Il corpo del tuo bambino ti sembra molto rigido? Scopriamo di più sull'ipertonia!

Quando tenete in braccio il vostro piccolo, o quando gli afferrate le braccia o le gambe, avete mai notato che il suo corpo è molto rigido e difficile da piegare? A volte i muscoli dei neonati possono essere inutilmente rigidi. Oggi parleremo di questa condizione, chiamata ipertonia . Non preoccupatevi, esserne consapevoli è il primo passo.

Che cos'è l'ipertonia?

In parole semplici, l'ipertonia è un'eccessiva tensione muscolare. È come un pezzo di legno incastrato al posto di un elastico. I bambini affetti da questa condizione presentano braccia, gambe e collo molto rigidi, il che rende difficile muoverli.

Tutti noi abbiamo una certa tensione/resistenza nei nostri muscoli. Questo è ciò che chiamiamo tono muscolare . Provate a tenere i bicipiti in mano mentre siete in piedi. Ecco la tensione che sentite. Questo tono muscolare è ciò che ci aiuta a stare seduti dritti, a mantenere l'equilibrio e a far funzionare correttamente i nostri sensi.

Quando il tono muscolare diventa troppo elevato, ovvero si verifica l'ipertonia, i movimenti risultano molto meccanici, quasi robotici. Poiché i muscoli non riescono a rilassarsi, la flessibilità del corpo è molto ridotta. Questi bambini hanno difficoltà a mantenere l'equilibrio, a camminare, ad allungare le braccia e a raccogliere oggetti. A volte hanno persino bisogno di aiuto per mangiare.

Quali sono i tipi di ipertonia?

Esistono due tipi principali di ipertonia. I medici la diagnosticano piegando ripetutamente il braccio o la gamba del bambino a velocità e direzioni diverse.

• Ipertonia spastica o spasticità: si verifica quando i riflessi e gli spasmi muscolari aumentano con il movimento. Immaginate il braccio di un bambino che si irrigidisce e si contrae mentre cerca di muoversi.
• Ipertonia o rigidità distonica: in questo caso, la rigidità muscolare non cambia con il movimento. Sembra semplicemente che i muscoli siano costantemente contratti.

Chi è colpito da questa patologia? Quanto è diffusa?

L'ipertonia, una condizione che colpisce sia i neonati che gli adulti, può manifestarsi in seguito a una lesione del sistema nervoso centrale , ovvero del cervello e del midollo spinale. Talvolta può insorgere dopo un incidente o essere sintomo di una condizione congenita . Di solito viene diagnosticata prima dei due anni di età.

È difficile stabilire con precisione quanto sia comune, perché l'ipertonia può essere anche sintomo di altre patologie. Tuttavia, non è così frequente come l'ipotonia , ovvero la debolezza muscolare, che influisce sulle capacità motorie del bambino.

In che modo l'ipertonia influisce sul corpo di un neonato?

Quando un bambino soffre di ipertonia , può avere difficoltà a muovere gli arti. Questo accade perché si verifica un problema nella comunicazione tra cervello, nervi e muscoli. I muscoli non sanno quando contrarsi o rilassarsi correttamente. Immaginate un semaforo rotto: non c'è alcun segnale per le auto di fermarsi o ripartire. Allo stesso modo, poiché i muscoli del bambino sono contratti, può avere difficoltà a camminare, perdere l'equilibrio e cadere. Questo perché il corpo non reagisce abbastanza velocemente da aiutarlo a recuperare l'equilibrio.

Quali sono i sintomi dell'ipertonia?

I sintomi dell'ipertonia sono causati da un'eccessiva tensione muscolare. Questi sintomi possono variare da persona a persona. Inoltre, la gravità dei sintomi varia a seconda della sede della lesione al cervello o al midollo spinale.

Questi sono i sintomi più comuni:

• La gamma di movimento diminuisce, ad esempio la distanza massima a cui un braccio può essere sollevato.
• È difficile muovere braccia, gambe e collo.
• Perdere l'equilibrio e cadere frequentemente.
• Il movimento delle articolazioni è limitato e la flessibilità del corpo è molto bassa.
• Potrebbero verificarsi forti dolori e indolenzimento muscolare.
• Contrazioni muscolari involontarie e spasmi (mioclono).

In alcuni casi gravi, può svilupparsi una condizione chiamata "contrattura" . Ciò significa che le articolazioni si bloccano e i muscoli, i tendini, i tessuti e la pelle diventano permanentemente rigidi, causando rigidità articolare. Quando si verifica questa "contrattura", è molto difficile muovere la parte del corpo interessata.

Quali sono le cause dell'ipertonia?

La causa principale dell'ipertonia è un difetto di comunicazione nel nostro sistema nervoso centrale, ovvero tra cervello e midollo spinale. Questo sistema controlla l'interazione tra nervi e muscoli.

Il tono muscolare è controllato da vie nervose che collegano i nervi al cervello. Se queste vie vengono danneggiate o interrotte, i muscoli non riescono a "recepire" correttamente i segnali provenienti dai nervi. Quando il tono muscolare aumenta, il cervello non può comunicare ai nervi: "Ok, ora rilassa i muscoli".

Esistono diverse ragioni per cui il sistema nervoso può essere danneggiato in questo modo e causare ipertonia:

• Lesioni alla nascita: ad esempio, se il bambino viene privato dell'ossigeno mentre esce dall'utero materno (canale del parto).
• Tumore cerebrale.
• Condizioni che influenzano la comunicazione tra nervi e muscoli.
• Altri tipi di danni al sistema nervoso centrale.
• Problemi che si verificano durante lo sviluppo fetale.
• Colpo.

Altre patologie che hanno l'ipertensione come sintomo

L'ipertonia può essere sintomo di diverse patologie che influenzano la comunicazione tra il cervello e i nervi e i muscoli del corpo. Se un medico diagnostica l'ipertonia al vostro bambino, lo esaminerà anche per verificare la presenza di altre patologie che interessano il sistema nervoso centrale, come ad esempio:

• Paralisi cerebrale
• Sclerosi multipla
• malattia di Parkinson

Come viene diagnosticata l'ipertonia?

Per diagnosticare se il tuo bambino è affetto da questa condizione, il medico esaminerà innanzitutto le sue caratteristiche fisiche. In particolare, presterà attenzione ai seguenti aspetti:

• Equilibrio e coordinamento.
• Abilità motorie: si intendono cose come saper tenere in mano un oggetto, muovere braccia e gambe e stare seduti.
• Riflessi.
• Funzione nervosa.

Questo test non è doloroso per il bambino. Di solito si utilizza un dispositivo come un martelletto per i riflessi.

Il medico chiederà anche informazioni sulla storia clinica familiare . Inoltre, accerterà se ci sono state complicazioni prima o durante il parto e se tale condizione ne è la causa.

Prove di identificazione

Se il medico sospetta ipertensione, potrebbe prescrivere ulteriori esami per confermare la diagnosi. Questi esami includono:

• Esami di diagnostica per immagini per esaminare il cervello e il midollo spinale: ad esempio , una risonanza magnetica (RM) o una tomografia computerizzata (TC) .
• Elettromiogrammi (EMG): misurano l'attività muscolare e nervosa.

Come si cura l'ipertonia?

Il trattamento dipende dalla gravità dell'ipertensione e si concentra principalmente sulla gestione dei sintomi.

Ecco alcuni trattamenti che possono essere utilizzati per l'ipertensione:

• Fai esercizio fisico regolarmente, il più possibile.
• È molto importante sottoporsi a fisioterapia per migliorare la propria mobilità articolare. Un fisioterapista insegna come sciogliere i muscoli contratti e facilitare i movimenti.
• Le iniezioni localizzate, come quelle di tossina botulinica, vengono somministrate direttamente nei muscoli interessati. Questo blocca temporaneamente i segnali nervosi.
• Somministrare un farmaco miorilassante per ridurre gli spasmi muscolari.
• Trattamento di un'altra patologia di base che ha l'ipertensione come sintomo.

Inoltre, sono disponibili trattamenti per migliorare la mobilità e garantire la sicurezza delle persone con ipertensione, soprattutto per ridurre il rischio di fratture ossee dovute a cadute. Molte persone con ipertensione grave utilizzano ausili per la mobilità come mezzo sicuro per spostarsi nel mondo.

Quanto tempo ci vorrà per riprendermi dal trattamento?

L'ipertonia è una condizione cronica, ma con il trattamento è possibile ottenere un miglioramento nel tempo. L'obiettivo del trattamento è ridurre i sintomi e migliorare la funzionalità muscolare. La rapidità con cui si avverte un miglioramento dipende dalla causa e dalla gravità della condizione.

Come si può ridurre il rischio di avere un figlio con ipertensione?

È difficile ridurre il rischio di avere un bambino con ipertensione. Questo perché la causa è spesso imprevedibile, soprattutto se correlata a una patologia preesistente. Tuttavia, il medico collaborerà con voi per individuare le strategie più sicure per ridurre i traumi e le complicazioni durante il parto. Questi accorgimenti possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare ipertensione.

Cosa aspettarsi se si ha un figlio con ipertensione?

Poiché l'ipertensione è una condizione cronica, la prognosi dipende dalla causa che l'ha determinata. Alcuni bambini possono sentirsi meglio dopo un trattamento a lungo termine e la condizione potrebbe non avere un impatto significativo sulla loro salute generale. Tuttavia, nei casi più gravi, l'ipertensione può peggiorare nel tempo. Ciò può influire sulla salute e sul benessere generale del bambino. In alcuni casi , può verificarsi un'immobilità permanente . Vi è anche un aumento del rischio di cadute, infezioni e piaghe da decubito . Trattare la causa sottostante dell'ipertensione può migliorare la prognosi del bambino.

Come posso prendermi cura del mio bambino con ipertensione?

È importante sostenere il vostro bambino in seguito a questa diagnosi. Potrebbe volerci un po' più di tempo prima che sviluppi le capacità motorie , come afferrare, raggiungere gli oggetti e gattonare. Tuttavia, collaborare strettamente con il pediatra e seguire il trattamento raccomandato può aiutare ad alleviare i sintomi e a far sì che il bambino raggiunga le tappe di sviluppo appropriate alla sua età.Puoi anche raggiungere.

Con la crescita del bambino, potrebbe essere necessaria un'assistenza a lungo termine . Ad esempio, la fisioterapia continuativa può contribuire a migliorare la sua mobilità, permettendogli di interagire maggiormente con il mondo che lo circonda.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se il tuo bambino presenta sintomi di ipertensione, dovresti assolutamente consultare un medico. Tali sintomi includono:

• Se hai difficoltà a muovere braccia, gambe o collo.
• Se il bambino risulta rigido al tatto, anche quando è semplicemente seduto.
• Se i tuoi muscoli sembrano contrarsi o avere spasmi incontrollabili.

Quali domande dovrei porre al medico?

È consigliabile porre queste domande al medico:

• "Ci sono effetti collaterali legati al farmaco prescritto per curare la patologia del bambino?"
• "Con quale frequenza mio figlio dovrebbe sottoporsi a sedute di fisioterapia?"
• "Esiste un'altra patologia di base che causa il problema di mio figlio?"

Qual è la differenza tra ipertonia e ipotonia?

La differenza tra le due è semplice. L'ipertonia si verifica quando i muscoli sono troppo contratti. L'ipotonia è l'opposto, ovvero quando i muscoli sono troppo contratti . L'ipotonia è anche nota come "sindrome del neonato flaccido" . Questo accade perché i muscoli non oppongono resistenza quando il corpo del bambino viene mosso, facendolo apparire molto flaccido e privo di vita.

Il messaggio che vogliamo portare a casa da questa storia è

Può essere davvero frustrante tenere in braccio il proprio piccolo, sentendolo come una statua. Ma ricordate, esistono delle cure. Poiché l'ipertonia impedisce ai muscoli del bambino di rilassarsi, man mano che cresce e raggiunge le tappe di sviluppo appropriate alla sua età, avrà bisogno di un piccolo aiuto in più da parte vostra e del vostro medico.

Essere pazienti con il trattamento (spesso a lungo termine) del vostro bambino è fondamentale per aiutarlo a convivere con questa condizione chiamata ipertonia. Non siete soli, medici e fisioterapisti sono lì per aiutare voi e il vostro bambino.

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