Cosa devi sapere sull'herpes genitale!

Vi è mai capitato di sentirvi in ​​imbarazzo per vesciche o piaghe dolorose nella zona genitale? O avete mai sentito qualcuno a voi vicino parlare di qualcosa del genere? Sebbene si tratti di un argomento delicato, non è una buona idea non parlarne. Perché è una condizione che colpisce molte persone, ma che può rimanere nascosta. Oggi parleremo dell'herpes genitale.

Cos'è l'herpes genitale? In parole semplici...

L'herpes genitale è un'infezione a trasmissione sessuale (ITS) molto comune . Alcuni la chiamano anche malattia a trasmissione sessuale (MST). Quando si manifesta, può causare vesciche dolorose, piccole vesciche piene di liquido o ulcere sui genitali e nelle zone circostanti.

Queste vesciche o piaghe si trovano solitamente in zone come queste:

• Nelle donne, la zona genitale esterna, comprese le labbra (`Vulva`)
• Vagina
• Cervice
• Nomi maschili, pene (`Penis`)
• Testicoli
• L'ano (`Anus`) e l'interno del retto (`Rettum`)
• Natiche
• zona inguinale o interno coscia

Questa condizione è causata dal virus dell'herpes simplex (HSV) . Esistono due tipi principali di questo virus: HSV-1 e HSV-2 . Sebbene entrambi i tipi possano causare l'herpes genitale, l'HSV-2 è il tipo che lo provoca più frequentemente .

L'herpes genitale si trasmette principalmente attraverso rapporti sessuali vaginali, orali e anali. Tuttavia, è possibile contrarre l'herpes genitale anche da una persona che ha già l'herpes orale , una condizione che causa vesciche sulle labbra e nella bocca. Ciò significa che se si ha un rapporto sessuale orale con una persona affetta da herpes orale, il virus può entrare nei genitali e causare l'herpes genitale.

La cosa importante è che non esiste una cura per l'herpes genitale. Una volta che il virus entra nell'organismo, vi rimane per tutta la vita. Tuttavia, esistono farmaci che possono aiutare a controllare i sintomi e a ridurre il rischio di trasmettere l'infezione ad altri . L'uso del preservativo, l'assunzione dei farmaci esattamente come prescritto e l'astensione dai rapporti sessuali in presenza di vesciche o lesioni da herpes genitale possono contribuire a prevenire il contagio del partner.

Quanto è diffuso l'herpes genitale?

È più comune di quanto si possa pensare. Ad esempio, si stima che circa 50 milioni di persone negli Stati Uniti siano affette da herpes genitale. A livello globale, circa 491 milioni di persone di età compresa tra i 15 e i 49 anni sono infette dal virus HSV-2 (la principale causa dell'herpes genitale). Pertanto, è importante capire che non si tratta di un problema che riguarda solo te.

Quali sono i sintomi dell'herpes genitale?

I sintomi possono variare da persona a persona. Inoltre, variano a seconda che si tratti del primo episodio o di una ricaduta . Di solito, durante una ricaduta, i sintomi sono meno gravi rispetto alla prima volta e durano meno a lungo. Alcune persone hanno solo uno o due episodi nella vita, mentre altre possono averne quattro o cinque all'anno.

Come si contrae l'herpes genitale per la prima volta?

Se compaiono sintomi, di solito sono più gravi la prima volta . I sintomi possono manifestarsi entro due-venti giorni dall'infezione e possono durare circa quattro settimane.

Potresti sperimentare cose come:

• Sintomi simil-influenzali come febbre, brividi, affaticamento e dolori muscolari .
• Prurito, bruciore o irritazione genitale .
• Compaiono vesciche o piaghe genitali dolorose che poi si rompono.
• Mal di testa .
• Dolore durante la minzione (disuria) .
• Linfonodi ingrossati .
• Secrezioni vaginali insolite o secrezioni dall'uretra .

Che dire delle epidemie ricorrenti?

Può ripresentarsi in qualsiasi momento dopo il primo episodio (anche a distanza di anni). Non è possibile controllarne la ricomparsa, né prevederne la frequenza. Tuttavia, i sintomi sono generalmente lievi, l'episodio non è grave e si risolve rapidamente .

Che aspetto hanno le vesciche/lesioni dell'herpes genitale?

L'herpes genitale di solito inizia con piccole protuberanze simili a vesciche . Spesso compaiono a grappolo. Prima della comparsa della lesione, si può avvertire prurito o formicolio nella zona interessata per 24-48 ore. Queste vesciche si trasformano poi in ulcere, che alla fine si rompono e secernono liquido. Man mano che la lesione guarisce, si forma una crosta . Quando la lesione è completamente guarita, la crosta cade e l'eruzione cutanea scompare.

Perché si manifesta l'herpes genitale?

Come accennato in precedenza, l'herpes genitale è un'infezione a trasmissione sessuale (IST/MST). È causato da due tipi di virus herpes simplex (HSV), HSV-1 e HSV-2 . L'HSV-2 è la causa più comune di herpes genitale.

Come si trasmette l'herpes genitale?

Il virus dell'herpes che causa l'herpes genitale può essere trasmesso attraverso la saliva, lo sperma e le secrezioni vaginali. È importante sottolineare che l'herpes genitale può essere trasmesso anche da chi non presenta sintomi visibili . Si può essere infetti senza saperlo, ma si può comunque trasmettere l'infezione ad altri.

L'herpes genitale può essere trasmesso nei seguenti modi:

• Rapporti sessuali, inclusi rapporti anali, vaginali-penetranti e vaginali-vaginali.
• Rapporti sessuali orali (ricevere o dare) con una persona infetta.
• Contatto pelle a pelle delle zone genitali.
• Toccare ferite aperte, anche durante l'allattamento.
• Durante il parto (se si ha un'infezione in corso).

L'herpes genitale non si trasmette tramite oggetti come i sedili del water . È inoltre molto improbabile che si trasmetta attraverso superfici come asciugamani e indumenti. Tuttavia, l'herpes genitale può essere trasmesso tramite sex toys condivisi . Per sicurezza, lavate accuratamente i sex toys prima e dopo l'uso e non condivideteli con altre persone. Se lo fate, usate sempre un preservativo.

Quanto è contagioso l'herpes genitale?

L'herpes genitale è molto contagioso . È più contagioso quando si ha una lesione aperta . Tuttavia, è possibile trasmettere il virus dell'herpes ad altre persone anche in assenza di lesioni aperte o sintomi di un'eruzione cutanea. Questo fenomeno è chiamato eliminazione asintomatica del virus .

È possibile contrarre l'herpes genitale da chi ha l'herpes labiale?

Sì . Entrambi i tipi di virus, HSV-1 e HSV-2, possono infettare la bocca e i genitali. Se si riceve sesso orale da una persona che ha l'herpes labiale causato dall'HSV-1, si possono sviluppare lesioni erpetiche ai genitali.

Posso contrarre l'herpes genitale più di una volta?

Non esiste una cura per l'HSV-1 e l'HSV-2, i virus che causano l'herpes genitale. Poiché il virus rimane latente (o inattivo) nell'organismo, è possibile che si verifichino recidive o riacutizzazioni dell'herpes genitale. Non è chiaro perché alcune persone abbiano più recidive e altre meno. Tuttavia, i medici sanno che alcuni fattori possono causare la riattivazione del virus. Tra questi:

• Stress
• Altre malattie
• Mestruazioni
• Esposizione al sole
• Chirurgia

Come ho fatto a contrarre l'herpes se il mio partner non ce l'aveva?

Alcune persone non manifestano mai sintomi . Non sanno di avere il virus che causa l'herpes genitale. Possono trasmetterlo ad altri senza nemmeno rendersene conto. Si può avere il virus dell'herpes per anni senza mostrare alcun sintomo , quindi è difficile sapere esattamente quando o da chi lo si è contratto.

Posso rimanere single anche se il mio partner ha l'herpes genitale?

Sì, puoi . Se il tuo partner ha l'herpes genitale e non te lo trasmette,Se si prendono delle precauzioni (ad esempio, usando il preservativo o assumendo farmaci), si potrebbe riuscire a evitarlo.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare l'herpes genitale?

Chiunque sia sessualmente attivo e non presti attenzione a evitare le malattie sessualmente trasmissibili può contrarre l'herpes genitale. Il rischio può aumentare se:

• Se non usi il preservativo o la diga dentale ogni volta che fai sesso .
• Se hai rapporti sessuali con molte persone , maggiore è il numero di nuovi partner sessuali, maggiore è il rischio di contrarre l'herpes genitale. Molte persone affette da herpes genitale non lo sanno.
• Se in passato hai avuto altre infezioni a trasmissione sessuale (IST) .
• Se sei una donna : i tessuti vaginali femminili sono più delicati e possono essere facilmente lesionati, aumentando la probabilità di infezioni.
• Le donne nere sono particolarmente a rischio (secondo i dati internazionali).

Quali sono le possibili complicazioni dell'herpes genitale?

L'herpes genitale può causare complicazioni quali:

• Aumento del rischio di infezione da HIV : le persone con lesioni aperte dovute all'herpes genitale hanno il doppio delle probabilità di contrarre l'HIV. Questo è un ulteriore motivo per cui è importante usare il preservativo.
• Trasmissione dell'herpes al neonato : l'herpes genitale può essere trasmesso dalla madre al neonato durante il parto. Informa il tuo medico se hai l'herpes genitale. Il medico potrà quindi prescriverti dei farmaci per prevenire una ricaduta in prossimità del parto (di solito intorno alla 36a settimana). Se si verifica un'eruzione di herpes genitale durante il travaglio, potrebbe non essere possibile un parto vaginale e potrebbe essere necessario un parto cesareo .
• Malattia infiammatoria interna : l'herpes genitale può causare gonfiore o infiammazione degli organi coinvolti nella funzione sessuale, come l'uretra, la cervice, l'utero o l'ano.
• Infezione degli occhi o delle dita : è possibile trasmettere questo virus ad altre parti del corpo, ad esempio a un dito (panarizio erpetico) o all'occhio.

Se hai un sistema immunitario indebolito (immunocompromesso) , potresti manifestare sintomi più gravi. Molto raramente, l'herpes genitale può causare un'infezione del cervello (encefalite) o un'infezione delle membrane che rivestono il cervello e il midollo spinale (meningite).

In che modo l'herpes genitale influisce sulla gravidanza?

L'herpes genitale non influisce sulla fertilità o sulla capacità di rimanere incinta. Se sei incinta e hai l'herpes genitale, dovresti iniziare ad assumere farmaci antivirali quotidianamente a partire dalla 36a settimana di gravidanza circa per prevenire le riacutizzazioni durante il travaglio. Se hai un'infezione attiva al momento del parto, il virus dell'herpes può essere trasmesso al bambino. Per ridurre questo rischio, il medico potrebbe eseguire un parto cesareo.

Posso allattare al seno se ho l'herpes genitale?

Sì, puoi allattare al seno se non hai lesioni aperte sul seno o sul capezzolo . Se hai un'eruzione erpetica in corso durante l'allattamento, l'infezione può diffondersi ai capezzoli tramite contatto. Lavarsi bene le mani può aiutare a prevenire questa diffusione. Non allattare al seno da un seno con lesioni erpetiche. Puoi usare un tiralatte finché le lesioni non guariscono. Non dare al bambino il latte materno se l'attrezzatura per il tiralatte è entrata in contatto con una lesione aperta.

Come si fa a sapere se si ha l'herpes genitale?

Oltre a una visita medica, il medico preleverà un campione di liquido da una lesione aperta per analizzare la presenza del virus dell'herpes. Se le vesciche sono guarite o non ne sono presenti, un esame del sangue può rilevare la presenza di anticorpi contro l'HSV-1 e l'HSV-2. Questi anticorpi indicano la presenza del virus nell'organismo.

Un esame del sangue non rileva un'infezione attiva (soprattutto in assenza di lesioni aperte). Tuttavia, può indicare al medico se si è stati esposti al virus dell'herpes in passato. Se si tratta della prima infezione, l'esame del sangue potrebbe non risultare "positivo" per l'herpes perché il corpo non ha avuto il tempo sufficiente per produrre anticorpi.

Il medico spesso consiglia di sottoporsi anche a un esame del sangue per altre malattie a trasmissione sessuale (ad esempio, sifilide, gonorrea, clamidia) .

Come si controlla o si cura l'herpes genitale?

Non esiste una cura per l'herpes genitale. Tuttavia, esistono modi per trattare le recidive attive e gestirne i sintomi. I rapporti sessuali dovrebbero essere evitati fino alla completa guarigione delle lesioni erpetiche genitali .

Farmaci antivirali per l'herpes genitale

Il medico potrebbe prescrivere farmaci antivirali come il valaciclovir (Valtrex®) o l'aciclovir (Zovirax®) per aiutare a controllare i sintomi dell'herpes genitale. Questi farmaci:

• Riduce la gravità dei sintomi futuri.
• Riduce la frequenza delle recidive di herpes genitale.
• Riduce il rischio di trasmettere l'herpes genitale ad altri.
• Aiuta a guarire più velocemente le lesioni dell'herpes genitale.

Questi benefici dipendono dalla durata del trattamento. Il trattamento di un singolo episodio non influirà sulla gravità o sulla frequenza degli episodi futuri. Tuttavia, il medico potrebbe prescrivere una terapia farmacologica quotidiana (terapia soppressiva cronica) per contribuire a rendere gli episodi futuri meno gravi e meno frequenti.

Cura domiciliare dell'herpes genitale

Se si manifestano pochi sintomi o se le riacutizzazioni si verificano raramente, potrebbe non essere necessario alcun trattamento, o si potrebbe pensare di non averne bisogno.

In caso di riacutizzazione, questi accorgimenti possono aiutare ad alleviare i sintomi:

• Applica un impacco di ghiaccio sulla zona genitale. Avvolgi l'impacco in un panno oppure posizionalo sopra la biancheria intima.
• Mantieni asciutta la zona genitale . Indossa biancheria intima di cotone o di altri materiali non sintetici ed evita indumenti attillati. Le ferite umide impiegano più tempo a guarire.
• Immergetevi in ​​un bagno caldo .
• Assumi antidolorifici (FANS - farmaci antinfiammatori non steroidei) per ridurre il dolore.
• Indossa abiti larghi .
• Applicare una pomata a base di lidocaina all'1% o al 2% per anestetizzare la zona.

Importante : lavati sempre accuratamente le mani dopo aver toccato una lesione da herpes genitale. Non toccare le lesioni, poiché ciò aumenterebbe il rischio di diffondere l'infezione ad altre parti del corpo.

Quanto tempo ci vuole per guarire dall'herpes genitale?

Dipende se si tratta del primo episodio o di una recidiva. Il primo episodio può durare più a lungo delle recidive . In genere, i sintomi persistono fino a quattro settimane durante il primo episodio. Negli episodi successivi, la durata dei sintomi può essere di circa due settimane.

Ricorda però che l'herpes genitale non scompare mai completamente . Potresti perdere le lesioni o le vesciche visibili, ma il virus HSV che causa l'herpes genitale sarà sempre presente nel tuo corpo.

Il corpo può eliminare il virus dell'herpes?

No. Una volta contratto il virus HSV che causa l'herpes genitale, rimane per tutta la vita.

Cosa devo fare se ho l'herpes?

Molte persone provano imbarazzo e vergogna quando scoprono di avere l'herpes, perché sanno che il virus è sempre presente e può essere trasmesso ad altri. Ma non sei solo . L'herpes è una delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni al mondo. Se hai l'herpes, dovresti fare queste cose:

• Cerca di informarti il ​​più possibile su questo argomento . Le informazioni ti aiuteranno a gestire la malattia e a prenderti cura di te stesso al meglio.
• Unisciti a un gruppo di supporto nella tua zona o online. Potrai imparare da altre persone che convivono con la stessa malattia e condividere idee su come affrontarla.
• Parla con il tuo medico o con uno psicologo della tua condizione. Potrebbero darti altri suggerimenti su come affrontare la situazione o su come parlare dell'herpes genitale al tuo partner.
• Parlate apertamente e onestamente con il vostro partner della vostra diagnosi. Sebbene condividere queste informazioni possa essere difficile, è un modo per rafforzare la fiducia nella vostra relazione.

Anche se hai l'herpes, puoi comunque fare queste cose:

• È possibile avere rapporti sessuali utilizzando il preservativo.(Oppure puoi chiedere al tuo partner di usare il preservativo.) Alcune coppie che hanno rapporti sessuali solo tra di loro possono decidere di non usare il preservativo anche se uno dei due partner è affetto da herpes. Ogni situazione è diversa, quindi dovresti chiedere al tuo medico se questa è la scelta giusta per la tua relazione.
• È possibile avere figli . Le persone con herpes possono comunque avere figli sani. Se hai l'herpes e stai pianificando di avere figli, parlane con il tuo medico.
• Puoi vivere una vita felice . Una diagnosi di herpes genitale può farti sentire inutile e influire sulla tua autostima. Non lasciare che il virus ti inganni e ti faccia credere di non valere nulla. Questo virus è comune e il partner giusto ti accetterà per quello che sei, a prescindere da tutto.

Quanto dura l'herpes genitale?

La prima manifestazione può durare fino a quattro settimane . Le recidive di solito durano da una a due settimane .

Come posso prevenire l'herpes genitale?

Se sei sessualmente attivo, puoi adottare queste misure per proteggere te stesso e gli altri dal virus dell'herpes e da altre malattie sessualmente trasmissibili:

• Sii monogamo o limita il numero dei tuoi partner .
• Effettua i test per le malattie sessualmente trasmissibili e completa qualsiasi trattamento necessario.
• Se hai l'herpes genitale, informane i tuoi partner sessuali in modo che possano sottoporsi anche loro al test.
• Utilizzate il preservativo o la diga dentale durante il sesso orale.
• Se hai sintomi o sei stato a contatto con qualcuno che presenta sintomi , lavati spesso le mani .

Se il tuo partner sessuale è affetto da herpes genitale, questi accorgimenti possono ridurre il rischio di contrarre il virus:

• Evitate i rapporti sessuali se il vostro partner presenta lesioni attive . (I preservativi potrebbero non coprire tutte le lesioni, quindi potreste comunque contrarre il virus.)
• Assicurati che il tuo partner stia assumendo farmaci antivirali .
• Aspettate che le croste cadano prima di avere rapporti sessuali .

Quando dovrei consultare il mio medico?

È consigliabile consultare il medico in caso di comparsa di uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Prurito o fastidio nella zona genitale.
• Vesciche genitali o anali.
• Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia) .
• Dolore durante la minzione (disuria) .
• Secrezioni vaginali o peniene insolite o maleodoranti .
• Arrossamento, dolore o gonfiore della vagina o del pene.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Puoi porre al tuo medico domande come queste:

• Qual è il trattamento migliore per me?
• Quali sono gli effetti collaterali dei farmaci antivirali?
• Come si può ridurre il rischio di future epidemie?
• Qual è il modo migliore per prevenire la contrazione di un'altra malattia a trasmissione sessuale?
• Come posso proteggere il mio partner dall'herpes genitale?
• Devo preoccuparmi dei sintomi di possibili complicazioni?

Infine, cosa ricordare (Messaggio chiave)

Milioni di persone in tutto il mondo convivono con l'herpes genitale (alcune potrebbero persino non saperlo!). Tuttavia, è normale provare imbarazzo o vergogna per una diagnosi, soprattutto quando si tratta di parlarne con il proprio medico o con i propri partner sessuali. Ma non lasciate che le emozioni vi controllino , vi impediscano di avere una conversazione sincera o vi impediscano di cercare assistenza medica.

I farmaci antivirali possono aiutare ad alleviare i sintomi, ridurre le recidive e proteggere i partner sessuali dall'infezione . Avere l'herpes genitale non deve necessariamente compromettere le relazioni o la salute sessuale. Tuttavia, è importante informare i propri partner della presenza dell'infezione. L'uso del preservativo, l'assunzione di farmaci antivirali e l'astensione dai rapporti sessuali durante una fase acuta dell'infezione sono i modi migliori per ridurre il rischio di trasmettere l'herpes genitale ai partner . Non abbiate paura, parlatene apertamente e chiedete l'aiuto di cui avete bisogno.

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