Il tuo corpo riceve la giusta nutrizione? Parliamone in modo semplice!

Tutti desideriamo essere sani e felici. Per questo motivo, l'alimentazione riveste un ruolo fondamentale per il nostro benessere. Forse avete già sentito parlare di questo termine, ma oggi parleremo in modo semplice e chiaro di cosa sia esattamente la nutrizione e di quali effetti abbia sul nostro corpo. Proprio come faremmo con un amico.

Cos'è la nutrizione? In parole semplici...

In termini semplici, la nutrizione è il processo di assunzione di cibo contenente i nutrienti di cui il nostro corpo ha bisogno e di conseguente assorbimento di tali nutrienti. Questi nutrienti provengono dal cibo che mangiamo. Si tratta di sostanze chimiche essenziali per il corretto funzionamento del nostro organismo. Ma non è così semplice. Pensateci bene: la nutrizione fa molto di più.

Per esempio:

• La ricerca ha dimostrato che una corretta alimentazione può ridurre il rischio di sviluppare malattie come il diabete mellito, le malattie cardiache e l'ictus .
• Immagina se questa alimentazione ti aiutasse a recuperare velocemente dopo un intervento chirurgico, o quando hai un raffreddore o un'influenza intestinale.
• Gli esperti stanno anche studiando se l'alimentazione abbia un impatto sulla nostra salute mentale.

Ciò significa che la nutrizione è un argomento molto più complesso di quanto immaginiamo. Approfondendo la conoscenza dell'argomento, si comprende come trarre il massimo beneficio da ciò che si mangia e si beve.

Quali sono questi nutrienti?

Negli alimenti che consumiamo sono presenti sei tipi principali di nutrienti. Una buona alimentazione significa assumerli tutti e sei in equilibrio. Ciascuno di questi nutrienti apporta benefici diversi al nostro organismo.

• Macronutrienti: Si tratta dei nutrienti che forniscono al nostro corpo la principale fonte di energia e ne garantiscono il corretto funzionamento.
• Micronutrienti: Si tratta di vitamine e minerali. Sono utili per molte funzioni, come il metabolismo.
• Acqua: Anche questo è un nutriente essenziale. L'acqua svolge numerose funzioni, come il trasporto di nutrienti e ossigeno alle cellule.

I macronutrienti sono come le fondamenta del nostro corpo!

Se il tuo corpo fosse un edificio, i macronutrienti ne sarebbero le fondamenta. Essi rappresentano la principale fonte della nostra energia. I tipi di macronutrienti sono:

• Carboidrati: includono zuccheri, amidi e fibre. Sono le principali fonti di energia per il nostro corpo.
• Lipidi: Si trovano in alimenti come oli, grassi, carne e latticini. Questi lipidi svolgono numerose funzioni, tra cui l'immagazzinamento di energia e la digestione dei grassi.
• Proteine: Le proteine ​​contribuiscono alla costruzione e alla riparazione dei muscoli, oltre a regolare gli ormoni.

Micronutrienti: piccoli ma preziosi!

I micronutrienti sono vitamine e minerali essenziali. Sebbene non siano necessari in grandi quantità come i macronutrienti, sono fondamentali per il nostro organismo.

Vitamine

Le vitamine sono sostanze prodotte da animali e piante. Assumiamo la maggior parte delle vitamine attraverso gli alimenti che consumiamo. Alcune persone assumono un multivitaminico per assicurarsi di assumere tutte le vitamine di cui hanno bisogno. Probabilmente avrete sentito parlare di vitamina A, vitamina C e vitamina D. Ma alcune vitamine potrebbero esservi meno familiari. Tuttavia, tutte contribuiscono alla nostra salute.

Ecco alcune vitamine essenziali:

• Vitamina A: Contribuisce al buon funzionamento del sistema immunitario, al metabolismo e alla vista.
• Vitamine B1-B12: tutte queste vitamine del gruppo B contribuiscono a convertire il cibo che mangiamo in energia. Sono inoltre importanti per i vasi sanguigni, il cervello, il sistema immunitario e il sistema nervoso.
• Vitamina C: Questa vitamina apporta numerosi benefici all'organismo. Contribuisce alla crescita dei tessuti, alla guarigione delle ferite e al rafforzamento del sistema immunitario.
• Vitamina D: agisce in sinergia con il calcio per contribuire alla formazione e al mantenimento di ossa sane. La vitamina D è inoltre importante per la salute del cervello e per il sistema immunitario.
• Vitamina E: aiuta a proteggere le nostre cellule. Contribuisce inoltre a mantenere in salute i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Questa vitamina è benefica anche per il cervello, gli occhi e la pelle.
• Vitamina K: aiuta la coagulazione del sangue e previene emorragie eccessive.

Minerali

I minerali vengono aggiunti al cibo dagli animali che se ne nutrono e dalle piante che li assorbono. Noi ricaviamo i minerali sia dagli animali che dalle piante. Questi contribuiscono alla nostra salute in vari modi.

Ecco alcuni minerali che rientrano nella categoria dei micronutrienti:

• Calcio: Contribuisce alla salute delle ossa. Aiuta inoltre il cuore, i muscoli e il sistema nervoso.
• Cromo: Aiuta a metabolizzare carboidrati e grassi.
• Rame: Contribuisce allo sviluppo cerebrale, al sistema immunitario e al sistema nervoso.
• Fluoro: aiuta a mantenere le ossa forti e a prevenire la carie.
• Iodio: Contribuisce allo sviluppo cerebrale, alla salute della tiroide e altro ancora.
• Ferro: Aiuta l'organismo a produrre emoglobina, una proteina presente nei globuli rossi.
• Magnesio: contribuisce alla formazione di nuove proteine ​​e aiuta a convertire il cibo in energia.
• Manganese: protegge le cellule dai danni e aiuta il corpo a produrre energia.
• Fosforo: Contribuisce alla formazione e al mantenimento di ossa e denti forti, produce energia e ripara le cellule.
• Potassio:Aiuta a prevenire l'ipertensione. È inoltre benefico per la salute muscolare.
• Selenio: Contribuisce alla salute della tiroide e all'apparato riproduttivo.
• Sodio: Aiuta le cellule ad assorbire i nutrienti. Contribuisce alla funzione muscolare e nervosa.
• Zinco: rafforza il sistema immunitario e protegge la vista.

Principali categorie alimentari

I macronutrienti e i micronutrienti di cui abbiamo parlato, insieme, formano una dieta equilibrata. Cinque gruppi alimentari principali ci aiutano a creare questa dieta equilibrata:

• Latticini
• Frutta
• cereali
• Alimenti ricchi di proteine
• Verdure

Quando prepari un pasto combinando un po' di ciascuno di questi cinque gruppi, otterrai i nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno.

Come cambiano le esigenze nutrizionali

Seguire una corretta alimentazione è come mantenere un equilibrio. Questo equilibrio cambia nel corso della vita. Pensiamoci: neonati, bambini piccoli, adulti e anziani non hanno tutti le stesse esigenze nutrizionali.

Ad esempio, i neonati vengono spesso allattati al seno o con latte artificiale fino a sei mesi di età. Tuttavia, gli adulti e gli anziani necessitano di un diverso apporto di nutrienti.

Alimentazione per bambini di tutte le età

Nei primi sei mesi di vita, la maggior parte dei neonati si nutre principalmente di latte materno o artificiale. Dopo i sei mesi, si possono introdurre gradualmente gli alimenti solidi. Tuttavia, trovare una combinazione di alimenti solidi che offra il miglior apporto nutrizionale per il proprio bambino può essere un po' complicato. Pertanto, è fondamentale consultare il pediatra prima di introdurre i cibi solidi nella dieta del bambino.

Questo equilibrio nutrizionale dovrebbe mantenersi anche durante la crescita del bambino. In generale, i pasti che includono tutti e cinque i gruppi alimentari menzionati in precedenza forniscono i macronutrienti e i micronutrienti necessari ai bambini piccoli e ai bambini più grandicelli.

Alimentazione per adulti

Anche per gli adulti è preferibile consumare pasti provenienti da tutti e cinque i gruppi alimentari. Tuttavia, esistono lievi differenze nelle quantità di macronutrienti e micronutrienti necessari a donne e uomini. Ecco due esempi:

• In genere, le donne hanno bisogno di più ferro rispetto agli uomini. Questo perché perdono ferro a causa del flusso mestruale. L'anemia da carenza di ferro può verificarsi anche durante la gravidanza e il parto.
• Gli uomini hanno bisogno di una quantità leggermente maggiore di vitamina B5 rispetto alle donne. La vitamina B5 contribuisce al mantenimento della massa muscolare. In genere, gli uomini hanno una massa muscolare maggiore rispetto alle donne.

Con l'avanzare dell'età, il fabbisogno nutrizionale cambia ulteriormente. Alcuni farmaci o patologie possono causare una diminuzione dell'appetito. Quando mangiamo di meno, non assumiamo nutrienti essenziali.Per le persone di età superiore ai 65 anni, è consigliabile concentrarsi maggiormente su alimenti ricchi di vitamina D e calcio per mantenere le ossa forti.

Malattie che influiscono sulla nutrizione

Esistono alcune condizioni mediche che possono influenzare la nostra alimentazione, indipendentemente dall'età. Alcuni esempi sono:

• Cachessia neoplastica: si verifica quando il tumore accelera il metabolismo, causando un consumo di energia superiore a quello fornito dal cibo.
• Depressione: questa condizione può farti perdere interesse nella pianificazione di pasti nutrienti e nel mangiare.
• Difficoltà a deglutire (disfagia): questa condizione può rendere difficile l'ingestione di determinati alimenti, aumentando il rischio di carenza di alcuni nutrienti.
• Sindrome da malassorbimento: si riferisce a condizioni che impediscono all'organismo di assorbire i nutrienti.

Queste condizioni nutrizionali possono portare a carenze di macro e micronutrienti. Si tratta di forme di malnutrizione che possono causare gravi complicazioni.

• Carenza di macronutrienti: significa che non si assumono abbastanza proteine, carboidrati o grassi. Il corpo ha bisogno di macronutrienti per produrre energia. Quando non se ne assumono a sufficienza, il corpo inizia a conservare energia. Lo fa degradando i tessuti o rallentando la funzione degli organi.
• Carenza di micronutrienti: significa avere una grave carenza di vitamine o minerali. Ad esempio, la mancanza di ferro può portare all'anemia sideropenica.

Qual è la differenza tra "calorie" e "nutrienti"?

Entrambi sono modi per tenere traccia di ciò che mangiamo. Le calorie sono un'unità di energia. Misurano la quantità di energia che il nostro corpo ricava dal cibo. I nutrienti sono sostanze chimiche di cui il nostro corpo ha bisogno per funzionare. Questi nutrienti possono avere un diverso apporto calorico (ad esempio, i grassi hanno più calorie dei carboidrati).

Chi può aiutarmi con le mie domande sull'alimentazione?

Un dietologo registrato (RD) è la persona migliore a cui rivolgersi per questioni nutrizionali. Può valutare le tue esigenze, spiegarti i benefici di specifici nutrienti e aiutarti a pianificare pasti che li includano.

Il detto "siamo ciò che mangiamo" non coglie appieno tutto ciò che ci rende unici, ma è in gran parte vero. È chiaro che ciò che mangiamo – ovvero i nutrienti che assumiamo – contribuisce in vari modi alla nostra salute fisica e mentale.

L'alimentazione può essere un argomento piuttosto complesso. Esistono oltre una dozzina di macronutrienti e micronutrienti. Potresti chiederti se sia necessario identificarli tutti singolarmente per sviluppare sane abitudini alimentari.Non esitare a chiedere aiuto al tuo medico o a un operatore sanitario. Capiranno la tua situazione e ti forniranno i consigli necessari per creare un piano nutrizionale adatto alle tue esigenze.

Le cose più importanti da ricordare di questo articolo (Messaggio chiave)

Bene, ricapitoliamo alcuni degli aspetti più importanti che possiamo aggiungere alla vostra vita, in base a quanto abbiamo discusso:

• Nutrirsi non significa solo mangiare. È qualcosa di straordinario che dà forza al nostro corpo, ci protegge dalle malattie, ci aiuta a guarire e influisce persino sulla nostra salute mentale.
• Sia i macronutrienti che i micronutrienti sono essenziali per noi. Abbiamo bisogno di seguire una dieta equilibrata che includa carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali.
• Il nostro fabbisogno nutrizionale cambia con l'età. I ​​tipi e le quantità di nutrienti necessari a neonati, bambini, adulti e anziani sono diversi. È importante tenerne conto.
• Alcune patologie possono influenzare l'alimentazione. In questi casi, è fondamentale seguire i consigli del medico.
• Calorie e nutrienti sono due cose diverse. Bisogna considerare non solo l'apporto energetico, ma anche se il corpo riceve i nutrienti di cui ha bisogno.
• Se avete domande sull'alimentazione, non esitate a chiedere al vostro medico o a un dietologo/nutrizionista qualificato. Loro possono aiutarvi.

Quindi, pensate a ogni pasto che consumate. Fornisce al vostro corpo un buon apporto nutrizionale? Anche piccoli cambiamenti possono fare una grande differenza per la vostra salute. Rimanete in salute!

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