Anche tu soffri di diarrea acquosa frequente? Potrebbe trattarsi di colite linfocitica? Parliamone!

Anche voi siete stanchi di avere feci liquide? Andare in bagno più volte al giorno è davvero fastidioso, vero? A volte la causa potrebbe non essere così semplice come pensiamo. Una di queste condizioni si chiama colite linfocitica. Parliamone un po' più nel dettaglio oggi.

Che cos'è questa "(colite linfocitaria)"? Cerchiamo di capirlo bene!

In parole semplici, la colite linfocitica è un'infiammazione che si verifica nell'intestino crasso (colon) . Ma non si tratta di una normale infiammazione. Appartiene a un tipo di malattia chiamata colite microscopica. Ovvero, questa infiammazione è così piccola che non possiamo vederla a occhio nudo. Può essere identificata con precisione solo osservandola al microscopio .

Oggi, i medici identificano i diversi tipi di colite microscopica analizzando i tipi di cellule presenti nel rivestimento intestinale. Nella colite linfocitica, un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti, presenti nel rivestimento intestinale, aumentano di numero in modo molto più rapido del normale. Questi linfociti di solito aumentano quando il nostro sistema immunitario sta combattendo un'infezione. Quindi, nella colite linfocitica, il nostro corpo si comporta come se ci fosse un'infezione, anche se in realtà non ce n'è nessuna . Sembra un po' complicato, vero?

Quindi la colite linfocitica è una malattia autoimmune?

Molti scienziati la pensano così . Infatti, molte delle malattie che rientrano nella categoria delle malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI) sono considerate malattie autoimmuni. In una malattia autoimmune, il nostro stesso sistema immunitario attacca le nostre cellule . È come se le nostre cellule venissero scambiate per qualcosa di estraneo e dannoso. Queste condizioni possono essere causate sia da fattori genetici che ambientali .

Quanto è grave la colite linfocitica?

La colite linfocitica causa un'infiammazione cronica del colon. Il colon è l'ultima parte del sistema digerente (tratto gastrointestinale). È qui che il cibo che ingeriamo si solidifica gradualmente e si trasforma in feci. Pertanto, quando il colon si infiamma, questo processo può essere compromesso. La conseguenza più comune della colite linfocitica è la diarrea acquosa cronica, che può verificarsi da cinque a dieci volte al giorno .

Immaginate quanto queste improvvise e frequenti evacuazioni possano influire sulla qualità della vita . La buona notizia è che la maggior parte delle persone manifesta questi sintomi solo occasionalmente. Sebbene la colite linfocitica sia una condizione cronica, può anche presentare lunghi periodi di remissione.Può succedere. Anche se compaiono i sintomi, la maggior parte delle persone riesce a tenerli sotto controllo con farmaci e dieta. È meno probabile che causi danni gravi e permanenti al colon rispetto ad altri tipi di malattie infiammatorie intestinali.

Chi è maggiormente colpito da questa patologia (colite linfocitaria)?

Sebbene possa svilupparsi in chiunque, diventa più comune con l'età . È molto rara nei bambini. Viene diagnosticata più spesso dopo i 65 anni . Le donne hanno il doppio delle probabilità di svilupparla rispetto agli uomini . È anche più comune nelle persone che fumano tabacco . Si dice anche che possano sviluppare la colite linfocitica in media circa 10 anni prima rispetto agli altri.

Sorprendentemente, circa il 40% delle persone affette da colite linfocitica presenta anche un'altra malattia autoimmune. Ad esempio:

• Artrite reumatoide
• Malattia celiaca
• Diabete di tipo 1
• Malattia della tiroide

Quali sono i sintomi della colite linfocitica?

La colite linfocitica altera la composizione cellulare della mucosa del colon. Questo provoca evacuazioni liquide da cinque a dieci volte al giorno . Circa la metà dei pazienti riferisce anche crampi e dolore addominale. Nei casi più gravi, si possono manifestare effetti collaterali come incontinenza fecale , disidratazione , perdita di peso involontaria o affaticamento .

Alcune persone possono anche manifestare sintomi infiammatori in altre parti del corpo. Questo è comune nelle malattie infiammatorie croniche. Infatti, è frequente che le persone affette da colite linfocitica presentino più di una malattia autoimmune contemporaneamente. Altri sintomi comuni includono dolore e rigidità articolare (artrite) , infiammazione degli occhi (uveite) e lesioni cutanee (psoriasi) .

Quali sono le cause della colite linfocitica?

L'infiammazione cronica del colon provoca alterazioni cellulari che impediscono la fuoriuscita di feci. Tuttavia, gli scienziati non sono ancora del tutto certi del perché questa infiammazione cronica si manifesti in assenza di un'infezione vera e propria. Molti ritengono che sia causata da una combinazione di fattori . Alcune persone potrebbero essere geneticamente predisposte a sviluppare questo tipo di malattia autoimmune. Inoltre, anche alcuni fattori di stress ambientali potrebbero scatenarla.

Le cose che possono fungere da "fattori scatenanti" di questo tipo sono:

• Una precedente infezione batterica o virale nell'intestino.
• Allergie alimentari o al polline che colpiscono l'intestino.
• Uso frequente di alcuni farmaci come `(Aspirina)` e `(Ibuprofene)`.
• Fumare .

Come viene diagnosticata la colite linfocitica?

Come suggerisce il nome, la colite linfocitica può essere diagnosticata solo tramite un campione di tessuto esaminato al microscopio . Questo campione di tessuto viene prelevato da un gastroenterologo durante una colonscopia. Durante questa procedura, il medico utilizza uno strumento flessibile (colonscopio) per esaminare l'interno del colon. Attraverso lo strumento , vengono prelevati diversi campioni di tessuto (biopsie) che vengono inviati a un laboratorio per l'analisi.

Importante: se soffri di colite linfocitica, il tuo colon potrebbe apparire normale a prima vista durante una colonscopia. Tuttavia, i campioni prelevati con la biopsia riveleranno un'infiammazione con un eccesso di linfociti.

Se è presente un'altra patologia, potrebbe essere rilevata durante una colonscopia. Il medico cercherà di escludere altre possibili cause prima di eseguire il test per la colite microscopica. Potrebbe anche prescrivere esami del sangue o delle feci .

Come si cura la colite linfocitica?

Alcune persone migliorano con semplici trattamenti, mentre altre necessitano di farmaci su prescrizione. Potrebbe essere necessario procedere per tentativi ed errori per determinare la soluzione più adatta al vostro caso. Il medico vi fornirà delle raccomandazioni in base alla gravità dei sintomi e alla vostra risposta ai trattamenti convenzionali. Prima di prescrivere un nuovo farmaco, potrebbe suggerirvi di apportare modifiche ai farmaci che state assumendo e alla vostra dieta.

I farmaci possono includere:

• Farmaci antidiarroici da banco (OTC), ad esempio loperamide o difenossilato.
• Subsalicilato di bismuto (Pepto Bismol®) più volte al giorno per diverse settimane.
• `(Budesonide)` - Questo è un tipo di `(Corticosteroide)` che riduce l'infiammazione e viene assorbito nell'intestino crasso.
• Sequestranti degli acidi biliari - Esempi: Colesevelam, Colestipol. Questi farmaci possono essere utilizzati per trattare alcuni tipi di ulcere gastriche.

È possibile guarire completamente la colite linfocitica?

A rigor di termini, non è possibile guarirla completamente , poiché può recidivare. Tuttavia, è possibile entrare in remissione . Ciò significa che i movimenti intestinali e l'infiammazione scompaiono. Molte persone vedono i loro sintomi scomparire completamente nel giro di pochi anni. Per alcuni, questa "remissione" si verifica spontaneamente. Per altri, si manifesta dopo aver trovato il trattamento, la dieta e i cambiamenti di stile di vita più adatti a loro.

Qual è la dieta migliore per una persona affetta da colite linfocitica?

Il medico potrebbe consigliarti di evitare gli alimenti che aumentano la flatulenza. Se ti interessa, puoi provare a consumare questi alimenti uno alla volta per vedere se ti causano problemi. Potrebbero esserci alimenti non presenti in questo elenco a cui sei allergico, e che sono specifici del tuo caso. Presta attenzione a come cambiano i tuoi sintomi quando mangi ed eviti determinati alimenti . (Una dieta di eliminazione, come la dieta a basso contenuto di FODMAP, può aiutarti a identificare gli alimenti che causano i tuoi sintomi.)

Gli alimenti da evitare sono:

• Sinonimo
• Caffeina (come nel tè, nel caffè)
• Dolcificanti artificiali
• Prodotti lattiero-caseari
• Glutine (una proteina presente in alimenti come il grano e l'orzo)
• alimenti ricchi di fibre
• cibi ad alto contenuto di grassi

Quando la diarrea è al suo apice, il medico potrebbe consigliarti la dieta BRAT . BRAT è l'acronimo di "Bananas, Rice, Apple sauce, Toast" (banane, riso, composta di mele, pane tostato), ovvero banane, riso, composta di mele (una salsa a base di mele bollite) e pane . In poche parole, cibi leggeri e facilmente digeribili. Non si tratta di una dieta da seguire a lungo termine, ma è adatta per qualche giorno. Se hai bisogno di una dieta più varia, ma comunque leggera, per tenere sotto controllo i sintomi per un periodo più lungo, prova una dieta morbida . È povera di grassi e fibre, ma ricca di varietà e nutrienti.

Qual è la differenza tra colite linfocitica e colite collagenosa?

La colite collagenosa è l'altro principale tipo di colite microscopica. È caratterizzata da un anomalo ispessimento del tessuto connettivo che riveste il colon. A parte queste alterazioni microscopiche, sia la colite collagenosa che la colite linfocitica presentano sintomi simili e vengono trattate allo stesso modo . Alcuni ritengono che queste due patologie possano in realtà rappresentare stadi diversi della stessa malattia.

La colite linfocitica è una malattia cronica a insorgenza relativamente improvvisa, che di solito si manifesta in età avanzata. È anche una patologia ancora poco conosciuta e non così ben compresa come altre malattie infiammatorie croniche intestinali. Pertanto, se non ne avete mai sentito parlare prima, la diagnosi può risultare un po' spiazzante. La buona notizia è che, in genere, si tratta di una malattia gestibile . Con il trattamento e l'autocura, può persino andare in remissione.

Messaggio da portare a casa

Bene, spero che ora abbiate una migliore comprensione di ciò di cui abbiamo parlato oggi. Ricordate:

• Si tratta di un'infiammazione dell'intestino crasso visibile solo al microscopio.
• Il sintomo principale è la presenza di feci liquide più volte al giorno.
• Potrebbe trattarsi di una malattia autoimmune.
• È più comune con l'avanzare dell'età, soprattutto nelle donne e nei fumatori.
• Per diagnosticare la malattia, è necessario eseguire una colonscopia e prelevare un campione bioptico.
• Questa condizione può essere tenuta sotto controllo con farmaci, dieta e cambiamenti nello stile di vita.
• Sebbene non sia possibile una guarigione completa, è possibile entrare in uno stato di "remissione" in cui i sintomi scompaiono.

Se avverti questi sintomi, non esitare a consultare un medico. Prima viene individuato, più facile sarà tenerlo sotto controllo.

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