Un piccolo dispositivo in grado di salvare vite umane dall'arresto cardiaco improvviso: tutto quello che c'è da sapere sull'S-ICD in parole semplici.

Abbiamo tutti sentito parlare di arresto cardiaco improvviso, vero? Anche per chi si considera in salute, il cuore può smettere di funzionare all'improvviso, mettendo a rischio la vita. È una prospettiva che spaventa moltissime persone. Ma grazie ai progressi della scienza medica, oggi esistono dispositivi straordinari in grado di prevenire queste morti improvvise. Oggi parleremo di uno di questi piccoli dispositivi salvavita: l'S-ICD.

In parole semplici, cos'è questo S-ICD?

L'acronimo S-ICD sta per Defibrillatore Cardioverter Impiantabile Sottocutaneo . Sebbene il nome possa sembrare un po' complicato, il funzionamento è molto semplice. Si tratta di un piccolo dispositivo elettronico che viene impiantato chirurgicamente sotto la pelle. Ha all'incirca le dimensioni di una piccola scatola di fiammiferi.

La funzione principale di questo dispositivo è monitorare continuamente il ritmo cardiaco. Se il ritmo cardiaco diventa pericolosamente veloce, ovvero se si sviluppa un ritmo anomalo (aritmia) potenzialmente letale, il dispositivo S-ICD lo rileva immediatamente. Dopo averlo rilevato, eroga una piccola scarica elettrica al torace. Questa scarica ripristina il battito cardiaco irregolare, ovvero un ritmo normale. Questo processo è chiamato defibrillazione .

Qual è la differenza tra un ICD standard e un S-ICD?

Potresti aver sentito parlare dei dispositivi ICD tradizionali. Anche l'S-ICD è un tipo di ICD. Ma c'è una differenza sostanziale tra i due.

Nei dispositivi ICD tradizionali (chiamati ICD transvenosi o TV-ICD), uno o più fili (chiamati elettrocateteri) collegati al dispositivo vengono fatti passare attraverso i vasi sanguigni (vene) e inseriti nel cuore. Si tratta di una procedura piuttosto complessa.

Ma questo non accade con l'S-ICD. La particolarità di questo dispositivo è che i fili non vengono inseriti nel cuore o nei vasi sanguigni . Il dispositivo S-ICD e i fili ad esso collegati sono completamente impiantati sotto la pelle. Questo lo rende molto sicuro. I rischi di infezioni e coaguli di sangue che possono verificarsi quando i fili vengono inseriti nei vasi sanguigni sono molto bassi con l'S-ICD. Inoltre, se mai fosse necessario sostituire il dispositivo, l'operazione è molto semplice.

Chi ha bisogno di questo S-ICD?

I dispositivi ICD sono generalmente raccomandati per le persone con determinate aritmie cardiache. Ad esempio:

• Tachicardia ventricolare: una condizione in cui le camere inferiori del cuore (ventricoli) battono troppo velocemente.
• Fibrillazione ventricolare: una condizione molto pericolosa in cui le camere inferiori del cuore tremano in modo incontrollato. Ciò può portare alla morte istantanea.
• Persone che hanno già subito un arresto cardiaco improvviso: per prevenire il rischio che una situazione simile si ripeta.

Tra queste persone, tuttavia, un S-ICD è particolarmente indicato per le seguenti:

• Persone ad alto rischio di infezione: ad esempio, coloro che hanno avuto precedenti infezioni da ICD o coloro che sono immunocompromessi.
• Persone con difficoltà di accesso ai vasi sanguigni: alcune persone possono avere difficoltà a far passare i fili attraverso i vasi sanguigni, a seconda della loro posizione corporea.
• Persone con uno stile di vita molto attivo: ad esempio, gli atleti. Poiché i fili dell'S-ICD non sono all'interno del cuore, il rischio di danneggiamento durante l'attività fisica è minore.
• Giovani: Poiché un giovane dovrà utilizzare questo dispositivo per un lungo periodo, l'S-ICD rappresenta un'opzione migliore, in quanto presenta un minor numero di complicazioni a lungo termine.

Il dispositivo S-ICD è in grado di controllare la frequenza cardiaca (stimolazione cardiaca)?

Questa è una domanda molto importante. Alcuni tipi di ICD possono aiutare a mantenere il battito cardiaco a un ritmo normale se questo è anormalmente lento . Questa funzione è chiamata funzione di pacemaker .

Tuttavia, gli attuali dispositivi S-ICD non dispongono di questa capacità di stimolazione cardiaca . In altre parole, l'S-ICD non può correggere la frequenza cardiaca quando è troppo bassa. La sua unica funzione è quella di rilevare quando la frequenza cardiaca è pericolosamente elevata e di erogare una scarica per ripristinarla. Se hai bisogno anche di stimolazione cardiaca, l'S-ICD potrebbe non essere adatto a te. La decisione migliore è parlarne con il tuo medico.

Cosa devo fare prima di questo intervento chirurgico?

Se il medico decide di impiantarle un S-ICD, le verranno fornite alcune istruzioni prima dell'intervento. È fondamentale seguirle scrupolosamente.

• Potrebbe esservi richiesto di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci, come gli anticoagulanti, qualche giorno prima dell'intervento chirurgico.
• Il giorno dell'intervento, vi verrà consigliato di astenervi dal mangiare e dal bere per alcune ore prima.
• Poiché potresti essere dimesso il giorno stesso dell'intervento, dovresti organizzarti in anticipo per farti accompagnare a casa da qualcuno .

In ospedale, il personale medico eseguirà le seguenti operazioni prima dell'intervento chirurgico:

• Sulla pelle viene praticato un segno nel punto in cui verrà posizionato il dispositivo (di solito sul lato sinistro del torace o sotto l'ascella).
• I peli in quella zona vengono rimossi e la zona viene pulita a fondo.
• Una cannula (catetere endovenoso) viene inserita in una vena del braccio per somministrarti farmaci e liquidi.
• Verranno somministrati antibiotici per prevenire l'infezione.
• Durante l'intervento chirurgico, ti verrà somministrata un'anestesia per prevenire il dolore. Nella maggior parte dei casi, si tratta di un tipo di anestesia che induce un sonno leggero.
• Le mani potrebbero anche essere immobilizzate con una benda morbida per evitare di toccare la zona dell'intervento.

Cosa succede durante l'intervento chirurgico?

L'intervento chirurgico per l'impianto di un S-ICD dura in genere da una a due ore. Prevede l'impianto di due componenti principali: il generatore (la parte principale che contiene la batteria e i circuiti) e l'elettrocatetere di defibrillazione (il filo).

Il chirurgo praticherà due o tre piccole incisioni sulla pelle del lato sinistro del torace o sotto l'ascella. Quindi, verrà creata una piccola "tasca" sotto la pelle e lo strato di grasso, appena sotto la gabbia toracica, e il generatore verrà inserito al suo interno. Successivamente, il filo verrà inserito sotto la pelle, proprio al centro del torace, vicino allo sterno, e poi fatto risalire lungo il lato del collo.

Una volta completata l'installazione, testeremo il dispositivo per verificarne il corretto funzionamento.Anche se può sembrare un po' strano, ecco cosa succede in realtà: i medici creano artificialmente un battito cardiaco irregolare e pericoloso. Quindi, l'S-ICD lo rileva ed eroga una scarica elettrica per vedere se riesce a ripristinare il normale ritmo cardiaco. A questo punto, sei sotto anestesia, quindi non sentirai alcun dolore e non c'è nulla di cui preoccuparsi.

Dopo aver verificato il corretto funzionamento del dispositivo, le incisioni praticate sulla pelle vengono chiuse con dei punti di sutura.

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Dopo l'intervento, verrai trasferito in una sala di risveglio. Il personale medico ti terrà sotto stretta osservazione finché non svaniranno gli effetti dell'anestesia. Potrebbe anche essere eseguita una radiografia per verificare che il dispositivo e i fili siano al loro posto.

La maggior parte delle persone può tornare a casa il giorno stesso dell'intervento. Tuttavia, poiché sarete sotto anestesia, non potrete guidare, quindi è fondamentale che qualcuno vi accompagni a casa in auto.

Quali sono i vantaggi di un S-ICD?

Il principale vantaggio di un S-ICD è la sua capacità di prevenire la morte cardiaca improvvisa. Inoltre, rispetto ai tradizionali ICD (TV-ICD), impiantati tramite un filo che attraversa un vaso sanguigno, l'S-ICD presenta rischi significativamente ridotti di:

• Perforazione cardiaca: Danno (perforazione) del tessuto cardiaco.
• Infezioni: Infezioni gravi, in particolare quelle che colpiscono il rivestimento interno del cuore, come l'endocardite .
• Rottura dei fili: i fili che attraversano i vasi sanguigni possono rompersi o allentarsi nel tempo. In tal caso, dovranno essere rimossi e sostituiti. Questo rischio è inferiore con l'S-ICD.
• Trombosi: formazione di un coagulo di sangue in un vaso sanguigno.

Quali sono i rischi e le complicazioni di questa procedura?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, l'impianto di un S-ICD comporta alcuni rischi minori. Tuttavia, questi sono molto rari.

Come devo prendermi cura di me stesso vivendo con un S-ICD?

Un S-ICD è come un nuovo amico nella tua vita. Pertanto, è importante imparare a conviverci. Il tuo medico ti fornirà istruzioni dettagliate a riguardo.

• Recatevi puntualmente alle visite di controllo: il medico vi fisserà un appuntamento per verificare il corretto funzionamento del dispositivo, lo stato della batteria e la salute del vostro cuore. Assicuratevi di presentarvi in ​​quelle date.
• Portate sempre con voi un documento di identificazione: portate sempre con voi un documento che attesti che siete in possesso di un S-ICD. Questo sarà molto importante per il personale medico in caso di emergenza.
• Informa gli altri medici: quando vai a farti prescrivere farmaci per qualsiasi altra malattia, comunica al medico che hai un S-ICD.
• Fate attenzione quando viaggiate: consultate il vostro medico, soprattutto prima di passare attraverso i metal detector in luoghi come gli aeroporti.

Quanto dura la batteria di un S-ICD?

La batteria di un S-ICD non è ricaricabile. È integrata nel dispositivo. Quando la batteria si scarica, è necessario un altro piccolo intervento chirurgico per sostituire l'intero generatore con uno nuovo.

La batteria di un S-ICD ha in genere una durata di circa 5 anni . Tuttavia, questo periodo dipende dalla frequenza con cui il dispositivo viene attivato (emette scariche elettriche) e dalle sue impostazioni. Il medico controllerà il livello della batteria a ogni visita in ambulatorio.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se dopo l'impianto di un S-ICD si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, consultare immediatamente il medico o recarsi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Dolore al petto
• Vertigini
• Fuoriuscita di pus o liquido dalle incisioni chirurgiche
• Arrossamento, gonfiore o dolore intenso in prossimità delle incisioni.
• Difficoltà respiratorie
• Ricomparsa dei sintomi cardiaci che si manifestavano prima dell'inserimento dell'S-ICD

L'S-ICD è una tecnologia molto efficace e sicura in grado di prevenire la morte cardiaca improvvisa. Se il tuo medico ti ha consigliato l'impianto di un ICD, parlane con lui per capire se l'S-ICD è la soluzione giusta per te.