Supponiamo che tu sia andato dal medico per un controllo di routine e abbia ricevuto i risultati delle analisi del sangue. Il medico, dopo aver esaminato il referto, ti dice: "I tuoi enzimi epatici sono leggermente elevati". Vedi che i valori davanti alle due lettere ALT e AST nel tuo referto sono superiori alla norma. È normale spaventarsi un po' in questi casi. Ma non farti prendere dal panico. Oggi parleremo di una condizione chiamata "transaminasi elevata", in cui i livelli degli enzimi epatici risultano alti.
In parole semplici, cos'è la transaminasi?
La transaminite non è una condizione medica grave. Significa che i livelli di alcuni enzimi chiamati transaminasi nel sangue sono aumentati in modo significativo. I due enzimi principali sono l'alanina transaminasi (ALT) e l'aspartato transaminasi (AST) .
Immaginate il vostro fegato come una grande fabbrica. Questi enzimi sono gli operai all'interno delle cellule di quella fabbrica. Normalmente, questi operai si trovano all'interno della fabbrica. Ma quando il fegato è sottoposto a pressione, danni o stress, le cellule epatiche si danneggiano e alcuni di questi operai fuoriescono, ovvero si riversano nel sangue. Con un esame del sangue, misuriamo la quantità di enzimi che si sono accumulati nel sangue.
Nella maggior parte dei casi, questa condizione viene scoperta casualmente. Livelli elevati di ALT e AST vengono riscontrati durante un esame del sangue effettuato per altri motivi. Tuttavia, in alcune persone, quando presentano sintomi come ittero, ingiallimento degli occhi e della pelle o dolore nella parte superiore destra dell'addome, il medico prescrive questi esami, soprattutto per controllare la funzionalità epatica.
È pericoloso che i livelli di questi enzimi siano elevati?
Questo problema affligge molte persone. L'aumento della transaminasi è il primo segnale di un danno alle cellule epatiche. È come la spia del motore che si accende in macchina: ti avvisa che c'è qualcosa che non va e che devi farla controllare. E così è anche in questo caso.
La gravità di questo problema dipende dalla causa sottostante .
- Cause temporanee: questi enzimi possono aumentare temporaneamente a seguito dell'assunzione di determinati farmaci o a causa di un'infezione transitoria. Una volta eliminata la causa, il fegato si riprende e i livelli enzimatici tornano alla normalità.
- Cause a lungo termine: Tuttavia, se questo danno persiste a causa di una malattia cronica, può aggravarsi nel tempo. Il nostro fegato ha una straordinaria capacità di guarigione, ma quando il danno continua, perde questa capacità e può portare a una condizione chiamata insufficienza epatica.
Quindi, non si tratta di un singolo numero. È un indicatore importante che fornisce un'idea del tuo stato di salute generale.
Quali sono le possibili cause dell'aumento delle transaminasi?
Le ragioni possono essere molteplici. Suddividiamole in due categorie: le ragioni più comuni e quelle meno comuni.
| Causa | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Cause comuni | |
| Steatosi epatica | Attualmente, è una causa molto comune in Sri Lanka. Nello specifico, una condizione chiamata steatosi epatica associata a disfunzione metabolica (MASLD) . Fattori metabolici come una cattiva alimentazione, l'aumento di peso, il diabete e il colesterolo alto contribuiscono a questa condizione. |
| Consumo eccessivo di alcol (epatite alcolica) | Il consumo eccessivo di alcol danneggia direttamente il fegato, causando danni epatici temporanei o permanenti. |
| Infezioni virali (epatite virale) | Virus come l'epatite A, B, C, D ed E possono causare infiammazione del fegato. Ciò può portare all'epatite cronica B e C. |
| Effetti indotti da farmaci (epatite tossica) | Alcuni antidolorifici, farmaci per abbassare il colesterolo, farmaci antitubercolari e altri medicinali possono influire sul fegato. Il medico è sempre attento a questo aspetto. |
| Cause meno comuni | |
| Altri motivi | Condizioni quali problemi del sistema immunitario (epatite autoimmune), malattie ereditarie (emocromatosi, malattia di Wilson), infarto, ittero, malattie della tiroide e, molto raramente, cancro al fegato. |
Significa qualcosa di particolare se l'AST è più alto dell'ALT?
Solitamente, quando il fegato è danneggiato, entrambi questi enzimi aumentano contemporaneamente. L'enzima ALT è più specifico per il fegato, ovvero si trova principalmente in questo organo. Tuttavia, l'enzima AST si trova anche nel muscolo cardiaco, nel muscolo scheletrico e in altri tessuti, oltre che nel fegato.
Pertanto, se il valore di AST è significativamente più alto del valore di ALT , il medico prenderà in considerazione anche altri fattori. Ad esempio:
- Malattia epatica indotta dall'alcol: in questa condizione, il rapporto AST/ALT aumenta.
- Cirrosi: questo quadro clinico può essere osservato anche con il progredire della malattia.
- Cause extraepatiche: i livelli di AST possono essere elevati anche in casi come ischemia miocardica o gravi danni muscolari (rabdomiolisi).
La cosa più importante: questi sono solo suggerimenti. Non cercate di fare una diagnosi da soli basandovi sul referto. Quella deve essere fatta dal vostro medico.
Come tratta il medico questo problema?
Innanzitutto, è importante ricordare che non esiste una cura diretta per la transaminasi elevata. Non si tratta infatti di una malattia, bensì di un sintomo. Pertanto, l'obiettivo principale del medico è individuare la causa dell'aumento degli enzimi e trattare tale causa.
Il processo di trattamento di solito si svolge in questo modo:
1. Anamnesi: Il medico ti chiederà informazioni sul tuo stile di vita (alimentazione, attività fisica, consumo di alcol), sui farmaci che assumi e su eventuali patologie presenti in famiglia.
2. Ulteriori accertamenti: verranno richiesti ulteriori esami per confermare la causa.
- Ripetere l'esame del sangue.
- Test per i virus dell'epatite B e C.
- Un'ecografia addominale.
- Se necessario, altri esami del sangue specialistici.
3. Trattamento in base alla causa: Il trattamento viene determinato dopo aver individuato la causa.
- Fegato grasso: i cambiamenti nello stile di vita sono fondamentali. Un'alimentazione sana , un'attività fisica regolare e la perdita di peso sono essenziali.
- Se la causa è l'alcol: l'unica soluzione è smettere completamente di consumare alcol .
- Se la causa è un farmaco: il medico deciderà se cambiare il farmaco o ridurne il dosaggio.
- Se la causa è un virus: verrà avviato il trattamento per quel virus.
Nella maggior parte dei casi, quando la causa sottostante viene trattata correttamente, il danno al fegato si arresta e i livelli enzimatici tornano alla normalità.
Messaggio da portare a casa
- La transaminasi elevata (livelli elevati di enzimi epatici) è un segnale d'allarme che indica che il fegato è sotto stress. Non allarmatevi se la notate.
- Le cause possono essere molteplici. Tra le più comuni si annoverano la steatosi epatica, il consumo di alcol, le infezioni virali e alcuni farmaci.
- Il trattamento non è mirato al livello enzimatico, bensì alla condizione sottostante che ne ha causato l'aumento.
- Se riscontrate livelli elevati di ALT e AST nelle vostre analisi del sangue, non ignorateli mai. Consultate il vostro medico per ricevere consigli e cure appropriate.
- In molti casi, adottare uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, esercizio fisico) è di grande aiuto per mantenere il fegato in salute.
👩🏽⚕️ Domande aggiuntive (FAQ)
💬 Cos'è la sincope/lo svenimento?
Non si tratta di un semplice momento di sonnolenza o noia! In medicina, la sincope è un'emergenza medica molto pericolosa in cui, a causa di una causa improvvisa o fatale, l'afflusso di sangue e ossigeno al cervello si interrompe completamente per alcuni secondi (interruzione temporanea del flusso sanguigno cerebrale), causando il collasso improvviso della persona a terra (perdita di coscienza/collasso del tono posturale) e la conseguente perdita di coscienza!
💬 Quali sono le principali cause di sincope/svenimento quando una persona è in piedi o cammina?
Ci sono 4 cause principali: 1) Sincope cardiogena: se il cuore smette improvvisamente di battere/si verifica un infarto, non riesce a pompare il sangue al cervello, causando la perdita di coscienza! 2) Ipoglicemia (nei diabetici). 3) Sincope vasovagale: perdita di coscienza dovuta a shock nervoso in caso di dolore insopportabile/alla vista del sangue/a causa di estrema paura. 4) Crisi epilettiche/epilessia.
💬 Quando qualcuno sviene, quali sono le "situazioni fatali/di emergenza" che richiedono un ricovero ospedaliero immediato, anziché limitarsi a versargli dell'acqua sul viso e rimanere a casa?
Se cadi e ti rialzi in pochi secondi/se cadi dopo esserti sdraiato, prova a dargli dell'acqua/zucchero. Ma il pericolo maggiore! Prima di perdere conoscenza e cadere, se 1) hai dolore al petto/attacco di cuore o difficoltà respiratorie, 2) quando cadi, tutto il tuo corpo trema e si contorce/schiuma dalla bocca (crisi epilettiche), 3) se cadi e non dici una parola/sei in coma per diversi minuti, devi chiamare immediatamente un'ambulanza e portarti in ospedale!
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