Soffri di afte (stomatite)? Parliamone nel dettaglio!

Vi capita a volte di avere afte in bocca così dolorose da non riuscire nemmeno a mangiare? Oppure vi compaiono piccole vesciche sulle labbra che vi danno fastidio? Si tratta di quella che chiamiamo "stomatite" o infezione della bocca. Non c'è da preoccuparsi, è un problema che capita a molte persone. Scopriamone di più oggi.

Cos'è la stomatite?

In parole semplici, la stomatite è un'infiammazione o un gonfiore delle membrane mucose (chiamate anche "membrane mucose" o "mucosa") all'interno della bocca, comprese le labbra. A rigor di termini, questa condizione rientra nella categoria più ampia della "mucosite". Il termine "mucosite" si riferisce all'infiammazione di queste membrane mucose, non solo nella bocca, ma in tutto il sistema digerente ("tratto gastrointestinale").

Pensateci: quando ci feriamo in qualche parte del corpo, la zona si arrossa, si gonfia e diventa dolorante. La stessa cosa accade all'interno della bocca. Se queste delicate membrane all'interno della bocca vengono danneggiate in qualche modo, la risposta naturale del nostro corpo è quella di provocare un'infiammazione. Ecco perché è importante conoscere questi sintomi. Nella maggior parte dei casi, le cause di questa infiammazione non sono gravi e guariscono da sole. Ma a volte, è necessario consultare un medico e ricorrere a dei farmaci.

Quali sono i principali tipi di stomatite?

Esistono diversi tipi di stomatite. Analizziamo i più comuni.

Afte (Stomatite aftosa)

Queste sono le più comuni. Si formano all'interno della bocca, a volte sulla parte interna delle labbra, sotto la lingua o all'interno delle guance. Di solito si presentano come piccole piaghe bianche con un bordo rosso. Possono essere un po' dolorose. Ad esempio, alcune persone sviluppano queste piaghe dopo aver mangiato qualcosa di piccante o dopo aver dormito poco, giusto?

Vesciche sulle labbra (Herpes labiale / Stomatite erpetica)

Si tratta di piccole vesciche acquose che di solito si formano sulle labbra o intorno ad esse. Talvolta può comparire una singola vescicola, oppure possono presentarsi a grappolo. Sono causate da un virus chiamato "Herpes Simplex Virus di tipo 1 (HSV-1)". Possono anche essere contagiose.

Oltre a queste due tipologie principali, ne esistono altre più rare:

• Cheilite angolare / Stomatite angolare: si tratta di un'infiammazione, screpolature e ulcere che si sviluppano agli angoli della bocca. Gli angoli della bocca diventano rossi, secchi e talvolta sanguinano. Può anche essere causata da alcune carenze vitaminiche.
• Mughetto (Stomatite candidosica): si verifica quando un tipo di fungo chiamato Candida prolifera eccessivamente nella bocca. Di solito si manifesta con macchie bianche sulla lingua e all'interno delle guance. È più comune nei bambini piccoli e nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
• Stomatite da contatto: può verificarsi quando si entra in contatto con qualcosa a cui si è allergici, ad esempio determinati alimenti (per alcune persone, cose come ananas e pomodori), farmaci o persino dentifricio.
• Stomatite da protesi dentaria:Questo problema si verifica spesso nelle persone che portano la dentiera. Il palato si arrossa e si infiamma. Talvolta, questo disturbo può essere accompagnato da una condizione chiamata "stomatite candidosica". Anche questa condizione è causata da una pulizia inadeguata della dentiera.
• Gengivostomatite: si tratta di un'infiammazione della bocca e delle gengive causata da un'infezione virale o batterica. Le gengive possono gonfiarsi e sanguinare.
• Stomatite da nicotina: si manifesta nelle persone che fumano o usano tabacco. Può presentarsi come macchie bianche e ruvide sul palato. Se persiste, aumenta il rischio di cancro.

Quali sono i sintomi della stomatite?

La stomatite può causare sintomi diversi da persona a persona. Vediamo alcuni dei sintomi più comuni:

• Arrossamento e gonfiore all'interno della bocca.
• Sulle labbra o intorno ad esse compare una piccola vescica (o più vesciche).
• Una o più ulcere all'interno della bocca. Solitamente sono di colore bianco, grigio o giallo . Possono anche presentare un bordo rossastro.
• Macchie bianche o grigie sulla lingua, sul palato o all'interno delle guance (soprattutto in caso di mughetto).
• Sensazione di bruciore sulla lingua e sul palato.
• Una sensazione di dolore o fastidio costante, a volte intenso. Questo può rendere difficile mangiare, deglutire e persino parlare.
• Alito cattivo.
• A volte può capitare di avere la febbre.

La cosa più importante è non ignorare questi sintomi, anche se se ne manifestano solo uno o due. A volte può trattarsi di qualcosa di semplice, ma altre volte è necessario consultare un medico.

Quali sono le cause della stomatite?

Esistono numerose cause di stomatite. Molti fattori possono contribuire alla sua insorgenza, come infezioni virali, traumi del cavo orale e deficit del sistema immunitario. Analizziamo queste cause più nel dettaglio.

• Infezioni: La causa principale della stomatite è un'infezione. Nella maggior parte dei casi, il responsabile è il virus dell'herpes HSV-1, che causa l'herpes labiale. Anche altri virus (come la varicella), batteri e funghi possono causare la stomatite. Ad esempio, a volte si può contrarre questa infezione portando le mani alla bocca quando sono sporche o condividendo un piatto con una persona infetta.
• Lesioni alla bocca: se la delicata mucosa orale viene danneggiata in qualsiasi modo, si attiva il meccanismo di guarigione del corpo che provoca infiammazione. Ad esempio, una protesi dentale non adatta sfrega contro l'interno della bocca, le gengive si feriscono quando ci si lava i denti con troppa forza, la bocca brucia dopo aver bevuto qualcosa di caldo, la bocca si schiaccia quando si mangiano cibi duri o il calore del fumo di sigaretta può causare questo problema.
• Reazioni allergiche o irritazioni della bocca: la mucosite orale può essere causata da sostanze a cui si è allergici o che irritano la bocca. Ad esempio, alcuni dentifrici, collutori, cosmetici (come il rossetto) e cibi piccanti. Alcune persone sviluppano afte anche dopo aver mangiato alimenti come ananas e pomodori, giusto? Esatto.
• Trattamenti: La mucosite orale è un effetto collaterale comune di alcuni trattamenti antitumorali. Sebbene trattamenti come la chemioterapia e la radioterapia uccidano le cellule tumorali, possono anche danneggiare le cellule sane. Le cellule di queste delicate membrane all'interno della bocca sono particolarmente suscettibili a questo tipo di danno.
• Farmaci: Alcuni farmaci possono anche causare mucosite orale. Ad esempio, i beta-bloccanti (un tipo di farmaco usato per trattare l'ipertensione), gli immunosoppressori (farmaci che sopprimono il sistema immunitario) e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) (analgesici). Se compaiono ulcere in bocca dopo aver iniziato ad assumere un nuovo farmaco, è necessario informare il medico.
• Patologie sistemiche: la stomatite può essere causata anche da alcune malattie che colpiscono tutto il corpo . Ad esempio, la malattia di Behçet (che causa ulcere della bocca, ulcere genitali e infezioni oculari) e la celiachia (una sensibilità alla proteina glutine). La stomatite può anche essere causata da patologie cutanee come il pemfigoide bolloso e il lichen planus.
• Carenze nutrizionali: la stomatite può svilupparsi se il tuo corpo non riceve abbastanza nutrienti per riparare la mucosa orale danneggiata. Questo è particolarmente vero in caso di carenza di nutrienti come acido folico, ferro, vitamina B12, vitamina C e zinco. Sai quanto sia importante seguire una dieta equilibrata, vero?

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare la stomatite?

Alcune persone sono più a rischio di sviluppare la stomatite rispetto ad altre. Vediamo chi sono:

• Chi non si lava i denti correttamente: se non ti prendi cura adeguatamente dei tuoi denti e della tua salute orale, corri un rischio maggiore di sviluppare infezioni. Lavarsi i denti due volte al giorno e usare il filo interdentale può contribuire a ridurre questo rischio.
• Persone con secchezza delle fauci: la saliva funge da rivestimento protettivo per le delicate membrane all'interno della bocca. Quando la produzione di saliva è insufficiente, aumenta il rischio di afte e infezioni. La secchezza delle fauci può essere causata da alcuni farmaci o da determinate patologie.
• Persone con sistema immunitario indebolito: le persone affette da malattie come l'HIV/AIDS, coloro che si sottopongono a trattamenti antitumorali o che assumono farmaci immunosoppressori sono più suscettibili alle infezioni a causa del loro sistema immunitario indebolito.
• Persone che fumano e bevono alcolici.
• Persone con alti livelli di stress.

Quali sono le possibili complicazioni della stomatite?

A volte, il dolore e il gonfiore causati dalla stomatite sono così intensi da impedire persino di mangiare o bere. È normale avere voglia di saltare i pasti. Tuttavia, se non si assumono i nutrienti e i liquidi necessari all'organismo, si possono verificare gravi problemi di salute come malnutrizione e disidratazione .

La stomatite può essere causata da un'infezione, e a sua volta può essere causata da un'infezione. Com'è possibile? Quando c'è una ferita all'interno della bocca, aumenta la probabilità che i germi penetrino. Questo può portare a ulteriore infiammazione e danni ai tessuti. Talvolta queste infezioni possono entrare nel flusso sanguigno e diffondersi in tutto il corpo (sepsi), una condizione pericolosa.

Pertanto, è meglio consultare un medico e sottoporsi a un trattamento senza aspettare che la situazione peggiori.

Come viene diagnosticata la stomatite?

Quando ti rivolgi a un medico, spesso è in grado di riconoscere immediatamente i tipi più comuni di stomatite, come le afte e l'herpes labiale. Parlare della tua storia clinica e dei tuoi sintomi può essere utile per la diagnosi. Ad esempio, se sei in cura per un tumore, il medico potrebbe pensare che le afte in bocca siano un effetto collaterale del trattamento. Se i sintomi si manifestano anche in altre parti del corpo, e non solo in bocca, potrebbe essere il segno di una malattia sistemica che colpisce tutto l'organismo.

Talvolta, per diagnosticare la stomatite, sono necessari anche degli esami. Questi includono:

• Prelevare un campione dalla ferita e analizzarlo per verificare la presenza di infezioni virali, batteriche o fungine.
• Gli esami del sangue vengono eseguiti per controllare lo stato di salute generale o per individuare malattie che colpiscono tutto l'organismo. Ad esempio, possono rilevare carenze nutrizionali.
• I test allergologici vengono eseguiti per verificare se la causa della stomatite è un'allergia.
• Talvolta, se altri esami risultano inconcludenti, può essere eseguita una biopsia (un prelievo di tessuto) per verificare la presenza di una patologia grave. Questa procedura viene effettuata molto raramente, ad esempio se la ferita non si è rimarginata ed è ancora presente.

Se le afte in bocca sono causate da una sostanza chimica o irritante, potrebbe volerci un po' di tempo per scoprirlo. Ad esempio, se il medico sospetta che il collutorio che stai usando sia la causa delle afte, potrebbe suggerirti di cambiarlo e vedere se le afte migliorano.

Come si cura la stomatite?

La stomatite viene trattata in base alla causa. Per guarire completamente la stomatite, è necessario trattare o tenere sotto controllo la causa del problema. Ecco alcune opzioni di trattamento:

• I farmaci da banco (OTC) per le afte e l'herpes labiale possono essere acquistati in farmacia.
• Farmaci per le infezioni. Ad esempio, antivirali, antibiotici e antimicotici. Questi devono essere assunti solo su prescrizione medica.
• Assumi vitamine o integratori per assicurarti di ottenere i nutrienti di cui hai bisogno (ad esempio vitamine B, C, ferro).
• Evitare cibi o prodotti che causano infiammazione nella bocca.
• Finché le afte non guariscono, è importante praticare una buona igiene orale per mantenere la bocca libera da batteri nocivi. Ad esempio, lavarsi i denti regolarmente con uno spazzolino a setole morbide e sciacquare la bocca con acqua salata (mezzo cucchiaino di sale in una tazza di acqua tiepida) più volte al giorno.
• Per ridurre il dolore: puoi assumere antidolorifici come il paracetamolo.

Nel frattempo, il medico potrebbe raccomandare alcuni trattamenti specifici per aiutare a controllare il dolore. Ad esempio, anestetici topici, collutori appositamente formulati (che possono contenere antidolorifici, antiacidi e antistaminici) e corticosteroidi (un tipo di farmaco che riduce l'infiammazione, sotto forma di creme o compresse).

Cosa succede se si contrae la stomatite?

Alcuni tipi di stomatite guariscono da soli. Ad esempio, le afte e l'herpes labiale di solito guariscono entro due settimane, spesso senza farmaci. I farmaci possono aiutare a guarire più velocemente. Tuttavia, poiché non esiste una cura per il virus dell'herpes che causa l'herpes labiale, queste lesioni possono ripresentarsi più volte nel corso della vita. Di solito, però, non sono gravi.

Per altri tipi di stomatite, la guarigione dipenderà dalla causa. Molte cause possono essere trattate o tenute sotto controllo.

È possibile prevenire la mucosite orale?

Sebbene non sia possibile prevenire tutte le cause della stomatite, ci sono delle cose che possiamo fare per ridurne il rischio:

• Lavarsi i denti due volte al giorno con uno spazzolino a setole morbide , usare il filo interdentale quotidianamente e sottoporsi a pulizie dentali regolari .
• Seguire una dieta equilibrata (con più frutta, verdura e ortaggi a foglia verde) e bere acqua a sufficienza ogni giorno.
• Evitate di fumare e di usare tabacco (e se già lo fate, cercate di smettere).
• Evitate di condividere cibo, bevande e balsamo per le labbra con chi ha l'herpes labiale e di avere contatti ravvicinati, come baci e sesso orale.
• Fate attenzione quando consumate cibi e bevande piccanti e calde .
• Tentativo di ridurre lo stress (meditazione, esercizio fisico, ecc.).

Quando dovrei consultare un medico?

Se hai un'ulcera in bocca e il tuo sistema immunitario è debole (immunocompromesso) , consulta immediatamente un medico. Se sei un genitore o una persona che si prende cura di un neonato e noti un herpes labiale sul labbro del tuo bambino, consulta immediatamente un pediatra. In questi casi, la stomatite può portare a infezioni gravi.

Inoltre, se hai un'ulcera in bocca che non guarisce dopo 10-14 giorni e presenti altri sintomi simili, fissa un appuntamento con un medico:

• Se la febbre è superiore a 38 gradi Celsius (100,4 gradi Fahrenheit).
• Se hai vesciche o eruzioni cutanee sulla pelle.
• In caso di dolore agli occhi, arrossamento, visione offuscata o gonfiore.
• Se le afte in bocca si presentano frequentemente.
• Se il dolore è così forte da impedire la deglutizione.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Quando vai dal medico, è una buona idea porre queste domande:

• Qual è la causa della mia stomatite?
• Guarirà da sola? O quanto tempo ci vorrà?
• Che tipo di trattamento mi serve per guarire?
• Quali trattamenti possono aiutare a ridurre i sintomi fino alla guarigione dell'infiammazione? Ci sono cose che posso fare a casa?
• Cosa posso fare per evitare che ciò accada di nuovo?
• Devo cambiare qualcosa nella mia alimentazione e nelle mie bevande?

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

La stomatite, o mucosite orale, è una condizione molto fastidiosa, a prescindere dalla causa. I sintomi, come ulcere e vesciche in bocca, possono essere a volte imbarazzanti. La buona notizia è che questo fastidio è solitamente di breve durata e l'infiammazione si risolve con il tempo. A seconda della causa, è possibile accelerare il processo di guarigione con farmaci da banco o su prescrizione.

La cosa più importante è che se hai un'ulcera in bocca che non guarisce, o se presenti altri sintomi insoliti, consulta un medico. Sarà in grado di individuarne la causa e consigliarti le cure più adatte. Prendersi cura della propria salute orale è fondamentale! Perché una bocca sana è il punto di partenza per un corpo sano.

Afte , Stomatite, Mucosite orale, Infezioni della bocca, Vesciche sulle labbra, Afte, Herpes labiale, Infiammazione della bocca, Salute orale, Malattie orali