Quando un medico ti diagnostica la depressione, potresti essere curato con antidepressivi e psicoterapia. Entrambi i trattamenti possono aiutarti a ridurre la tristezza e l'ansia e a ritrovare la forza per affrontare la vita. Tuttavia, per ottenere il massimo beneficio da queste terapie, è fondamentale seguirle con costanza.
Molte persone, però, non portano a termine la terapia. Alcuni sondaggi hanno rilevato che circa la metà delle persone che assumono farmaci per la depressione interrompe il trattamento a metà o non li assume puntualmente. Alcuni temono gli effetti collaterali dei farmaci. Altri pensano: "Questi farmaci non funzionano". Inoltre, molti interrompono l'assunzione dei farmaci a causa dello stigma sociale legato al fatto di "Cosa penserà la gente se prendo farmaci per una malattia mentale?". Qualunque sia la ragione, interrompere l'assunzione di farmaci prima che il medico lo prescriva può essere pericoloso.
Cosa succede se si interrompe improvvisamente l'assunzione del farmaco?
Spesso, le persone che assumono farmaci smettono semplicemente di prenderli quando finiscono le scorte. Non pensano nemmeno a tornare dal medico.
Ma interrompere bruscamente l'assunzione di un farmaco può causare molti problemi. Pensaci: quando si assumono farmaci per la depressione, il cervello si abitua a mantenere i livelli di sostanze chimiche come la serotonina a un certo livello. Quando si interrompe improvvisamente l'assunzione del farmaco, i livelli di queste sostanze chimiche calano bruscamente. Questo può causare sintomi di astinenza, ovvero i disagi che si manifestano quando si smette di assumere il farmaco.
La cosa più importante è che, senza farmaci, è molto probabile che la depressione si ripresenti. Non curarla può peggiorare la situazione, arrivando persino a richiedere il ricovero in ospedale.
| Sintomi di astinenza | |
|---|---|
| Mal di testa | Vertigini |
| Stanchezza | Irritabilità |
| Ansia | Difficoltà a dormire |
| Cambiamenti improvvisi di umore | |
Quindi, se pensate di dover interrompere l'assunzione dei vostri farmaci, parlatene prima con il vostro medico. Sarà lui o lei a dirvi se questo è il momento giusto per farlo e, in tal caso, come farlo in sicurezza.
Quali sono i motivi più comuni per cui le persone prendono in considerazione l'interruzione di una terapia farmacologica?
Esistono diverse ragioni per cui molte persone interrompono l'assunzione degli antidepressivi. Vediamo quali sono e cosa si può fare al riguardo.
| Motivo | Cosa dobbiamo sapere al riguardo e cosa possiamo fare al riguardo |
|---|---|
| "Ho effetti collaterali a causa dei farmaci che assumo." | Come tutti i farmaci, anche gli antidepressivi possono avere effetti collaterali. Circa il 40% delle persone che assumono gli SSRI più comunemente prescritti manifesta qualche tipo di effetto collaterale.
Cosa fare: Alcuni effetti collaterali scompaiono dopo alcuni mesi. Se non li tollerate, parlate con il vostro medico della possibilità di ridurre il dosaggio o passare a un farmaco diverso. Ad esempio, per i problemi sessuali, potrebbe essere aggiunto un altro farmaco (come il bupropione). |
| "Ora sto bene. Non ho bisogno di medicine." | Questo è un grosso errore che molte persone commettono. Ti senti meglio perché il farmaco che stai prendendo sta funzionando. Ciò significa che il farmaco sta funzionando. Rischio: Se interrompi l'assunzione del farmaco, è più probabile che la depressione si ripresenti. Potrebbe non manifestarsi improvvisamente, ma potrebbe ripresentarsi in seguito a un piccolo problema o a una delusione amorosa. Il farmaco agisce come un cuscinetto che ti dà forza in momenti come questi. |
| "Questi farmaci non servono a niente." | I farmaci per la depressione e l'influenza non fanno effetto in due giorni. Possono essere necessarie dalle 4 alle 8 settimane prima che un farmaco inizi a fare effetto. Quindi è molto importante essere pazienti. Cosa fare: Se dopo qualche settimana non si notano miglioramenti, parlate con il vostro medico e chiedetegli se è necessario cambiare terapia. Trovare il farmaco giusto per la depressione a volte non è un processo immediato. Potrebbero essere necessari diversi tentativi. |
| "Paura di ciò che penserà la gente (stigma)." | Nella nostra società persistono ancora enormi pregiudizi sulla salute mentale. Questa paura può nascere dall'interno ("Sono debole", "C'è qualcosa che non va in me"). A volte, la pressione può provenire dalla famiglia e persino dagli amici. Cosa fare: Il modo migliore per affrontare la situazione è essere consapevoli. Tu e i tuoi cari dovete capire che la depressione è una malattia causata da cambiamenti chimici nel cervello, non da una debolezza. Informatevi consultando fonti affidabili. |
Cosa fare se i farmaci da soli non bastano?
A volte aumentare il dosaggio, cambiare farmaco o persino provare due farmaci diversi potrebbe non essere sufficiente per la depressione. In questi casi, esistono altre opzioni che si possono provare, oltre alla psicoterapia.
- Stimolazione magnetica transcranica (TMS): questa tecnica consiste nell'invio di onde magnetiche attraverso il cranio fino al cervello per ridurre la depressione. Si tratta di una procedura semplice e indolore. Sarà necessario sottoporsi al trattamento 5 giorni a settimana per circa 4-6 settimane.
- Terapia elettroconvulsiva (ECT): Si tratta di un trattamento molto efficace per la depressione grave che non ha risposto ad altre terapie. Viene eseguita in stato di anestesia generale (addormentamento), quindi il paziente non avverte alcun dolore. Sebbene sia un trattamento sicuro, può causare effetti collaterali, come la perdita temporanea di memoria.
Prima di prendere qualsiasi decisione, è consigliabile discutere di questi aspetti con il proprio medico.
Parla con il tuo medico.
Se per qualsiasi motivo desideri interrompere il trattamento, non prendere questa decisione all'improvviso.
"Chiama il medico che ti ha prescritto il farmaco e parlane con lui."
È importante trovare un medico e uno psicoterapeuta di cui ti fidi. In questo modo potrai parlare apertamente di ciò che ti preoccupa e di ciò che desideri. Se tu e il tuo medico siete d'accordo sul fatto che questo sia il momento giusto per interrompere l'assunzione dei farmaci, ti aiuteranno a ridurne gradualmente il dosaggio, anziché sospenderli bruscamente .
Interrompere l'assunzione di un farmaco può essere una cosa positiva, ma va fatto solo al momento giusto e seguendo le indicazioni del medico.
Messaggio da portare a casa
- La depressione è una malattia curabile. I farmaci e la psicoterapia sono i trattamenti più efficaci.
- Anche se inizi a sentirti meglio, non interrompere l'assunzione del farmaco senza il consiglio del medico. Potresti sentirti meglio perché il farmaco sta facendo effetto.
- È normale avere effetti collaterali a causa dei farmaci. Non esitare a parlarne con il tuo medico. Esistono soluzioni.
- Possono essere necessarie dalle 4 alle 8 settimane prima che un farmaco faccia effetto. Abbi pazienza con la terapia.
- Se avete domande o dubbi sul trattamento, parlatene con il vostro medico. Non prendete mai decisioni da soli.
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