Chemioterapia per il cancro al seno... ne parliamo?

Quando il medico ti comunica di avere un tumore al seno, è molto comune provare un forte senso di paura e shock al sentire la parola "chemioterapia". Quando sentiamo "chemio", nella nostra mente si forma un'immagine piuttosto difficile. Ma essere pienamente informati su questo metodo di trattamento ci darà la forza necessaria per affrontare questo percorso. Quindi, oggi parliamo di cos'è la chemioterapia, cosa comporta e come affrontarla.

In parole semplici, cos'è la chemioterapia?

La chemioterapia è un tipo di farmaco molto potente utilizzato per uccidere le cellule tumorali. È come un farmaco speciale che penetra in profondità nel corpo, individua e distrugge le cellule cancerose. Il medico può utilizzare questo trattamento in combinazione con altre terapie, come la chirurgia, la radioterapia e la terapia ormonale.

Nella cura del tumore al seno, la chemioterapia ha tre obiettivi principali:

• Prevenire la ricomparsa del cancro dopo l'intervento chirurgico: dopo l'asportazione chirurgica del tumore, questo trattamento viene somministrato per prevenirne la ricomparsa, distruggendo le eventuali cellule tumorali residue non visibili a occhio nudo. In termini medici, questa terapia è chiamata "terapia adiuvante".
• Ridurre le dimensioni del tumore prima dell'intervento chirurgico: Talvolta, se il tumore è di grandi dimensioni, prima dell'intervento chirurgico viene somministrata la chemioterapia per ridurne le dimensioni. Questo facilita la rimozione completa del tumore durante l'intervento. Questa procedura è chiamata "terapia neoadiuvante".
• Distruggere le cellule tumorali che si sono diffuse in altre parti del corpo: se il tumore si è diffuso (metastatizzato) dal seno ad altre parti del corpo, come fegato, polmoni o ossa, la chemioterapia viene utilizzata anche per distruggere queste cellule.

Tu e il tuo medico deciderete insieme quando è il momento migliore per iniziare la chemioterapia, quali farmaci utilizzare e il programma di trattamento. Quindi, non esitare a porre tutte le domande che hai.

Come viene somministrata la chemioterapia?

La chemioterapia può essere somministrata principalmente in due modi. Il primo consiste nell'ingestione di pillole . L'altro, che è il più comune nel nostro Paese, prevede l'iniezione intravenosa, ad esempio di soluzione fisiologica (per via endovenosa o flebo) .

A volte, per evitare la seccatura di dover trovare una vena nel braccio e inserire una cannula ogni volta che ci si sottopone a un trattamento, il medico può raccomandare l'impianto chirurgico di un piccolo dispositivo (port centrale) sotto la pelle nella parte superiore del torace. Questo permetterà di somministrare farmaci e prelevare sangue con facilità. Il dispositivo verrà rimosso al termine del trattamento.

Il trattamento viene somministrato a cicli.Oppure a cicli. Ciò significa che si somministra il farmaco per alcuni giorni, poi si interrompe per alcuni giorni o settimane per dare al corpo il tempo di riposare. Dopodiché si ricomincia il ciclo successivo. Questo piano di trattamento è diverso per ogni persona. Dipende dal tipo di tumore.

I farmaci più comunemente usati per il cancro al seno

Spesso i medici prescrivono non solo uno di questi farmaci, ma diversi in una "combinazione". È come una "ricetta" speciale studiata per ottenere i migliori risultati. Usano dei nomi abbreviati per identificarli. Se il tuo medico ti chiama con questi nomi, ora puoi farti un'idea di cosa si tratta.

Effetti collaterali che possono verificarsi durante il trattamento

Quando la chemioterapia uccide le cellule tumorali, può anche colpire alcune cellule sane del nostro corpo che si dividono rapidamente (ad esempio, i capelli, le cellule della mucosa orale, le cellule del sangue). Ecco perché si verificano effetti collaterali. Ma ricordate, la maggior parte di questi effetti collaterali sono temporanei. E ora esistono farmaci molto efficaci per controllarli.

Questi effetti collaterali non si manifestano allo stesso modo in tutti. Alcune persone potrebbero avvertirne di più, altre di meno. È molto importante informare il medico di qualsiasi disturbo si avverta.

Come ci si prepara alla chemioterapia?

È molto importante mantenere il proprio corpo nelle migliori condizioni possibili prima di iniziare il trattamento.

• Riposa bene.
• Mangia cibi nutrienti. Includi nella tua dieta molta frutta, verdura, legumi e cereali integrali.
• Bevi quanta più acqua possibile.
• Consulta un dentista. Verifica la presenza di eventuali infezioni ai denti e alle gengive e curale prima di iniziare qualsiasi trattamento.
• Riduci lo stress. Fai qualcosa che ti piace, medita, parla con qualcuno di cui ti fidi.
• Effettua gli esami del sangue prescritti dal medico per verificare il corretto funzionamento di cuore, fegato e reni.

Come riconoscere un'emergenza?

Questa è una parte molto importante. Poiché il sistema immunitario del tuo corpo è indebolito durante la chemioterapia, ci sono alcuni sintomi a cui dovresti prestare particolare attenzione. Se ne manifesti uno qualsiasi, informane immediatamente il tuo medico.

• Se la febbre è superiore a 100,4 °F (38 °C).
• In caso di febbre con shock. (Se non è possibile contattare un medico, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. )
• Nuove ulcere o macchie bianche in bocca, lingua gonfia.
• Sensazione di secchezza, bruciore e prurito alla gola.
• Bruciore durante la minzione, bisogno frequente di urinare, sangue nelle urine.
• Nausea, vomito, mal di stomaco o diarrea che durano più di due o tre giorni.
• Sangue nelle feci.

Anche dopo la fine del trattamento, il medico continuerà a controllarti regolarmente (visite di follow-up). In genere, dovrai recarti dal medico almeno una volta ogni 4-6 mesi per i primi 5 anni.