Il vostro bambino ha la febbre da qualche giorno? Dovremmo considerare la possibilità della malattia di Kawasaki?

Come genitori, è difficile esprimere a parole la paura e l'ansia che proviamo quando il nostro piccolo si ammala, vero? Anche un semplice raffreddore o la febbre possono renderci ansiosi. Quindi, non sorprende che il nostro cuore sobbalzi quando nostro figlio mostra sintomi insoliti. Oggi parleremo di una malattia di cui forse non avete mai sentito parlare, ma che è molto importante conoscere: la malattia di Kawasaki. Non preoccupatevi, è una condizione completamente curabile se riconosciuta precocemente e trattata correttamente.

Cos'è la malattia di Kawasaki? In parole semplici...

In parole semplici, la malattia di Kawasaki è una condizione in cui le pareti dei vasi sanguigni del nostro corpo si gonfiano o si infiammano . Colpisce principalmente i bambini piccoli, al di sotto dei cinque anni, ed è più comune nei neonati tra i 6 mesi e i 2 anni. Tuttavia, sebbene raramente, può colpire anche bambini più grandi e giovani adulti.

Questa malattia fu scoperta e descritta per la prima volta da un medico giapponese, il dottor Tomisaku Kawasaki. Per questo motivo è chiamata malattia di Kawasaki.

La cosa più importante è che non si tratta di una malattia contagiosa . Ciò significa che vostro figlio non la trasmetterà a nessun altro. Quindi non preoccupatevi.

Questa malattia colpisce principalmente i vasi sanguigni che trasportano il sangue al cuore. Li chiamiamo arterie coronarie . Se questi vasi si infiammano, possono avere delle conseguenze sul cuore. Ecco perché siamo così preoccupati per questa malattia.

Come viene diagnosticata questa malattia? Quali sono i sintomi?

I sintomi della malattia di Kawasaki sono un po' particolari. Di solito non compaiono tutti insieme, ma gradualmente. I medici usano un piccolo trucco per ricordare questi sintomi, chiamato "CRASH and Burn" (crollo e ustione). Vediamo di cosa si tratta.

• "Bruciore" (febbre): questo è il sintomo principale e iniziale. Si manifesta con febbre alta per cinque o più giorni . Questa febbre può talvolta raggiungere i 39-40 gradi Celsius (102-104 Fahrenheit). Anche con i comuni farmaci antipiretici, la febbre raramente si abbassa.

Ora vediamo cosa significa "CRASH":

• C - Congiuntivite (arrossamento degli occhi): la parte bianca di entrambi gli occhi del bambino diventa rossa . È come un'infezione oculare. Ma la particolarità è che non escono lacrime. È solo rosso.
• R - Eruzione cutanea: compaiono macchie rosse e pruriginose su tutto il corpo, soprattutto su petto, stomaco, schiena e talvolta braccia e gambe. Queste macchie possono avere diverse forme. Alcuni bambini potrebbero notare queste macchie più spesso nella zona del pannolino (cosce e glutei).
• A - Adenopatia: Un linfonodo del collo, di solito monolaterale, si gonfia.Può essere abbastanza grande da poter essere tenuto in mano, forse anche più grande di 1,5 centimetri.
• S - Lingua a fragola e altri cambiamenti della bocca:
• Le labbra del bambino possono seccarsi, screpolarsi e talvolta arrossarsi al punto da sanguinare .
• La lingua è inizialmente ricoperta da una patina bianca, che in seguito scompare e la lingua diventa rossa, con la comparsa di piccole protuberanze, e assume l'aspetto di una fragola . Per questo motivo viene chiamata "lingua a fragola".
• Anche l'interno della bocca e della gola può arrossarsi.
• H - Cambiamenti a mani e piedi:
• Nei primi giorni, i palmi delle mani e le piante dei piedi diventano rossi e gonfi . Si può avere la sensazione che anche gli arti siano gonfi.
• Dopo circa una settimana e mezza o due settimane, la pelle inizierà a staccarsi dalla punta delle dita e talvolta anche dai palmi delle mani e dalle piante dei piedi . La desquamazione può avvenire in grosse scaglie.

Oltre a questi sintomi principali, alcuni bambini possono manifestare altre difficoltà. Ad esempio:

• Molto irritabile, piange .
• Vomito, mal di stomaco, diarrea.
• Dolore e gonfiore articolare.
• Talvolta possono comparire anche sintomi come l'ittero.

Pensaci bene: se la febbre del tuo piccolo non si abbassa per 4-5 giorni e presenta anche alcuni dei sintomi menzionati sopra, dovresti assolutamente consultare un medico.

Perché succede? Quali sono le cause della malattia di Kawasaki?

In realtà, la causa esatta della malattia di Kawasaki è ancora sconosciuta . Medici e scienziati continuano a studiarla. Tuttavia, si ritiene che diversi fattori ne siano responsabili:

• Un'infezione: si pensa che il sistema immunitario del corpo possa essere iperattivo e attaccare i propri vasi sanguigni a causa di un batterio o un virus. Tuttavia, non si sa con precisione di quale agente patogeno si tratti.
• Predisposizione genetica: è stato riscontrato che i bambini di alcune famiglie hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare questa malattia. Ciò significa che potrebbe esserci una correlazione genetica. Tuttavia, non si tratta di una malattia che si trasmette direttamente dai genitori ai figli.
• Fattori ambientali: Stiamo anche indagando se alcuni fattori ambientali influiscano su questo aspetto.

La cosa più importante è che non si tratta di una malattia causata da un tuo errore. Non preoccuparti.

Come fanno i medici a diagnosticare questa condizione? (Diagnosi)

Non esiste un singolo test definitivo per diagnosticare la malattia di Kawasaki. Ovvero, non esiste un test che, prelevando un piccolo campione di sangue, possa dire: "Oh, ecco la malattia di Kawasaki".

Il medico stabilirà se il bambino soffre o meno di questa condizione basandosi principalmente sui sintomi che manifesta. Se diversi dei suddetti sintomi di "CRASH and Burn" sono presenti per un certo periodo di tempo, il medico potrebbe insospettirsi.

Inoltre, un medico può fare cose come:

• Esaminate attentamente il bambino: controllate la presenza di febbre, gli occhi, la bocca, la pelle, il collo e gli arti.
• Esami del sangue:
• Test come la proteina C-reattiva (PCR) e la velocità di eritrosedimentazione (VES) vengono eseguiti per verificare la presenza di infiammazione nell'organismo. In caso di malattia di Kawasaki, questi valori possono essere molto elevati.
• Viene controllato il numero di globuli bianchi e di piastrine.
• Possono essere eseguiti anche test di funzionalità epatica.
• Esami delle urine: aiutano a escludere altre patologie infettive.
• Ecocardiogramma: Questo è un esame molto importante . Permette di valutare la funzionalità del cuore, le valvole cardiache e soprattutto le condizioni delle arterie coronarie. Questo esame può rilevare la presenza di dilatazioni e ingrossamenti (aneurismi) di queste arterie nella malattia di Kawasaki. L'ecocardiogramma viene solitamente eseguito dopo la diagnosi della malattia, dopo alcune settimane.

Il medico valuterà tutti questi elementi per stabilire se si tratta o meno della malattia di Kawasaki.

Cosa succede se non viene curata? È pericolosa?

La malattia di Kawasaki può portare a complicazioni se non trattata tempestivamente e correttamente . Per questo è importante riconoscerla precocemente e iniziare il trattamento.

La complicanza più importante e pericolosa è la dilatazione delle arterie coronarie (aneurismi delle arterie coronarie). Ciò significa che i vasi sanguigni che irrorano il cuore si gonfiano come un palloncino. Se si verifica un aneurisma, il flusso sanguigno al suo interno può essere ostruito, possono formarsi coaguli di sangue e, talvolta, l'arteria può rompersi (questo accade molto raramente). Ciò aumenta il rischio di infarti futuri.

Altre complicazioni:

• Miocardite
• Infiammazione della membrana che circonda il cuore (pericardite)
• problemi alle valvole cardiache
• Irregolarità del battito cardiaco (Aritmie)

Ma non abbiate paura di sentire queste cose. Se la malattia di Kawasaki viene diagnosticata precocemente e il trattamento viene iniziato entro 10 giorni dalla comparsa dei sintomi, il rischio di queste complicazioni può essere notevolmente ridotto. Ecco perché diciamo di consultare un medico il prima possibile.

Come viene trattata questa situazione?

Se il medico conferma la diagnosi di malattia di Kawasaki, il bambino verrà ricoverato in ospedale e curato . Questa patologia non può essere trattata a casa.

Esistono due metodi di trattamento principali:

1. Immunoglobuline per via endovenosa (IVIG): Questo è il trattamento principale. Le IVIG sono una soluzione contenente anticorpi prelevati da persone sane. Vengono somministrate al bambino per via endovenosa, come una soluzione fisiologica. Calmano il sistema immunitario iperattivo e riducono il gonfiore dei vasi sanguigni. Di solito vengono somministrate una sola volta e il ciclo di trattamento dura circa 8-12 ore.

2. Aspirina:

• Inizialmente, vengono somministrate dosi elevate di aspirina fino a quando la febbre non si abbassa e l'infiammazione nel corpo non si riduce.
• In seguito, si dovrebbe somministrare aspirina a basso dosaggio per circa 6-8 settimane, o anche più a lungo, per prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle arterie coronarie. Il medico deciderà la durata della terapia in base all'ecocardiogramma del bambino.

Generalmente non raccomandiamo la somministrazione di aspirina ai bambini perché può causare una condizione pericolosa chiamata sindrome di Reye. Tuttavia, nella malattia di Kawasaki, i benefici dell'aspirina superano di gran lunga i rischi. Pertanto, viene somministrata solo su consiglio del medico.

Durante il trattamento, medici e infermieri monitorano attentamente il bambino, controllando costantemente la funzionalità cardiaca, la febbre e altri sintomi.

Cosa succede dopo il trattamento? Il bambino tornerà alla normalità?

Nella maggior parte dei casi, entro uno o due giorni dall'inizio del trattamento con IVIG, la febbre del bambino si abbassa e gli altri sintomi migliorano gradualmente. Il bambino inizia a sentirsi meglio.

Dopo il trattamento, è importante tenere presente quanto segue:

• Visite di controllo: Dopo le dimissioni dall'ospedale, è necessario portare il bambino alle visite mediche di controllo.
• Test ecocardiografici ripetuti: i test ecocardiografici verranno eseguiti ogni poche settimane o ogni pochi mesi per controllare le condizioni delle arterie coronarie. La frequenza con cui verranno eseguiti dipenderà dalle condizioni del cuore del bambino.
• Continuare a somministrare l'aspirina a basso dosaggio: non interrompere la somministrazione di aspirina a basso dosaggio finché non lo dice il medico.
• Fai attenzione a non contrarre raffreddore o influenza: se tuo figlio contrae la varicella o l'influenza mentre assume aspirina, c'è il rischio di sindrome di Reye, quindi tienilo lontano da persone affette da queste malattie. È inoltre consigliabile vaccinare tuo figlio contro l'influenza ogni anno, come raccomandato dal medico.
• Rinvio di alcune vaccinazioni: il medico potrebbe consigliarti di rimandare di alcuni mesi la somministrazione di alcuni vaccini a virus vivi (ad esempio, morbillo, parotite, rosolia - MMR, varicella) a causa del trattamento con immunoglobuline per via endovenosa (IVIG). Parlane anche con il tuo medico.

La buona notizia è che, se la malattia di Kawasaki viene trattata tempestivamente, la maggior parte dei bambini guarisce completamente e può condurre una vita normale senza conseguenze a lungo termine per il cuore.

Devo andare dal medico? Quando dovrei andarci?

Sì, assolutamente. Se tuo figlio presenta uno qualsiasi di questi sintomi, dovresti consultare immediatamente un medico .

Presta particolare attenzione a questi aspetti:

• Febbre alta che persiste per più di 4-5 giorni , soprattutto se non si abbassa con i normali farmaci antipiretici.
• Se la febbre è accompagnata da uno o più sintomi quali occhi rossi, labbra screpolate, cambiamenti della lingua, macchie sul corpo, gonfiore degli arti e un nodulo sul collo .

La malattia di Kawasaki è una patologia relativamente rara. Tuttavia, a volte può essere difficile distinguerla da altre comuni malattie virali. Pertanto, in caso di dubbi, se pensate che "non si tratti di una malattia comune", è meglio consultare un medico. Quanto prima viene diagnosticata, tanto prima si può iniziare il trattamento e tanto minore sarà il rischio di complicazioni.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Come genitore, potresti essere preoccupato per la malattia di Kawasaki. È normale. Ma tieni a mente queste cose:

• La malattia di Kawasaki è una patologia che causa il gonfiore dei vasi sanguigni nei bambini piccoli .
• I sintomi principali sono febbre alta che dura diversi giorni, occhi rossi, alterazioni della bocca e delle labbra, eruzioni cutanee, gonfiore degli arti e successiva desquamazione della pelle, e linfonodi ingrossati nel collo .
• Non si tratta di una malattia contagiosa .
• Sebbene la causa esatta non sia nota, può essere completamente curata se trattata in tempo .
• Se non trattata, può colpire i vasi sanguigni del cuore . Per questo è importante intervenire tempestivamente.
• Il trattamento prevede il ricovero ospedaliero e la somministrazione di farmaci chiamati `(IVIG)` e `(Aspirina).`
• Se vostro figlio presenta questi sintomi, consultate immediatamente un medico. È importante non farsi prendere dal panico, ma agire tempestivamente.

Auguro al tuo bambino una pronta guarigione! Spero che queste informazioni ti siano utili.

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