Hai la sensazione che la tua colonna vertebrale sia storta? Oggi parliamo di scoliosi!

Avete mai notato che le spalle di alcune persone non sono allineate e sembrano inclinate da un lato? Magari vostro figlio ha portato da scuola un foglio con scritto: "Sembra esserci una leggera curvatura della colonna vertebrale, si prega di consultare un medico". È normale sentirsi un po' spaventati e preoccupati quando si sente una cosa del genere. Ecco perché oggi parleremo della scoliosi, una condizione della colonna vertebrale che può essere associata a situazioni simili. Non preoccupatevi, vi spiegheremo tutto in modo semplice.

Cos'è la scoliosi? In parole semplici...

Tutti noi abbiamo delle curve naturali nella colonna vertebrale. Se la guardiamo di lato, noteremo una leggera curvatura sia davanti che dietro. Questo è normale. La scoliosi, invece, si verifica quando la colonna vertebrale si incurva in modo anomalo da un lato, a destra o a sinistra. A volte può assumere la forma di una "C" o di una "S".

Immaginate cosa succede qui: è come piegare un bastone dritto da un lato all'altro. Ma nella maggior parte dei casi, questa condizione di scoliosi non è così grave. Ovvero, molte persone non presentano sintomi o non necessitano di trattamenti specifici. Tuttavia, in alcuni casi gravi, la curvatura della colonna vertebrale può causare perdita di equilibrio e dolore. In questi casi, è necessario un trattamento medico, che può consistere nell'utilizzo di un corsetto ortopedico o in un intervento chirurgico.

Quali sono i principali tipi di scoliosi?

Se un medico ti diagnostica la scoliosi, sappi che ne esistono diversi tipi. Vediamo i principali:

1. Scoliosi idiopatica:

• Questo è il tipo più comune. Il termine " idiopatico " significa "di causa sconosciuta". Proprio come per alcune malattie è difficile individuarne la causa. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che questa condizione può essere ereditaria . Ciò significa che se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di questa condizione, hai maggiori probabilità di svilupparla anche tu.

2. Scoliosi congenita:

• Si tratta di una condizione rara. Si verifica quando le ossa (vertebre) della colonna vertebrale di un bambino non si sviluppano correttamente mentre è ancora nell'utero materno. A volte, i medici la diagnosticano solo dopo la nascita del bambino.

3. Scoliosi neuromuscolare:

• Questo tipo di scoliosi può essere causato da una debolezza o anomalia dei muscoli e dei nervi che sostengono la nostra colonna vertebrale. Si osserva spesso in concomitanza con altre malattie neurologiche o muscolari. Ad esempio, una lesione spinale, paralisi cerebrale , spina bifida oCiò può essere associato a patologie come la distrofia muscolare.

Talvolta, quando la scoliosi viene diagnosticata in età adulta, si parla di "scoliosi dell'adulto" o "scoliosi degenerativa". Potresti aver avuto una leggera curvatura della colonna vertebrale fin dall'infanzia senza rendertene conto, ma con l'avanzare dell'età, ossa, dischi e articolazioni si indeboliscono, oppure si sviluppano patologie come l'osteoporosi , che possono portare a una diagnosi tardiva.

Come viene diagnosticata la scoliosi idiopatica nelle diverse fasce d'età

La scoliosi idiopatica è nota con nomi diversi a seconda dell'età in cui viene diagnosticata:

• Scoliosi infantile: per bambini di età inferiore a 3 anni.
• Scoliosi giovanile: per bambini di età compresa tra i 4 e i 10 anni.
• Scoliosi adolescenziale: si manifesta nei bambini di età compresa tra gli 11 e i 18 anni (fascia d'età in cui viene diagnosticata più frequentemente).
• Scoliosi idiopatica dell'adulto: una condizione che viene diagnosticata dopo i 18 anni, una volta completata la crescita fisica.

Quanto è comune la scoliosi?

Si stima che a livello mondiale circa 2 persone su 100 possano soffrire di scoliosi. Ciò significa che non è una patologia così rara.

Quali sintomi manifesta una persona affetta da scoliosi?

Nella maggior parte dei casi, come accennato in precedenza, le persone con scoliosi potrebbero non presentare sintomi specifici. Tuttavia, alcune persone potrebbero manifestare sintomi come:

• Mal di schiena.
• È difficile stare in piedi dritti.
• Debolezza dei muscoli del tronco.
• Dolore, intorpidimento o debolezza alle gambe.

Quali sono i segnali che potrebbero indicare la presenza di scoliosi?

Anche in assenza di sintomi, esistono alcuni segni esterni che possono indicare la scoliosi. È importante essere consapevoli anche di questi:

• Spalle non allo stesso livello (una spalla più alta o più bassa dell'altra).
• Una scapola sporge più dell'altra.
• Una condizione in cui la testa non è posizionata esattamente sopra e al centro del bacino.
• I fianchi non sono allo stesso livello su entrambi i lati.
• Un'anca è più alta dell'altra.
• Hai sempre la sensazione di essere inclinato da un lato.
• Gambe di lunghezza diversa.
• Alterazioni dell'aspetto della pelle lungo la colonna vertebrale (fossette, chiazze di peli, discromie cutanee).

Se tu o tuo figlio notate uno o più di questi segnali, la cosa migliore da fare è consultare un medico.

Nel tempo, potrebbero comparire altri segnali:

• Perdita di altezza.
• Squilibrio pelvico e dell'anca.

Quale parte della colonna vertebrale è maggiormente colpita dalla scoliosi?

La scoliosi può colpire qualsiasi parte della colonna vertebrale, ma esistono alcune differenze a seconda dell'età:

• Adolescenti: Colpisce più frequentemente la colonna vertebrale toracica , ovvero la parte del torace.
• Adulti: La colonna lombare , o parte bassa della schiena, è la zona più colpita con l'avanzare dell'età e sintomi come il dolore possono diventare più frequenti.

Quali sono le cause della scoliosi?

Le cause della scoliosi variano a seconda del tipo. Alcune delle cause possono includere:

• Mancata corretta formazione delle vertebre della colonna vertebrale durante la fase embrionale.
• Una mutazione genetica.
• Una lesione alla colonna vertebrale.
• Un tumore che si forma nella colonna vertebrale.
• Una malattia che colpisce i nervi o i muscoli.

Tuttavia, nella maggior parte dei casi i medici non riescono a individuare una causa specifica. Per questo motivo, come accennato in precedenza, si parla di scoliosi idiopatica .

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare la scoliosi?

Potresti essere a maggior rischio di sviluppare la scoliosi se:

• Se qualcuno nella tua famiglia biologica ha la scoliosi.
• Se soffri di altre patologie o lesioni che interessano la colonna vertebrale, i muscoli o i nervi.

La scoliosi colpisce sia uomini che donne, ma è stato dimostrato che le donne hanno maggiori probabilità di necessitare di un trattamento a causa della maggiore gravità della curvatura .

La scoliosi è genetica?

Sì, se qualcuno nella tua famiglia soffre di questa patologia, è più probabile che tu la sviluppi anche tu. Tuttavia, non tutti i casi di scoliosi sono causati da fattori genetici.

Quali complicazioni possono insorgere se la scoliosi non viene trattata correttamente?

Se la scoliosi grave non viene trattata correttamente, possono insorgere complicazioni quali:

• Dolore cronico alla schiena.
• Deformità fisica.
• Danni agli organi.
• Danni ai nervi.
• Artrite.
• Perdita di liquido cerebrospinale.
• Difficoltà respiratorie.

Se improvvisamente hai difficoltà a respirare, dovresti recarti immediatamente al pronto soccorso.

Che cos'è un test di screening per la scoliosi?

Il primo passo nella diagnosi della scoliosi è uno screening specifico . Forse ricorderete di aver già effettuato questo test a scuola, ad esempio dall'infermiera scolastica o in una clinica pediatrica. Durante il test, il medico o l'infermiere vi dirà:

• Togliti la maglietta e mostra la schiena.
• Stai in posizione eretta.
• Piegati in avanti (come se volessi toccarti le punte dei piedi).

Questo test permette al medico di valutare la postura, l'allineamento e la curvatura della colonna vertebrale. Se uno screening scolastico suggerisce la presenza di scoliosi, il paziente verrà indirizzato a un medico. Il vantaggio di effettuare questi test in giovane età è che la scoliosi può essere diagnosticata precocemente. In questo modo, se necessario, si avranno maggiori possibilità di trattamento.

Come viene diagnosticata la scoliosi?

La diagnosi di scoliosi viene formulata da un medico dopo un esame fisico . Questo include la posizione eretta e la flessione in avanti, come nello screening menzionato in precedenza. Il medico controlla anche la forma della colonna vertebrale, la deambulazione e la funzionalità nervosa (riflessi, forza muscolare).

Prima di suggerire un piano di trattamento, il medico ti farà domande come:

• La tua storia clinica e quella della tua famiglia.
• Il giorno in cui hai notato per la prima volta un cambiamento nella tua colonna vertebrale o il giorno in cui hai effettuato lo screening.
• I tuoi sintomi (se presenti).
• Sintomi come problemi intestinali o vescicali, o difficoltà di movimento (possono essere segni di scoliosi che colpisce i nervi).

Se necessario, il medico può prescrivere esami di diagnostica per immagini . Una radiografia ( eseguita frontalmente e lateralmente) può fornire un'immagine completa della colonna vertebrale. Questo permette di misurare con precisione l'entità della curvatura spinale. Talvolta possono essere prescritte anche una risonanza magnetica (RM) o una tomografia computerizzata (TC) .

Se il medico stabilisce che soffrite di scoliosi che necessita di trattamento, vi indirizzerà a uno specialista ortopedico della colonna vertebrale .

Quando viene solitamente diagnosticata la scoliosi?

La scoliosi viene diagnosticata più spesso in giovane età, tra i 10 e i 15 anni.

Tuttavia, a causa della naturale degenerazione della colonna vertebrale con l'avanzare dell'età, la scoliosi può essere diagnosticata anche in età adulta. Ciò accade quando una scoliosi lieve presente durante l'infanzia non viene diagnosticata e i sintomi compaiono in seguito.

Come si misura la scoliosi?

Il medico misura la curvatura della colonna vertebrale in gradi.Proprio come quando si misurano gli angoli con un goniometro in geometria. La gravità del problema è determinata dal numero di gradi della curva:

• Nessuna scoliosi: meno di 10 gradi.
• Scoliosi lieve: tra 10 e 24 gradi.
• Scoliosi moderata: tra 25 e 39 gradi.
• Scoliosi grave: se supera i 40 gradi.

Per misurare questa curvatura si utilizza un dispositivo chiamato scoliometro , che si posiziona sulla schiena del paziente. Questa curvatura può essere misurata con precisione anche tramite radiografia .

Quali sono i trattamenti per la scoliosi?

La buona notizia è che non tutti i casi di scoliosi richiedono un trattamento.

Quando un medico raccomanda un trattamento, prenderà in considerazione diversi fattori:

• Tipo di scoliosi.
• Il numero di gradi di curvatura della colonna vertebrale.
• La tua storia familiare di scoliosi.
• della tua età.
• Quanto tempo manca al completamento della crescita ossea (nei bambini)?

L'obiettivo principale del trattamento è ridurre i sintomi, impedire il peggioramento della curvatura e migliorare la funzionalità della colonna vertebrale, piuttosto che raddrizzare completamente la curva.

Esistono due trattamenti principali per la scoliosi:

1. Trattamento non chirurgico/conservativo.

2. Intervento chirurgico.

Trattamento non chirurgico (conservativo)

Nella maggior parte dei casi la scoliosi non richiede un intervento chirurgico. I medici, invece, suggeriscono inizialmente trattamenti conservativi come:

• Controlli medici regolari: in genere, è consigliabile sottoporsi a una visita medica ogni sei mesi circa per verificare se la curvatura della colonna vertebrale sta aumentando.
• Analgesici: Se necessario, assumere analgesici o antinfiammatori secondo le indicazioni del medico.
• Esercizio: Esercizi per rafforzare i muscoli del tronco e aumentare la flessibilità.
• Indossare un corsetto ortopedico: ad alcune persone viene consigliato di indossarlo per sostenere la colonna vertebrale e controllare la progressione della curvatura (soprattutto nei bambini in crescita).
• Trattamento delle patologie sottostanti.

Il medico potrebbe anche consigliarti un percorso di fisioterapia . Un fisioterapista può aiutarti a rafforzare i muscoli, ridurre il dolore e correggere la postura. Può anche darti consigli su esercizi a basso impatto come il nuoto, lo stretching quotidiano e un'attività fisica appropriata.

intervento chirurgico per la scoliosi

L'intervento chirurgico è talvolta raccomandato per i casi gravi di scoliosi che non possono essere controllati con trattamenti conservativi. Ci si aspetta che l'intervento chirurgico:

• Stabilizza la colonna vertebrale.
• Ripristinare l'equilibrio nel corpo.
• Alleviare la pressione sui nervi.

Esistono due tipi principali di intervento chirurgico per la scoliosi:

• Fusione spinale: in questa procedura, il chirurgo fonde insieme diverse vertebre della colonna vertebrale e poi utilizza barre e viti metalliche per mantenere la colonna in posizione.
• Barra espandibile: si tratta di un intervento chirurgico eseguito specificamente sui bambini in fase di crescita. Una barra espandibile viene inserita lungo la colonna vertebrale. Man mano che il bambino cresce, la lunghezza della barra viene periodicamente regolata chirurgicamente.

Le moderne tecniche chirurgiche e la chirurgia computer-assistita hanno reso possibile eseguire questi interventi in modo meno invasivo e ridurre i tempi di recupero .

Ci sono complicazioni legate alla chirurgia per la scoliosi?

L'intervento chirurgico per la scoliosi è generalmente sicuro. Tuttavia, come per qualsiasi intervento chirurgico, possono verificarsi alcune complicazioni:

• Infezione.
• Sanguinamento.
• Coaguli di sangue.
• Danni ai nervi.
• Movimenti limitati.

È possibile prevenire la scoliosi?

Purtroppo non esiste un metodo comprovato per prevenire la scoliosi.

Tuttavia, se soffri di scoliosi, il medico potrebbe consigliarti esercizi di stretching e di rafforzamento per i muscoli della schiena e dell'addome. Questi possono contribuire a impedire che la curvatura peggiori.

Che tipo di futuro può avere una persona con la scoliosi?

Sebbene molte persone con scoliosi non presentino sintomi, con l'avanzare dell'età, a causa dei naturali cambiamenti della colonna vertebrale, possono manifestarsi dei sintomi. In tal caso, un medico può aiutarvi a gestirli.

A seconda del grado di curvatura della colonna vertebrale, la scoliosi può causare alterazioni nell'aspetto del corpo. Questo può anche influire sulla salute mentale. In tal caso , è fondamentale rivolgersi a un professionista della salute mentale .

Molte persone con la scoliosi possono condurre una vita normale, ovvero senza gravi ripercussioni sulle attività quotidiane.

Quali esercizi si possono fare in sicurezza in caso di scoliosi?

Il tuo medico o fisioterapista sapranno darti i consigli migliori , quindi parlane con loro per capire quali attività sono più adatte a te.

Tuttavia, la maggior parte delle persone con scoliosi può generalmente praticare attività fisica ed esercizio. L'esercizio e il movimento regolari possono contribuire a ridurre la gravità dei sintomi. Ricorda: se un'attività provoca dolore, interrompila.

Praticare sport peggiora la scoliosi?

La scoliosi viene spesso diagnosticata nella prima infanzia. È in questa fase che i bambini iniziano a interessarsi molto allo sport e all'atletica. Come genitore, potresti chiederti: "È una buona idea che mio figlio pratichi questo sport?".

La buona notizia è che praticare molto sport non peggiora la scoliosi. Anzi, gli sport che migliorano la flessibilità e la forza del tronco possono contribuire a ridurre i sintomi nei bambini.

Alcuni sport che aiutano a contrastare la scoliosi:

• Nuoto: questo sport aumenta notevolmente la forza del tronco perché coinvolge tutti i muscoli del corpo contemporaneamente.
• Ginnastica: questa attività aumenta la flessibilità del bambino e sviluppa anche la forza del tronco.

Esistono sport da evitare per chi soffre di scoliosi?

Parlatene anche con il pediatra. Anche sport come il sollevamento pesi di solito non creano problemi. Tuttavia, se vostro figlio ha subito un intervento chirurgico alla schiena, è meglio evitare gli sport di contatto. Ad esempio, sport come hockey, lacrosse, lotta e football americano.

Quando è opportuno consultare un medico?

Consulta un medico se:

• Se pensi di avere segni o sintomi di scoliosi.
• Se ritieni che i trattamenti che stai ricevendo non ti stiano aiutando.
• Se i sintomi peggiorano.

In qualità di genitore o tutore, consulta un pediatra se:

• Se uno screening effettuato a scuola o in clinica indica che tuo figlio potrebbe avere la scoliosi.
• Se tuo figlio presenta segni o sintomi di scoliosi.
• Se il trattamento somministrato al bambino non è efficace o se i sintomi peggiorano.
• Se un membro della tua famiglia soffre di scoliosi, devi preoccuparti dello sviluppo di tuo figlio.

Domande importanti da porre al medico

Non dimenticare di porre queste domande al medico:

• Che tipo di scoliosi ho io/mio figlio?
• Che tipo di trattamento mi consiglia?
• Io/mio figlio abbiamo bisogno di un intervento chirurgico?
• Ci sono effetti collaterali legati al trattamento?
• Io/mio figlio dovremmo consultare un fisioterapista?
• Quali attività fisiche si possono svolgere in sicurezza?

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

È normale spaventarsi quando un bambino porta a casa da scuola una pagella con la dicitura "scoliosi" o quando si nota un cambiamento nella propria colonna vertebrale. Ma ricordate, la maggior parte dei casi di scoliosi è lieve. Non tutti necessitano di trattamento. Talvolta, trattamenti non chirurgici, come l'utilizzo di un corsetto ortopedico, possono essere d'aiuto. Sebbene la chirurgia sia disponibile per i casi più gravi, oggi è molto più sicura.

La cosa più importante è consultare un medico se voi o vostro figlio avete la scoliosi. In questo modo, potrete ricevere i migliori consigli e trattamenti necessari. Quindi, non esitate a porre al vostro medico tutte le domande che avete e a comprendere meglio questa patologia.

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