Vi è mai capitato di vedere qualcuno in casa svegliarsi e camminare nel sonno? O di svegliarsi improvvisamente urlando? Forse avete avuto esperienze simili. Cosa sono queste strane cose che ci accadono mentre dormiamo senza che ce ne rendiamo nemmeno conto? Alcuni pensano che siano fantasmi. Ma in medicina, queste condizioni vengono chiamate parasonnie. Si tratta di un disturbo del sonno. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.
In parole semplici, cosa sono le parasonnie?
Le parasonnie sono comportamenti o esperienze insolite che si verificano durante il sonno, durante l'addormentamento o poco prima del risveglio. Possono manifestarsi in diversi modi.
Se soffri di parasonnia, potresti sperimentare cose come:
- Parlare nel sonno.
- Sonnambulismo.
- Ho degli incubi.
- Quando mi sveglio, mi sento molto confuso.
- Non ricordo cosa ho fatto nel sonno stamattina.
Immaginate questa situazione: un membro della famiglia si sveglia nel cuore della notte e va in cucina a cercare qualcosa. Voi lo chiamate, ma non risponde. Pur avendo gli occhi aperti, sembra non essere sveglio. Quando gli chiedete cosa è successo la mattina dopo, non ricorda nulla. Ecco cosa succede. Agli occhi degli altri, potreste sembrare svegli, ma in realtà state dormendo.
Come classificare le parasonnie in base alle fasi del sonno
Suddividiamo queste condizioni in tre categorie principali in base alla fase del sonno in cui si verificano. Il nostro sonno è strutturato in fasi, come una scala.
| Fase del sonno | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Sonno non REM (non-movimento oculare rapido) | Queste sono le prime tre fasi del sonno. Questa fase dura dal momento in cui ci addormentiamo fino alla prima parte della notte. È in questa fase che svolgiamo attività come l'attività fisica (camminare) e parliamo. |
| sonno REM (movimenti oculari rapidi) | Questa fase segue le tre fasi non-REM. Durante questo periodo, gli occhi si muovono rapidamente sotto le palpebre. La frequenza cardiaca, la respirazione e la pressione sanguigna aumentano. In questa fase si sogna in modo vivido. I disturbi correlati si manifestano a tarda notte. |
| Altro | Ciò include alcuni tipi di parasonnie che non rientrano esattamente in nessuna delle categorie sopra menzionate. |
Ora esaminiamo separatamente quali situazioni rientrano in ciascuna di queste categorie.
Tipi di parasonnie che si verificano durante il sonno non-REM
Questi problemi sono spesso legati all'attività fisica.
| Nome dello stato | Che cosa sta accadendo? |
|---|---|
| terrori del sonno | Si tratta di un risveglio improvviso e intenso, accompagnato da una paura intensa. Potresti urlare o gridare per la paura. Questa fase dura solitamente circa 30 secondi, ma a volte può protrarsi per diversi minuti. Potresti anche avvertire sintomi come battito cardiaco accelerato, pupille dilatate, respiro rapido e sudorazione. |
| Sonnambulismo | È una cosa di cui molte persone hanno sentito parlare. Ti alzi dal letto, ti muovi con gli occhi aperti, ma sei ancora addormentato. A volte puoi fare cose complesse come guidare un'auto, suonare uno strumento musicale, ecc. Puoi anche fare cose che normalmente non faresti, come urinare in un posto dove non c'è un bagno. |
| Risvegli confusionali | In questo caso, al risveglio dal sonno, si è molto confusi e non si capisce cosa stia succedendo. Si può rimanere seduti sul letto con gli occhi aperti. Si possono anche manifestare emozioni come il pianto. Quando si parla, si parla molto lentamente e non si capisce ciò che dicono gli altri. Questa situazione può durare da pochi minuti a diverse ore. È comune nei bambini piccoli e diminuisce con l'età. |
Tipi di parasonnie che si verificano durante il sonno REM
Questi sono spesso collegati ai sogni che facciamo.
| Nome dello stato | Che cosa sta accadendo? |
|---|---|
| Disturbo da incubo | Questo è un sogno molto vivido, spaventoso e ansiogeno. Se ti svegli durante questo sogno, potresti essere in grado di descriverlo nei minimi dettagli. Potrebbe essere difficile riaddormentarsi. |
| Paralisi del sonno isolata ricorrente | È un'esperienza comune a molte persone. Ci si sveglia di soprassalto, ma non ci si riesce a muovere. Si ha la sensazione che tutto il corpo sia paralizzato. Di solito accade prima di addormentarsi o al risveglio, quando i muscoli sono rilassati. Può durare da pochi secondi a qualche minuto. È un'esperienza davvero spaventosa. È possibile uscire da questo stato se qualcuno vi parla o vi tocca delicatamente. |
| Disturbo del comportamento durante il sonno REM (RSBD) | Questo accade quando si mette in atto concretamente un sogno violento in risposta ad esso. Se si sogna di litigare con qualcuno, si potrebbe effettivamente urlare, imprecare, ridere, dare calci o afferrare l'altra persona. Questo è più comune negli anziani e nelle persone con patologie neurologiche come il morbo di Parkinson. |
Altri tipi di parasonnie
Questi non rientrano esattamente in nessuna delle categorie precedenti.
- Enuresi notturna / Bagnare il letto: si considera una condizione medica se la persona urina durante il sonno almeno due volte a settimana per tre mesi dopo i 5 anni di età.
- Catatrenia/gemiti legati al sonno: suoni continui di gemiti o lamenti durante il sonno.
- Sindrome della testa che esplode: quando ti addormenti o ti svegli, potresti sentire un forte botto dentro la testa . Potresti anche vedere delle luci e avere la sensazione che il tuo corpo tremi.
- Allucinazioni legate al sonno: vedere, sentire o percepire cose che in realtà non esistono mentre ci si addormenta o ci si sveglia.
- Disturbo alimentare correlato al sonno: si verifica quando ci si sveglia durante il sonno e si mangia o si beve. Si possono persino consumare alimenti che non si mangerebbero mai da svegli (come carne cruda o un pezzo di burro). Questo può essere pericoloso , poiché si rischia di ingerire sostanze tossiche, soffocare o ustionarsi durante la preparazione del cibo.
- Sessomnia: Svolgere attività sessuali durante il sonno . Ciò può includere masturbazione, rapporti sessuali o toccare la persona a letto.
Quali possono essere le cause delle parasonnie?
Non può esserci un solo motivo per questo. Potrebbero essercene molti.
In parole semplici, qualsiasi cosa che disturbi il sonno può esserne la causa.
Ecco alcuni dei motivi principali:
- Sonno irregolare: i ritmi del sonno sono alterati a causa del lavoro a turni e dei viaggi tra paesi (jet lag).
- Fattori genetici: se qualcuno nella tua famiglia soffre di questa patologia, è più probabile che tu la sviluppi a tua volta.
- Alcuni farmaci: Alcuni antibiotici, antidepressivi e farmaci per l'ipertensione possono causare alterazioni dei ritmi del sonno.
- Altre condizioni mediche:
- dolore cronico
- Apnea ostruttiva del sonno
- Sindrome delle gambe senza riposo
- Problemi mentali come stress, depressione e ansia.
- Malattie neurologiche come il morbo di Parkinson.
- Altre cause: consumo di alcol o droghe, febbre, privazione del sonno e stress.
Come riconoscere questa condizione?
Se avverti questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare il medico. Di solito, uno specialista del sonno (somnologo) ti indirizzerà a una visita specialistica.
Il medico farà queste cose:
1.Domande sulle tue abitudini del sonno: Il tuo partner o i tuoi familiari ti chiederanno informazioni sulle tue abitudini del sonno, poiché potresti non ricordarle.
2. Anamnesi medica: Ti verranno poste domande sui farmaci che assumi, sulla storia clinica familiare e sul consumo di alcol.
3. Tieni un diario del sonno: per circa una o due settimane, annota l'ora in cui vai a letto, l'ora in cui ti svegli, se ti svegli durante la notte e se è successo qualcosa di insolito.
4. Esami speciali: Se necessario, potrebbe essere richiesto un esame del sonno (polisonnografia). Questo esame prevede un pernottamento in ospedale. Durante questo periodo, le onde cerebrali, la frequenza cardiaca, la respirazione e i movimenti oculari vengono monitorati tramite appositi apparecchi. Potrebbe anche essere effettuato un elettroencefalogramma (EEG) video.
Quali sono i trattamenti per le parasonnie?
Non esiste un unico trattamento per questo disturbo. La terapia dipende dal tipo di parasonnia e dalla sua gravità. Tuttavia, spesso può essere gestita con modifiche dello stile di vita.
Cose basilari che puoi fare
- Mantenere una buona igiene del sonno:
- Vai a letto alla stessa ora ogni giorno e svegliati alla stessa ora.
- Dormi bene dalle 7 alle 9 ore al giorno.
- Mantieni la tua camera da letto buia, silenziosa e fresca.
- Evitate di bere caffè e tè prima di andare a dormire.
- Smetti di usare il telefono, il tablet o la TV prima di andare a letto.
- Gestione dello stress: attività come la meditazione e lo yoga possono contribuire a ridurre lo stress.
- Evitare alcol e droghe.
Trattamento medico
Le parasonnie non-REM (come il sonnambulismo) spesso non vengono trattate, soprattutto nei bambini, perché tendono a scomparire con l'età.
Tuttavia, se la condizione rischia di mettere in pericolo te o gli altri, o se influisce significativamente sulla tua vita quotidiana, il medico potrebbe prescriverti dei farmaci. A tale scopo si utilizzano clonazepam, melatonina e alcuni antidepressivi.
La cosa più importante è parlare con il proprio medico e scegliere il metodo di trattamento più adatto alle proprie esigenze.
Come si possono prevenire i potenziali pericoli legati al sonno?
Se soffri di sonnambulismo, è fondamentale pensare alla sicurezza.
- In camera da letto, tieni lontani dal letto mobili, lampade e altri oggetti con spigoli vivi.
- Dormi al piano terra. Evita i letti a castello.
- Installa allarmi su porte e finestre.
- Tenete armi e attrezzature pericolose in casa, chiuse a chiave e al sicuro.
- Se tenete un bicchiere d'acqua in camera, usate un bicchiere di plastica anziché di vetro.
- Se necessario, installate delle maniglie di sicurezza a prova di bambino sulle serrature delle porte.
Quando è opportuno consultare un medico?
Potrebbe essere normale che queste cose accadano una o due volte. Tuttavia, se si verificano, è assolutamente consigliabile consultare un medico.
- Se hai la sensazione di non dormire abbastanza .
- Se questi comportamenti si verificano frequentemente durante il sonno.
- Se ti senti confuso quando ti svegli dal sonno.
- Se al risveglio hai la sensazione di non riuscire a muovere il corpo (paralisi del sonno).
- Se tu o la tua famiglia siete rimasti feriti o state per rimanere feriti a causa di ciò.
- Se questa condizione ti provoca sonnolenza e stanchezza durante il giorno e influisce sul tuo lavoro.
Messaggio da portare a casa
- Le parasonnie sono comportamenti anomali che si verificano durante il sonno. Possono assumere diverse forme, come il sonnambulismo, il parlare nel sonno e persino il terrorizzare.
- La maggior parte di questi disturbi, soprattutto quelli che si manifestano durante l'infanzia, non sono pericolosi e scompaiono spontaneamente con la crescita.
- Molte di queste condizioni possono essere tenute sotto controllo praticando una buona igiene del sonno e riducendo lo stress.
- Ma se questi comportamenti si verificano frequentemente, vi sembrano pericolosi o influiscono sulla vostra vita quotidiana, non esitate mai a consultare un medico.
- Se tu o tuo figlio soffrite di questa patologia, non allarmatevi. Con la giusta consulenza e le cure mediche adeguate, è possibile gestirla e condurre una vita normale.
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