Una soluzione al russare? Scopriamo di più sui dispositivi orali utilizzati per l'apnea notturna.

Russate forte di notte quando vi addormentate? O vi svegliate stanchi come se non aveste dormito bene? Il vostro partner a volte vi dice che smettete improvvisamente di respirare nel sonno? Questi potrebbero essere segnali di qualcosa di più serio del semplice russare. Si tratta di una condizione chiamata apnea ostruttiva del sonno (OSA).

In parole semplici, cos'è l'apnea ostruttiva del sonno (OSA)?

Immaginate: quando dormiamo, i tessuti molli nella parte posteriore della gola si rilassano leggermente, restringendo le vie respiratorie ( trachea ). A volte si chiudono completamente. Cosa succede in questi casi? Il nostro corpo non riceve la quantità di ossigeno di cui ha bisogno. Per accorgersene, il cervello ci sveglia brevemente dal sonno profondo per permetterci di riprendere a respirare. Questo può accadere centinaia di volte al giorno, senza che ce ne rendiamo nemmeno conto.

Molte persone conoscono la macchina CPAP come trattamento per questo problema. Tuttavia, non tutti si sentono a proprio agio nell'utilizzarla. Un altro metodo efficace che può essere utilizzato in questi casi sono gli apparecchi orali, ovvero dispositivi che si indossano in bocca.

Cosa sono dunque questi dispositivi orali?

Si tratta di dispositivi simili a paradenti, apparecchi speciali realizzati su misura per la tua bocca da un dentista. Li indossi prima di andare a dormire e li tieni in bocca. Li puoi togliere al mattino, al risveglio.

La sua funzione principale è quella di mantenere la mandibola e la lingua in una posizione che non ostruisca le vie respiratorie durante il sonno. Questo facilita la respirazione e riduce il numero di risvegli notturni dovuti all'apnea ostruttiva del sonno (OSA).

Quali sono le principali tipologie di questi dispositivi?

Esistono principalmente due tipi di questi dispositivi.

1. Dispositivi di avanzamento mandibolare (MAD)

Questo è il tipo di apparecchio ortodontico più comune utilizzato per l'apnea ostruttiva del sonno (OSA). Funziona spingendo leggermente in avanti la mandibola. Quando la mandibola si sposta in avanti, anche la lingua, che è attaccata ad essa, si sposta in avanti. Questo crea più spazio nella parte posteriore della gola per respirare. Questi apparecchi sono composti da due parti separate, una per l'arcata superiore e una per quella inferiore. Le due parti sono collegate tra loro in modo da poter regolare l'entità dello spostamento in avanti della mandibola.

Questi dispositivi MAD possono differire l'uno dall'altro.

• Le loro dimensioni.
• I materiali di cui sono fatti (alcuni sono morbidi, altri duri).
• Come sono collegate le due parti.
• La quantità di contatto tra i denti a bocca chiusa.
• La distanza entro cui la mandibola può essere spostata in avanti.

2. Dispositivi stabilizzatori della lingua (TSD)

Questo tipo di dispositivo utilizza un piccolo dispositivo a forma di bulbo per tenere la lingua in posizione e tirarla dritta in avanti. Il dispositivo sfrutta l'aspirazione per mantenere la lingua in posizione. La punta della lingua rimane intrappolata all'interno del dispositivo, mentre la base viene tirata in avanti. Ciò aumenta lo spazio nella gola, facilitando la respirazione.

Sebbene non siano conosciuti quanto i MAD, rappresentano una buona opzione per coloro che non possono sottoporsi all'intervento di MAD a causa della scarsa resistenza dei denti.

Chi sono le persone più e meno adatte a usarli?

Questi dispositivi non sono adatti a tutti, quindi è importante consultare il proprio medico per stabilire se sono indicati nel proprio caso. Consultare la tabella sottostante per conoscere i casi in cui questi dispositivi sono adatti e quelli in cui non lo sono.

Come posso ottenere un dispositivo del genere?

Per raggiungere questo obiettivo, è necessario seguire alcuni passaggi specifici.

1. Innanzitutto, è necessario sottoporsi a uno studio del sonno per confermare la presenza di apnea notturna. Il medico vi prescriverà l'esame.

2. Se, in base ai risultati dei test, il medico ritiene che un apparecchio orale sia adatto al tuo caso, ti indirizzerà a un dentista specialista .

3. Il dentista prenderà un'impronta o effettuerà una scansione 3D dei tuoi denti.

4. In base a tale misurazione, un impianto di produzione specializzato realizzerà il dispositivo più adatto alle vostre esigenze.

5. Dopo la realizzazione dell'apparecchio, sarà necessario un altro appuntamento con il dentista. In quell'occasione, verrà verificato che l'apparecchio si adatti correttamente alla bocca e sia sufficientemente stabile da impedirne la caduta durante la notte.

6. Fornisce inoltre istruzioni su come pulirlo e prendersene cura.

Talvolta, dopo l'inserimento del dispositivo, il medico potrebbe raccomandare un ulteriore studio del sonno per valutarne l'efficacia.

Quanto tempo ci vuole per abituarsi? Ci sono effetti collaterali?

Potrebbero essere necessarie dalle due alle quattro settimane per abituarsi completamente. Nei primi giorni, potrebbe sembrare strano avere qualcosa in bocca. Inizialmente, si può tenere l'apparecchio per qualche ora e aumentare gradualmente il tempo di utilizzo.

Potrebbero verificarsi lievi effetti collaterali durante la prima o le prime due settimane, ma scompariranno una volta che il corpo si sarà abituato al farmaco.

• Effetti collaterali a breve termine:
• Eccessiva salivazione in bocca.
• Dolore alla mandibola, ai denti e all'articolazione temporo-mandibolare (ATM).
• Bocca secca.
• Fastidio alle gengive.

• Effetti collaterali a lungo termine:
• Gli effetti collaterali a lungo termine sono rari quando si utilizza un apparecchio ortodontico ben adattato e di ottima fattura. Qualora si verificassero, potrebbero includere cambiamenti nella posizione dei denti, nella mobilità dentale o nella muscolatura mandibolare.