Il tuo cuore è un po' stanco? Scopriamo insieme cos'è l'insufficienza cardiaca congestizia in modo semplice!

A volte ti capita di avere difficoltà a respirare anche dopo aver camminato per un breve tratto o aver salito le scale? Oppure senti gonfiore alle gambe o alle caviglie? Potrebbe essere il tuo cuore che ti sta mandando un messaggio. Oggi parleremo di insufficienza cardiaca congestizia . Non preoccuparti, se la comprendi e la gestisci correttamente, puoi stare bene.

Che cos'è esattamente l'insufficienza cardiaca congestizia?

In parole semplici, l'insufficienza cardiaca congestizia si verifica quando il cuore non riesce a pompare il sangue in modo efficiente. Immaginate il cuore come un grande centro di distribuzione. Ogni pacco in arrivo (ad esempio, il sangue) deve essere consegnato al posto giusto (ad esempio, agli organi) in tempo. Ma cosa succede quando questo centro si indebolisce e non riesce a consegnare tutti i pacchi in tempo? I pacchi si accumulano, giusto? È quello che succede anche in questo caso. Quando il cuore non riesce a pompare il sangue correttamente, il sangue ristagna e si accumula in diverse parti del corpo, soprattutto nei polmoni, nelle gambe, nelle caviglie e nello stomaco . Questo è ciò che definiamo (congestizia), che significa che si verifica un "accumulo".

Esistono principali tipologie di insufficienza cardiaca congestizia?

Sì, esistono diverse tipologie principali:

• Insufficienza cardiaca sinistra: è il tipo più comune. Si verifica quando la parte sinistra del cuore (il ventricolo sinistro) non è in grado di pompare il sangue in tutto il corpo. Ciò può causare un accumulo di sangue nei polmoni, con conseguenti difficoltà respiratorie.
• Insufficienza cardiaca destra: questa condizione è spesso causata da un'insufficienza cardiaca sinistra. Quando il lato destro del cuore non riesce a pompare correttamente il sangue dai polmoni, il sangue si accumula nel sistema venoso e provoca gonfiore in aree come gambe, caviglie e addome.
• Insufficienza cardiaca ad alta gittata: si tratta di una forma rara. In questa condizione, il cuore pompa il sangue in modo efficiente, ma a causa dell'elevata richiesta da parte dell'organismo (ad esempio, anemia grave, ipertiroidismo), non riesce a soddisfarla.

Quanto è comune questa condizione?

Milioni di persone in tutto il mondo soffrono di questa patologia. È particolarmente comune tra le persone di età superiore ai 65 anni ed è la principale causa di ricovero ospedaliero in questa fascia d'età. Pertanto, è molto importante essere consapevoli di questa condizione.

Quali sono i sintomi dell'insufficienza cardiaca congestizia?

Questi sintomi possono variare da persona a persona e anche a seconda della gravità della condizione. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi comuni che si possono riscontrare:

• Difficoltà respiratorie: sensazione di svenimento durante attività leggere, brevi passeggiate o salite di scale. Nei casi più gravi, la respirazione può risultare difficoltosa anche in posizione eretta.
• Svegliarsi di notte con difficoltà respiratorie:Se ti svegli improvvisamente durante il sonno e ti senti senza fiato, anche questo è un sintomo di questo problema.
• Dolore o fastidio al petto: alcune persone possono avvertire una sensazione di oppressione o pesantezza al petto.
• Palpitazioni cardiache: si può avere la sensazione che il cuore batta forte, velocemente o in modo irregolare.
• Sensazione di estrema stanchezza durante l'attività fisica: sentirsi troppo stanchi per fare cose che prima erano facili.
• Gonfiore di gambe, caviglie e addome: caviglie e dita dei piedi possono gonfiarsi al punto da rendere difficile indossare le scarpe o togliere gli anelli.
• Aumento di peso improvviso: se si aumenta di peso di qualche chilo in pochi giorni, potrebbe essere dovuto alla ritenzione idrica.
• Frequente bisogno di urinare durante la notte.
• Una tosse secca e persistente che compare senza una ragione apparente: questa tosse può peggiorare, soprattutto quando si tossisce.
• Sensazione di pienezza o tensione allo stomaco.
• Perdita di appetito o sensazione di malessere (nausea).

Ricorda che a volte questi sintomi possono essere molto lievi o addirittura assenti. Ma questo non significa che tu non abbia un'insufficienza cardiaca. I sintomi possono comparire e scomparire. È comune che la condizione peggiori nel tempo. Quindi, se avverti uno o due di questi sintomi, è consigliabile consultare un medico.

Quali sono le cause dell'insufficienza cardiaca congestizia?

Ci possono essere molte ragioni per cui il cuore può indebolirsi. Alcune delle principali sono:

• Malattia coronarica e/o infarto: danno al muscolo cardiaco dovuto all'ostruzione delle arterie che irrorano il cuore.
• Cardiomiopatia: può essere dovuta a cause genetiche, infezioni virali o altre cause, che provocano l'indebolimento o l'ispessimento del muscolo cardiaco.
• Cardiopatia congenita: essere nati con un difetto cardiaco.
• Diabete: il diabete cronico può colpire il cuore.
• Ipertensione: la pressione alta non controllata costringe il cuore a lavorare di più.
• Irregolarità del battito cardiaco (aritmia): un battito cardiaco irregolare riduce l'efficienza del cuore.
• Malattia renale: quando i reni non funzionano correttamente, aumenta la quantità di liquidi e sali nell'organismo, esercitando pressione sul cuore.
• Indice di massa corporea (IMC) superiore a 30 (obesità).
• Uso di tabacco e droghe illegali.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Alcuni farmaci: ad esempio, alcuni farmaci chemioterapici utilizzati per il cancro possono essere dannosi per il cuore.

Un altro aspetto importante da sapere è che l'insufficienza cardiaca sinistra è la causa principale dell'insufficienza cardiaca destra. Quando il lato sinistro non funziona correttamente, il sangue rifluisce nei polmoni e influisce anche sul lato destro.

Chi è maggiormente a rischio?

Alcune persone sono più predisposte a sviluppare questa condizione. Tra i fattori di rischio si annoverano:

• Oltre i 65 anni di età.
• Uso di prodotti del tabacco, droghe come la cocaina o alcol.
• Uno stile di vita sedentario, privo di attività fisica.
• Consumo frequente di cibi ricchi di sale e grassi.
• Soffrire di pressione alta.
• Soffrire di coronaropatia.
• Avendo già avuto un infarto in passato.
• Avere una storia familiare di insufficienza cardiaca congestizia.

Quali sono le possibili complicanze dell'insufficienza cardiaca congestizia?

Se questa condizione non viene trattata o tenuta sotto controllo in modo adeguato, possono insorgere ulteriori problemi.

• Battito cardiaco irregolare.
• L'arresto cardiaco improvviso può persino causare la morte.
• Problemi alle valvole cardiache.
• Accumulo di liquidi nei polmoni (edema polmonare).
• Ipertensione polmonare.
• Danni renali o insufficienza renale.
• Danni al fegato.
• Malnutrizione.

Come si fa a sapere se si soffre di insufficienza cardiaca congestizia?

Se si manifestano questi sintomi, quando ci si reca dal medico, questi porrà innanzitutto alcune domande.

• Cose come i sintomi che hai e da quanto tempo li hai.
• Altre patologie di cui soffri (come diabete, pressione alta).
• Qualcuno nella tua famiglia ha mai sofferto di malattie cardiache o è morto improvvisamente?
• Fai uso di prodotti del tabacco, alcol o droghe?
• Sia che abbiate già ricevuto chemioterapia o radioterapia per il cancro.
• Quali farmaci assume?

Dopodiché il medico ti visiterà fisicamente. Ascolterà il tuo cuore, controllerà i polmoni e verificherà se le tue gambe sono gonfie.

Quali sono i quattro stadi dell'insufficienza cardiaca congestizia?

Poiché si tratta di una malattia che peggiora gradualmente nel tempo, si distinguono quattro stadi, denominati A, B, C e D. Si tratta quindi di un percorso che va da un livello di rischio basso a un livello di rischio alto.

Stadio A (Stadio A - Pre-insufficienza cardiaca)

Ciò significa che hai un alto rischio di sviluppare insufficienza cardiaca. Questo può essere dovuto alla presenza di questa patologia in un membro della tua famiglia, oppure alla presenza di una o più delle seguenti condizioni:

• Pressione alta (ipertensione).
• Diabete.
• Coronaropatia.
• Sindrome metabolica.
• Precedenti di disturbo da uso di alcol.
• Soffrire di febbre reumatica.
• Avere una storia familiare di cardiomiopatia.
• Aver assunto farmaci che possono danneggiare il cuore (ad esempio, alcuni farmaci antitumorali).

Stadio B (Stadio B - Pre-insufficienza cardiaca)

In questa fase, il ventricolo sinistro (la camera principale che pompa il sangue in tutto il corpo) non funziona correttamente oppure presenta delle alterazioni strutturali (ad esempio, un ispessimento). Tuttavia, non si manifestano ancora sintomi di insufficienza cardiaca.

Fase C

Le persone in questa fase hanno ricevuto una diagnosi ufficiale di insufficienza cardiaca congestizia. Potrebbero presentare sintomi al momento, oppure potrebbero averli avuti in passato ma ora non ne presentano più.

Stadio D e frazione di eiezione (FE) ridotta

Queste persone hanno una condizione di insufficienza cardiaca molto avanzata . Anche con il trattamento, i sintomi sono difficili da controllare. La quantità di sangue che viene espulsa dal cuore in una sola volta, cioè la frazione di eiezione, è molto bassa e può esserci insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta. Questo è lo stadio finale dell'insufficienza cardiaca.

Quali sono i test diagnostici?

I medici eseguono diversi test per determinare se si soffre di insufficienza cardiaca congestizia, a quale stadio si trova e qual è la causa specifica:

• Esami del sangue: questi possono rilevare altre patologie che interessano il cuore (ad esempio anemia, malattie renali, problemi alla tiroide) e se il cuore ha subito danni (controllando i livelli di determinati enzimi).
• Cateterismo cardiaco: questa procedura viene eseguita per verificare la presenza di ostruzioni nelle arterie coronarie del cuore.
• Radiografia del torace: può essere utilizzata per verificare la presenza di un ingrossamento del cuore e di un accumulo di liquidi nei polmoni.
• Ecocardiogramma (Eco): è simile a un'ecografia del cuore. Permette di visualizzare chiaramente molti elementi, come le camere cardiache, le valvole, la funzionalità del muscolo cardiaco e l'efficacia del pompaggio del sangue (la "frazione di eiezione - FE").
• Risonanza magnetica (RM) del cuore.
• Tomografia computerizzata (TC) del cuore.
• Elettrocardiogramma (ECG): questo strumento permette di visualizzare parametri come l'attività elettrica del cuore e il ritmo cardiaco.
• Scansione MUGA (Multigated Acquisition Scan): questa tecnica può essere utilizzata anche per valutare l'efficacia del pompaggio del sangue da parte delle camere cardiache.
• Test da sforzo: viene eseguito un elettrocardiogramma (ECG) mentre si cammina su un tapis roulant o si pedala in bicicletta per valutare la risposta del cuore all'esercizio fisico.
• Test genetici: Talvolta, soprattutto in presenza di una storia familiare di malattie, questi test vengono eseguiti per individuare cause genetiche.

Come si cura l'insufficienza cardiaca congestizia?

Il trattamento dipende dal tipo di insufficienza cardiaca, dalla sua causa e dallo stadio in cui si trova. Farmaci e modifiche dello stile di vita sono parte integrante di ogni piano terapeutico. Il medico discuterà con te il piano di trattamento più adatto al tuo caso.

La cosa importante è che l'insufficienza cardiaca non è una malattia completamente curabile. Man mano che peggiora, la quantità di sangue pompata dal cuore agli organi diminuisce e si passa allo stadio successivo. Da questi stadi non si può tornare indietro. Pertanto, l'obiettivo principale del trattamento è impedire il passaggio allo stadio successivo, ritardarlo, controllare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Vediamo come cambia il trattamento da una fase all'altra:

Trattamento per lo stadio A:

Queste persone non hanno ancora sviluppato insufficienza cardiaca, ma il rischio è elevato. Per questo motivo adottano misure per ridurlo.

• Esercizio fisico regolare, come camminare tutti i giorni.
• Astensione totale dai prodotti del tabacco.
• Trattamento dell'ipertensione arteriosa (farmaci, dieta a basso contenuto di sale, stile di vita attivo).
• Trattamento dei livelli elevati di colesterolo.
• Evitare alcol e droghe illegali.
• Se soffri di altre patologie come coronaropatia, diabete o ipertensione, potrebbe esserti prescritto un inibitore dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitore) o un bloccante del recettore dell'angiotensina II (ARB).

Trattamento per lo stadio B:

Queste persone hanno un problema cardiaco, ma non presentano sintomi.

• Tutti i trattamenti menzionati nella Fase A.
• Se la tua frazione di eiezione (FE) è pari o inferiore al 40%, il farmaco giusto è un ACE-inibitore o un ARB.
• Se hai già avuto un infarto e la tua frazione di eiezione (FE) è pari o inferiore al 40% (se non stai già assumendo un farmaco di questo tipo), dovresti prendere un medicinale chiamato beta-bloccante.
• Se hai avuto un precedente infarto o se la tua frazione di eiezione (FE) è pari o inferiore al 35%, potresti aver bisogno di un farmaco chiamato antagonista dell'aldosterone.
• Talvolta, per patologie come la coronaropatia, l'insufficienza cardiaca, le valvulopatie (riparazione o sostituzione valvolare) o le cardiopatie congenite, possono essere necessari interventi chirurgici o altre procedure.

Trattamento per lo stadio C (HFrEF - per coloro che presentano una ridotta capacità di pompaggio del sangue):

Queste persone hanno (insufficienza cardiaca) e presentano/avevano sintomi.

• Trattamenti menzionati nelle fasi A e B.
• Farmaci `(beta-bloccanti)` e `(antagonisti dell'aldosterone)`.
• Una classe di farmaci denominati `(inibitori del trasportatore sodio-glucosio 2 - SGLT2i)`.
• Un farmaco combinato chiamato ``(Idralazina/nitrato)`` viene utilizzato se altri trattamenti non riescono a controllare i sintomi, soprattutto nelle persone di origine afroamericana.
• Se la frequenza cardiaca è superiore a 70 battiti al minuto e i sintomi persistono, è necessario un farmaco per abbassare la frequenza cardiaca.
• Se i sintomi (in particolare gonfiore e difficoltà respiratorie) persistono, viene somministrato un diuretico (quello che chiamiamo "pillole per eliminare i liquidi").
• Limitare la quantità di sale (sodio) negli alimenti.
• Pesatevi ogni giorno. Se aumentate o diminuite di oltre 2 chilogrammi (4 libbre) in uno o due giorni, informate immediatamente il vostro medico .
• Potrebbe anche essere necessario limitare la quantità di liquidi che si assumono quotidianamente.
• Alcune persone necessitano dell'impianto di un dispositivo pacemaker speciale chiamato "terapia di resincronizzazione cardiaca - CRT" o "pacemaker biventricolare".
• Un dispositivo chiamato defibrillatore cardiaco impiantabile (ICD) viene impiantato nelle persone a rischio di sviluppare aritmie cardiache potenzialmente letali.
• Anche se i sintomi migliorano con il trattamento, è molto importante continuare la terapia per ritardare la progressione della malattia allo stadio D.

Trattamento per lo stadio D:

Queste persone hanno una grave patologia (insufficienza cardiaca).

• Tutti i trattamenti menzionati nelle fasi A, B e C. Inoltre, si stanno valutando trattamenti più avanzati:
• Trapianto di cuore.
• Dispositivi meccanici di supporto cardiaco (Dispositivi di assistenza ventricolare - VAD)
• Interventi chirurgici cardiaci speciali (Chirurgia cardiaca).
• Farmaci inotropi somministrati per via endovenosa continua (farmaci che aumentano la forza delle contrazioni cardiache).
• Cure palliative o cure in hospice.

Stadi C e D (HFpEF - per coloro che non hanno problemi a pompare il sangue dal cuore):

In questo caso, sebbene la capacità di contrazione del cuore (frazione di eiezione) sia normale, si verifica un problema con il riempimento del cuore di sangue (funzione diastolica) che provoca insufficienza cardiaca.

• Trattamenti menzionati nelle fasi A e B.
• Trattamento di altre patologie che possono causare o peggiorare l'insufficienza cardiaca (ad esempio, fibrillazione atriale, ipertensione, diabete, obesità, coronaropatia, malattie polmonari croniche, colesterolo alto, malattie renali).
• Diuretici (pillole che aumentano i liquidi) per ridurre o alleviare i sintomi.

Non dimenticate che la gestione delle vostre altre patologie (diabete, malattie renali, anemia, ipertensione, malattie della tiroide, asma, malattie polmonari croniche) è fondamentale per tenere sotto controllo questa condizione (insufficienza cardiaca) .

Ci sono effetti collaterali o complicazioni legate al trattamento?

Alcuni trattamenti possono avere effetti collaterali minori.

• Pressione sanguigna bassa (ipotensione).
• Effetti sulla funzionalità renale (insufficienza renale).
• I ricoveri ospedalieri frequenti, soprattutto quelli con somministrazione di farmaci per via endovenosa (cateteri venosi centrali), aumentano il rischio di infezione.

Parlane con il tuo medico e informati.

Come ridurre il rischio di insufficienza cardiaca congestizia?

Sebbene non possiamo cambiare fattori come l'età e la storia familiare, possiamo ridurre il rischio di sviluppare questa patologia (insufficienza cardiaca) modificando il nostro stile di vita.

• Mantenere un peso sano e adatto alle proprie esigenze.
• Seguire una dieta sana per il cuore (meno sale, zucchero, olio, più verdura e frutta).
• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Gestire bene lo stress.
• Cessazione completa dell'uso di prodotti del tabacco.
• Non bere alcolici o berli con molta moderazione.
• Non fare uso di droghe illegali.
• Se soffri di altre patologie che aumentano il rischio (come ipertensione, diabete, colesterolo alto), assicurati che siano adeguatamente curate e tenute sotto controllo.

Che tipo di futuro può aspettarsi una persona affetta da insufficienza cardiaca congestizia?

Con un trattamento adeguato, modifiche allo stile di vita e l'adesione alle raccomandazioni del medico, molte persone possono vivere una vita felice nonostante l'insufficienza cardiaca congestizia. Il tuo futuro dipende da questi fattori:

• Dipende da quanto bene funziona il tuo muscolo cardiaco.
• A seconda della natura e della gravità dei sintomi.
• Dipende da quanto bene reagisci al piano di trattamento.
• Dipende da quanto bene segui il tuo piano di trattamento (farmaci, dieta, esercizio fisico).

Alcuni studi suggeriscono che le persone con insufficienza cardiaca potrebbero vivere fino a 10 anni in meno rispetto a chi non ne soffre. Tuttavia, questo dato varia notevolmente da persona a persona. Pertanto, è fondamentale essere aperti e sinceri riguardo alla propria condizione con il medico. L'insufficienza cardiaca è una patologia cronica che dura tutta la vita e richiede un trattamento e una gestione a vita.

Come posso prendermi cura di me stesso/a? (Autocura)

Quando si convive con l'insufficienza cardiaca, è fondamentale prendersi cura di sé.

• Assuma il farmaco esattamente come prescritto dal medico, all'orario giusto. Non salti nemmeno un giorno.
• Mantieniti il ​​più attivo possibile. Chiedi al tuo medico quali esercizi sono più adatti a te.
• Segui una dieta a basso contenuto di sale. Gli alimenti confezionati, in scatola e quelli dei fast food sono ricchi di sale.
• Controlla il tuo peso ogni giorno. Se noti un improvviso aumento di peso (ad esempio, 1-2 chili in uno o due giorni), informane il medico .
• Se compaiono nuovi sintomi o se i sintomi esistenti peggiorano, avvisate immediatamente il vostro medico .
• Assicurati di presentarti dal medico agli appuntamenti di controllo programmati.
• Poiché si tratta di una malattia potenzialmente fatale, è opportuno comunicare al medico e ai familiari le proprie volontà in merito alle cure mediche (ad esempio, se si desidera un trattamento di prolungamento della vita o un ricovero ospedaliero). Ciò può essere fatto compilando una "direttiva anticipata" o un "testamento biologico". È consigliabile preparare questo documento finché si è ancora in possesso delle proprie facoltà mentali, nel caso in cui non si sia più in grado di prendere queste decisioni in futuro.

Quali sono gli alimenti e le bevande che non si possono consumare in caso di insufficienza cardiaca congestizia?

Molte persone con insufficienza cardiaca devono limitare l' assunzione giornaliera di sale . Alcune persone potrebbero anche dover limitare l'assunzione di liquidi (come acqua, tè, brodo). Il medico o il nutrizionista vi forniranno indicazioni in merito.

Quando dovrei andare dal medico?

È molto importante informare il medico se si manifestano nuovi sintomi o se i sintomi preesistenti di insufficienza cardiaca peggiorano. In particolare, se si presenta una delle seguenti condizioni:

• Se hai difficoltà a respirare anche a riposo.
• Se il gonfiore aumenta alle gambe, alle caviglie o all'addome.
• Se si verifica un improvviso aumento di peso (più di 1-2 kg in uno o due giorni).
• Se ti senti costantemente stanco e assonnato.

Quando devo recarmi al Pronto Soccorso ?

Se l'insufficienza cardiaca peggiora improvvisamente (ad esempio, con grave mancanza di respiro o forte dolore al petto), è necessario un trattamento d'urgenza. I medici definiscono questa condizione insufficienza cardiaca acuta scompensata . In questo caso, potrebbero essere somministrati farmaci e ossigeno per migliorare le condizioni. Arrivare in ospedale rapidamente, senza perdere tempo, può salvare la vita.

Quali domande dovrei porre al medico?

Quando vai dal medico, non esitare a fare tutte le domande che ti vengono in mente.

• "A che stadio di insufficienza cardiaca congestizia mi trovo?"
• "Qual è il trattamento migliore per me in questa fase?"
• "Quali esercizi posso fare in sicurezza? Per quanto tempo dovrei farli?"
• "Quali cambiamenti dovrei apportare alla mia dieta?"
• "Esistono gruppi di supporto per le persone affette da insufficienza cardiaca congestizia?"
• "Cosa devo fare se i miei sintomi peggiorano?"

Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)

L'insufficienza cardiaca congestizia non è motivo di paura, ma non va nemmeno sottovalutata. Se soffrite di questa patologia, ci sono molte cose che potete fare per migliorare la salute del vostro cuore.

• Assumi i farmaci esattamente e puntualmente.
• Consuma cibi a basso contenuto di sale e salutari per il cuore.
• Cerca di rimanere il più attivo possibile.
• Controlla il tuo peso quotidianamente e fai attenzione a eventuali variazioni improvvise.
• Assicurati di recarti dal medico nelle date previste.
• Annota i tuoi sintomi e informa il medico se peggiorano.

Se avete domande o dubbi sui farmaci, sui cambiamenti nello stile di vita o su qualsiasi altro aspetto del vostro piano terapeutico, parlatene apertamente con il vostro medico. Il suo compito è quello di aiutarvi a gestire la vostra condizione e a vivere la migliore vita possibile. Ricordate, non siete soli!

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