauci, vertigini), possono verificarsi anche i seguenti:

• Sudare di più
• Stanchezza
• Stipsi
• Appetito
• Alcuni SNRI possono aumentare leggermente la pressione sanguigna.

3. Farmaci di tipo TCA (antidepressivi triciclici)

Si tratta di una classe di farmaci più datata, introdotta inizialmente per il trattamento della depressione. Oggi non vengono più utilizzati con la stessa frequenza degli SSRI e degli SNRI, poiché presentano più effetti collaterali. Tuttavia, possono risultare utili per alcune persone che non hanno risposto ad altri farmaci.

Quando si assumono farmaci TCA, possono verificarsi effetti collaterali come secchezza delle fauci, stitichezza, visione offuscata, ipotensione ortostatica (bassa pressione sanguigna quando ci si alza in piedi) e vertigini.

4. Farmaci di tipo MAOI (inibitori delle monoamino ossidasi)

Questa è la classe di antidepressivi più antica disponibile. Sebbene possano essere molto efficaci, esistono regole molto rigide riguardo a cibi e bevande da assumere durante il trattamento. Pertanto, vengono solitamente utilizzati solo se nessun altro farmaco si rivela efficace.

Alimenti da evitare durante l'assunzione di MAOI

È meglio evitare di consumare alimenti contenenti una sostanza chimica chiamata "tiramina" durante l'assunzione di farmaci MAOI. Farlo può causare un pericoloso aumento della pressione sanguigna. Pertanto, chi assume questo farmaco dovrebbe assolutamente evitare i seguenti alimenti.

Questo elenco non è esaustivo. Se ti viene prescritto un MAOI, il tuo medico ti fornirà maggiori dettagli.

Condizioni gravi che richiedono particolare attenzione

Quando si assumono antidepressivi, oltre ai comuni effetti collaterali, è importante essere consapevoli di alcune condizioni rare ma molto pericolose che possono verificarsi.

Come si sceglie il farmaco giusto per sé?

Questa è una decisione che tu e il tuo medico dovreste prendere insieme. Il tuo medico terrà conto dei seguenti fattori nella scelta del farmaco più adatto a te:

• La natura dei suoi sintomi.
• Possibili effetti collaterali.
• Altre patologie di cui soffri (ad esempio, malattie cardiache, diabete).
• Altri farmaci che sta assumendo.
• Sia che tu sia incinta o che tu stia allattando.
• Il prezzo dei medicinali.

Da parte tua, è molto importante parlare onestamente con il tuo medico di eventuali effetti collaterali che stai riscontrando e se il farmaco ti sta dando sollievo. Solo allora si potrà modificare il dosaggio o, se necessario, passare a un farmaco diverso.