Tutto quello che c'è da sapere sul test della mielografia, utilizzato per determinare la causa esatta del mal di schiena.

Soffrite di mal di schiena da un po' di tempo? Forse vi siete già rivolti a un medico e avete fatto esami come radiografie, TAC o risonanza magnetica. Ma a volte, nemmeno questi esami riescono a individuare la causa esatta del dolore. In questi casi, il medico potrebbe raccomandare un esame specifico in grado di approfondire la questione. È proprio di questo che parleremo in questo articolo: la mielografia .

In parole semplici, cos'è un mielogramma?

Pensatela in questo modo: una normale radiografia è come una foto in bianco e nero delle nostre ossa. Mostra chiaramente fratture e rotture ossee. Ma non mostra chiaramente elementi molto delicati come i nervi e il midollo spinale all'interno della colonna vertebrale.

La mielografia è una procedura che rende più visibili questi dettagli sottili. A tale scopo, si utilizza un colorante speciale, o mezzo di contrasto. Quando questo colorante viene iniettato nel midollo spinale, appare bianco e luminoso alle radiografie o alle TAC. Proprio come illuminare una stanza buia con una torcia, questo colorante permette al medico di visualizzare tutto ciò che si trova all'interno del midollo spinale, compreso il midollo stesso, i percorsi dei nervi e le connessioni tra le vertebre.

Durante questo esame, il medico può osservare in tempo reale su uno schermo, come in un video, il movimento del colorante attraverso la colonna vertebrale. Questo metodo si chiama fluoroscopia .

Potreste aver sentito un medico parlare di "mielografia cervicale" o "mielografia lombare". Non allarmatevi. Non si tratta di due esami diversi. Si riferiscono semplicemente alla zona della colonna vertebrale in cui viene eseguito l'esame. Ad esempio, se viene esaminata la parte del collo (colonna cervicale), si parla di "mielografia cervicale". Se invece viene esaminata la parte bassa della schiena (colonna lombare), si parla di "mielografia lombare".

Perché un medico dovrebbe prescrivere una mielografia?

Solitamente, in caso di mal di schiena, il medico consiglia innanzitutto una TAC o una risonanza magnetica. Nella maggior parte dei casi, questi esami possono aiutare a determinarne la causa. Tuttavia, se nessuno dei due esami è conclusivo, viene spesso prescritta una mielografia per approfondire la diagnosi.

Questo test è particolarmente utile per identificare le seguenti condizioni.

Inoltre, se di recente hai subito un intervento chirurgico alla schiena e hai sviluppato nuovi dolori o intorpidimento alle gambe, il medico potrebbe raccomandare una mielografia per individuarne la causa.

Come devo prepararmi prima di una mielografia?

Il medico ti fornirà istruzioni precise su cosa devi fare prima di questo esame. Ma in generale, vediamo come dovresti prepararti. Seguire scrupolosamente questi passaggi è fondamentale per la buona riuscita dell'esame, giusto?

Di solito, prima di questo test non sono necessari esami del sangue. Tuttavia, in caso di patologie ematiche, come disidratazione o malattia renale cronica (MRC), il medico potrebbe prescrivere gli esami necessari.

Cosa succede durante il test?

Ecco una descrizione dettagliata, passo dopo passo, di ciò che accade durante il test:

1. Preparazione: Innanzitutto, verrete fatti sdraiare su un lettino da visita, a pancia in giù o su un fianco.

2. Pulizia: La parte bassa della schiena verrà pulita a fondo con una soluzione antisettica.

3. Anestesia: Successivamente, viene iniettata una piccola quantità di anestetico locale per intorpidire la zona in cui viene inserito l'ago, in modo da non avvertire alcun dolore.

4. Iniezione del mezzo di contrasto: Ora arriva la parte più importante. Il radiologo inietterà con attenzione un mezzo di contrasto speciale (un colorante) nel sacco pieno di liquido che avvolge il midollo spinale. Potreste avvertire una leggera puntura in questa fase.

5. Inclinazione del lettino: per favorire la diffusione del colorante nel punto corretto della colonna vertebrale, l'esaminatore inclinerà leggermente il lettino su cui vi trovate. Potrebbe anche esservi chiesto di girare leggermente la testa.

6. Scatto delle immagini: Dopo che il colorante ha raggiunto le posizioni corrette, vengono scattate una serie di radiografie e scansioni TC.

L'intera procedura di solito dura circa un'ora. Si potrebbe avvertire un po' di fastidio o un leggero mal di testa.

Cosa succede dopo l'esame? Quanto tempo ci vuole per riprendersi?

Al termine dell'esame, rimarrete in osservazione in ospedale per circa un'ora. Potrete tornare a casa solo dopo aver verificato che tutto sia a posto. Vi verranno fornite istruzioni scritte da seguire una volta tornati a casa. Il radiologo invierà il referto al vostro medico di base.

Di solito, entro 24 ore si torna alla normalità. Riposare durante questo periodo è molto importante perché può ridurre il rischio di perdite di liquido cerebrospinale (CSF). Dopo un giorno si possono riprendere le normali attività.

Assicurati di fare queste cose durante la convalescenza a casa:

• Tieni la testa sollevata: mantieni la testa più alta possibile rispetto al resto del corpo. Usa due o tre cuscini quando sei sdraiato.
• Sdraiati sulla schiena: cerca di stare sdraiato sulla schiena a letto il più possibile.
• Bevi molti liquidi: bevi molta acqua e altri liquidi. Questo aiuterà a eliminare il colorante dal corpo e a ridurre il mal di testa. Evita però l'alcol.
• Evitate di sollevare pesi eccessivi:Per uno o due giorni, non sollevare pesi né svolgere esercizi faticosi.
• Rimedi per il mal di testa: Se soffri di mal di testa, puoi chiedere al tuo medico se è possibile assumere un antidolorifico come il paracetamolo. Anche bere bevande contenenti caffeina (caffè, tè) a volte può aiutare ad alleviare il mal di testa.

Effetti collaterali e quando consultare il medico

Circa il 10% delle persone che si sottopongono a una mielografia può manifestare effetti collaterali lievi. Questi di solito scompaiono completamente entro uno o due giorni. Tuttavia, è importante sapere cosa è normale e cosa è grave.

Se avverti uno qualsiasi di questi gravi sintomi, non esitare. Chiama subito il tuo medico o recati al Pronto Soccorso (PS) dell'ospedale più vicino.

Si tratta di un test molto doloroso?

Non tutti la percepiscono allo stesso modo. Tuttavia, non si tratta di un esame insopportabilmente doloroso. Potresti però avvertire un lieve fastidio.

• Potresti avvertire un tonfo quando la matrice viene perforata.
• Quando l'ago viene inserito, potresti avvertire una scossa elettrica lungo il gluteo o la gamba per circa un secondo.
• Quando il colorante entra nell'organismo, si può avvertire una temporanea sensazione di calore , un sapore metallico in bocca o nausea .

Ricorda che l'équipe medica cerca sempre di metterti a tuo agio e di completare la visita nel minor tempo possibile.

Infine, la mielografia è uno strumento prezioso per individuare la causa esatta di un mal di schiena persistente che non è stato rilevato dai normali esami. Grazie alle informazioni precise che fornisce, il medico può avviare il piano di trattamento più adatto al vostro caso. Quindi, se il medico vi consiglia questo esame, non esitate a sottoporvi alla procedura per ottenere i risultati desiderati.