Hai problemi con il tuo animale domestico? Tutto quello che c'è da sapere sulle allergie degli animali!

Avete un animale domestico in casa? O vi sentite un po' diversi quando giocate con un cane o un gatto a casa di un amico? Vi capita di starnutire, grattarvi gli occhi o avere la pelle arrossata? In tal caso, potreste avere un'allergia agli animali domestici. Parliamone in dettaglio e in modo molto semplice, d'accordo?

Che cosa sono esattamente le allergie agli animali domestici?

In parole semplici, le allergie agli animali domestici sono una condizione che si verifica quando determinate proteine ​​presenti nel corpo dei nostri animali (che chiamiamo "allergeni") non sono compatibili con il nostro sistema immunitario, il sistema che ci protegge dalle malattie. Questi "allergeni" si possono trovare nel pelo, nella pelle, nell'urina e nella saliva dell'animale. Non solo, ma anche le minuscole particelle che si staccano dalla pelle, dal pelo o dalle piume dell'animale (che chiamiamo "forfora") contengono questi "allergeni".

Normalmente, queste proteine ​​non sono realmente dannose. Tuttavia, il sistema immunitario le percepisce come un pericoloso "invasore" entrato nel corpo. Pensate a un batterio o a un virus che entra nel vostro organismo e il quale reagisce combattendolo.

Quali animali domestici causano più allergie?

In realtà, qualsiasi animale domestico può produrre questi "(allergeni)". Tuttavia, cani e gatti sono le principali cause di queste allergie. La maggior parte delle persone soffre di problemi a causa di questi due animali.

Oltre a questi, esistono altri tipi di animali che possono causare allergie:

• Coniglio
• Roditori (ad esempio, animali come topi, criceti e porcellini d'India)
• Uccelli
• Cavalli

Esistono davvero animali domestici ipoallergenici?

Questa è una domanda che molte persone si pongono. Alcuni pensano che certe razze di animali che perdono meno pelo, ad esempio alcune razze di cani, non causino allergie (ipoallergeniche). Tuttavia, la ricerca ha chiaramente dimostrato che non esistono animali ipoallergenici con un pelo di questo tipo. Perché, come abbiamo già detto, le allergie non sono causate solo dal pelo degli animali. Gli allergeni possono provenire anche dalla pelle, dalla saliva, ecc.

Il tuo corpo è unico. Non tutti i corpi sono uguali. Se soffri di allergia agli animali domestici, alcuni animali con il pelo potrebbero causarti sintomi lievi, o addirittura nessun sintomo. Tuttavia, medici e ricercatori non possono affermare con certezza quali animali abbiano meno probabilità di darti fastidio.

Tuttavia, gli animali senza pelo o piume hanno molte meno probabilità di causare allergie. Ad esempio:

• Anfibi (animali come rane, rospi, salamandre)
• Pescare
• Rettili (lucertole, serpenti, tartarughe, ecc.)

Chi è maggiormente colpito da queste allergie agli animali domestici?

Questa è una cosa che può essere sviluppata davvero da chiunque.Tuttavia, se tua madre o tuo padre, cioè i tuoi genitori biologici, sono allergici agli animali domestici, hai una probabilità leggermente maggiore rispetto agli altri di sviluppare tali allergie.

Ricordate che le allergie agli animali domestici sono molto comuni. Secondo alcune stime, fino al 30% della popolazione in paesi come gli Stati Uniti è allergica a cani e gatti. Inoltre, i gatti hanno circa il doppio delle probabilità di essere allergici ai cani!

In che modo le allergie agli animali domestici influiscono sul tuo corpo?

Questa è una spiegazione un po' scientifica, ma cercherò di semplificarla. Un'allergia a un animale domestico si chiama reazione allergica . Ovvero, la risposta specifica del tuo corpo all'allergene di cui abbiamo parlato prima.

Se soffrite di allergie, alla prima esposizione a un allergene proveniente da un animale domestico, il vostro corpo reagisce producendo un anticorpo specifico chiamato immunoglobulina E, o IgE. Questa IgE è prodotta dal vostro sistema immunitario. Ogni tipo di IgE è sensibile a uno specifico allergene. Potreste avere anticorpi IgE sensibili a un solo animale, oppure anticorpi IgE sensibili a molti allergeni diversi.

Questi anticorpi `(IgE)` individuano gli `(allergeni)` nel tuo corpo e li trasportano a una cellula allergica specifica chiamata `(mastocita)`. Lì, questi `(allergeni)` si legano a un recettore specifico presente sulla cellula. Questo provoca il rilascio di una sostanza chimica chiamata `(istamina)` da parte della cellula allergica. È questa `(istamina)` che causa i sintomi allergici, ovvero il fastidio che provi nel tuo corpo.

Quali sono i sintomi delle allergie agli animali domestici?

Immagina di andare a casa di un amico e di trovare un gatto adorabile. Hai giocato un po' con lui e all'improvviso inizi a starnutire, hai gli occhi rossi e pruriginosi e il naso chiuso. Ecco cosa succede con le allergie.

Questi sono i sintomi che si possono osservare in generale:

• Gonfiore all'interno del naso: questo può causare naso che cola, naso chiuso, prurito e lacrimazione agli occhi e talvolta anche difficoltà respiratorie.
• Starnuti: Anche gli starnuti continui sono un sintomo comune.
• Prurito cutaneo: alcune persone avvertono prurito e arrossamento della pelle.
• Prurito alla gola o alla bocca: Potresti avvertire una sensazione di prurito alla gola o alla bocca.
• Tosse: È possibile una tosse secca.
• Orticaria: possono comparire sul corpo pomfi rossi, gonfi e pruriginosi.
• Sintomi dell'asma: se soffrite di asma, la vicinanza di un animale domestico potrebbe peggiorare i vostri sintomi.

La cosa importante è che questi sintomi sono molto simili a quelli di altre malattie, come l'influenza o il raffreddore comune. Quindi, se non siete sicuri che i vostri sintomi siano causati da un animale domestico o da un'altra malattia, è meglio consultare un medico. Lui potrà aiutarvi a scoprirne la causa.

Le allergie agli animali domestici possono causare stanchezza e affaticamento?

Sì, può succedere davvero. Quando l'interno del naso si gonfia a causa delle IgE e dell'istamina di cui abbiamo parlato prima, si può avvertire stanchezza e affaticamento. Inoltre, a causa di sintomi come congestione nasale e tosse, si potrebbe non riuscire a dormire bene la notte e svegliarsi frequentemente. Questo tipo di disturbo del sonno è anche una delle principali cause di stanchezza e affaticamento durante il giorno.

Quanto tempo dopo essere stati a contatto con un animale compaiono questi sintomi?

Dipende molto dalla gravità della tua allergia.

• In caso di allergia grave , i sintomi possono iniziare a manifestarsi già dopo 15-30 minuti di vicinanza a un animale.
• Se si soffre di un'allergia relativamente lieve , i sintomi possono comparire gradualmente nell'arco di ore o giorni dopo essere stati vicini a un animale.

Non dimenticate che le allergie agli animali domestici non sono contagiose. Non potete trasmettere queste allergie ad altre persone.

Come faccio a sapere con certezza se sono allergico al mio animale domestico?

Se avvertite spesso i sintomi allergici di cui abbiamo parlato quando siete in presenza di un animale domestico, la cosa migliore da fare è consultare un medico. Potrebbe indirizzarvi a un allergologo. Un allergologo può eseguire test specifici per scoprire esattamente di cosa siete allergici e quanto è grave.

Domande da porre al medico

Prima di eseguire i test allergologici, il medico potrebbe farti alcune domande come:

• C'è qualcuno nella tua famiglia che soffre di allergia agli animali domestici?
• Ti è mai stata diagnosticata un'allergia da un medico?
• Quali sintomi avverti? Quando si manifestano?
• Sta assumendo farmaci da banco per questi sintomi?
• Con che tipo di animali ti trovi quando manifesti i sintomi allergici?

Test allergologici

A seconda dei sintomi e delle informazioni fornite, il medico potrebbe prescrivere diversi test allergologici ritenuti appropriati. Esistono due tipi principali di questi test:

Test cutaneo (o test di graffio)

Si tratta di un test molto comune che prevede l'esposizione del corpo a quantità minime di allergeni provenienti da diversi animali domestici.

• Il medico pulirà innanzitutto l'area della pelle che verrà esaminata (il più delle volte la fronte o la parte superiore della schiena) disinfettandola con una soluzione di iodio o alcol.
• Successivamente, l'allergologo applicherà sulla pelle alcune gocce di diversi allergeni che ritiene possano causare allergie. Poi, pungerà delicatamente la pelle con un sottile strumento simile a un ago (una lancetta). Le gocce di allergene penetreranno quindi nella pelle. Sentirai solo un leggero fastidio e il rischio di sanguinamento è minimo.
• Se si verifica una reazione allergica, di solito si manifesta entro circa 15 minuti . La pelle può apparire rossa, grigia o bianca, oppure possono comparire delle macchie circolari in rilievo (pomfi o orticaria) simili a una puntura di zanzara.
• L'allergologo misurerà le dimensioni dell'eruzione cutanea e indicherà a quale allergene il tuo corpo ha reagito.
• L'intero "test cutaneo prick" di solito richiede meno di un'ora.

Esame del sangue (`Test del sangue (IgE)`)

Ciò comporta il prelievo di un campione di sangue e l'analisi del livello di anticorpi `(IgE)`.

• Durante un esame del sangue, il medico preleva una piccola quantità di sangue da una vena del braccio utilizzando un ago sottile (calibro 21, ovvero leggermente più piccolo della punta di un normale orecchino).
• Questo campione di sangue viene inviato a un laboratorio. In laboratorio, il sangue viene centrifugato in modo speciale, il plasma (la parte liquida gialla del sangue) contenente gli anticorpi IgE viene prelevato e posto su una piastra di prova rivestita con vari allergeni. Successivamente, viene aggiunta un'altra sostanza chimica in grado di misurare la quantità di IgE presenti nel sangue in risposta a quello specifico allergene.
• Se il tuo campione di sangue presenta livelli elevati di anticorpi IgE verso un determinato allergene, potresti essere allergico a quell'animale/sostanza.
• In genere, occorrono una settimana o più per ricevere i risultati delle analisi del sangue dal laboratorio.

È possibile eliminare o tenere sotto controllo completamente le allergie agli animali domestici?

Questo è il problema principale per molte persone. A dire il vero, le allergie agli animali domestici non possono essere completamente curate o eliminate. Ma non preoccupatevi! Potete acquistare antistaminici e spray nasali (corticosteroidi nasali e antistaminici nasali) in farmacia senza ricetta medica, che possono aiutare a controllare i sintomi in modo significativo.

Per alcune persone, le iniezioni per le allergie (note anche come immunoterapia) possono rappresentare una valida soluzione a lungo termine. Questo trattamento prevede la somministrazione di una piccolissima quantità dell'allergene a cui si è allergici, aumentandola gradualmente nel tempo. Ad ogni iniezione, l'organismo diventa progressivamente meno sensibile a quell'allergene. Per alcuni, questo aiuta a prevenire la ricomparsa dei sintomi allergici anche dopo aver interrotto completamente il trattamento.

Non tutti sono adatti allo stesso trattamento. Pertanto, è importante parlare con il proprio medico delle opzioni terapeutiche più adatte al proprio caso e dei farmaci più indicati.

Dobbiamo inoltre essere consapevoli degli effetti collaterali.

Come qualsiasi farmaco, anche questi medicinali per le allergie possono avere alcuni effetti collaterali.

Effetti collaterali degli `(antistaminici)`

• Sonnolenza
• Bocca secca
• Vertigini
• Mal di testa
• Tosse
• Nausea e vomito
• Cambiamento del ritmo del sonno

Uno studio ha riportato che alcune persone che assumevano gli antistaminici cetirizina e idrossizina hanno manifestato un aumento della depressione. Tuttavia, gli effetti precisi di altri antistaminici su queste condizioni non sono ancora stati studiati a fondo.

Effetti collaterali dei corticosteroidi nasali

• Sensazione di fastidio all'interno del naso (come una sensazione di bruciore o pizzicore)
• Starnuti
• Mal di testa
• Leggera emorragia nasale
• Sensazione di fastidio alla gola

Effetti collaterali delle iniezioni per le allergie

Gli unici effetti collaterali di questi vaccini sono solitamente un cambiamento di colore della pelle, un leggero arrossamento o gonfiore nel punto di iniezione. Si tratta di una reazione normale.

Tuttavia, in casi molto rari, questi vaccini possono causare una reazione allergica molto grave chiamata "anafilassi". Queste reazioni gravi si manifestano solitamente entro un breve lasso di tempo, circa 15-30 minuti dopo la somministrazione del vaccino. Per questo motivo, è consigliabile rimanere nello studio medico o in clinica per almeno 30 minuti dopo la vaccinazione. In questo modo, in caso di necessità di cure mediche urgenti, si potrà intervenire tempestivamente.

Quanto possono durare questi sintomi allergici?

Una volta allontanati dagli allergeni, di solito entro poche ore, i sintomi si attenueranno gradualmente. Tuttavia, in caso di allergia grave, i sintomi potrebbero persistere per diversi giorni. Se sapete di essere allergici agli animali domestici, fare una doccia veloce e lavare i vestiti dopo essere stati a contatto con un animale può aiutarvi a riprendervi più rapidamente dai sintomi.

Quanto tempo ci vorrà prima che mi senta meglio dopo il trattamento?

Varia a seconda del tipo di trattamento ricevuto.

• Gli antistaminici iniziano generalmente a fare effetto entro 30 minuti dall'assunzione, con un picco di efficacia nelle prime ore successive.
• Gli spray nasali antistaminici possono iniziare a fare effetto già dopo 15-30 minuti .
• I corticosteroidi nasali possono impiegare almeno due settimane prima di iniziare a fare effetto. Non si tratta di farmaci ad azione rapida, ma sono pensati per un uso a lungo termine.

Se trascorri regolarmente del tempo a contatto con animali, ad esempio se hai un animale domestico in casa, il medico potrebbe consigliarti di assumere quotidianamente un farmaco come gli antistaminici per prevenire la ricomparsa dei sintomi.

Come prevenire le allergie agli animali domestici? Vediamolo.

In realtà, il modo migliore e più affidabile è evitare completamente gli animali che ti causano reazioni allergiche. Puoi anche provare a controllare i sintomi dell'allergia e a ridurne la gravità assumendo quotidianamente farmaci come gli antistaminici, secondo le indicazioni del medico.

Tuttavia, a volte potrebbe non essere possibile evitare completamente gli animali. Magari avete un animale domestico in casa. In tal caso, seguire questi consigli può aiutarvi a prevenire i sintomi, o almeno a ridurne la gravità:

• Riduci al minimo o interrompi completamente le carezze, le coccole e le carezze agli animali. Non lasciare che ti tocchino il corpo o si strofinino contro i vestiti. In particolare, non permettere loro di entrare in camera da letto o di salire sui mobili come il letto, le sedie o il divano.
• Spazzolate e lavate regolarmente i vostri animali domestici. Se possibile, spazzolateli all'aperto, non in casa. Un'altra buona idea è quella di farli spazzolare e lavare da un membro della famiglia che non soffre di allergie. Utilizzate uno shampoo specifico per animali.
• Passa regolarmente l'aspirapolvere su pavimenti, tappeti, moquette e altri mobili. È consigliabile farlo almeno due volte a settimana. Utilizza un aspirapolvere con un sacchetto con microfiltro per intrappolare i peli degli animali domestici. Se possibile, è meglio rimuovere tappeti e moquette da casa , poiché gli allergeni degli animali domestici possono facilmente rimanere intrappolati nelle loro fibre.
• Cerca di purificare l'aria all'interno della tua casa. Per farlo, utilizza un filtro dell'aria HEPA (High-Efficiency Particulate Air). Questo aiuterà a rimuovere dall'aria di casa tua il maggior numero possibile di particelle sottili, inclusi gli allergeni degli animali domestici.

In alcuni casi di allergie gravi, potrebbe persino essere necessario trovare una nuova casa più adatta per il vostro amato animale domestico. Si tratta di una decisione difficile, ma è importante prenderla in considerazione anche se si soffre di gravi problemi di salute.

Cosa devo fare se sono allergico agli animali domestici?

Convivere con un'allergia agli animali domestici può essere a volte un po' difficile, soprattutto se si è grandi amanti degli animali. Nella maggior parte dei casi i sintomi sono lievi, ma a volte possono essere gravi, come la difficoltà respiratoria.La buona notizia è che la maggior parte delle persone può tenere sotto controllo queste allergie e vivere una vita normale con i farmaci giusti e piccoli cambiamenti nello stile di vita.

Sebbene non sia possibile curare completamente le allergie agli animali domestici, è possibile gestirne i sintomi evitando il più possibile il contatto con gli animali a cui si è allergici e assumendo i farmaci prescritti dal medico.

Devo consultare un medico?

Se avverti regolarmente sintomi allergici quando sei vicino a un animale domestico, soprattutto se questi sintomi influiscono sulle tue attività quotidiane e sulla qualità della vita, dovresti assolutamente consultare un medico. Ad esempio, se hai il naso chiuso e difficoltà respiratorie, non riesci a dormire la notte, la pelle ti prude costantemente o i sintomi dell'asma peggiorano, non ignorare questi segnali.

Quali sono le domande importanti da porre al medico?

Quando andate dal medico, non dimenticate di porre queste domande per poter comprendere meglio la vostra condizione.

• Come fa esattamente il medico a dirmi che sono allergico agli animali domestici?
• Posso sapere con precisione quali animali, o quali tipi di "allergeni degli animali domestici", stanno causando i miei sintomi allergici?
• Quali farmaci per le allergie mi consigliate?
• Qual è l'elenco completo dei possibili effetti collaterali dei farmaci antiallergici che consigliate?
• Devo assumere questo farmaco per le allergie tutti i giorni, oppure è sufficiente prenderlo solo quando compaiono i sintomi?
• Ci sono animali con cui posso stare senza sviluppare allergie?
• Devo per forza trovare un'altra casa per il mio animale domestico? Non ci sono altre opzioni?
• Come posso capire se i sintomi che sto manifestando sono dovuti ad allergia agli animali domestici o semplicemente a un comune raffreddore o influenza?
• Devo consultare un allergologo?

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Le allergie agli animali domestici possono essere davvero frustranti e angoscianti, soprattutto se non si sa esattamente quali animali o cose scatenano la reazione del proprio sistema immunitario. Pertanto, se si sospetta di avere sintomi allergici, è consigliabile consultare un medico.

Possono aiutarti a capire se i tuoi sintomi sono causati da una malattia comune o da un'allergia al tuo animale domestico. Possono anche indirizzarti a un allergologo, un medico specializzato in allergie, che ti aiuterà a individuare quali animali e allergeni ti causano le reazioni allergiche più frequenti. Prendersi cura della propria salute è la cosa più importante!

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