È possibile che un cuore venga rigettato dopo un trapianto? (Rigetto del trapianto di cuore) Parliamone!

Vedete, ricevere un nuovo cuore è come iniziare una nuova vita. È un grande sollievo, soprattutto per chi ha una funzione cardiaca molto compromessa, ovvero in fase terminale di insufficienza cardiaca . Tuttavia, a volte il nostro corpo percepisce questo nuovo cuore come un "estraneo" e inizia a reagire. Questo fenomeno è chiamato rigetto del trapianto di cuore . Sebbene possa sembrare spaventoso, essere adeguatamente informati su questo argomento può ridurre molti problemi. Quindi, parliamone nel dettaglio oggi, d'accordo?

Che cos'è esattamente il rigetto del trapianto di cuore?

In parole semplici, un trapianto di cuore è un intervento chirurgico in cui un cuore gravemente malato viene rimosso e sostituito con un cuore sano proveniente da un donatore deceduto. Quando il sistema immunitario del corpo riconosce il nuovo cuore come "non proprio, ma di qualcun altro", inizia ad attaccarlo come se fosse affetto da una malattia. Questo è il rigetto .

Questo problema si verifica con maggiore probabilità nelle prime settimane successive all'impianto. Tuttavia, a volte può manifestarsi anche mesi o addirittura anni dopo.

La cosa più importante è che prima del trapianto di cuore, i medici inizieranno una terapia con farmaci immunosoppressori . Questi farmaci cercano di sopprimere il sistema immunitario del corpo e impedirgli di attaccare il nuovo cuore. Tuttavia, a volte, anche con questi farmaci, il rigetto non può essere completamente bloccato.

Il rigetto può portare a una serie di complicazioni. Ad esempio:

• Irregolarità del ritmo cardiaco (aritmia): ciò può portare alla morte improvvisa.
• Mancato funzionamento del nuovo cuore.
• Avere un infarto.

Quali sono le principali tipologie di rifiuto?

Nei trapianti di cuore si riscontrano tre principali tipi di rigetto:

1. Rigetto cellulare acuto: si verifica quando un tipo speciale di cellula del sistema immunitario, chiamata cellula T , attacca le nuove cellule cardiache. Questo è più comune durante i primi tre-sei mesi successivi al trapianto.

2. Rigetto cronico: è causato dal sistema immunitario che continua ad attaccare il trapianto nel tempo. Nella maggior parte dei casi, i principali vasi sanguigni che irrorano il cuore, le arterie coronarie, si ispessiscono gradualmente. Ciò riduce la quantità di ossigeno e nutrienti di cui il cuore ha bisogno.

3. Rigetto umorale: questo tipo di reazione è chiamata rigetto acuto da anticorpi.Si chiama anche così. Può verificarsi in qualsiasi momento dopo il trapianto. In questo caso, gli anticorpi prodotti dal sistema immunitario danneggiano i vasi sanguigni del nuovo cuore. Di conseguenza, il cuore non riceve un flusso sanguigno sufficiente.

Quanto è comune questo rigetto cardiaco?

In effetti, questo tipo di rigetto si può riscontrare, in una certa misura, anche in chi ha subito un trapianto di cuore. A volte può accadere anche se assumono correttamente i farmaci immunosoppressori . Tuttavia, la buona notizia è che, grazie ai progressi della scienza medica, in particolare alle nuove scoperte sull'immunosoppressione , il rischio di questo rigetto si sta gradualmente riducendo.

Quali fattori aumentano il rischio di rigetto cardiaco?

Esistono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di rifiuto. Vediamo quali sono:

• Alcune patologie che possono affliggere un paziente sottoposto a trapianto di cuore includono, ad esempio , colesterolo alto , insulino-resistenza e ipertensione polmonare .
• Incompatibilità genetica tra donatore e ricevente.
• Se la persona che ha donato il cuore soffriva di una patologia cardiaca.
• Se dovesse accadere qualcosa al cuore durante la sua rimozione dal corpo, il suo successivo riposizionamento e il successivo trapianto in una nuova persona.
• La persona che riceve il cuore è di colore (questo è un dato emerso dagli studi, non è una caratteristica comune a tutti).
• Se la persona che riceve il cuore è molto più giovane della persona che lo dona.
• Farmaci immunosoppressori assunti al dosaggio o all'orario corretti, oppure che non interagiscono correttamente con un nuovo farmaco.

Quali sono le cause del rigetto cardiaco?

Questo accade perché il sistema immunitario del tuo corpo riconosce il nuovo cuore come un "corpo estraneo". Quindi invia cellule T, o anticorpi , per attaccare l'"invasore".

Questo può accadere nonostante i farmaci immunosoppressori somministrati ai pazienti sottoposti a trapianto di cuore. Gli scienziati non hanno ancora compreso appieno le ragioni esatte di questo fenomeno.

Quali sono i sintomi del rigetto cardiaco?

Questa è la parte più complicata. A volte l'insufficienza cardiaca può manifestarsi senza alcun sintomo! Ecco perché i medici continuano a sottoporre i pazienti a esami, per verificare che non ci sia nulla che non va. Tuttavia, alcune persone sviluppano dei sintomi.

I sintomi più comuni della febbre includono:

• Dolore addominale.
• Dolori muscolari e articolari.
• Brividi.
• Molto stanco (affaticamento).
• Febbre lieve, come se il corpo fosse surriscaldato.
• Nausea o perdita di appetito.
• Non mi sento bene.

Potrebbero inoltre essere presenti altri sintomi:

• Vertigini o svenimento.
• Palpitazioni cardiache , battito cardiaco rapido o irregolare.
• Produzione di urina inferiore alla norma (oliguria) .
• Pressione bassa (ipotensione) .
• Difficoltà respiratorie (dispnea) .
• Aumento di peso improvviso e inaspettato.
• Gonfiore alle caviglie, alle mani o ai piedi.

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, dovresti avvisare immediatamente il tuo medico, senza aspettare il prossimo appuntamento.

Come si riconosce il rigetto cardiaco?

Dopo il trapianto di cuore, dovrai sottoporti a controlli periodici per verificare l'eventuale rigetto. I medici potrebbero prescrivere esami come:

• Esami del sangue per verificare la presenza di marcatori del DNA associati al rigetto.
• Un ecocardiogramma (simile a un'ecografia del cuore).
• Elettrocardiogramma (ECG o EKG) (esame che verifica l'attività elettrica del cuore).
• Test da sforzo cardiaco nucleare .
• Angiografia ( una radiografia che permette di visualizzare i vasi sanguigni del cuore).
• Ecografia intravascolare .
• Biopsia miocardica o biopsia cardiaca: consiste nel prelevare un piccolissimo frammento di tessuto dal cuore e analizzarlo al microscopio per individuare eventuali segni di rigetto. Questo è il metodo migliore per confermare il rigetto.

Cosa fare in caso di rigetto cardiaco?

Il metodo di trattamento dipende da molti fattori, ad esempio:

• Tipo di rifiuto.
• La gravità del rigetto.
• I tuoi sintomi.
• Altri problemi di salute di cui soffri.
• Quali farmaci stai assumendo attualmente?

In caso di rigetto cardiaco, i medici potrebbero intraprendere azioni come:

• Modificare il tipo di farmaci immunosoppressori che si stanno assumendo, aggiungerne di nuovi o aumentarne il dosaggio.
• Un trattamento chiamato plasmaferesi o fotoferesi, che è un metodo per purificare il sangue.
• Interventi chirurgici o altre procedure per migliorare il flusso sanguigno, come l'angioplastica o la cardiochirurgia a cuore aperto.
• Prescrivere farmaci del gruppo dei corticosteroidi , ad esempio il prednisone .
• Prelevare un cuore da un nuovo donatore ed eseguire un ritrapianto (questa procedura è molto rara).
• Utilizzo di macchinari per supportare il cuore. Ad esempio:Ossigenatore extracorporeo a membrana (ECMO) o dispositivo di assistenza ventricolare (VAD) .

Cosa posso fare per prevenire il rigetto cardiaco?

Ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di rifiuto:

• Assicurati di presentarti a tutti gli appuntamenti con il medico. Sono molto importanti.
• Controlla regolarmente il tuo peso, la pressione sanguigna e la temperatura corporea. Informa il medico se noti qualsiasi cambiamento.
• Segui uno stile di vita sano. Ciò significa mangiare cibi nutrienti, fare esercizio fisico regolarmente e smettere di fumare, se fumi.
• Se avverti sintomi insoliti, informa immediatamente il tuo medico, senza aspettare il prossimo appuntamento.
• Assumete tutti i farmaci prescritti dal medico esattamente come indicato, all'orario corretto e nel dosaggio corretto. Non saltate nemmeno una dose.
• Prima di assumere qualsiasi nuovo farmaco (anche una vitamina), chiedete al vostro medico o al farmacista se può interagire con i farmaci immunosoppressori che state assumendo.

Cosa devo aspettarmi se vengo rifiutato?

Il rischio di rigetto cardiaco diminuisce con il tempo. Tuttavia, è importante ricordare che questo può ancora verificarsi anni dopo l'intervento chirurgico.

In caso di rigetto, il medico discuterà con voi le opzioni disponibili. La maggior parte delle persone gestisce questa condizione con dosi maggiori di immunosoppressori e altri trattamenti. Solo il 2-4% delle persone sottoposte a trapianto di cuore avrà bisogno di un secondo trapianto.

Quali domande dovrei porre al mio medico riguardo al rigetto cardiaco?

Puoi porre al tuo medico domande come queste:

Prima dell'intervento chirurgico:

• Il cuore di questo donatore è compatibile con me?
• Cosa posso fare per ridurre il rischio di rigetto cardiaco?
• Quali farmaci immunosoppressori dovrei assumere?
• Quali sono gli effetti collaterali di questi farmaci?
• Con quale frequenza devo controllare il mio peso, la pressione sanguigna e la temperatura corporea? Quali cambiamenti devo segnalarvi?

In caso di rifiuto:

• Che tipo di rifiuto ho ricevuto?
• Che tipo di trattamenti possono aiutarmi?
• Posso sottopormi a un altro trapianto di cuore?

Infine, ricordate questo.

Il rigetto è un evento comune dopo un trapianto di cuore. Può verificarsi da pochi giorni a diversi anni dopo l'intervento. Pertanto, è importante rimanere in stretto contatto con l'équipe medica e seguire attentamente le loro istruzioni.Parla apertamente con il tuo medico dei modi per ridurre il rischio di rigetto e delle opzioni di trattamento. Non preoccuparti, ora esistono molti metodi avanzati per gestire queste condizioni. Ricorda, non sei solo/a.

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