Cerchiamo di capire l'esatta differenza tra depressione e disturbo bipolare.

Vi capita a volte di sentirvi molto tristi e vuoti? Ci sono momenti in cui non avete voglia di fare nulla e non provate alcun interesse per le attività che prima vi piacevano? Queste sensazioni sono comuni a tutti noi. Ma se questa situazione persiste, potrebbe trattarsi di qualcosa di più di una semplice tristezza. In questi casi, è fondamentale capire se si tratta di depressione o del più complesso disturbo bipolare. Perché i trattamenti per queste due patologie sono molto diversi. Quindi, oggi, parliamone in modo semplice.

Innanzitutto, cos'è la depressione?

La depressione, o come la chiamiamo in termini medici, Disturbo Depressivo Maggiore (MDD), non è solo una sensazione di tristezza. È una profonda tristezza o un senso di vuoto che dura giorni o settimane. In questa condizione, si può perdere la speranza nella vita, sentirsi inutili e irrequieti in continuazione.

Altri sintomi comuni della depressione includono alterazioni del sonno (insonnia o sonnolenza eccessiva), cambiamenti nell'appetito e difficoltà di concentrazione. Alcuni giorni potresti sentirti meglio, ma senza un trattamento adeguato, il tuo umore rimarrà basso. Nei casi più gravi, potresti persino avere pensieri suicidi.

Cos'è esattamente il disturbo bipolare?

Bene, ora esaminiamo il disturbo bipolare. A volte viene chiamato anche depressione maniacale. La parola "bipolare" stessa significa "due estremi". Ovvero, in questa malattia si verifica un'oscillazione tra due stati d'animo estremi .

In parole semplici, una persona con disturbo bipolare attraversa periodi di profonda tristezza, simili alla depressione (episodi depressivi). Ma, in contrapposizione, vi sono anche periodi di estrema felicità, grande energia e iperattività (episodi maniacali o ipomaniacali).

È come un giro sulle montagne russe delle emozioni. Si può passare da una profonda tristezza che dura settimane o mesi a un'improvvisa iperattività. Questo periodo iperattivo (maniacale) può durare da pochi giorni a due mesi o più. A volte si possono avere episodi misti, in cui si sperimentano entrambi gli estremi contemporaneamente. Ovvero, ci si può sentire tristi e senza speranza, ma anche estremamente ansiosi e agitati.

Sebbene questo periodo di iperattività possa inizialmente sembrare molto eccitante, può essere estremamente pericoloso. In quel momento, infatti, si è tentati di compiere azioni rischiose senza riflettere sulle conseguenze. Inoltre, ogni fase iperattiva (maniacale) è solitamente seguita da un grave episodio depressivo.

La principale differenza tra depressione e disturbo bipolare: l'iperattività (mania).

La differenza più evidente e importante tra queste due malattie è l' iperattività . Chi soffre solo di depressione non sperimenta questo tipo di "euforia", ovvero mania o ipomania.

Cos'è la fase iperattiva chiamata mania?

Si tratta semplicemente di una sensazione di iperattività che va oltre l'essere "felici". In un momento come questo,

• I tuoi sbalzi d'umore sono incontrollabili. All'inizio ti senti bene, ma dopo un po' si trasformano in uno stato caotico e fuori controllo.
• La capacità di prendere decisioni è quasi completamente persa. Si corrono rischi eccessivi senza pensare alle conseguenze. Ad esempio, spendere grosse somme di denaro in una volta sola, guidare in modo spericolato, adottare comportamenti sessuali rischiosi.Cose come il comportamento.
• Sento di non aver bisogno di dormire. Ho molta energia anche dopo poche ore di sonno.
• I pensieri continuano ad affollarsi nella mia mente. Questo mi fa venire voglia di parlare molto velocemente, passando da un argomento all'altro. Ho la sensazione di poter fare troppe cose contemporaneamente.
• Si arrabbia facilmente e si arrabbia.

Che cos'è l'ipomania?

Si tratta di una forma di iperattività più lieve e meno intensa rispetto alla mania . Durante questo periodo, potresti sentirti meglio, avere più energia ed essere in grado di fare di più. Questo può rendere difficile riconoscere di avere il disturbo. Tuttavia, i tuoi amici e familiari potrebbero notare un cambiamento nel tuo comportamento.

Perché una diagnosi e un trattamento corretti sono così importanti?

Immaginate: se andaste dal medico solo quando vi sentite molto tristi e giù di morale, è probabile che vi venga diagnosticata la depressione. Se voi o qualcuno che vi conosce bene non vi parlasse dei vostri episodi maniacali, la diagnosi di disturbo bipolare potrebbe non essere formulata.

Questo può essere molto pericoloso. Infatti, se alcuni farmaci per la depressione (soprattutto gli antidepressivi) vengono somministrati a un paziente bipolare da soli, possono peggiorare il suo stato iperattivo (maniacale), ovvero scatenarlo. Ecco perché una diagnosi accurata è così importante.

Il disturbo bipolare viene trattato con farmaci stabilizzatori dell'umore, talvolta in combinazione con altri farmaci.

Come posso aiutare il dottore?

È molto utile tenere un diario delle proprie oscillazioni d'umore, dei ritmi del sonno, delle abitudini alimentari e degli eventi importanti della vita. Questo può fornire a te e al tuo medico un quadro chiaro del tuo stato d'animo. Oggi esistono anche app per smartphone che possono essere d'aiuto. Ricorda però che queste non sostituiscono mai il parere e il piano di trattamento del tuo medico.

Il disturbo bipolare di solito esordisce intorno ai 25 anni. Può anche manifestarsi in concomitanza con altre patologie mentali o fisiche (ad esempio, ansia, ADHD, diabete, malattie della tiroide). Se un membro della tua famiglia ne soffre, il rischio di svilupparlo è maggiore.

Se sospetti di avere questi sintomi, ti preghiamo di parlarne con un professionista della salute mentale. Con una diagnosi corretta e una combinazione di farmaci e psicoterapia, potrai gestire bene la condizione e vivere una vita normale.