Scopriamo insieme il rinofaringe, la zona in cui naso e gola si incontrano.

Ti ammali spesso di raffreddore? Avverti una strana sensazione di naso chiuso in fondo alla gola, nel naso? Oggi parleremo di una parte molto importante di cui si parla spesso, situata tra il naso e la gola, ma di cui non conosciamo il nome. Si tratta di una piccola giunzione collegata a molte funzioni del nostro corpo. In medicina, la chiamiamo rinofaringe . Sebbene il nome sia un po' complicato, la sua funzione è molto semplice e importante. Vediamo nel dettaglio.

In parole semplici, cos'è il rinofaringe?

Immaginate la vostra gola (faringe) come un'autostrada. Il punto di congiunzione in cima a quest'autostrada è il rinofaringe. Per essere precisi, si trova dietro il naso, appena sopra il palato . È una piccola struttura a forma di scatola, composta da muscoli.

La sua funzione principale è quella di convogliare l'aria che inspiriamo attraverso il naso nella trachea e quindi nei polmoni. In altre parole, il rinofaringe è il principale collegamento tra il naso e il resto dell'apparato respiratorio. Essendo situato vicino al naso, è la prima parte a entrare in contatto con germi e polvere presenti nell'aria che respiriamo. Per questo motivo, questa zona è facilmente colpita da infezioni delle vie respiratorie superiori come il raffreddore comune.

Quali funzioni svolge il rinofaringe per il nostro corpo?

Oltre a trasportare l'aria ai polmoni, questa piccola parte svolge diverse altre importanti funzioni.

• Controllo della pressione auricolare: aiuta a equalizzare la pressione tra l'orecchio medio e il rinofaringe. Quando si scala una montagna o si vola in aereo e si ha la sensazione che le orecchie stiano per esplodere, è sufficiente espirare e deglutire per equalizzare la pressione. Questo processo è facilitato dalle tube di Eustachio, che sono collegate al rinofaringe.
• Filtro antigermi: questa parte aiuta a filtrare polvere, sporco e germi presenti nell'aria che respiriamo, impedendo loro di entrare nel corpo.
• Modellamento della voce: Sorprendentemente, anche il rinofaringe contribuisce a modellare la qualità della voce, ovvero il suo suono.

Strutture importanti all'interno del rinofaringe

All'interno di quest'area si trovano altre due importanti strutture.

1. Tube di Eustachio: Si tratta di due piccoli tubi che collegano l'orecchio medio al rinofaringe. La loro funzione principale è quella di equalizzare la pressione nell'orecchio e drenare il liquido in eccesso che si accumula al suo interno. Uno dei motivi per cui i bambini piccoli spesso contraggono infezioni all'orecchio è che questi tubi sono corti e orizzontali.

2. Adenoidi:Queste ghiandole fanno parte del nostro sistema immunitario. Da bambini, ci aiutano a proteggerci da germi come virus e batteri che entrano nell'organismo. Crescendo, con l'arrivo dell'adolescenza e il conseguente sviluppo del sistema immunitario, la loro necessità diminuisce. Di conseguenza, spesso si riducono di volume fino a scomparire.

Patologie comuni e gravi che interessano il rinofaringe

Analizziamo ora le patologie che possono interessare quest'area. Alcune sono molto comuni, ma per altre è necessario prestare maggiore attenzione.

Quali sono i sintomi di queste patologie?

I sintomi possono variare a seconda della patologia. Suddividiamoli in due categorie.

Come mantenere sano il rinofaringe?

In realtà non c'è molto che si possa fare per proteggere specificamente quest'area. La cosa migliore è evitare le infezioni respiratorie come il raffreddore comune. Queste semplici abitudini possono essere d'aiuto.

• Mantieni le mani pulite: lavati spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto dopo aver tossito, starnutito, soffiato il naso e prima di preparare il cibo.
• Uso di disinfettante per le mani: utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol quando non sono disponibili acqua e sapone.
• Evita di toccarti il ​​viso inutilmente: toccarti occhi, naso e bocca con le mani sporche aumenta la probabilità che i germi entrino nel corpo.
• Quando tossite o starnutite: coprite la bocca e il naso con un fazzoletto di carta. Se non avete a disposizione nessuno dei due, starnutite nella piega del gomito.
• Se sei malato, evita il contatto con gli altri: se non ti senti bene, rimanere a casa e mantenere le distanze dagli altri può aiutare a prevenire la diffusione della malattia.

Quando è opportuno consultare un medico?

Il raffreddore comune di solito si risolve da solo entro 7-10 giorni. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è fondamentale consultare il proprio medico di base senza rimanere a casa.

• I sintomi del raffreddore persistono per più di 10 giorniSe hai più tempo.
• In caso di febbre (specialmente nei bambini piccoli).
• Se hai la febbre, dolori muscolari e stanchezza estrema (questi potrebbero essere sintomi di una condizione simil-influenzale).
• Se soffri spesso di mal di testa, mal di gola o epistassi.
• Se è comparso un nuovo nodulo nel naso, nella gola o nel collo .
• Se avverti dolore o ronzio alle orecchie.
• Se hai difficoltà a respirare, parlare o sentire.
• Se ritieni che questi sintomi non siano "normali" o siano "molto gravi".

Sebbene non possiamo vedere il rinofaringe, possiamo percepire al tatto quando qualcosa non va. Pertanto, se i sintomi sembrano quelli di un comune raffreddore, persistono o se compaiono sintomi insoliti, è consigliabile consultare un medico.