Quando vi è mai capitato di fare una visita oculistica, il medico vi ha soffiato qualcosa nell'occhio, come un getto d'aria? Oppure vi ha inserito un piccolo ago per esaminarlo? Molti pensano che si tratti semplicemente di un test per valutare la vista. In realtà, ciò che viene misurato è la pressione all'interno dell'occhio. Oggi, parliamo di cosa sia esattamente questa pressione oculare, o, in termini medici , la pressione intraoculare (PIO) .
Che cos'è esattamente la pressione intraoculare?
In parole semplici, si riferisce alla pressione del fluido all'interno dell'occhio. Immaginate il nostro occhio come una piccola sfera piena d'acqua. Affinché questa sfera mantenga la sua forma, è necessaria una certa pressione al suo interno. Ecco quanto è importante questa pressione per la salute dei nostri occhi e per la nostra vista.
All'interno dei nostri occhi sono presenti due tipi principali di fluidi.
- Umor acqueo: Si tratta di un fluido acquoso presente nella parte anteriore dell'occhio (tra la sclera e il cristallino).
- Umor vitreo: Si tratta di una sostanza densa e gelatinosa situata nella grande camera posteriore dell'occhio.
Il nostro corpo regola la pressione oculare in un modo davvero straordinario. Man mano che all'interno dell'occhio viene prodotto nuovo umore acqueo, una quantità uguale di liquido vecchio viene drenata. Questo liquido viene espulso attraverso un finissimo sistema di drenaggio presente nell'occhio, chiamato angolo di drenaggio. Questo processo è simile all'aprire un rubinetto e contemporaneamente lo scarico di un lavandino: l'acqua entra ed esce, quindi il lavandino non si riempie né si svuota. Ma quando questo equilibrio viene a mancare, iniziano i problemi.
Quando la pressione intraoculare supera i livelli normali, si parla di ipertensione oculare . Se non trattata, può danneggiare le delicate strutture interne dell'occhio, in particolare il nervo ottico che trasmette le immagini al cervello. Questo danno al nervo ottico può causare il glaucoma , una patologia che, se non curata, può portare a una perdita permanente della vista .
Perché aumenta la pressione oculare?
Sebbene il nostro corpo regoli solitamente questa pressione, a volte questo equilibrio può essere alterato. Ecco i motivi principali.
| Causa | In parole semplici... |
|---|---|
| Produzione eccessiva di umore acqueo | All'interno dell'occhio si accumula troppo liquido. Di conseguenza, la quantità di liquido accumulato è superiore a quella che viene espulsa. |
| Ostruzione dell'angolo di drenaggio | Il canale di drenaggio del liquido che si accumula si ostruisce, aumentando la pressione all'interno dell'occhio. |
| Traumi/lesioni oculari | Quando qualcosa colpisce o ferisce l'occhio, questo delicato sistema interno può subire delle alterazioni. |
| Alcuni farmaci | Questa condizione può essere causata da farmaci, in particolare dai corticosteroidi (collirio, compresse, unguenti). Pertanto, non utilizzateli senza il consiglio di un medico. |
Come si misura la pressione oculare?
Questa misurazione della pressione si chiama tonometria . Il tuo oculista la effettuerà durante una visita oculistica. Viene misurata in millimetri di mercurio (mmHg). Questa è la stessa unità di misura utilizzata per la pressione sanguigna.
La pressione normale in un occhio sano è compresa tra 10 mmHg e 20 mmHg .
Questo test viene spesso eseguito in due modi:
1. Tonometria a getto d'aria: questa tecnica prevede l'utilizzo di un apparecchio che soffia un piccolo flusso d'aria nell'occhio. La pressione viene misurata valutando quanto la parte anteriore trasparente dell'occhio (cornea) si spinge contro il flusso d'aria.
2. Tonometria a contatto: con questo metodo, il medico instilla delle gocce anestetiche nell'occhio e poi appoggia delicatamente uno strumento molto piccolo sulla superficie oculare per misurarne la pressione.
Che sensazione si prova quando aumenta la pressione oculare?
Questo è l'aspetto più pericoloso di questa malattia e quello a cui dobbiamo prestare attenzione.
Nella maggior parte dei casi, l'ipertensione oculare non causa alcun sintomo. L'unico modo per sapere se ne soffrite è sottoporsi a una visita oculistica. I sintomi di solito iniziano a manifestarsi dopo che il nervo ottico è stato danneggiato e la vista è compromessa. A quel punto, parte del danno è già stata fatta.
Ecco perché è così importante sottoporsi a regolari esami della vista, soprattutto dopo i 40 anni, anche in assenza di fastidi.
Quando è opportuno consultare un medico?
Sebbene l'aumento della pressione oculare di solito non causi sintomi, alcuni sintomi possono manifestarsi in determinate situazioni di emergenza o con il progredire del glaucoma.
| Quando consultare un medico | |
|---|---|
| Se si manifestano questi sintomi, consultare immediatamente un medico: | |
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| Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso se si verificano le seguenti situazioni: | |
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La pressione sanguigna è una cosa, la pressione oculare è un'altra, oppure sono due cose distinte?
Sì. Questo è un punto in cui molte persone si confondono. L'ipertensione arteriosa e l'ipertensione oculare sono due condizioni diverse. Il solo fatto di avere la pressione alta non significa necessariamente che anche la pressione oculare sia alta. Una non è la causa diretta dell'altra.
Ricorda però questo: le persone con pressione alta hanno un rischio maggiore di sviluppare il glaucoma. Inoltre, se la pressione sanguigna diventa troppo alta o troppo bassa, l'afflusso di sangue al nervo ottico può essere compromesso, causando una perdita della vista. Quindi, se soffri di pressione alta, è importante parlarne con il tuo medico, essere consapevole del tuo rischio di glaucoma e sottoporti a regolari esami oculistici.
Il medico potrebbe prescrivere colliri, trattamento laser o persino un intervento chirurgico. La scelta del trattamento più appropriato dipenderà da una serie di fattori, tra cui la pressione oculare e le condizioni del nervo ottico.
Messaggio da portare a casa
- La pressione intraoculare (PIO) è fondamentale per la salute dei nostri occhi, ma dovrebbe sempre rimanere entro un certo livello (10-20 mmHg).
- Poiché l'aumento della pressione oculare (ipertensione oculare) spesso non presenta sintomi, è molto importante sottoporsi a regolari esami oculistici.
- Se questa condizione non viene tenuta sotto controllo, può portare al glaucoma, che a sua volta può causare una perdita permanente della vista.
- Se hai più di 40 anni, hai una storia familiare di glaucoma o soffri di patologie come diabete o ipertensione, assicurati di farti controllare la vista almeno una volta all'anno.
- Seguite scrupolosamente le istruzioni del medico. È particolarmente importante utilizzare il collirio al momento giusto e nel dosaggio corretto.
👩🏽⚕️ Domande aggiuntive (FAQ)
💬 L'iniezione/le compresse di procainamide sono un farmaco molto potente utilizzato per quale malattia?
Non si tratta di un farmaco comune! Questo è un medicinale estremamente potente, utilizzato negli ospedali per salvare vite umane in caso di gravi condizioni "antiaritmiche - Classe 1A", soprattutto quando le camere inferiori del cuore battono improvvisamente in modo incontrollato e il paziente è in pericolo di vita (aritmie ventricolari potenzialmente letali / tachicardia ventricolare)!
💬 Quando il cuore batte all'impazzata, come si normalizza il ritmo cardiaco somministrando questo farmaco (procainamide)?
Il cuore batte velocemente grazie all'elettricità (potenziali d'azione)! Per il primo battito, le particelle di sodio devono entrare per caricare le cellule. Quando questa pillola raggiunge il cuore, blocca e ostruisce tutti i canali che permettono l'ingresso del sodio. Inoltre, prolunga forzatamente il tempo necessario alle cellule per caricarsi e ripristinarsi (bloccando il potassio attraverso il metabolita NAPA)! Questo impedisce al cuore di battere velocemente e ne rallenta il ritmo.
💬 Quali sono i "pericoli mortali (avvertenza di sicurezza / Lupus)" che le persone che assumono questo medicinale (procainamide) dovrebbero conoscere?
Il pericolo maggiore è che può causare un'aritmia cardiaca completamente nuova e fatale (proaritmia) (ecco perché viene somministrato solo in caso di emergenza)! L'altro pericolo più grave e preoccupante è che, dopo averlo usato per alcuni mesi, oltre il 30% dei pazienti svilupperà sicuramente una grave malattia chiamata "sindrome simil-lupus" (arrossamento del viso a forma di farfalla, dolori articolari)! Esiste anche un alto rischio di morte a causa della completa distruzione dei globuli bianchi (agranulocitosi).
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