Come il tuo stile di vita influisce sul diabete (Determinanti sociali della salute e diabete)

Molti di noi pensano che il diabete mellito sia una malattia determinata esclusivamente da fattori come l'alimentazione e l'attività fisica. È vero, questi elementi sono molto importanti. Ma oggi vorrei parlarvi di un aspetto un po' più profondo, di cui non si parla molto nella vita di tutti i giorni. Avete mai riflettuto su quanto l'ambiente in cui vivete, il vostro livello socioeconomico, l'istruzione e le strutture a vostra disposizione influenzino la vostra salute, soprattutto nel caso di una patologia cronica come il diabete? Questo è l'argomento di cui parleremo oggi.

La salute non riguarda solo la medicina.

Immaginate un medico che vi dica di "seguire una dieta equilibrata e fare esercizio fisico per un'ora al giorno". È un consiglio validissimo. Ma tutti hanno la stessa capacità e flessibilità per seguirlo?

In parole semplici, la nostra salute non è determinata dalle medicine che assumiamo quando siamo malati. È influenzata da molti fattori, tra cui il luogo di nascita, l'ambiente in cui siamo cresciuti, il lavoro che svolgiamo, il nostro livello di reddito e l'istruzione che riceviamo. A volte, anche quando una persona riceve assistenza sanitaria, può subire ingiustizie e negligenza. Ad esempio:

• Il medico sembra non dare molta importanza ai sintomi che stai descrivendo.
• Liquidare i tuoi problemi di salute come cose di poco conto.
• Non si tratta di spiegare la condizione e il trattamento in modo semplice, ma in un linguaggio comprensibile.

Situazioni come questa possono portare alcuni pazienti a sentirsi frustrati e diffidenti nei confronti dei medici e dell'intero sistema sanitario. Questa è una situazione molto pericolosa perché li scoraggerà dal cercare le cure adeguate per la loro malattia.

Quali sono i determinanti sociali della salute?

Anche l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) riconosce il concetto di "determinanti sociali della salute". In parole semplici, si riferisce alle condizioni sociali, economiche e fisiche che influenzano direttamente la nostra salute e che sono al di fuori del nostro controllo.

Sebbene a prima vista questi fattori possano sembrare scollegati dalla salute, la ricerca ha dimostrato quanto influenzino la nostra qualità della vita e il rischio di sviluppare malattie. Vediamo quali sono.

In che modo questi fattori sono correlati al diabete?

Ora potreste pensare: "Va bene, queste cose influenzano la salute in generale, ma in che modo incidono sul diabete?" Cerchiamo di capirlo con un semplice esempio.

Immaginiamo un capofamiglia di una famiglia a basso reddito in città. Chiamiamolo "Siripala". Siripala mantiene la sua famiglia lavorando durante il giorno. Va al lavoro alle 5 del mattino e torna a casa intorno alle 8 di sera.

• Cibo: Siripala, che lavora duramente tutto il giorno, con il suo magro stipendio fatica a permettersi alimenti nutrienti come verdura, frutta e pesce. Invece, può acquistarli facilmente e a buon mercato dalle bancarelle lungo la strada.Si rivolge a cibi ricchi di farina, zucchero e olio (ad esempio paratha, kottu, bevande zuccherate). Questi cibi riempiono lo stomaco, ma non forniscono nutrimento all'organismo.
• Attività fisica: A causa dei suoi estenuanti orari di lavoro, Siripala non ha tempo né energie per fare esercizio. Inoltre, nel quartiere affollato in cui vive, non ci sono luoghi sicuri dove poter camminare.
• Stress: È costantemente sotto stress a causa di problemi finanziari e preoccupazioni per il futuro dei suoi figli. Questo stress altera la funzione ormonale dell'organismo, aumentando ulteriormente il rischio di sviluppare il diabete.
• Consapevolezza e servizi medici: Siripala non ha molta conoscenza dei sintomi di base del diabete né di come prevenirlo. Poiché perde lo stipendio se non va a lavorare anche solo per un giorno, non si reca dal medico nemmeno per un disturbo di lieve entità. Va in ospedale solo quando i sintomi peggiorano. A quel punto potrebbe essere troppo tardi.

Capisci adesso? L'aumentato rischio di Siripala di sviluppare il diabete non è dovuto a un suo "errore". Le condizioni socio-economiche in cui vive hanno un impatto diretto. Per quanto si sensibilizzi l'opinione pubblica sul controllo del diabete, non servirà a molto per chi non ha le risorse per mettere in pratica queste strategie.

Allora cosa facciamo?

Questo non è un problema che un singolo individuo può risolvere da solo. Richiede soluzioni a livello nazionale, da parte dei decisori politici. È loro responsabilità creare un sistema sanitario accessibile a tutti, un'economia in cui chiunque possa avere accesso a cibo nutriente e un ambiente sicuro.

Ma ci sono anche cose che possiamo fare a livello personale.

1. Consapevolezza: Il primo passo è capire che fattori sociali come questi influenzano la nostra salute.

2. Parla con il tuo medico: Quando vai dal medico, parla non solo della tua malattia, ma anche delle difficoltà che stai affrontando nella tua vita. Non aver paura di chiedere: "Dottore, non posso permettermi di mangiare così tanti cibi nutrienti. Quali cambiamenti posso apportare?". Il tuo medico potrà quindi darti consigli adatti alla tua situazione e che tu possa mettere in pratica.

3. Apporta il più possibile piccoli cambiamenti: Sebbene sia difficile apportare grandi cambiamenti, inizia con piccole cose. Piccoli accorgimenti come ridurre il consumo di zucchero di un cucchiaino al giorno, scendere dall'autobus una fermata prima e fare una breve passeggiata, e preparare un pasto fatto in casa ogni volta che è possibile, possono fare una grande differenza.

4. Coinvolgimento della comunità: Parla con le organizzazioni della comunità e i funzionari sanitari locali riguardo ai problemi di salute nella tua zona (ad esempio, problemi di rifiuti, mancanza di luoghi dove fare esercizio fisico).