Anche tu hai sempre sete? Parliamo di polidipsia!

È normale avere sete quando si è stanchi o dopo un pasto abbondante. Bere un bicchiere o due d'acqua placa la sete. Ma vi è mai capitato di sentire che, per quanta acqua beviate o di che tipo di liquido beviate, la sete non si placa? Continuate a bere acqua... e ancora... ma avete ancora sete. Questo è ciò che in termini medici chiamiamo polidipsia. Non si tratta di semplice sete, ma di qualcosa di più profondo. Analizziamolo nel dettaglio.

Che cos'è esattamente la polidipsia?

In parole semplici, la polidipsia è il termine medico che indica una sete eccessiva o un bisogno incontrollabile di bere acqua. Ne esistono due tipi principali.

1. Polidipsia primaria

In questo caso si avverte una sete intensa, ma non vi è alcuna causa fisica, cioè nessuna malattia, che la provochi. Anche questo caso si divide in due parti.

• Polidipsia psicogena: è correlata a problemi di salute mentale. È particolarmente comune nelle persone affette da patologie come la schizofrenia . I medici ritengono che queste persone possano bere troppa acqua perché il loro cervello non elabora correttamente i segnali di sete o perché cercano di far fronte allo stress.
• Polidipsia dipsogenica: è causata dall'assunzione eccessiva di acqua, dovuta a un difetto dell'ipotalamo, la parte del cervello che controlla la sete, oppure all'eccessiva convinzione che "bere molta acqua faccia bene al corpo".

2. Polidipsia secondaria

Questo è il tipo più comune. In questo caso, esiste una specifica causa fisica per la sete eccessiva. Spesso è un sintomo di una patologia come il diabete. Può anche essere causata da alcuni farmaci, come i diuretici, utilizzati per trattare l'ipertensione.

Quali sono i sintomi di questa condizione?

Sebbene la polidipsia sia un sintomo di un'altra patologia, esistono diversi sintomi specifici di questa condizione. Inoltre, i sintomi possono variare a seconda della malattia di base.

Principali cause della sete eccessiva

Come abbiamo già accennato, questo è spesso un sintomo di un'altra patologia.

• Diabete mellito: quando i livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti, i reni cercano di espellere lo zucchero in eccesso attraverso le urine. Questo provoca un aumento della frequenza urinaria. Quando si perde troppa acqua, si verifica disidratazione e si avverte molta sete. Di conseguenza, si beve più acqua. Questo ciclo si ripete.

• Diabete insipido: Si differenzia dal diabete che conosciamo comunemente. Non è correlato al pancreas. Questa condizione è causata da un problema ai reni o all'ipofisi. Quest'ultima produce un ormone che controlla la quantità di acqua che i reni trattengono nell'organismo.

• Chetoacidosi diabetica (CAD): si tratta di una pericolosa complicanza del diabete. Quando l'organismo non produce abbastanza insulina per utilizzare il glucosio, inizia a bruciare i grassi per ricavare energia. Questo provoca l'accumulo di sostanze chimiche chiamate chetoni nel sangue. L'accumulo di chetoni rende il sangue acido e può essere tossico per l'organismo. I sintomi principali della CAD sono sete eccessiva e minzione frequente.

• Polidipsia psicogena: alcune patologie mentali possono causare un bisogno incontrollabile di bere acqua. Esempi includono la schizofrenia , la depressione e l'anoressia.

• Altri motivi:La sete eccessiva può anche essere causata da condizioni quali la disidratazione dovuta a vomito o diarrea eccessivi, consumo eccessivo di alcol , morbo di Addison, insufficienza renale e anemia falciforme.

Bere troppa acqua è pericoloso? (Complicazioni)

Sì, si dice che l'eccesso di qualsiasi cosa non faccia bene. Nemmeno l'acqua fa eccezione. Bere troppa acqua può alterare l'equilibrio chimico del corpo e causare seri problemi.

Iponatriemia

Ciò significa che il livello di sodio nel sangue è pericolosamente basso. Normalmente, l'acqua in eccesso che beviamo viene espulsa con le urine. Ma quando beviamo più acqua di quanta il nostro corpo possa gestire, il sangue si diluisce. Immaginate di aggiungere altra acqua a un bicchiere d'acqua già diluita con sale. Il sodio è un elettrolita importante che regola la pressione sanguigna, la funzione nervosa e la quantità di acqua intorno alle nostre cellule. Quando i suoi livelli sono bassi, possono manifestarsi i seguenti sintomi:

• Mal di testa
• Nausea e vomito
• Crampi muscolari
• Risposta lenta
• Difficoltà a parlare (balbuzie)
• Mancanza di energia
• Confusione
• convulsioni

Se non trattata, questa condizione può portare a danni agli organi, coma e persino alla morte.

L'intossicazione da acqua è una forma più grave di iponatriemia. È molto rara, ma può verificarsi dopo un'intensa attività fisica, l'assunzione di troppa acqua senza una bevanda contenente sodio, malattie mentali o episodi gravi di vomito/diarrea.

Come viene trattata?

Il trattamento dipende dalla causa della polidipsia. Il medico cercherà innanzitutto di individuarne la causa.

• Esami medici: analisi del sangue per controllare i livelli di sodio e zucchero, e analisi delle urine per verificare la presenza di zucchero nelle urine. Potrebbe anche esserti chiesto di misurare la quantità di liquidi che assumi e la quantità di urina che produci nell'arco di 24 ore.
• Per il diabete mellito:Verrà fornito il trattamento necessario (farmaci, insulina, dieta) per controllare adeguatamente i livelli di glicemia.
• Per il diabete insipido: possono essere prescritti ormoni o altri farmaci.
• Per le cause psicologiche (polidipsia psicogena): si raccomanda di limitare la quantità di acqua assunta, di ricorrere alla consulenza psicologica e, se necessario, alla terapia farmacologica.

La cosa più importante è consultare un medico e ottenere una diagnosi corretta se si presentano questi sintomi, piuttosto che prendere decisioni in autonomia.