Quando navighi su Facebook o TikTok dal tuo telefono, all'improvviso ti imbatti in un post come "Questo famoso biscotto contiene veleno!" o "Se ti fai il nuovo vaccino, contrarrai una malattia pericolosa!". Quando lo vedi, ti senti un po' spaventato e preoccupato, vero? Sono vere queste affermazioni? O sono bugie che qualcuno sta diffondendo deliberatamente? Oggi parliamo di come proteggerci da questa epidemia di disinformazione sulla salute .
Perché crediamo così facilmente a notizie come queste?
Molti di noi pensano che se qualcosa viene pubblicato su un giornale o su un sito web, qualcuno ne abbia verificato la veridicità prima della pubblicazione, e ci chiediamo perché la gente menta. Circa vent'anni fa, questa affermazione era vera. Ma oggi, la situazione è completamente cambiata a causa dei nuovi media, veloci, orientati all'attenzione e quindi inaffidabili. Informazioni su come cucinare o giocare a cricket non sono un grosso problema, ma mentire è molto pericoloso per la salute.
Ora, i consigli sulla salute sono ovunque. Quando viene fatta una nuova scoperta, si diffonde in tutto il mondo in pochi secondi dall'annuncio. Quando i risultati di uno studio ben condotto passano da un comunicato stampa ai titoli dei giornali, ai post di Instagram e ai podcast, è molto probabile che il vero significato venga distorto e frainteso. Se vedete un post e avete la sensazione che qualcosa non vada, fidatevi di quella sensazione. Non c'è da stupirsi se non riuscite a risalire all'origine di questo tipo di falsa propaganda: è una caratteristica fondamentale delle fake news.
Mai nella storia ci era capitato di dover verificare centinaia di notizie in un solo giorno. Ma ora, scorrendo i nostri telefoni, siamo sommersi da una quantità enorme di informazioni : dove troviamo il tempo per verificare tutto ciò che vediamo?
Il conflitto tra ricerca scientifica e media veloci
Il metodo scientifico è un processo graduale, lento e basato su domande e risposte, che prevede l'esame di una teoria, la formulazione di numerosi quesiti e la sua sottoposizione alla revisione paritaria da parte di altri esperti del settore. A volte possono volerci anni o persino decenni prima che una teoria venga accettata. Inoltre, le nostre conoscenze possono cambiare nuovamente con le ricerche successive.
Ma questo metodo scientifico, sistematico e paziente, non è affatto adatto al frenetico panorama mediatico odierno. Perché per i media, i clic sono denaro.
" Scienza""Si tratta di individuare schemi ricorrenti, non di singoli studi", afferma Monica Wang, esperta di disinformazione sanitaria presso la Boston University. "Se osserviamo una serie di studi non correlati, condotti su ampie popolazioni, che suggeriscono un rischio, allora sì che dovremmo preoccuparci."
Affinché i media sopravvivano, i loro titoli devono essere rapidi, accattivanti e diretti al punto. Non c'è spazio per le sottigliezze. Se ci si prende il tempo di approfondire ciò che una nuova ricerca sta realmente dicendo, la notizia rischia di perdere la sua forza.
L'ultima novità in questo campo è l'intelligenza artificiale, o "Intelligenza Artificiale". Questa viene utilizzata per creare cose come i "deepfake". Ovvero, è possibile creare video falsi che fingono di essere veri medici e parlano di prodotti che non raccomanderebbero mai. È praticamente impossibile distinguere ciò che si vede dalla realtà. Quindi, pensateci due volte prima di dare credito a notizie che vi sorprendono, vi spaventano o sembrano troppo belle per essere vere.
Come i social media ti ingannano
Le notizie sulla salute si diffondono così rapidamente perché è facile condividerle. I social media giocano un ruolo chiave in questo. Un recente sondaggio ha rilevato che più della metà degli adulti ha utilizzato consigli sulla salute visti sui social media, una percentuale superiore a quella dei consigli ricevuti dai professionisti del settore medico.
Ma le informazioni sulla salute sui social media possono essere create da chiunque e non richiedono una formazione medica o scientifica. Nel sondaggio citato, il 46% di coloro che hanno cercato consigli sui social media ha affermato di averli ricevuti non da professionisti della salute, ma da influencer che parlano di salute e benessere in generale.
Per sopravvivere, un influencer ha bisogno di molti follower che mettano "mi piace", commentino e condividano i suoi post. Ecco perché un influencer può esagerare un problema di salute comune e di poco conto, facendolo sembrare un grosso problema. Più persone lo vedono e lo condividono, più soldi guadagna.
Immaginate quanto più velocemente si diffonderebbe la notizia se vedeste un titolo che dice "Questo famoso biscotto sta avvelenando i vostri figli!" invece di "Gli scienziati conducono test approfonditi sui livelli di metalli pesanti nei biscotti"?
Un recente studio sui video relativi alla salute su TikTok ha rilevato che quasi la metà di essi conteneva informazioni inaccurate e potenzialmente dannose. Un altro studio ha scoperto che quasi un terzo dei post più popolari sui social media riguardanti il cancro conteneva informazioni fuorvianti o pericolose.
Un altro motivo per non fidarsi degli influencer è che vengono pagati dalle aziende che producono i prodotti che promuovono. Ciò significa che si tratta di un conflitto di interessi . Tuttavia, nella ricerca scientifica, i ricercatori sono tenuti a dichiarare qualsiasi legame finanziario abbiano.
Segnali d'allarme per identificare informazioni sanitarie false
Esiste quindi un modo semplice per individuare questo tipo di notizie false? In realtà non esiste un unico metodo, ma ci sono alcuni segnali d'allarme a cui prestare attenzione mentre si scorre la pagina.
| segnale di avvertimento | Che cosa significa in parole semplici? |
|---|---|
| Ti senti molto emotivo. | Se parole come "tossico", "mortale" o "letale" vengono usate senza prove evidenti, è un avvertimento. Se ti spaventi davvero dopo aver visto un servizio giornalistico, potrebbe trattarsi di un'esagerazione. |
| Si tratta semplicemente di un'esperienza personale. | Solo perché un influencer è stato danneggiato da qualcosa non significa che non sia pericoloso per te. Non si tratta di dati basati su prove scientifiche o di studi sottoposti a revisione paritaria . |
| Stiamo parlando di una sola ricerca. | Uno studio singolo, non correlato ad altri studi, spesso non è conclusivo. È importante anche considerare il numero di partecipanti. Maggiore è il numero di persone coinvolte, più validi saranno i risultati. |
| Solo sui social media o su un sito web sconosciuto | Notizie sanitarie veritiere vengono pubblicate da diverse testate giornalistiche importanti e autorevoli. Cerca su Google per vedere dove altro sono state pubblicate. |
| Correlazione vs. causalità | A volte due statistiche possono coincidere, ma non è detto che ciò abbia senso. Pensaci: se dici che quando aumentano le vendite di gelato, aumentano anche gli omicidi, non significa forse che il gelato causa gli omicidi? |
| La vendita ha uno scopo preciso. | Se qualcuno si prende la briga di dare troppa importanza a un problema e poi cerca di vendere una "cura" per risolverlo, non ci si può fidare di quella persona. |
Se non hai tempo o voglia di approfondire i dettagli di un titolo allarmante, ignoralo semplicemente. Ricorda questo: in caso di dubbio, non condividerlo.
"Le notizie false si diffondono perché suscitano in noi emozioni forti. Non tutti i titoli allarmanti indicano una crisi, e non è necessario smascherare ogni menzogna su internet per scoprire se è vera o meno."
Se hai davvero un problema di salute, la persona migliore con cui parlarne è il tuo medico.
Messaggio da portare a casa
- Non credete immediatamente a tutte le notizie sulla salute che vedete sui social media, soprattutto a quelle allarmanti.
- Diffidate dei post che utilizzano parole forti come "tossico" e "mortale" e che suscitano in voi forti emozioni.
- Le vere scoperte scientifiche si basano solitamente non su un singolo studio, ma sui risultati di diversi studi.
- Se una storia si conclude con un tentativo di vendere un prodotto o un servizio, è probabile che sia fuorviante.
- La cosa più importante: se avete anche il minimo dubbio su un'informazione, non condividetela con altri.
- Per qualsiasi domanda riguardante la tua salute, consulta sempre un medico qualificato, non internet.
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