Soffri spesso di allergie? Parliamo di questi farmaci (antistaminici) in modo semplice!

Vi capita anche a voi di starnutire appena svegli al mattino? O di avvertire improvvisamente prurito e arrossamento? A volte, dopo aver mangiato qualcosa o preso una medicina, vi ritrovate con prurito in tutto il corpo, vero? Per sintomi come questi, si ricorre spesso agli antistaminici, farmaci che ci vengono prescritti dai medici o che acquistiamo in farmacia. Tuttavia, sentendo questo nome, molte persone potrebbero non avere un'idea precisa di cosa siano, come funzionino e a cosa servano. Quindi, oggi, scopriamo insieme di più sugli antistaminici, come se stessimo parlando con un amico.

Cos'è l'istamina? Perché ci vengono le allergie?

In parole semplici, quando qualcosa che il nostro corpo non tollera, ovvero che causa un'allergia – che chiamiamo "allergene", ad esempio polvere, polline, determinati alimenti, farmaci, veleno di insetti – entra nel nostro organismo, alcune cellule del nostro sistema immunitario, in particolare i mastociti, iniziano a combattere contro questo agente patogeno. In questa lotta, queste cellule rilasciano una sostanza chimica chiamata istamina. Immaginate la situazione come quando arriva un esercito nemico: il nostro corpo si innervosisce e invia segnali di allarme.

È quando questa sostanza chimica chiamata istamina si lega ai "recettori" presenti in varie parti del nostro corpo che iniziamo a manifestare i sintomi di quell'allergia.

• Quando si lega ai recettori presenti nel naso , provoca secrezione nasale, starnuti e congestione nasale.
• Quando si lega ai recettori della pelle , questa diventa rossa, pruriginosa e gonfia: questo fenomeno è anche chiamato orticaria.
• Quando vengono colpiti gli occhi , questi diventano rossi, pruriginosi e lacrimano.
• Quando vengono colpite le vie respiratorie , possono verificarsi problemi come difficoltà respiratorie e tosse.

Probabilmente avrete capito che uno dei principali responsabili di questi sintomi allergici è l'istamina.

Quindi, come funzionano questi farmaci (antistaminici)?

Gli antistaminici svolgono una funzione molto semplice. Questi farmaci impediscono all'istamina, la sostanza chimica di cui abbiamo parlato prima, di legarsi ai recettori specifici presenti nelle cellule del nostro corpo. Per essere precisi, è come se il farmaco si sedesse sulla sedia su cui l'istamina sta cercando di sedersi, impedendole di farlo. In questo modo, l'istamina non può esercitare il suo effetto.

Bloccando in questo modo l'azione dell'istamina, siamo in grado di controllare in larga misura i sintomi causati dalle allergie : starnuti, naso che cola, prurito agli occhi e dolori muscolari.

Ciò significa che gli antistaminici sono farmaci che controllano i sintomi delle allergie, piuttosto che farmaci che "curano" le allergie.

Esistono diversi tipi di antistaminici? Quali sono le differenze?

Sì, esistono due tipi principali di antistaminici. Li chiamiamo antistaminici di prima generazione e antistaminici di seconda generazione.

Antistaminici di vecchia generazione: maggiore sonnolenza

Si tratta di antistaminici che esistono da molto tempo. Ad esempio, la clorfeniramina – il farmaco che molti di voi conoscono come "Piriton" – appartiene a questo gruppo di farmaci, così come la difenidramina e la prometazina.

Sebbene siano ottimi per ridurre i sintomi delle allergie, uno dei principali effetti collaterali di questi farmaci è la sonnolenza . Ricordate quando prendevate delle pillole per l'allergia e dormivate tutto il giorno? Ecco, succede la stessa cosa. Il motivo è che questi farmaci agiscono anche sul nostro cervello.

Inoltre, problemi come secchezza delle fauci, secchezza oculare e talvolta stitichezza possono derivare anche da questi vecchi tipi di farmaci.

Nuova generazione (antistaminici) - meno sonnolenza

Questi sono i tipi di antistaminici più comunemente usati oggi. Ad esempio, farmaci come loratadina, cetirizina, fexofenadina e desloratadina rientrano in questa categoria.

Questi farmaci sono stati sviluppati per ridurre la sonnolenza che caratterizzava i farmaci più vecchi. Hanno un effetto molto minore sul cervello. Pertanto, assumendoli, la sonnolenza si manifesta molto meno frequentemente e, in alcuni casi, non si presenta affatto. Sono quindi più adatti a chi lavora durante il giorno e ai bambini che vanno a scuola.

Tuttavia, alcune persone potrebbero avvertire una leggera sonnolenza a seguito dell'assunzione di farmaci come la cetirizina. La reazione varia da persona a persona.

A cosa servono gli antistaminici?

Gli antistaminici sono un tipo di farmaco utilizzato per trattare vari tipi di allergie e patologie correlate.

• Rinite allergica: nota anche come "febbre da fieno", è una condizione che causa naso che cola, starnuti, prurito agli occhi e mal di gola. Può essere causata da fattori come polvere e polline.
• Orticaria: un'eruzione cutanea che compare improvvisamente sul corpo e provoca pomfi rossi, gonfi e intensamente pruriginosi. Può essere causata da alimenti, farmaci o altri fattori.
• Punture e morsi di insetti: allevia il prurito e il gonfiore causati da punture e morsi di insetti come zanzare, vespe e altri insetti simili.
• Angioedema: Talvolta si manifesta con un improvviso gonfiore delle zone intorno agli occhi, alle labbra e alla lingua. Anche in questo caso vengono utilizzati gli antistaminici.
• Raffreddore comune: sebbene a volte venga utilizzato per ridurre la secrezione nasale in caso di raffreddore, non cura il raffreddore, ma ne controlla solo i sintomi.
• Dermatite atopica/eczema: viene utilizzato anche per le affezioni cutanee pruriginose, in particolare per contribuire a ridurre il prurito.
• Mal di movimento: vomito durante il viaggio in veicolo (ad esempio, causato da farmaci più vecchi come il dimenidrinato).
• Insonnia: Sebbene alcuni antistaminici di vecchia generazione siano utilizzati come aiuto per il sonno a breve termine grazie alle loro proprietà sedative, non sono un trattamento adatto per l'insonnia cronica.

Questi farmaci possono causare effetti collaterali?

Come qualsiasi farmaco, gli antistaminici possono causare effetti collaterali in alcune persone, ma nella maggior parte dei casi non sono gravi.

• Sonnolenza: soprattutto a causa dei farmaci di vecchia generazione.
• Bocca, naso e gola secchi.
• Mal di testa.
• Vertigini.
• Disturbi allo stomaco: nausea, vomito, diarrea o stitichezza.
• Visione offuscata (rara).
• Difficoltà a urinare: questo problema può colpire gli uomini anziani, soprattutto quelli con problemi alla prostata.

Nella maggior parte dei casi, questi effetti collaterali si attenuano entro pochi giorni. Tuttavia, se si manifestano in forma grave o se persistono, è assolutamente consigliabile consultare un medico .

Quali sono gli aspetti a cui dovremmo prestare particolare attenzione quando utilizziamo gli antistaminici?

Sebbene gli antistaminici siano generalmente farmaci sicuri, ci sono alcune cose a cui dobbiamo prestare attenzione quando li utilizziamo.

Guidare e svolgere lavori che richiedono attenzione

Se stai assumendo un antistaminico che ti provoca sonnolenza, devi fare molta attenzione quando svolgi attività che richiedono molta concentrazione, come guidare, lavorare in quota o utilizzare macchinari . A volte è meglio evitare questo tipo di lavoro. Sebbene i farmaci di nuova generazione possano ridurre la sonnolenza, è consigliabile essere prudenti finché non si conosce il loro effetto sull'organismo.

Madri in gravidanza e in allattamento

Se sei incinta o stai allattando, dovresti assolutamente consultare il medico prima di assumere antistaminici. Alcuni antistaminici non sono adatti in questo periodo. Usali solo se prescritti da un medico e solo secondo le sue indicazioni.

Altre malattie e farmaci

Se soffre di altre patologie (ad esempio asma, glaucoma, malattie cardiache, ipertensione, problemi alla tiroide, epilessia, malattie del fegato o dei reni) o se sta assumendo altri farmaci (in particolare farmaci psichiatrici, altri sonniferi, alcuni antimicotici, antibiotici), deve assolutamente informare il medico prima di assumere (Antistaminici) perché alcuni farmaci possono interagire con (Antistaminici).

Quando somministrato ai bambini piccoli

Bisogna fare molta attenzione quando si somministrano antistaminici ai bambini piccoli. È particolarmente sconsigliabile somministrare questi farmaci ai neonati di età inferiore ai 2 anni senza il parere del medico. È fondamentale somministrare esattamente la dose prescritta dal medico. Un sovradosaggio può essere pericoloso . Talvolta, invece di sentirsi assonnati, i bambini piccoli possono addirittura diventare agitati.

Assunzione con alcol

Quando si assumono antistaminici, soprattutto quelli che causano sonnolenza, è bene evitare il consumo di alcol , poiché quest'ultimo può aumentare la sonnolenza e gli effetti collaterali di questi farmaci.

Quando è necessario consultare un medico?

Solitamente, le allergie semplici possono essere alleviate con gli antistaminici. Tuttavia, è meglio consultare un medico in casi come questi:

• Se assumete antistaminici ma i sintomi dell'allergia non si attenuano o peggiorano.
• Se hai difficoltà a respirare, avverti una sensazione di costrizione al petto, la lingua o la gola si gonfiano al punto da impedirti di parlare, il tuo corpo diventa cianotico, ti senti stordito o svieni, questi potrebbero essere segni di una grave reazione allergica potenzialmente letale chiamata anafilassi. In questi casi, devi recarti immediatamente in ospedale.
• Se soffri di allergie frequenti, individua la causa esatta e rivolgiti a un medico.
• Se gli effetti collaterali degli antistaminici sono gravi o se li trovi difficili da tollerare.
• Se non sei sicuro di quale antistaminico sia più adatto a te e per quanto tempo dovresti assumerlo.

Quindi, il messaggio finale da portare a casa è:

Ok, quindi oggi abbiamo parlato molto di antistaminici, giusto?

In parole semplici, gli antistaminici sono un tipo di farmaco che, nella maggior parte dei casi, può essere utilizzato in sicurezza per aiutare a controllare i sintomi delle allergie.

Ma ricordate anche queste cose:

• Esistono due tipi di antistaminici: quelli più vecchi, con un effetto più sedativo, e quelli più recenti, con un effetto meno sedativo. Scegli quello più adatto alle tue esigenze e alle attività che devi svolgere.
• Questo farmaco controlla i sintomi delle allergie, ma non cura completamente l'allergia .
• Se sei incinta, stai allattando, soffri di altre patologie o stai assumendo altri farmaci , consulta un medico .
• Prestare particolare attenzione al dosaggio quando si somministra il farmaco ai bambini piccoli.
• Se assumi un tipo di farmaco che ti provoca sonnolenza, fai attenzione quando svolgi attività che richiedono concentrazione .
• Indipendentemente dal farmaco che si utilizza, acquistato in farmacia o meno, il modo più sicuro ed efficace è consultare un medico e utilizzarlo seguendo le sue istruzioni.

Spero che oggi abbiate trovato risposta a molte delle vostre domande sugli antistaminici. Se avete ulteriori dubbi, non esitate a chiedere al vostro medico o al farmacista. Rimanete in salute!

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