Non sei felice? Sei stanco di tutto? Questa condizione si chiama depressione. Esistono diversi tipi di farmaci per trattare questo disturbo mentale. Oggi parleremo di un gruppo di farmaci un po' più datati, con i quali è necessario prestare molta attenzione. Si chiamano MAOI, ovvero inibitori delle monoamino ossidasi. Anche se questo nome può sembrare un po' complicato, cerchiamo di spiegarlo in modo semplice.
Che cosa sono esattamente questi MAOI?
In parole semplici, gli IMAO sono un tipo di farmaco che aiuta a controllare i sintomi della depressione. Si tratta dei primi antidepressivi scoperti al mondo . Tuttavia, oggigiorno i medici non li prescrivono con facilità. Il motivo è che bisogna fare molta attenzione a cosa si mangia e si beve durante l'assunzione di questi farmaci, e bisogna anche prestare molta attenzione ad alcuni effetti collaterali e alla sicurezza.
Di solito, i medici prescrivono gli IMAO solo come ultima risorsa, quando altri antidepressivi di nuova generazione (come gli SSRI) non sono riusciti a migliorare i sintomi.
Quali medicinali appartengono a questa categoria?
Ecco alcuni dei tipi di MAOI utilizzati nel mondo:
- Isocarbossazide (Marplan®)
- Fenelzina (Nardil®)
- Selegilina (Emsam®)
- Tranilcipromina (Parnate®)
Questi nomi potrebbero esservi sconosciuti, poiché non sono di uso comune nel nostro Paese. Ma è comunque utile conoscerli.
Quali patologie vengono trattate con gli inibitori delle MAO?
Questi farmaci sono stati approvati per diverse patologie.
| Tipo di medicina | Principalmente utilizzato per le condizioni mediche |
|---|---|
| Isocarbossazide e tranilcipromina | Disturbo depressivo maggiore |
| Fenelzina | Depressione resistente al trattamento, disturbo di panico e disturbo d'ansia sociale |
| Selegilina | Come trattamento aggiuntivo per il disturbo depressivo maggiore e il morbo di Parkinson. |
Che cos'è l'uso "off-label"?
A volte, i medici prescrivono un farmaco per una patologia per la quale non è ufficialmente approvato. Questo viene definito "uso off-label" e avviene solo se l'esperienza e le conoscenze del medico suggeriscono che possa apportare benefici al paziente. Ad esempio, la selegilina viene talvolta prescritta per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), mentre la tranilcipromina viene talvolta prescritta per l'ansia sociale.
Come agisce questo farmaco?
È molto semplice da capire. Immaginate che nel nostro cervello ci siano dei piccoli messaggeri. Li chiamiamo neurotrasmettitori . La serotonina, la noradrenalina e la dopamina sono i principali messaggeri che controllano aspetti come la felicità, il sonno e la memoria.
Nel nostro cervello è presente un altro enzima chiamato monoamino ossidasi . Il compito di questo enzima è quello di "ripulire" questi messaggeri, ovvero di scomporli e ridurne i livelli.
Gli inibitori delle MAO bloccano l'azione dell'enzima deputato alla depurazione dell'organismo (la monoamino ossidasi). Cosa succede quindi? Questi neurotrasmettitori del benessere (come la serotonina e la dopamina) si accumulano nel cervello anziché essere degradati. I loro livelli aumentano, l'umore migliora e i sintomi della depressione diminuiscono.
Nel frattempo, esiste anche una sostanza chimica chiamata tiramina . Questa aiuta a controllare la pressione sanguigna nel nostro corpo. I farmaci MAOI bloccano anche la degradazione della tiramina. Questo è il rischio maggiore associato a questi farmaci . Ne parleremo più avanti.
Quali sono gli effetti collaterali e i rischi degli inibitori delle MAO?
L'uso di questi farmaci può comportare diversi effetti collaterali e rischi seri. Pertanto, è molto pericoloso utilizzarli senza consultare un medico .
Effetti collaterali comuni
- Vertigini o sensazione di stordimento (dovute a bassa pressione sanguigna)
- Bocca secca (xerostomia)
- Nausea
- Gonfiore o stitichezza
- Sonnolenza
- Insonnia
Rischi e complicazioni gravi
1. Sindrome serotoninergica
Questa è la condizione più grave e potenzialmente letale. Si verifica quando i livelli di serotonina nell'organismo diventano troppo elevati. Il rischio è ancora maggiore se si assumono MAO-inibitori insieme ad altri farmaci che aumentano i livelli di serotonina (ad esempio, SSRI, alcuni antidolorifici). Per questo è importante informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo, anche le vitamine.
| Sintomi della sindrome serotoninergica | |
|---|---|
| Caratteristiche generali | Irrequietezza, nausea, vomito, disturbi di stomaco, spasmi oculari, sudorazione , tremori, spasmi muscolari. |
| Sintomi gravi (che richiedono il ricovero immediato) | Confusione, tachicardia, pressione alta, febbre, convulsioni, perdita di coscienza. |
Se si manifesta uno qualsiasi di questi gravi sintomi, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino . Ritardare le cure può essere fatale.
2. Problemi con il cibo (interazione con la tiramina)
Questo è il problema pratico più grande legato agli inibitori delle MAO. Come accennato in precedenza, gli inibitori delle MAO bloccano la degradazione di una sostanza chimica chiamata tiramina, presente naturalmente in alcuni alimenti.
Se si consumano alimenti ricchi di tiramina durante l'assunzione di un MAOI, il livello di tiramina nel sangue può raggiungere livelli pericolosamente elevati. Ciò può causare un aumento improvviso e grave della pressione sanguigna . Questo fenomeno è chiamato "risposta pressoria da tiramina". In rari casi, questa pressione alta può causare emorragia cerebrale e persino la morte.
Quali alimenti bisogna evitare quando si assumono inibitori delle MAO?
Di seguito è riportato un elenco di alimenti che dovrebbero essere assolutamente evitati da chi assume questo farmaco, a causa degli elevati livelli di tiramina in essi contenuti.
| Tipo di alimento | Descrizione ed esempi |
|---|---|
| Formaggio stagionato | Formaggi come il Cheddar, il formaggio svizzero e il Parmigiano (i formaggi più recenti come la ricotta e la mozzarella sono meno rischiosi). |
| Salsa di soia | Tutti i prodotti sono a base di soia. |
| Carne/pesce fermentato o conservato | Salsicce, salame, pesce essiccato e altri prodotti. |
| Fegato | Sebbene il fegato nuovo non contenga tiramina, i livelli di tiramina possono aumentare a causa del suo rapido deterioramento. |
| Frutta molto matura | Quando frutti come banane, avocado e fichi sono completamente maturi. |
| Birra fermentata | Soprattutto la birra alla spina. |
La cosa più importante: con il passare del tempo, i livelli di tiramina negli alimenti aumentano. Pertanto, chi assume questo farmaco dovrebbe sempre evitare di mangiare avanzi e preferire cibi cucinati al momento .
3. Sindrome da sospensione degli antidepressivi
Questa condizione può verificarsi se si interrompe bruscamente l'assunzione di questo farmaco dopo averlo assunto per più di 6 settimane. Possono manifestarsi sintomi come febbre, dolori muscolari, mal di testa, vertigini, insonnia e irrequietezza. Pertanto, non interrompere mai l'assunzione di questo farmaco senza consultare il medico . Se si interrompe l'assunzione del farmaco, è necessario farlo gradualmente nell'arco di diverse settimane e solo sotto la supervisione del medico.
4. Pensieri suicidi
Nei giovani di età inferiore ai 25 anni che iniziano ad assumere questo medicinale, esiste un piccolo rischio di aumento dei pensieri suicidari. Se voi o vostro figlio manifestate questi pensieri, consultate immediatamente il medico che ha prescritto il medicinale.
Quando è opportuno consultare un medico?
Se stai assumendo un MAOI, dovresti consultare regolarmente il tuo medico per verificare se il farmaco sta funzionando e se si sono verificati problemi. Inoltre, parla con il tuo medico anche di questi aspetti.
- Se si verificano effetti collaterali intollerabili.
- Se i sintomi non migliorano o se peggiorano.
- Se ritieni di dover interrompere l'assunzione del farmaco.
Messaggio da portare a casa
- Gli inibitori delle MAO sono una classe di antidepressivi molto potenti e pericolosi, ormai obsoleti e non più di uso comune.
- Se stai assumendo questo farmaco, il controllo della dieta è obbligatorio . Gli alimenti ad alto contenuto di tiramina devono essere completamente evitati.
- È molto importante informare il medico di tutti gli altri farmaci che si stanno assumendo, altrimenti si potrebbe sviluppare una pericolosa sindrome serotoninergica.
- Non iniziare o interrompere l'assunzione di questo farmaco senza il parere del medico, per nessun motivo.
- Se si manifestano sintomi gravi di sindrome serotoninergica o pensieri suicidi, recarsi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.
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