Cosa devi sapere sulla splenectomia

La milza è un piccolo organo, delle dimensioni di un pugno, situato sul lato sinistro dell'addome, appena sopra le costole. Forse non ne avete mai sentito parlare, ma è una parte molto importante del nostro sistema immunitario. In parole semplici, la funzione principale della milza è quella di produrre globuli bianchi che combattono le malattie e di filtrare le cellule del sangue vecchie e danneggiate. Pertanto, se la milza non è in grado di svolgere correttamente queste funzioni, a causa di un incidente o di una malattia, può rappresentare una minaccia per la salute. In questi casi, i medici decidono di rimuoverla chirurgicamente (splenectomia).

È possibile vivere senza milza?

Probabilmente anche tu ti sarai posto questa domanda. Sì, certamente. Dopo la rimozione della milza, la maggior parte delle sue funzioni vengono svolte dal fegato e dal midollo osseo. Pertanto, non ci sono ostacoli che ti impediscano di vivere una vita normale, sana e piena.

Ciò significa che dobbiamo prestare particolare attenzione ad aspetti come vaccinarci nei tempi previsti ed essere vigili sui sintomi di infezione.

Perché è necessario rimuovere la milza?

Esistono diverse ragioni per cui la milza può essere rimossa. Da un incidente a una malattia di lunga durata, le cause sono molteplici. Analizziamo le principali.

Cosa bisogna fare prima di un intervento chirurgico?

Se l'intervento non è un'emergenza, ma un intervento programmato, avrai del tempo per prepararti. Il tuo medico ti spiegherà tutto.

• Vaccinarsi: è molto importante. Poiché il rischio di sviluppare infezioni è maggiore dopo la rimozione della milza, è fondamentale sottoporsi alle vaccinazioni necessarie per proteggersi da tali infezioni alcune settimane prima dell'intervento. In questo modo, le difese immunitarie del vostro corpo saranno al massimo livello al momento dell'intervento.
• Evitate di fumare: se siete fumatori, smettere prima dell'intervento chirurgico può contribuire notevolmente a una più rapida guarigione delle ferite.
• Esami medici: il medico ti visiterà, effettuerà esami del sangue, scansioni e altri test per accertarsi che il tuo corpo sia in buone condizioni per l'intervento chirurgico.
• Altre istruzioni: il medico vi indicherà quando smettere di mangiare e bere il giorno prima dell'intervento e se è necessario sospendere temporaneamente l'assunzione di alcuni farmaci, come gli anticoagulanti.

Come viene eseguito l'intervento chirurgico?

Esistono due principali procedure chirurgiche per la rimozione della milza. In entrambe le procedure, il paziente viene sottoposto ad anestesia generale, quindi non avverte alcun dolore ed è addormentato.

Chirurgia laparoscopica

Questo è il metodo più comunemente utilizzato al giorno d'oggi. È anche chiamato "chirurgia mininvasiva". Invece di praticare una grande incisione nell'addome, l'intervento viene eseguito attraverso 3 o 4 piccole incisioni, tramite le quali vengono inseriti una telecamera (laparoscopio) e delicati strumenti chirurgici. Il chirurgo esegue l'intervento osservando le immagini riprese dalla telecamera su un monitor. Con questo metodo, le incisioni sono piccole, quindi il dolore è minore, il recupero più rapido e la degenza ospedaliera più breve.

Chirurgia a cielo aperto

Se la milza è molto grande o sanguina in modo incontrollato, può essere difficile rimuoverla per via laparoscopica. In questi casi, i medici ricorrono alla chirurgia a cielo aperto, che prevede un'incisione leggermente più ampia nell'addome.

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Se l'intervento è stato eseguito in laparoscopia, potrai tornare a casa dopo due o tre giorni, mentre se è stato eseguito con chirurgia a cielo aperto, potrai tornare a casa dopo circa cinque o sette giorni. Prima delle dimissioni, l'équipe medica ti spiegherà nel dettaglio cosa dovrai fare durante il periodo in cui vivrai senza milza.

• Ricevere i vaccini corretti: ti verrà fornito un calendario vaccinale specifico. Questo include i vaccini contro pneumococco, meningococco, Haemophilus influenzae di tipo b (Hib), il vaccino antinfluenzale annuale e il vaccino contro il COVID-19. È importante ricevere questi vaccini nei tempi previsti.
• Antibiotici: ad alcune persone, in particolare ai bambini di età inferiore ai 5 anni e a coloro che hanno un sistema immunitario indebolito, può essere prescritto un ciclo giornaliero di antibiotici. Inoltre, il medico può prescrivere antibiotici di emergenza da assumere in presenza di sintomi di un'infezione, come febbre o tosse.
• Identificazione medica: è molto importante portare sempre con sé una tessera o un braccialetto identificativo medico che attesti l'avvenuta rimozione della milza. Questo sarà di grande aiuto al personale sanitario in caso di emergenza.
• Quando si viaggia: se si sta per intraprendere un lungo viaggio, soprattutto in una zona in cui malattie come la malaria sono diffuse, è consigliabile consultare il medico qualche settimana prima della partenza per ricevere i consigli e le vaccinazioni necessarie.

Cosa tenere d'occhio e quando consultare un medico.

Per chi non ha la milza, anche un'infezione di lieve entità può rapidamente aggravarsi. Quindi, è fondamentale prestare molta attenzione a questi sintomi, noti anche come "segnali di allarme".

L'OPSI (Overwhelming Post-Splenectomy Infection, infezione post-splenectomia grave) è una grave infezione che si verifica dopo un intervento chirurgico. Può essere potenzialmente letale se non trattata tempestivamente. Pertanto , se si manifesta uno qualsiasi dei sintomi sopra descritti, non esitate e recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.