Ti sembra che si stiano formando nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio? Vogliamo parlare di questa neovascolarizzazione oculare?

A volte i nostri occhi possono presentare problemi inaspettati, vero? Improvvisamente, la vista si offusca, oppure gli occhi diventano rossi e doloranti. Dietro a questi sintomi potrebbe esserci una condizione di cui non si parla molto. Una di queste condizioni è la neovascolarizzazione oculare, ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio.

Che cos'è la formazione di nuovi vasi sanguigni nell'occhio? (Neovascolarizzazione dell'occhio)

In parole semplici, questo processo si verifica quando si formano nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio. Tuttavia, questi vasi sanguigni crescono in punti in cui non dovrebbero, in modi anomali e talvolta in modo eccessivo . Crescono come erbacce. Tra questi nuovi vasi sanguigni possono anche formarsi nuovi tessuti fibrosi. È allora che la vista inizia a risentirne.

Questo fenomeno è ciò che in termini medici chiamiamo "neovascolarizzazione", ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni indesiderati all'interno dell'occhio. Ciò può causare infiammazione e cicatrici all'interno dell'occhio, che possono infine portare a una riduzione o alla perdita completa della vista . Nella maggior parte dei casi, questa condizione è causata da un trauma o da una malattia in corso.

In quale parte dell'occhio possono formarsi questi nuovi vasi sanguigni?

Vediamo ora quali parti dell'occhio possono essere interessate da questi nuovi vasi sanguigni. L'occhio è un organo molto complesso e delicato.

• Coroide: Si trova tra la retina e la sclera, la parte bianca dell'occhio. È qui che si trovano la maggior parte dei vasi sanguigni che irrorano l'occhio.
• Retina: è qui che la luce che entra nell'occhio viene convertita in segnali elettrici e inviata al cervello. È questo che ci permette di vedere.
• Macula: Si trova al centro della retina. Ci aiuta a vedere chiaramente gli oggetti che si trovano direttamente di fronte a noi.
• Iride: Questa è la parte dell'occhio che gli conferisce il colore. Il piccolo cerchio nero al centro, che è la pupilla , si trova anch'esso in questa zona.
• Cornea: Questa è la parte trasparente e vitrea dell'occhio, situata nella parte anteriore, come una finestra.
• Congiuntiva: è una sottile membrana che protegge l'occhio.

Formazione di nuovi vasi sanguigni nello strato vascolare (Neovascolarizzazione coroideale - CNV).

Ora esaminiamo questa `(coroide)`, ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni nello strato vascolare. Questo fenomeno è chiamato `(neovascolarizzazione coroideale - CNV)`.

Questo fenomeno si osserva più comunemente nelle persone affette da degenerazione maculare senile (AMD). I medici ritengono che la causa sia da attribuire all'aumento dei livelli di una sostanza chimica chiamata fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF), prodotta dalla retina dei soggetti con AMD.

Questi nuovi vasi sanguigni non sono normali. Sono molto fragili, come un tubo rotto.Questo può causare la fuoriuscita di liquidi, e talvolta persino di sangue, nella retina. Immaginate un piccolo palloncino pieno d'acqua, che può formare una vescica sulla retina.

Queste cause di (CNV) possono anche provocare la formazione di nuovi vasi sanguigni nella retina centrale (neovascolarizzazione maculare - MNV). Tuttavia, a volte la (MNV) può verificarsi senza alcuna causa. In questi casi, viene anche chiamata (idiopatica), che significa "di causa sconosciuta".

Neovascolarizzazione corneale

Ora parliamo della formazione di nuovi vasi sanguigni nella cornea. Ricordate, la cornea è la parte trasparente dell'occhio. Normalmente non contiene vasi sanguigni. Ecco perché è così trasparente. Quindi, se si formano nuovi vasi sanguigni, questa trasparenza può essere compromessa e l'occhio può apparire come annebbiato. Ciò può causare una visione offuscata.

Questa "neovascolarizzazione corneale" è associata a diverse patologie oculari.

Neovascolarizzazione retinica

La neovascolarizzazione retinica è la formazione di nuovi vasi sanguigni anomali nella retina. Ricordiamo che la retina è la sede delle cellule fotosensibili. Questa condizione può essere causata da diverse malattie e lesioni. Questi nuovi vasi sanguigni sono fragili e possono sanguinare e perdere liquidi.

Neovascolarizzazione dell'iride

La neovascolarizzazione dell'iride è lo sviluppo di nuovi vasi sanguigni anomali nell'iride, la parte dell'occhio che conferisce il colore all'occhio. È anche chiamata rubeosi iridea. È associata a una forma grave di glaucoma, denominata glaucoma neovascolare. Il glaucoma è una malattia che danneggia il nervo ottico e rappresenta una grave minaccia per la vista.

Quali sono i sintomi di questa condizione?

Ora vediamo quali sintomi avvertiamo e quali immagini si manifestano quando si formano nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio. Questi sintomi possono variare a seconda della posizione in cui si sono formati i nuovi vasi sanguigni.

Se si formano nuovi vasi sanguigni nella coroide e nella macula:

• Le cose che vedi possono apparire distorte e sfocate , come guardare attraverso l'acqua o attraverso uno specchio deformante.
• Quando guardi dritto davanti a te, potresti vedere uno spazio vuoto o una macchia nera al centro del tuo campo visivo.

Se si formano nuovi vasi sanguigni nella cornea (vascolarizzazione corneale):

Potresti non avere alcun sintomo. Tuttavia, se ne avessi, potresti riscontrare i seguenti:

• dolore agli occhi.
• Arrossamento degli occhi.
• Occhi che lacrimano.
• Sensibilità alla luce (fotofobia) - Si tratta di difficoltà a guardare cose come la luce del sole e le luci intense.
• Se indossi lenti a contatto, potresti non essere in grado di indossarle per più di qualche ora.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Bene, ora vediamo perché si formano nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio in questo modo e quali sono le cause. Le ragioni di queste formazioni sono leggermente diverse a seconda della zona.

Cause della formazione di nuovi vasi sanguigni nella coroide e nella macula:

• Degenerazione maculare: questa è la causa principale.
• Miopia estrema.
• L'istoplasmosi oculare è un'infezione fungina dell'occhio.
• Lesione oculare.
• Strie angioidi: si tratta di piccole crepe che si formano in uno degli strati della retina.
• Uveite: si tratta di un gruppo di malattie oculari che possono causare infiammazione all'interno dell'occhio, arrossamento e dolore oculare.

Cause della formazione di nuovi vasi sanguigni nella cornea:

• Malattie congenite: si tratta di malattie presenti alla nascita.
• Traumi oculari: ad esempio, ustioni chimiche.
• Cheratite infettiva.
• Allergie.
• Sistema immunitario e disturbi infiammatori.
• L'uso prolungato delle lenti a contatto può causare una carenza di ossigeno nei tessuti (ipossia).
• Rigetto di un trapianto di cornea da parte dell'organismo.

Cause della formazione di nuovi vasi sanguigni nella retina:

• Retinite.
• Retinopatia: include patologie come la retinopatia diabetica, la retinopatia falciforme e la retinopatia della prematurità.
• Riduzione del flusso sanguigno nei principali vasi sanguigni del collo (arterie carotidi).
• Occlusione della vena retinica: si tratta del blocco di un vaso sanguigno nella retina.

Cause della formazione di nuovi vasi sanguigni nell'iride:

• Retinopatia diabetica.
• Occlusione della vena centrale della retina.
• Sindrome ischemica oculare: una condizione causata da una riduzione del flusso sanguigno all'occhio.
• Distacco di retina: si verifica quando la retina si separa dai tessuti di supporto.
• Uveite.

Come si riconosce questo problema? Quali sono i test?

Bene, se si presentano sintomi di questo tipo, come fa un medico a diagnosticarli con precisione? Esistono diversi test a questo scopo.

• Esame oculistico con lampada a fessura e dilatazione della pupilla:In questa procedura, si applicano delle gocce oculari, si dilata la pupilla e si esamina attentamente l'interno dell'occhio con uno strumento specifico, come un microscopio.
• Tomografia a coerenza ottica (OCT): è come una scansione dell'interno dell'occhio. Può produrre immagini nitide in sezione trasversale degli strati interni dell'occhio. Può individuare elementi come nuovi vasi sanguigni e perdite di liquidi.
• Angiografia con fluoresceina o angiografia con verde di indocianina: questa procedura prevede l'iniezione di un colorante speciale in una vena del braccio e la successiva acquisizione di immagini dei vasi sanguigni all'interno dell'occhio. Ciò consente di visualizzare chiaramente anomalie come ostruzioni e perdite nei vasi sanguigni.

Quali sono i trattamenti?

Il trattamento di questa condizione varia a seconda della causa e della parte dell'occhio interessata. Questi trattamenti di solito includono farmaci e/o ablazione, che distrugge i nuovi vasi sanguigni anomali.

Tipi di medicinali:

Alcuni di questi trattamenti consistono in iniezioni intravitreali, somministrate direttamente nell'occhio. Il loro meccanismo d'azione principale consiste nel controllare una sostanza chimica chiamata VEGF e nel ridurre la formazione di nuovi vasi sanguigni.

• `Bevacizumab (Avastin®)` (Questo farmaco viene utilizzato `(off-label)`, ovvero non per la malattia per cui è approvato, ma perché è noto che apporta benefici)
• Brolucizumab (Beovu®)
• Aflibercept (Eylea®)
• `Ranibizumab (Lucentis®)`
• Terapia genica: si tratta di un nuovo metodo di trattamento ancora in fase di ricerca.
• Inibitori delle MMP: ad esempio, una pillola chiamata Doxiciclina , che viene somministrata per stimolare la crescita di nuovi vasi sanguigni nella cornea.

Metodi per distruggere il tessuto anomalo:

• Terapia di ablazione laser: questa tecnica utilizza raggi laser per "bruciare" e distruggere i nuovi vasi sanguigni.
• Terapia fotodinamica (PDT): questa terapia prevede l'iniezione di un farmaco fotosensibile nell'occhio, seguita dall'irradiazione con una luce speciale per distruggere selettivamente i vasi sanguigni anomali.
• Cauterizzazione: questo metodo utilizza il calore per trattare i vasi sanguigni anomali.

Ricorda inoltre che questi trattamenti possono avere effetti collaterali. Ad esempio, gli steroidi e i farmaci anti-VEGF possono avere effetti collaterali che interessano tutto il corpo. Inoltre, quando distruggono i vasi sanguigni, a volte possono danneggiare anche i tessuti sani. Pertanto, è importante discutere i pro e i contro di ogni trattamento con il proprio medico e scegliere quello più adatto alle proprie esigenze.

Cosa possiamo fare per proteggerci da questa situazione?

Sebbene questa condizione non possa essere completamente prevenuta, ci sono delle cose che possiamo fare per prenderci cura dei nostri occhi e ridurne il rischio:

• Prima di stabilire un contatto visivoLavarsi accuratamente le mani con il sapone.
• Se indossi lenti a contatto, segui le istruzioni corrette per l'uso e la pulizia. Non indossarle per un periodo superiore a quello prescritto. Rimuovile prima di dormire.
• Chiedete al vostro medico informazioni su alimenti e integratori che possono contribuire a mantenere gli occhi sani. Per le persone affette da degenerazione maculare senile (AMD), esiste un integratore chiamato AREDS 2 che può aiutare a fermare o controllare la progressione della malattia nelle sue fasi iniziali.
• Segui uno stile di vita sano. Ciò significa seguire una dieta equilibrata, fare esercizio fisico regolarmente ed evitare di fumare. Se soffri di patologie, come diabete o ipertensione, tienile sotto controllo.

Cosa ci si può aspettare da questa situazione?

Se questa nuova formazione di vasi sanguigni non viene trattata, la vista diminuirà gradualmente fino a scomparire del tutto. Questo avrebbe un impatto notevole sulla tua vita, non è vero?

Diversi fattori influenzano il successo del trattamento. Tra questi, la posizione del coagulo di sangue, la sua gravità, l'età del paziente e la presenza di altre patologie. Quanto prima viene diagnosticato e trattato, tanto migliori saranno le prospettive.

Quando dovrei consultare un medico?

Se improvvisamente perdi la vista, avverti un forte dolore agli occhi o una sensazione di bruciore che ti rende difficile vedere la luce, consulta immediatamente un medico. Inoltre, se noti qualsiasi cambiamento nella tua vista (ad esempio, visione offuscata, macchie nere) o qualsiasi altro sintomo che sospetti possa essere un problema, consulta immediatamente un oculista.

È inoltre importante sottoporsi a regolari esami oculistici, come raccomandato dal proprio oculista. Se si è a rischio di sviluppare determinate patologie oculari (ad esempio, diabete, familiarità per degenerazione maculare senile), potrebbe essere necessario sottoporsi a controlli più frequenti.

La "neovascolarizzazione" e l'"angiogenesi" sono due cose diverse?

Si tratta di un argomento piuttosto complesso, ma in parole semplici, l'angiogenesi è il processo di formazione di nuovi vasi sanguigni che si diramano da vasi sanguigni preesistenti. La vasculogenesi è il processo di formazione di nuovi vasi sanguigni a partire da cellule (come se si partisse da zero). La neovascolarizzazione può essere utilizzata per creare nuovi vasi sanguigni in entrambi i modi. Quindi, neovascolarizzazione è un termine piuttosto ampio e può includere tutti questi tipi di formazione di nuovi vasi sanguigni.

Le cose più importanti che dobbiamo ricordare di questa storia sono

Abbiamo parlato a lungo di questa condizione chiamata "neovascolarizzazione dell'occhio", in cui si formano nuovi vasi sanguigni all'interno dell'occhio. Sebbene possa sembrare un po' spaventoso, se riconosciuto e trattato in tempo, ci sono ottime probabilità che la condizione possa essere gestita e la vista preservata.

• Se avverti un improvviso cambiamento della vista, arrossamento, dolore o difficoltà a vedere in condizioni di luce intensa, non esitare. Consulta immediatamente un oculista.
• Se soffri di patologie come diabete, ipermetropia o hai una storia familiare di degenerazione maculare senile, sottoponiti a controlli oculistici regolari come indicato dal tuo medico.
• Utilizza esattamente i farmaci prescritti dal medico, segui le sue istruzioni e non interrompere il trattamento a metà.
• Evita completamente di fumare. Il fumo è molto dannoso per la salute degli occhi, soprattutto per patologie come la degenerazione maculare senile e la retinopatia diabetica.
• Una dieta sana e un'attività fisica regolare non fanno bene solo alla vista, ma a tutto il corpo. Includi nella tua alimentazione verdure a foglia verde, frutta e pesce ricchi di omega-3.

Ricorda, i tuoi occhi sono preziosissimi. Sono la risorsa più importante che abbiamo per vedere il mondo. Pertanto, è tua responsabilità prendertene cura. Essere consapevoli in anticipo e adottare le misure necessarie può evitare molti problemi.

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