Conosci la sindrome di Down? Parliamo di questi splendidi bambini.

Avete mai visto un bambino adorabile, un po' diverso dagli altri, sempre con il sorriso sulle labbra? Forse vi sarete chiesti: "Perché questo bambino è diverso dagli altri?". La sindrome di Down è una condizione che colpisce molti di questi bambini. La prima cosa da capire è che non si tratta di una malattia, bensì di una condizione genetica. Quindi, sfatiamo i falsi miti e scopriamo di più su questi bambini e sul loro mondo.

In parole semplici, cos'è la sindrome di Down?

Per comprendere questo concetto, dobbiamo innanzitutto parlare dell'unità più piccola del nostro corpo. Il nostro corpo è composto da milioni di cellule. All'interno di ciascuna di queste cellule, si trova una serie di "istruzioni" che controllano ogni funzione del nostro corpo, determinando ogni nostra caratteristica, come l'altezza, il colore degli occhi e il colore dei capelli. Chiamiamo queste serie di istruzioni cromosomi .

Normalmente, una persona sana possiede 23 coppie di questi cromosomi in ogni cellula, per un totale di 46 cromosomi. Tuttavia, un bambino con sindrome di Down ha una copia extra del cromosoma 21 anziché due, bensì tre. Questo cromosoma in più causa alcune differenze nello sviluppo fisico e mentale di questi bambini.

Sebbene le ricerche abbiano dimostrato che i bambini nati da madri di età superiore ai 35 anni hanno maggiori probabilità di presentare questa condizione, una madre di qualsiasi età può avere un figlio con sindrome di Down.

Quali sono le caratteristiche comuni di questi bambini?

Non tutti i bambini con sindrome di Down sono uguali. Tuttavia, esistono alcune caratteristiche comuni che si possono riscontrare tra di loro. Non c'è nulla di cui aver paura quando le si osserva, fanno parte della loro identità.

Dobbiamo inoltre essere consapevoli dei problemi di salute associati alla sindrome di Down.

Questi bambini presentano un rischio leggermente maggiore di sviluppare determinati problemi di salute rispetto ad altri. Tuttavia, non tutti svilupperanno tutte queste patologie. La cosa più importante è esserne consapevoli, mantenere contatti regolari con il pediatra e sottoporre il bambino agli esami e alle cure necessarie nei tempi previsti.

• Malformazioni cardiache congenite: quasi la metà dei bambini con sindrome di Down può presentare una qualche forma di malformazione cardiaca congenita. Molte di queste possono ora essere trattate con successo tramite intervento chirurgico.
• Problemi digestivi: alcuni bambini possono manifestare problemi a carico dell'apparato digerente.
• Problemi di udito e vista: esiste la possibilità di problemi alla vista e all'udito. Pertanto, è importante sottoporsi a controlli regolari.
• Problemi alla tiroide: esiste il rischio di ipotiroidismo, una condizione in cui il metabolismo del corpo è ipoattivo.
• Apnea notturna: una condizione in cui la respirazione si interrompe momentaneamente durante il sonno.
• Infezioni frequenti: a causa di alcune debolezze del sistema immunitario, possono verificarsi frequentemente disturbi come raffreddori e otiti.

Non allarmatevi se notate queste cose. La medicina moderna, grazie ai suoi progressi, offre ottime cure per tutti questi problemi. Tutto ciò che serve è l'attenzione dei genitori e dei tutori e una corretta consulenza medica.

Come possiamo aiutare questi bambini?

Questa è la parte più importante. Ci sono molte cose che possiamo fare per aiutare un bambino con sindrome di Down a vivere una vita felice e appagante.

1. Intervento precoce

Ciò significa aiutare il bambino a svilupparsi fin dalla tenera età. A seconda delle esigenze del bambino,

• Fisioterapia: rafforza i muscoli e ti aiuta a camminare, correre e saltare.
• Logopedia: ti aiuta a parlare in modo chiaro e a comunicare le tue idee.
• Terapia occupazionale: ti insegna a svolgere le attività quotidiane come mangiare e vestirsi da solo.

Attraverso questi strumenti, potrete massimizzare il potenziale di vostro figlio. Chiedete al vostro medico informazioni sulla possibilità di avvalervi dell'aiuto di terapisti qualificati.

2. Istruzione e pari opportunità

È una menzogna assoluta affermare che i bambini con sindrome di Down non siano in grado di imparare. Imparano secondo i propri ritmi. L'educazione inclusiva, che permette loro di frequentare scuole regolari insieme agli altri bambini, li aiuta a sviluppare le proprie capacità sociali. Molti sanno leggere, scrivere e persino svolgere un lavoro a tempo pieno.

3. Amore, accettazione e incoraggiamento

Questi bambini non hanno bisogno della nostra compassione. Hanno bisogno di amore, pazienza, accettazione e incoraggiamento. Festeggiamo anche le loro piccole vittorie. Se impiegano un po' di tempo per fare qualcosa, siamo pazienti e lasciamo che lo facciano. Come società, dobbiamo imparare ad amarli con le loro diversità, non a deriderli.

Immaginate che nel vostro quartiere ci sia un bambino con sindrome di Down. Non isolatelo, giocate con lui e con vostro figlio. Siate una fonte di sostegno e forza per i genitori di quel bambino. Anche un piccolo gesto può essere di grande aiuto per quella famiglia.

Oggi, grazie a migliori cure mediche e al supporto sociale, l'aspettativa di vita media delle persone con sindrome di Down è aumentata a 55-60 anni. Molte di loro vivono in modo indipendente.