Hai ancora quella vecchia cicatrice del vaccino contro il vaiolo sulla mano? (Cicatrice del vaccino contro il vaiolo) Scopriamone i dettagli!

Avete mai notato una piccola cicatrice rotonda sul dorso della vostra mano, o magari sulle mani dei vostri genitori o nonni? Il più delle volte, sembra un piccolo foro scavato nella pelle appena sotto la superficie. Alcuni la chiamano addirittura "cicatrice del vaiolo". Di cosa si tratta esattamente? Perché si forma? Oggi ne parleremo più nel dettaglio.

Che cos'è una cicatrice da vaccino contro il vaiolo?

In parole semplici, la cicatrice del vaccino contro il vaiolo è un piccolo segno che rimane sul braccio dopo aver ricevuto l'iniezione che protegge dalla malattia. Questa cicatrice è solitamente di forma rotonda, ma a volte i bordi possono essere leggermente irregolari. Inoltre, appare leggermente in rilievo rispetto alla pelle circostante.

Ora, guarda, esistono diversi tipi di vaccini speciali che causano una cicatrice come questa:

• `ACAM2000™`: Questo è il vaccino attualmente utilizzato dagli operatori sanitari per proteggere le persone dal vaiolo. Tuttavia, non viene somministrato a tutti. Viene somministrato al personale di laboratorio che lavora con determinati tipi di virus e ad alcuni membri delle forze armate. Lo sapevate? Grazie ai precedenti programmi di vaccinazione, il virus che causa il vaiolo è stato quasi completamente debellato a livello mondiale. Pertanto, non si diffonde più in nessuna parte del mondo.
• `Dryvax®`: Questo è il vaccino contro il vaiolo utilizzato prima di `ACAM2000™`, prima che quest'ultimo venisse approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Questo vaccino fu somministrato a molte persone negli Stati Uniti a metà del Novecento. Tuttavia, la sua somministrazione di routine fu interrotta dopo il 1972. Successivamente, `Dryvax®` fu somministrato solo a gruppi selezionati, come operatori sanitari e personale militare. Solo nel 2008 `Dryvax®` fu definitivamente ritirato dal mercato e sostituito da `ACAM2000™`.

Quindi la cicatrice sulla tua mano potrebbe essere causata da uno di questi due vaccini, soprattutto se hai un'età un po' più avanzata.

Perché il vaccino contro il vaiolo lascia una cicatrice?

Ottima domanda! Il motivo principale per cui il vaccino contro il vaiolo lascia una cicatrice è che provoca una piccola infezione nella pelle al momento della somministrazione. Non preoccuparti, si tratta di un'infezione controllata e intenzionale. Il tuo corpo combatterà l'infezione e la sconfiggerà. Tuttavia, nel punto in cui si è verificata questa lotta, ovvero dove si sono manifestate l'infezione e la conseguente infiammazione, rimarrà una piccola cicatrice.

Il vaccino `ACAM2000™` (e il precedente vaccino `Dryvax®`) viene somministrato con un ago speciale dalla punta biforcuta. L'operatore sanitario immerge l'ago nel liquido iniettabile e punge la pelle della parte superiore del braccio più volte. Questo provoca, come già accennato, una piccola "infezione localizzata" limitata al sito di iniezione. Si tratta di un effetto normale e previsto del vaccino. Questa piccola infezione stimola il sistema immunitario a sviluppare una difesa contro la malattia.

La cosa più importante è che questo vaccino non provoca il vaiolo. Questo perché non viene prodotto utilizzando il virus che causa il vaiolo (il virus della varicella), bensì un virus chiamato virus del vaccino. Il virus del vaccino è imparentato con il virus del vaiolo. Quindi, quando il corpo sviluppa l'immunità contro il virus del vaccino, è anche pronto a combattere il virus del vaiolo. Incredibile, vero?

Entro tre o quattro giorni dall'iniezione, il punto di iniezione diventerà rosso, gonfio e pruriginoso. Questa fase è chiamata "aspirazione" ed è un segno che l'iniezione sta funzionando. Dopo alcuni giorni, in quest'area si formerà una vescica piena di pus, che si ingrandirà dopo circa 10 giorni. Successivamente, inizierà ad asciugarsi. Man mano che la vescica guarisce, si formerà una crosta. Questo fa parte del naturale processo di guarigione della pelle. La crosta cadrà tra i 14 e i 21 giorni dopo l'iniezione. È lì che rimarrà la piccola cicatrice infossata.

Questa cicatrice è un buon segno che il vaccino ha avuto successo, che ti ha conferito l'immunità contro il vaiolo. Ricorda però che questa immunità completa non dura per tutta la vita. La ricerca ha dimostrato che l'immunità inizia a diminuire dopo tre-cinque anni dalla vaccinazione. Ecco perché alcune persone (come i lavoratori di laboratorio) devono vaccinarsi ripetutamente nel corso degli anni per mantenere una protezione completa.

Perché non ho la cicatrice del vaccino contro il vaiolo?

Se di recente hai ricevuto il vaccino contro il vaiolo e non hai sviluppato l'eruzione cutanea, è possibile che il vaccino non abbia avuto l'effetto desiderato. In altre parole, il vaccino non ha funzionato come previsto. Tuttavia, gli operatori sanitari di solito lo rilevano precocemente (prima ancora che tu ti accorga di non avere l'eruzione cutanea).

Entro la prima settimana successiva alla vaccinazione, i medici controlleranno la presenza di eventuali "reazioni", ovvero se si sviluppa un'eruzione cutanea e se il corpo sta reagendo correttamente. Se questi segni non compaiono, potrebbe essere necessario ripetere la vaccinazione. Il medico vi consiglierà in tal caso quale sia la soluzione migliore per voi.

Le cicatrici possono essere ancora presenti nelle persone che hanno ricevuto il vaccino contro il vaiolo anni fa. A volte, con il tempo, possono attenuarsi leggermente. Alcune persone, se lo desiderano, si sottopongono anche a trattamenti di "revisione delle cicatrici" per ridurne la visibilità.

Il vaccino Mpox provoca cicatrici?

Dipende dal vaccino che si riceve. Pensateci, i virus che causano il vaiolo e la parotite sono molto simili, quasi parenti. Ecco perché gli operatori sanitari hanno potuto utilizzare il vaccino contro il vaiolo anche per proteggere le persone dalla parotite.

Quindi, come già accennato, chi riceve il vaccino `ACAM2000™` svilupperà una cicatrice. Tuttavia, gli operatori sanitari in paesi come gli Stati Uniti preferiscono utilizzare il vaccino `JYNNEOS®` per proteggere dal vaiolo perché presenta un rischio inferiore di gravi effetti collaterali.

La comparsa o meno di un'eruzione cutanea nelle persone che ricevono il vaccino `JYNNEOS®` dipende dalla modalità di somministrazione. Esistono due metodi principali per la somministrazione del vaccino `JYNNEOS®`:

• Vaccinazione intradermica: viene solitamente somministrata nella parte interna della fronte. Il medico utilizza un piccolo ago per iniettare il vaccino tra i due strati superiori della pelle (epidermide e derma). Poiché la pelle contiene numerose cellule immunitarie, anche una piccola dose di vaccino può facilmente stimolare queste cellule e aiutare l'organismo a sviluppare le proprie difese. In caso di un'improvvisa epidemia di una malattia come il vaiolo, l'utilizzo di piccole dosi può contribuire a vaccinare un maggior numero di persone.
• Vaccinazione sottocutanea: viene solitamente somministrata nella parte superiore del braccio. Il medico utilizza un ago per iniettare il vaccino nello strato più profondo della pelle (l'ipoderma).

Entrambi i metodi sono sicuri ed efficaci. Tuttavia, quando il vaccino viene somministrato per via intradermica, a volte può causare irritazione e scolorimento della pelle. Questi effetti sono generalmente temporanei. Tuttavia, alcune persone possono sviluppare cicatrici permanenti a seguito di questo vaccino. Le seguenti persone sono particolarmente a rischio:

• Persone che hanno una storia di cicatrici gravi dovute a eventi passati.
• Le persone con una storia di sviluppo di cicatrici chiamate "cicatrici cheloidi" sono cicatrici rilevate e ispessite che appaiono sopra la superficie della pelle. Possono essere rosse o rosa. Possono avere lo stesso colore della pelle o una tonalità più scura.

Le persone di origine africana, latina o asiatica, ovvero quelle con la pelle più scura, sono a maggior rischio di sviluppare cicatrici cheloidi.

Pertanto, chiunque sia a rischio di cicatrici non verrà vaccinato con il metodo "intradermico". In questo caso, verrà somministrato il metodo "sottocutaneo". Il medico discuterà con voi la vostra anamnesi (compresa l'eventuale presenza di cicatrici) prima di somministrarvi il vaccino. Sceglierà sicuramente il metodo più adatto al vostro caso.

Avere una cicatrice dovuta al vaccino contro il vaiolo significa essere protetti dal Mpox?

Il tuo medico è la persona più indicata per dirti se sei protetto dal morbillo o da qualsiasi altra malattia infettiva. Lo sapevi? Ci sono molti fattori che possono influenzare il tuo livello di protezione. Ad esempio:

• Quale vaccino hai ricevuto (ad esempio `ACAM2000™` o `JYNNEOS®`)?
• Quando l'hai acquistato?
• Per quanto tempo quel particolare vaccino offre protezione?

Il medico può valutare il tuo livello di immunità in base alla tua storia vaccinale e alle ricerche più recenti sulla durata dell'effetto dei vaccini.

Un altro aspetto da ricordare è che la presenza di una cicatrice da vaiolo sulla mano non significa necessariamente essere stati vaccinati contro il vaiolo. È possibile che alcune persone, soprattutto quelle nate fuori dallo Sri Lanka, abbiano ricevuto il vaccino BCG (Bacillo di Calmette-Guérin), utilizzato contro la tubercolosi. Anche il vaccino BCG lascia una cicatrice sulla mano, molto simile a quella del vaccino contro il vaiolo.

Tuttavia, si tratta di due vaccini completamente diversi, somministrati contro due virus molto diversi. Sarai protetto dal vaiolo solo se ti sottoponi a una vaccinazione specificamente progettata e approvata per questa malattia.

Molte persone, guardando la cicatrice del vaccino contro il vaiolo, ricordano il giorno esatto in cui lo hanno ricevuto. Per alcuni, potrebbe essere accaduto decenni fa, nell'ambito di un massiccio programma di vaccinazione per eradicare il vaiolo dal mondo. Per altri, potrebbe trattarsi di una vaccinazione recente, dovuta alla natura del loro lavoro.

Indipendentemente dal momento, dal luogo o dalla causa, un'eruzione cutanea è un buon segno che il tuo corpo ha sviluppato difese immunitarie per proteggere te e gli altri. Se hai domande sulla tua eruzione cutanea o su quali vaccini dovresti fare, non esitare a chiedere a un medico.

Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)

• La cicatrice del vaccino contro il vaiolo è un segno che rimane sulla mano dopo aver ricevuto il vaccino contro il vaiolo (ACAM2000™ o il precedente Dryvax®).
• Questa eruzione cutanea si manifesta perché il corpo reagisce a una piccola infezione controllata provocata dal vaccino nella pelle. Questo è un segno che il vaccino ha avuto successo.
• Il vaccino contro il vaiolo non contiene il virus del vaiolo, ma il virus simile, il cosiddetto "virus del vaccino".
• Se non è presente alcuna cicatrice, è possibile che il vaccino non sia stato somministrato correttamente. In tal caso, consultare un medico.
• La formazione di cicatrici a seguito della somministrazione di vaccini mpox (come JYNNEOS®) dipende dalla modalità di somministrazione (intradermica o sottocutanea) e da fattori individuali.
• Sebbene la cicatrice del vaccino BCG sia simile a quella del vaiolo, si tratta di due cose diverse. Avere una cicatrice del vaiolo non significa essere protetti dalla malattia.
• Il tuo medico è la persona più indicata per fornirti informazioni dettagliate sul tuo sistema immunitario e sulle vaccinazioni ricevute.

Spero quindi che ora abbiate una migliore comprensione di quella piccola cicatrice sulla vostra mano. Non è solo una cicatrice, ma anche un ottimo esempio di come la scienza si sia evoluta nel proteggerci dalle malattie!

Vaiolo , cicatrice da vaccino, cicatrice da vaccino contro il vaiolo, ACAM2000, Dryvax, Mpox, JYNNEOS, immunità