Tutti abbiamo sentito parlare, più o meno, del cancro al seno. Ma sapevate che ne esistono diversi tipi? Alcuni sono più facili da trattare, mentre altri sono più aggressivi. Oggi parleremo di un tipo di cancro al seno più grave, ma che può essere tenuto sotto controllo se correttamente diagnosticato e trattato. Si tratta del cosiddetto "carcinoma mammario triplo negativo" o "TNBC" (Triple-Negative Breast Cancer).
Cos'è questa tripla negatività?
In parole semplici, ci sono tre fattori principali che favoriscono la crescita delle cellule tumorali al seno: gli ormoni estrogeno e progesterone e una proteina chiamata HER2. Si possono immaginare come delle "porte" sulle cellule cancerose. I medici prescrivono le "chiavi" (ovvero farmaci come la terapia ormonale) che si adattano a queste "porte" e impediscono al tumore di crescere.
Tuttavia, nel carcinoma triplo negativo, le cellule tumorali non possiedono tutte e tre queste "porte" (estrogeni, progesterone, HER2). Questo significa che sono "negative". Poiché queste porte mancano, trattamenti come quelli ormonali, solitamente somministrati, non sono efficaci contro questo tipo di tumore. Per questo motivo, questo tipo di tumore è considerato più aggressivo e tende a diffondersi più rapidamente rispetto ad altri tipi.
Ma questo non significa che non si possa curare. Tutt'altro! Esistono altri trattamenti efficaci che possono essere d'aiuto. Il medico sceglierà il piano di trattamento più adatto a te.
Quali sono i sintomi di questo tumore?
I sintomi del tumore al seno triplo negativo sono spesso simili a quelli di altri tipi di tumore al seno. Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, non sottovalutateli e consultate immediatamente un medico.
| Sintomo | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Un nodulo o un ispessimento nel seno | Un nuovo nodulo che prima non c'era, che si può sentire nella mano. |
| Dolore/arrossamento al seno o al capezzolo | Dolore persistente o arrossamento evidente. |
| Inversione del capezzolo o secrezione | Un capezzolo che prima era normale si introflette oppure fuoriesce un liquido (non latte). |
| gonfiore al seno | Potrebbe non essere presente un nodulo palpabile, ma parte o tutta la mammella potrebbe risultare gonfia. |
| Pelle che sembra buccia d'arancia | I pori della pelle del seno si dilatano, assumendo l'aspetto della buccia d'arancia. |
| Brufoli sotto l'ascella o intorno al braccio | Linfonodi ingrossati (noduli) nella zona ascellare o vicino alla clavicola. |
| Un cambiamento nella forma o nelle dimensioni del seno | Un seno appare visibilmente diverso dall'altro. |
Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questo tumore?
I medici non conoscono ancora la causa esatta di questo tipo di cancro. È anche relativamente raro, colpendo solo il 10-20% delle donne che sviluppano un tumore al seno. Tuttavia, alcune persone sono a maggior rischio.
- Donne di età inferiore ai 40 anni .
- Persone con una mutazione del gene BRCA , nello specifico del gene BRCA1. Si tratta di un'alterazione genetica che viene trasmessa di generazione in generazione.
- Donne in sovrappeso che non fanno esercizio fisico dopo la menopausa (la cessazione delle mestruazioni) .
Come si fa a sapere con certezza se si ha il cancro?
Solo un medico può dirti con precisione di che tipo di cancro sei affetto. Ciò richiede diversi esami.
1. Mammografia ed ecografia: questi esami possono individuare noduli o anomalie all'interno del seno.
2. Test bioptico `(Biopsia)`: Questo è ciò cheIl test più importante e cruciale . Consiste nel prelevare un piccolissimo campione di tessuto dalla massa sospetta in anestesia e inviarlo a un medico specialista che lo esaminerà.
3. Esame istologico: Il campione di tessuto viene esaminato al microscopio per determinare se è canceroso o meno. Se è canceroso, vengono controllati i "recettori" di cui abbiamo parlato in precedenza, ovvero estrogeni, progesterone e HER2. Se tutti e tre risultano negativi, viene diagnosticato un tumore triplo negativo.
Determinazione dello stadio del cancro
Dopo la diagnosi di cancro, il medico ne determinerà lo "stadio". Ciò significa valutare le dimensioni del tumore e il suo grado di diffusione. A tal fine, potrebbero essere necessari esami come la risonanza magnetica, la tomografia computerizzata e la PET.
Il sistema `TNM` è un metodo universalmente accettato.
- T (Tumore): Quanto è grande il tumore? (Un punteggio da 0 a 4)
- N (Linfonodi): Il tumore si è diffuso ai linfonodi vicini? (Punteggio da 0 a 3)
- M (Metastasi): Il tumore si è diffuso ad organi distanti come polmoni, fegato o ossa? (0 o 1)
È in base a questa fase che il medico deciderà quale trattamento è più adatto a te.
Quali sono i trattamenti?
Per il tumore triplo negativo si ricorre solitamente a una combinazione di trattamenti.
1. Chemioterapia
Questo è il trattamento principale e più importante per questo tipo di cancro. Consiste nella somministrazione all'organismo di farmaci potenti che uccidono le cellule tumorali. Se diagnosticato precocemente, questo tumore risponde molto bene alla chemioterapia.
- Chemioterapia neoadiuvante: chemioterapia somministrata prima dell'intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore e facilitare l'operazione.
- Chemioterapia adiuvante: Chemioterapia somministrata dopo l'intervento chirurgico per distruggere le eventuali cellule tumorali residue.
2. Intervento chirurgico
Esistono due tipi di intervento chirurgico.
- Lumpectomia: rimozione del nodulo canceroso e di una piccola quantità di tessuto circostante.
- Mastectomia: rimozione dell'intero seno. Poiché questo tumore è piuttosto aggressivo, i medici spesso raccomandano la rimozione dell'intero seno (mastectomia).
3. Radioterapia
Dopo l'intervento chirurgico, questo trattamento viene somministrato per distruggere eventuali cellule tumorali rimaste nella zona e prevenire la ricomparsa del tumore.
4. Immunoterapia
Si tratta di un nuovo metodo di trattamento. In pratica , stimoliamo il sistema immunitario del nostro corpo , aiutandolo a riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Questo trattamento si è dimostrato molto efficace per il tumore triplo negativo.
5. Terapia mirata
Anche questo è un nuovo metodo di trattamento. È come una "bomba intelligente". Questi farmaci individuano direttamente le cellule tumorali, si legano ad esse e rilasciano la chemioterapia direttamente sulle cellule cancerose. Questo tipo di trattamento è anche chiamato "coniugato anticorpo-farmaco" (ADC). Causa danni minimi alle cellule sane.
Probabilità di guarigione e di ricaduta
Questa è una domanda importante per molte persone. È difficile dare una risposta univoca perché varia da persona a persona. Le probabilità di guarigione dipendono dalla precocità della diagnosi e dalla risposta dell'organismo al trattamento.
- Nel caso di tumore al seno localizzato, la probabilità relativa di sopravvivenza a 5 anni raggiunge il 91%.
- Se si diffonde ai tessuti circostanti (diffusione regionale), questa percentuale si aggira intorno al 65%.
- Se si diffonde ad organi distanti, questa percentuale scende al 12%.
Non allarmarti per queste statistiche. Si tratta solo di medie calcolate su migliaia di persone. La tua situazione potrebbe essere molto migliore. La cosa più importante è riconoscere i sintomi e consultare un medico il prima possibile.
Il tumore triplo negativo presenta un rischio di recidiva entro i primi 3 anni dal trattamento. Tuttavia, tale rischio diminuisce rapidamente dopo 5 anni. Pertanto, è fondamentale continuare a sottoporsi agli esami di controllo prescritti dal medico dopo il trattamento.
Messaggio da portare a casa
- Il carcinoma mammario triplo negativo (TNBC) è un tipo di tumore più aggressivo e che si diffonde più rapidamente rispetto ad altri tipi.
- Questo accade perché queste cellule cancerose sono prive degli ormoni e dei recettori proteici che favoriscono la crescita del cancro.
- Sebbene le terapie ormonali tradizionali non siano efficaci in questo caso, esistono trattamenti molto efficaci come la chemioterapia, la chirurgia, la radioterapia e l'immunoterapia.
- Identificare i sintomi il prima possibile è fondamentale per salvare vite umane. Non ignorate mai alcun cambiamento al seno.
- Non esitare a fare domande al tuo medico riguardo al trattamento e allo stadio del tuo tumore. Sapere tutto con chiarezza ti darà grande forza mentale.
- Non sei solo in questo percorso. Chiedi il sostegno della tua famiglia e dei tuoi amici. Sarà una grande fonte di forza per te.
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