Scopriamo insieme i tipi di esami diagnostici che permettono di individuare le malattie dello stomaco (Esami di diagnostica per immagini per le malattie dell'apparato digerente).

A volte, quando si ha mal di stomaco, gonfiore o altri fastidi, quando si va dal medico, questi chiede di sottoporsi a un esame diagnostico come una TAC, giusto? Sentiamo spesso nomi come TAC, risonanza magnetica ed ecografia. Quando sentiamo questi nomi, alcune persone si spaventano un po'. Vengono in mente domande come "Cosa succederà?", "Farà male?", "Non è forse dannoso per il corpo?". Quindi, oggi parliamo di cosa succede esattamente con ciascuno di questi esami, che vengono eseguiti per individuare una malattia dell'apparato digerente, ovvero dello stomaco, perché vengono effettuati e se possono essere dannosi per l'organismo.

Innanzitutto, esaminiamo la TAC, un esame con cui molte persone hanno familiarità.

Quando pensi a una TAC, probabilmente ti viene in mente un lettino in cui entrare in una grande macchina rotonda, giusto? Esatto. TAC sta per "Tomografia Computerizzata". In parole semplici, scatta una serie di immagini molto più dettagliate di una normale radiografia.

Immaginate di affettare una pagnotta di pane. Questa macchina scatta contemporaneamente molte immagini trasversali (fette) dell'interno del vostro corpo. Il tutto avviene molto rapidamente. Un computer poi elabora queste immagini e crea un'immagine molto nitida dei vostri organi, come fegato, pancreas e intestino, in modo che il medico possa vederli chiaramente. Questo lo aiuterà a individuare con precisione la causa dei vostri sintomi.

Altri tipi speciali di TAC

• Angiografia TC: questa procedura prevede l'iniezione di un colorante speciale, chiamato mezzo di contrasto, nel corpo durante una TAC. Man mano che il colorante si diffonde nei vasi sanguigni , questi diventano più visibili nell'immagine. Ciò è importante per verificare la presenza di eventuali problemi o ostruzioni nei vasi sanguigni.

• Colonscopia virtuale: si tratta di una nuova tecnologia. In questa procedura, le immagini ottenute dalla TAC vengono combinate da un computer per creare un modello 3D del colon. Il medico può quindi esaminare il modello sullo schermo del computer come se stesse guardando all'interno. Poiché non viene inserita alcuna telecamera, non si avverte alcun dolore. L'aspetto più importante è che, qualora venisse riscontrata un'anomalia, come ad esempio un tumore, è necessario identificarla con precisione, prelevare un campione di tessuto per l'esame (biopsia) e successivamente eseguire una colonscopia tradizionale.

Qual è la differenza tra una risonanza magnetica e una tomografia computerizzata?

MRI è l'acronimo di "Magnetic Resonance Imaging" (Risonanza Magnetica). Anche questo è un esame effettuato all'interno di una grande macchina, ma è completamente diverso da una TAC. La risonanza magnetica non utilizza raggi X.

Utilizza invece un forte campo magnetico e onde radio. Queste possono produrre immagini molto chiare e dettagliate dei tessuti interni del corpo. La risonanza magnetica è particolarmente efficace nell'individuare problemi nei tessuti molli, come il fegato e la cistifellea.

Se si seguono scrupolosamente le istruzioni di sicurezza, la risonanza magnetica è un esame molto sicuro per la persona media, senza alcun rischio. Tuttavia, se si ha un pacemaker o placche metalliche nel corpo, è necessario informare il personale prima dell'esame.

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Scansione con radionuclidi

Questo esame è anche chiamato scintigrafia nucleare. Sebbene il nome possa incutere timore, si tratta di un test molto sicuro. Consiste nel somministrare una piccolissima quantità di materiale radioattivo che può essere ingerita, inalata o iniettata.

Non preoccuparti, le radiazioni sono molto basse, non danneggeranno il tuo corpo e lo abbandoneranno dopo un po'.

Quando questa sostanza entra nel corpo, si sposta verso vari organi. Successivamente, una speciale gamma camera viene utilizzata per osservare come questa sostanza si diffonde nell'organismo e scattare delle immagini. Il vantaggio principale di questa tecnica è che permette di visualizzare non solo la forma e le dimensioni di un organo, ma anche se quest'ultimo funziona correttamente . Un organo malato o che non funziona bene appare diverso nella scansione rispetto a un organo sano. Questo esame è fondamentale per individuare formazioni tissutali anomale, come le cellule tumorali.

Se bevi molta acqua dopo l'esame, qualsiasi materiale radioattivo rimasto nel tuo corpo verrà rapidamente espulso attraverso le urine.

Altri importanti esami per la ricerca di malattie dello stomaco

Oltre alle tipologie di esami diagnostici sopra menzionate, per individuare le malattie dell'apparato digerente vengono utilizzati diversi altri test.

Test del tratto gastrointestinale superiore e inferiore

Si tratta di esami che utilizzano i raggi X.

• Esame del tratto gastrointestinale superiore: questo esame valuta la parte superiore dell'apparato digerente, che comprende esofago , stomaco e duodeno . Vi verrà somministrato un liquido bianco gessoso chiamato bario da bere. Man mano che il bario attraversa l'intestino, le aree intorno allo stomaco appariranno bianche ai raggi X. Un fluoroscopio viene utilizzato per registrare continuamente il movimento del bario.

• Esame del tratto gastrointestinale inferiore ( clisma opaco):Si tratta di un esame che permette di visualizzare l'intestino crasso e il retto. In questo esame, il bario viene iniettato lentamente attraverso un tubo inserito nell'ano. Questa procedura è chiamata clisma opaco. Quando il bario riempie l'intestino crasso, è possibile visualizzare chiaramente elementi come tumori e polipi .

Ecografia addominale

Si tratta di un esame che molte persone hanno già visto e fatto. Utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare un'immagine degli organi interni dell'addome. Il medico applicherà una sostanza gelatinosa sull'addome e muoverà un piccolo dispositivo chiamato trasduttore sulla zona interessata. Questo dispositivo invia onde sonore all'interno dell'addome e le riflette, creando un'immagine. Non essendoci radiazioni, l'esame è sicuro al 100%.

Radiografia addominale

Si tratta di una normale radiografia. Utilizza una quantità minima di radiazioni per ottenere immagini di elementi come organi e ossa all'interno dell'addome.