Impariamo semplicemente a conoscere gli stadi e i gradi del cancro al seno.

Quando il medico ti comunica di avere un tumore al seno, è assolutamente normale sentirsi spaventati, scioccati e avere molte domande. Quando il medico dice "Si tratta di un tumore al secondo stadio" o "grado 3", potresti chiederti cosa significhino realmente queste parole. È normale sentirsi ancora più spaventati sentendo termini del genere. Tuttavia, essere informati in modo chiaro su questi aspetti aiuterà te e la tua famiglia ad affrontare la situazione con maggiore forza mentale e a prendere decisioni consapevoli riguardo alle future terapie. Quindi, oggi parliamone in modo semplice.

Esistono due tipi diversi di cancro: "stadio" e "grado"?

Sì, si tratta di due cose. Entrambe forniscono ai medici informazioni importanti sulla natura del tuo tumore.

In parole semplici:

• Stadio del cancro: Immaginate il cancro come un piccolo incendio che scoppia in una casa. Lo "stadio" indica quanto si è propagato l'incendio all'interno dell'abitazione, se si è esteso oltre il seno ai linfonodi ascellari o ad altri organi. Più basso è il numero dello stadio, minore è la diffusione del cancro.

• Grado del tumore: Ripensate a quell'incendio. Il "grado" si riferisce alla gravità dell'incendio e alla velocità con cui si propaga. I medici esaminano le cellule tumorali al microscopio per valutare la loro somiglianza con le cellule sane e la velocità di divisione cellulare. Più alto è il grado, più aggressivo potrebbe essere il tumore.

Entrambe queste informazioni sono molto importanti affinché il medico possa scegliere il metodo di trattamento più adatto al tuo caso.

Quali sono gli stadi del tumore al seno?

Gli stadi del tumore al seno sono generalmente indicati con numeri da 0 a 4. Talvolta, per descrivere ulteriormente questi stadi, si utilizzano lettere come A, B e C.

Grado del tumore e altri test importanti

Il medico determina il grado esaminando le cellule tumorali ottenute tramite intervento chirurgico o biopsia.

• Grado 1: Le cellule cancerose sono molto simili alle cellule sane. Crescono lentamente.
• Grado 2: Le cellule cancerose sono leggermente diverse dalle cellule sane. Crescono a un ritmo moderato.
• Grado 3: Le cellule cancerose sono molto diverse dalle cellule sane e hanno un aspetto disordinato. Possono crescere e diffondersi rapidamente.

La cosa più importante è che conoscere questo grado aiuterà notevolmente il medico a determinare la necessità e il tipo di trattamento, come ad esempio la chemioterapia, di cui hai bisogno.

Inoltre, il medico sta eseguendo diversi altri esami importanti.

• Stato dei recettori ormonali: alcune cellule tumorali del seno utilizzano gli ormoni estrogeno e progesterone per crescere.
• ER-positivo (ER+) significa che il tumore utilizza l'ormone estrogeno per crescere.
• PR-positivo (PR+) significa che viene utilizzato l'ormone progesterone.
• Se i risultati sono positivi, il tumore può essere tenuto sotto controllo mediante la somministrazione di terapia ormonale.

• Stato HER2: HER2 è una proteina che controlla la crescita cellulare. Alcune cellule tumorali producono una quantità eccessiva di questa proteina HER2 (HER2-positive). In tal caso, il tumore può crescere rapidamente. Per i tumori HER2-positivi, esistono farmaci specifici (terapia mirata) che agiscono su questa proteina.

Cos'è il sistema TNM?

Questo è il metodo internazionalmente riconosciuto che i medici utilizzano per determinare con precisione lo stadio del cancro. Sebbene possa sembrare un po' complicato, può fornire un quadro molto accurato della malattia.

• T (Tumore): Misura le dimensioni del tumore e se si è diffuso ai tessuti circostanti.
• N (Linfonodi): Indica se il tumore si è diffuso ai linfonodi vicini e, in tal caso, in che misura.
• M (Metastasi): Indica se il tumore si è diffuso ad organi distanti al di fuori del seno.

Lo stadio generale del tumore viene determinato sommando i numeri associati a ciascuna di queste lettere (ad esempio T1, N0, M0). Se sul referto compare uno qualsiasi di questi simboli, non esitate a chiedere chiarimenti al vostro medico.

Dovremmo davvero preoccuparci del tasso di sopravvivenza a 5 anni?

Queste parole incutono timore a chiunque. Si riferiscono alla percentuale di persone su 100 a cui viene diagnosticato un cancro in un determinato stadio e che saranno ancora in vita dopo 5 anni.

Tenete presente, però, questo: si tratta solo di statistiche generali basate sui dati di migliaia di pazienti. Non possono prevedere la vostra situazione individuale.

• Per i tumori in fase iniziale (localizzati), questa percentuale raggiunge il 99% .
• Sebbene questa percentuale sia inferiore quando il cancro si è diffuso ad organi distanti (stadio 4/metastatico), grazie alle moderne terapie, molte persone sono riuscite a mantenere una buona qualità di vita e a vivere per molti anni anche con un cancro in stadio 4 .

Quindi, non lasciatevi sopraffare dalle statistiche che trovate su internet. Concentratevi sul seguire scrupolosamente il vostro piano di trattamento personalizzato.Parlane apertamente con il tuo medico.