Hai una piccola apertura nel cuore? Parliamo di (Forame ovale pervio - PFO)!

Avete mai sentito dire che il cuore, o meglio, lo spazio tra le due camere superiori del cuore, può presentare una piccola apertura che persiste anche dopo la nascita? Molti si stupiscono sentendolo. Ma è vero. Questa condizione si chiama forame ovale pervio (PFO). Non preoccupatevi, ve ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Cos'è il PFO? Cerchiamo di capirlo in modo semplice.

In parole semplici, un forame ovale pervio (PFO) è una piccola apertura a forma di coperchio tra le due camere superiori del cuore, l'atrio destro e l'atrio sinistro. Immaginate che, quando siamo tutti nell'utero materno, questa apertura, chiamata forame ovale, sia presente. È essenziale. Ma di solito, si chiude dopo la nascita. Si parla di PFO quando non si chiude dopo la nascita. La parola "pervio" significa "aperto".

Nella maggior parte dei casi, le persone con un forame ovale pervio (PFO) non presentano sintomi e non necessitano di trattamento. Tuttavia, in rarissimi casi, il PFO può essere associato a determinate patologie, come l'ictus.

Perché questo forame ovale è importante? Cosa succede durante l'infanzia?

Nel grembo materno, il feto non utilizza i polmoni per ottenere sangue ricco di ossigeno. Questo sangue ossigenato proviene invece dalla madre attraverso la placenta, lungo il cordone ombelicale. Il forame ovale svolge proprio questa funzione, convogliando il sangue ossigenato dal cordone ombelicale dall'atrio destro del bambino direttamente all'atrio sinistro.

Da lì, il sangue viaggia verso il lato sinistro del cuore del bambino, fornendo ossigeno al cervello e ad altri organi vitali. Un meccanismo davvero sorprendente, non è vero?

Dopo la nascita, quando il bambino inizia a respirare autonomamente, il sangue si dirige verso i polmoni per ossigenarsi. È in quel momento che il "forame ovale" di solito si chiude. Il sangue ossigenato passa quindi alla parte sinistra del cuore e da lì viene pompato in tutto il corpo.

Chi può sviluppare il forame ovale pervio (PFO)? Quanto è comune?

In realtà, il forame ovale pervio (PFO) può colpire chiunque, indipendentemente da sesso, razza o colore della pelle. Tuttavia, è più comune in alcuni gruppi:

• I subacquei, in particolare coloro che soffrono di "malattia da decompressione - embolia gassosa", una condizione in cui le bolle d'aria ostruiscono i vasi sanguigni a causa delle variazioni di pressione.
• Tra coloro che hanno avuto un ictus per il quale non è possibile individuare una causa precisa (ictus criptogenetico).

A livello mondiale, circa una persona su quattro (25%) potrebbe avere un forame ovale pervio (PFO). Inoltre, è stato riscontrato che tra il 30% e il 40% delle persone che hanno avuto un ictus senza una causa apparente presenta un PFO. Tuttavia, questo non significa che tutte le persone con un PFO avranno un ictus. È importante ricordarlo.

La presenza di un forame ovale pervio (PFO) ha delle conseguenze sul corpo?

Quando si ha un forame ovale pervio (PFO), una piccola quantità di sangue fluisce dall'atrio destro all'atrio sinistro attraverso quelle piccole aperture. Normalmente, questo non accade perché queste aperture sono chiuse.

Nella maggior parte dei casi, un forame ovale pervio (PFO) non causa problemi. Tuttavia, a volte un coagulo di sangue può spostarsi dal lato destro del cuore al lato sinistro attraverso il PFO. In tal caso, il cuore può pompare il coagulo in altre parti del corpo. Immaginate cosa succederebbe se il coagulo raggiungesse il cervello: l'afflusso di sangue al cervello potrebbe essere interrotto. In questo caso si verifica un ictus ischemico. Inoltre, il coagulo può danneggiare altri organi come i reni e il cuore.

Esiste una ragione specifica per cui si sviluppa il forame ovale pervio?

I ricercatori non hanno ancora capito con precisione cosa causi il forame ovale pervio (PFO). Non è ancora chiaro, infatti, se sia di origine genetica, ambientale o di altro tipo.

Quali sono i sintomi del forame ovale pervio? Scopri se anche tu li presenti.

Molte persone con un forame ovale pervio non presentano alcun sintomo. È vero. Tuttavia, a volte si possono notare cose come queste:

• Colpo.
• Attacco ischemico transitorio (TIA) o mini-ictus . Questo può causare difficoltà di movimento di un arto e può colpire organi vitali come il cervello, l'intestino tenue, l'intestino crasso (colon) o i reni.

Inoltre, tra le patologie rare si annoverano:

• Infarto miocardico.
• Diminuzione dei livelli di ossigeno nel sangue (ipossiemia).
• Sindrome di platipnea-ortodeossia (sindrome PO): si tratta di una condizione in cui il livello di ossigeno nel sangue diminuisce, causando difficoltà respiratorie in posizione seduta.

Come si fa a scoprire se si ha un forame ovale pervio (PFO)? Quali sono gli esami?

Il medico vi chiederà innanzitutto informazioni sui vostri sintomi ed eseguirà un esame fisico. Se si sospetta un forame ovale pervio (PFO), potrebbe raccomandare esami come:

• Ecocardiogramma transtoracico : L'ecocardiogramma (o eco) è un esame che utilizza onde sonore per produrre immagini delle camere cardiache. L'esame viene eseguito posizionando uno strumento sulla superficie del torace.
• Ecocardiografia transesofagea (TEE) : in questo esame, il medico inserisce un piccolo tubo dotato di telecamera nell'esofago. Ciò consente di ottenere un'immagine più chiara del forame ovale pervio rispetto a un ecocardiogramma tradizionale.
• Ecografia Doppler transcranica (TCD) : un'ecografia TCD utilizza onde sonore per visualizzare il flusso sanguigno verso e all'interno del cervello. Può anche aiutare a individuare ictus causati da coaguli di sangue.

Oltre a questi esami, il medico potrebbe suggerire anche un "test delle bolle". Questo test consiste nell'iniettare una soluzione salina in vena. Se le bolle attraversano l'apertura e raggiungono il lato sinistro del cuore senza passare per i polmoni, è possibile identificare la presenza di un "forame ovale pervio" (PFO).

Esiste una cura per il forame ovale pervio? È necessaria per tutti?

La maggior parte delle persone con un forame ovale pervio (PFO) non necessita di trattamento. Tuttavia, se si ha una storia di ictus o trombosi, o si è ad alto rischio di svilupparli, il medico potrebbe raccomandare un trattamento. Le opzioni di trattamento per un PFO includono:

• Farmaci che prevengono la coagulazione del sangue : ad esempio, l'aspirina o il warfarin.
• Cateterismo cardiaco : in questa procedura, un cardiologo interventista utilizza un tubo lungo e sottile (catetere) per chiudere la valvola. Questo catetere viene inserito attraverso una grande vena dell'inguine fino al cuore e un dispositivo speciale (dispositivo di chiusura) viene utilizzato per chiudere la valvola. Gli studi hanno dimostrato che questa procedura con catetere è più efficace dell'intervento chirurgico nel trattamento del forame ovale pervio (PFO) in persone di età inferiore ai 60 anni.
• Chirurgia cardiaca : un chirurgo pratica un'incisione e sutura il lembo. Questa procedura può essere eseguita se il metodo con catetere non ha successo. Può essere effettuata tramite intervento a cuore aperto o attraverso alcune piccole incisioni nel torace, in una tecnica chiamata riparazione del forame ovale pervio mininvasivamente invasiva assistita da robot.

Recenti ricerche hanno dimostrato che nelle persone con forame ovale pervio (PFO) che hanno avuto un ictus di origine sconosciuta, la chiusura del PFO può contribuire a prevenire futuri ictus. È consigliabile consultare il proprio medico per valutare quale opzione terapeutica sia più adatta al proprio caso.

I trattamenti possono causare effetti collaterali?

Alcune persone possono manifestare complicazioni a seguito del trattamento per il forame ovale pervio (PFO). Queste complicazioni variano a seconda del metodo di trattamento:

Cose che possono accadere con i farmaci

Quando si assumono farmaci come l'aspirina o il warfarin, possono verificarsi i seguenti effetti collaterali:

• Sanguinamento.
• Emorragia cerebrale (emorragia intracranica).

Cosa può succedere durante un trattamento con catetere?

Complicanze comuni del cateterismo:

• Coaguli di sangue.
• Danni ai vasi sanguigni.
• Il dispositivo di chiusura si è allentato.
• Infezione cardiaca o endocardite.
• Il PFO non si chiude correttamente.
• Coagulo di sangue nei polmoni (embolia polmonare)”.

Complicanze rare:

• Embolia gassosa.
• Irregolarità del battito cardiaco (aritmia).
• Fibrillazione atriale (FA)
• Tamponamento cardiaco (accumulo di liquidi intorno al cuore).

Cose che possono accadere durante un intervento chirurgico

L'intervento chirurgico per chiudere un forame ovale pervio può causare complicazioni quali:

• Fibrillazione atriale (FA)
• Sanguinamento.
• Infezioni.
• Colpo.

Esiste un modo per ridurre il rischio di formazione di forame ovale pervio?

Non c'è nulla che si possa fare per ridurre il rischio di sviluppare un forame ovale pervio (PFO). Non è qualcosa che possiamo controllare. Tuttavia, se si verifica un ictus di origine sconosciuta (ictus criptogenetico), è importante sottoporsi a degli esami per escludere questa condizione. In questo modo, se necessario, si potrà ricevere un trattamento tempestivo.

Qual è lo stato di salute di una persona con forame ovale pervio (PFO)? È motivo di preoccupazione?

Nella maggior parte dei casi, il forame ovale pervio (PFO) di un bambino si chiude completamente entro i primi tre anni di vita. Molte persone con PFO conducono una vita piena e sana, senza alcun problema, anche da adulte. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi inutilmente .

Se ho un forame ovale pervio (PFO), come posso prendermi cura della mia salute?

Seguendo questi consigli, puoi mantenere il cuore sano e ridurre il rischio di ictus:

• Evitate l'uso di alcol o altre droghe.
• Segui una dieta sana per il cuore.
• Controllare la pressione alta (ipertensione) o i livelli elevati di colesterolo.
• Mantenere un peso corporeo sano.
• Smetti di fumare e di usare prodotti del tabacco.
• Ricevi un trattamento adeguato per altre patologie che aumentano il rischio di ictus, come la fibrillazione atriale (FA).

Inoltre, evitare di rimanere nella stessa posizione per troppo tempo può ridurre il rischio di coaguli di sangue.

Quali sono i momenti migliori per consultare un medico?

Se avverti uno qualsiasi dei sintomi di un ictus , consulta immediatamente un medico o chiama il 118 (o il numero di emergenza locale). Questi sintomi possono includere:

• Difficoltà a parlare o a capire.
• Vertigini o perdita di equilibrio.
• Intorpidimento o debolezza al viso, al braccio o alla gamba.
• Difficoltà a vedere in uno o entrambi gli occhi.
• Mal di testa improvviso e intenso.

Messaggio da portare a casa

Il forame ovale pervio (PFO) è una piccola apertura nel cuore, situata tra la camera destra e quella sinistra. Colpisce circa una persona su quattro (25%) . Nella maggior parte dei casi, il PFO non causa sintomi e non richiede trattamento. Tuttavia, a volte può essere un segnale di ictus o mini-ictus. Se si ha una storia di ictus o trombosi, il medico potrebbe raccomandare un trattamento. Le opzioni terapeutiche includono farmaci, cateterizzazione e intervento chirurgico. L'aspetto importante è che la maggior parte delle persone con PFO può vivere una vita piena e sana. In caso di dubbi, non esitate a parlarne con il vostro medico.

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