Il tuo piccolo ha delle afte in bocca? E anche la febbre? Potrebbe trattarsi di herpangina!

Oh, il tuo piccolo ha improvvisamente la febbre e delle piccole vesciche in bocca? Dice di non riuscire a mangiare o bere? Forse il medico gli ha detto che si tratta di herpangina? O ne hai mai sentito parlare? Non preoccuparti, parliamone in modo semplice. È una malattia che colpisce i più piccoli, è un po' fastidiosa, ma di solito guarisce in fretta.

Cos'è l'herpangina?

In parole semplici, l'herpangina è un'infezione virale che si diffonde rapidamente tra i bambini piccoli, soprattutto quelli che vivono a stretto contatto, come quelli che frequentano l'asilo nido o la scuola. Può causare febbre alta e ulcere dolorose, simili a piccole vesciche, all'interno della bocca. È una malattia in qualche modo correlata alla cosiddetta "malattia mani-piedi-bocca". Tuttavia, esistono alcune differenze tra le due, che analizzeremo in seguito.

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?

Questa malattia, chiamata erpangina, colpisce soprattutto i bambini sotto i 10 anni , in particolare quelli che, come ho detto prima, giocano con altri bambini negli asili e nelle scuole, perché sono molto vicini tra loro. Tuttavia, non è vero che i giovani e gli adulti non ne siano immuni, ma è un po' meno frequente.

Tuttavia, per i neonati, le persone con un sistema immunitario compromesso e le donne in gravidanza, questo può essere un po' pericoloso e può persino mettere a rischio la vita. Pertanto, queste persone dovrebbero fare molta attenzione.

Si tratta in realtà di un'infezione virale molto comune. Nella maggior parte dei casi, questa malattia si manifesta più frequentemente nei mesi estivi e autunnali, ovvero durante le stagioni soleggiate e leggermente secche.

In che modo l'herpangina influisce sul corpo di un neonato?

Quando un bambino ha l'herpangina, sviluppa delle vesciche (ulcere) all'interno della bocca e della gola. Questo può rendere molto doloroso mangiare e bere e, nei casi più gravi, può rendere difficile anche la deglutizione. Immaginate quanto sia difficile per un piccolo non riuscire a mangiare, anche quando ha fame. Ricordate però che, anche se il vostro bambino dice di non poter mangiare o bere, non dovete saltare i pasti. È inoltre importante mantenerlo idratato, dandogli molti liquidi, come l'acqua. In caso contrario, potrebbero insorgere altri problemi.

Quali sono i sintomi?

Quando si manifesta l'herpangina, non tutti presentano gli stessi sintomi: alcuni ne hanno di meno, altri di più. Vediamo quali sono questi sintomi:

• Compare la febbre alta. A volte la febbre alta può comparire all'improvviso.
• Mal di testa. Anche se i più piccoli potrebbero non essere in grado di dirti che hanno mal di testa, puoi capirlo dal loro comportamento.
• Perdita di appetito, nessuna voglia di mangiare. Questo è normale a causa delle afte in bocca.
• Ho mal di gola. Il dolore peggiora quando deglutisco.
• All'interno della bocca e della gola si formano ulcere o vesciche. Queste sono le più comuni. Di solito si manifestano nella parte posteriore della bocca, vicino alla gola. Iniziano come piccole macchie rosse, poi si trasformano in vesciche piene di liquido e infine si rompono, assumendo l'aspetto di piccole piaghe.

Perché si manifesta l'herpangina?

Ciò è dovuto ad alcuni tipi di virus che si diffondono molto rapidamente. Si tratta dei virus Coxsackie e degli enterovirus. Questi virus sono i principali responsabili di questa malattia:

• virus Coxsackie A e B
• Echovirus
• Enterovirus 71

Questi tipi di virus sono responsabili di questa preoccupante situazione.

L'herpangina è contagiosa? Come si trasmette?

Sì, assolutamente! Il virus che causa l'herpangina è molto contagioso. E questi virus possono sopravvivere a lungo al di fuori del nostro corpo, nell'ambiente. Pensaci, su un tavolo, su un giocattolo.

Quindi, come fa ad essere contagioso?

• Avendo uno stretto contatto con qualcuno che ha il virus (ad esempio abbracciando, tenendosi per mano, condividendo giocattoli)
• Le goccioline respiratorie sono piccole goccioline che vengono rilasciate quando si espira. Queste goccioline possono essere rilasciate nell'aria quando si parla, si tossisce o si starnutisce e possono essere trasmesse ad altri.
• La trasmissione avviene tramite contatto diretto con fluidi corporei come saliva, muco o feci. Questo è particolarmente importante quando si hanno bambini piccoli. Lavarsi accuratamente le mani dopo aver cambiato i pannolini e dopo aver usato il bagno.

Questa malattia ha un "periodo di incubazione", ovvero il tempo necessario affinché il virus entri nell'organismo e compaiano i sintomi. Di solito dura dai tre ai cinque giorni. Purtroppo, è possibile trasmettere il virus ad altri anche in assenza di sintomi (diffusione virale). La malattia può essere trasmessa anche per circa tre-otto settimane dopo la comparsa dei sintomi. Tuttavia, il periodo di maggiore contagiosità è rappresentato dalle prime due settimane successive all'insorgenza della malattia. Anche in presenza di sintomi lievi, il virus può comunque essere trasmesso.

Pertanto , lavarsi bene le mani e mantenere una buona igiene sono i modi migliori per fermare la diffusione di virus come questo.

Come fa il medico a diagnosticare questa condizione?

Quando portate il vostro bambino dal medico, questi vi chiederà innanzitutto informazioni sui sintomi e sulle sue precedenti condizioni di salute. Successivamente, verrà effettuato un esame fisico per confermare la presenza di herpangina. Il medico esaminerà attentamente la bocca e la gola del bambino. Di solito non sono necessari esami specifici. Questo perché le lesioni della bocca causate da questo virus sono piuttosto particolari e il medico è in grado di riconoscerle a prima vista.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Questa malattia, chiamata herpangina, richiede un farmaco che uccida direttamente il virus, ovvero un antibiotico.Gli antibiotici e i farmaci antivirali non funzionano. Trattandosi di un virus, gli antibiotici non sono efficaci e al momento non esiste un antivirale specifico. Pertanto, ci limitiamo a trattare i sintomi. La buona notizia è che questa malattia di solito si risolve in circa una settimana.

Di seguito sono riportati i trattamenti:

• Per abbassare la febbre si somministrano paracetamolo o ibuprofene. Il medico indicherà la dose corretta in base al peso del bambino. Di solito si somministra prima il paracetamolo.
• Per prevenire la disidratazione, somministrare molti liquidi da bere, come acqua, succhi di frutta (a bassa acidità, come il succo di mela) e jeevani.
• Evitate cibi e bevande che possono irritare le afte. Ad esempio, cibi caldi, acidi (limone, arancia), piccanti e ricchi di sale sono sconsigliati in questi giorni.
• Esistono anestetici topici che possono essere applicati sulle afte in bocca e in gola. Se prescritti dal medico, il loro utilizzo può contribuire a ridurre il dolore durante i pasti.
• È consigliabile sciacquare la bocca del bambino con acqua tiepida e sale dopo i pasti. Questo aiuterà le ferite a guarire più velocemente e ridurrà il rischio di infezioni. Tuttavia, per i neonati può essere difficile farlo.

Quando il tuo bambino è malato, tienilo in una stanza ben ventilata. Questo ridurrà la possibilità che le particelle virali ristagnino in un unico luogo, si depositino sugli oggetti e si diffondano ad altri membri della famiglia.

Cosa devo dare da mangiare al bambino?

Le ulcere in bocca possono rendere il bambino inappetente e causargli una perdita di appetito. Come già accennato, è fondamentale fargli assumere liquidi per prevenire la disidratazione. Ecco alcuni alimenti e bevande che potete dare al vostro bambino in caso di herpangina:

• Prodotti caseari freddi, come latte e yogurt.
• Le bevande elettrolitiche, come Jeevani, aiutano a prevenire la disidratazione.
• Gelato, gelato. Sono freddi, quindi fanno bene alla gola e alleviano il dolore. Ma scegliete quelli con meno zucchero.
• Cibi morbidi, non piccanti e a basso contenuto di grassi. Ad esempio, porridge di riso, zuppe (non piccanti), purè di patate, banane e uova sode e schiacciate.
• Acqua. È meglio dare loro quanta più acqua possibile.

Evitate di dare al bambino cibi salati, piccanti, oleosi, caldi e acidi (ad esempio succo d'arancia, ananas, sottaceti, salsa di pomodoro, patatine fritte) durante questi giorni. Possono peggiorare le afte in bocca.

Quanto durerà questa malattia?

L'herpangina di solito migliora in 7-10 giorni. La febbre può abbassarsi in 2-3 giorni e le ulcere della bocca impiegheranno circa una settimana a guarire. Tuttavia, se le condizioni del bambino non migliorano dopo 10 giorni, è importante consultare nuovamente un medico.

Ricordate che, anche se il bambino non presenta sintomi, può comunque contagiare altre persone per circa tre-otto settimane dopo l'ingresso del virus nell'organismo.

La buona notizia è che, una volta guarita dall'herpangina, la bambina svilupperà un'immunità naturale al virus. Questo riduce il rischio di contrarre nuovamente lo stesso virus. Tuttavia, ciò non significa che non potrà contrarlo di nuovo. Potrebbero esistere altri ceppi del virus che causano l'herpangina, e in tal caso l'infezione potrebbe ripresentarsi.

Come si può prevenire la diffusione dell'herpangina?

Possiamo adottare queste misure per prevenire la diffusione di virus come l'herpangina:

• Prendi l'abitudine di lavarti accuratamente le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi. Il virus può essere presente anche nelle feci, quindi assicurati di lavarti le mani dopo aver usato il bagno, prima di preparare il cibo e dopo aver cambiato il pannolino al tuo bambino.
• Disinfetta le superfici e gli oggetti che vengono toccati frequentemente. Pulisci oggetti come maniglie delle porte, tavoli e giocattoli almeno una volta al giorno.
• Quando si tossisce o si starnutisce, coprire la bocca e il naso con un fazzoletto o con il gomito e lavarsi subito le mani. Questa abitudine dovrebbe essere insegnata anche ai più piccoli.
• Se vostro figlio non si sente bene, tenetelo a casa. Non mandatelo a scuola o all'asilo nido. Questo può aiutare a prevenire la diffusione della malattia ad altri.
• Evitate di condividere tazze, piatti e cucchiai del bambino con altre persone.

Cosa fare se il tuo bambino ha l'herpangina?

La maggior parte dei bambini con herpangina guarisce entro una settimana o dieci giorni. Tuttavia, durante i primi giorni di malattia, il bambino potrebbe avvertire un certo fastidio e dolore. Potrebbe anche avere febbre, mal di gola e difficoltà a mangiare o bere.

Anche se il tuo bambino non vuole mangiare o bere, prova a offrirgli cibi morbidi e non piccanti durante i pasti, come già accennato. Assicurati che beva molti liquidi per prevenire la disidratazione.

Il tuo bambino può trasmettere questa malattia ad altri bambini o adulti. Quindi lavati spesso le mani, sia tu che il tuo bambino. Assicurati di lavarti le mani dopo esserti preso cura del bambino, dopo aver usato il bagno e prima di preparare il cibo. Disinfetta le superfici che vengono toccate frequentemente.

I bambini di solito possono tornare a scuola una volta che la febbre si è abbassata. Se le afte non sono troppo gravi, di solito possono tornare al lavoro. È comunque meglio consultare un medico.

L'herpangina può essere pericolosa, persino mortale, per i neonati, i bambini piccoli (soprattutto quelli sotto i 3 anni) e le persone con un sistema immunitario compromesso. Pertanto, se pensate che il vostro bambino possa avere un sistema immunitario indebolito, o se è stato a contatto con qualcuno affetto da herpangina, consultate immediatamente un medico.

Quali sono i momenti migliori per consultare un medico?

È normale che il tuo bambino provi fastidio e dolore a causa di alcuni sintomi. Tuttavia, in questi casi è assolutamente necessario consultare un medico:

• Se hai la febbre molto alta (oltre 40 °C o 104 °F) o se hai la febbre per più di 3-4 giorni.
• Se dici di non poter mangiare o bere affatto, se non prendi nemmeno un sorso di liquidi.
• Se le afte non guariscono dopo una settimana o se sembrano peggiorare, consultare un medico.
• Se hai vomitato o hai avuto diarrea per più di 24 ore.
• Se si notano segni di disidratazione (ad esempio, urina di colore giallo scuro, meno di quattro o cinque minzioni al giorno (nel caso di neonati, se il pannolino non è stato bagnato per 6-8 ore), bocca e labbra secche, assenza di lacrime durante il pianto, occhi infossati, sensazione di forte stanchezza o sonnolenza, aumento della frequenza respiratoria).
• Se il bambino è molto letargico e assonnato.
• Se il bambino sviluppa torcicollo o ha una crisi convulsiva. Si tratta di condizioni gravi ma molto rare.

Ricordate soprattutto: se il vostro bambino ha un sistema immunitario compromesso o ha meno di tre anni e pensate che sia stato esposto a una persona affetta da herpangina, consultate immediatamente un medico, poiché i sintomi possono essere pericolosi.

Domande da porre al medico

Quando vai dal medico, è una buona idea porre domande come queste:

• Quando un bambino può essere rimandato a scuola/all'asilo?
• Come posso aiutare il mio bambino se dice di non riuscire a mangiare o bere? Cos'altro posso fare a casa?
• Come posso impedire che questo virus si diffonda agli altri membri della famiglia?
• A quali sintomi dovrei prestare maggiore attenzione?

Qual è la differenza tra herpangina e malattia mano-piede-bocca?

Sia l'herpangina che la malattia mano-piede-bocca (HFMD) sono causate dallo stesso virus Coxsackie menzionato in precedenza. Qual è quindi la differenza tra le due?

• L'herpangina provoca ulcere o vesciche solo all'interno della bocca e della gola, di solito nella parte posteriore della bocca.
• Nella malattia mani-piedi-bocca (HFMD), le ulcere possono comparire sulle mani (specialmente sui palmi e tra le dita), sulle gambe (specialmente sulle piante dei piedi e tra le dita) e/o all'interno della bocca. Talvolta possono comparire vesciche anche sui glutei.

Entrambe queste malattie sono molto contagiose e si diffondono spesso tra i bambini piccoli negli asili e nelle scuole. I sintomi sono piuttosto simili, come febbre e difficoltà a mangiare.

Esiste un sistema che i medici utilizzano per classificare queste malattie, chiamato Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD). Il codice ICD-10-CM per l'herpangina è B08.5. Questo potrebbe non essere molto importante per te, ma è bene saperlo.

Le cose più importanti da ricordare in breve

L'herpangina è una malattia piuttosto fastidiosa per i bambini. Ma non c'è motivo di preoccuparsi, nella maggior parte dei casi si risolve in 7-10 giorni.

• La cosa più importante è dare al bambino molti liquidi. Non lasciatelo disidratare.
• In caso di febbre, somministrare paracetamolo (acetaminofene) o ibuprofene secondo le indicazioni del medico.
• Somministra cibi morbidi che non irritino le afte in bocca. Evita cibi piccanti, acidi o salati.
• Presta molta attenzione all'igiene. Lavati spesso le mani e usa utensili puliti.
• Se il vostro bambino è malato, tenetelo a casa per evitare che diffonda la malattia ad altri.
• Se i sintomi si aggravano, se non riesci a mangiare o bere, o se non noti miglioramenti dopo 10 giorni, consulta un medico.
• Presta particolare attenzione a questo aspetto, poiché può essere pericoloso per i bambini di età inferiore ai 3 anni e per coloro che hanno un sistema immunitario indebolito.

Ci auguriamo che il tuo piccolo guarisca presto! È un'ottima cosa che tu ne sia a conoscenza.

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