Un'apertura anomala nella vagina? Parliamo di fistola vaginale!

Hai mai la sensazione di perdite di urina o feci dalla vagina? O soffri spesso di infezioni vaginali? Parlare di questi argomenti può essere un po' difficile. Ma a volte possono essere sintomi di una condizione chiamata fistola vaginale. Quindi oggi ne parleremo in dettaglio, come se stessimo parlando con un'amica. Non aver paura, è molto importante esserne consapevoli.

Che cos'è una fistola vaginale?

In parole semplici, una fistola vaginale è una connessione anomala, come un piccolo foro o un drenaggio, tra la parete della vagina e un altro organo vicino. Immaginate la situazione in questo modo: la vagina è un canale, la vescica un altro e il retto un altro ancora. Normalmente questi organi non sono collegati direttamente tra loro. Ma quando si forma una fistola, si crea una connessione indesiderata tra questi organi.

Nella maggior parte dei casi, questo tipo di fistola si sviluppa tra la vagina, una parte del sistema urinario o una parte del sistema digerente. La causa principale è un danno al tessuto vaginale dovuto al parto, a un intervento chirurgico, a un incidente o a un'infezione.

Quali sono i tipi di fistola vaginale?

Vediamo quali sono questi tipi di fistole. Esistono due tipi principali, a seconda della sede di formazione della fistola.

Fistole vaginali genitourinarie

Si tratta di una fistola che si forma tra la vagina o l'utero e gli organi dell'apparato urinario. Ciò provoca la fuoriuscita di urina nella vagina.

• Fistola vescico-vaginale: è il tipo più comune. Si verifica quando si forma un foro tra la vagina e la vescica, dove si accumula l'urina. Di conseguenza, l'urina dalla vescica inizia a fuoriuscire nella vagina.
• Fistola uretero-vaginale: con questo termine si indica la presenza di una connessione tra gli ureteri, che trasportano l'urina dai reni alla vescica, e la vagina.
• Fistola uretrovaginale: una fistola può svilupparsi tra l'uretra, il condotto che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo, e la vagina.

Fistola del tratto digerente

Questo tipo di condizione comporta una connessione tra la vagina e gli organi dell'apparato digerente, consentendo il passaggio delle feci attraverso la vagina.

• Fistola retto-vaginale: si tratta di un foro che si forma tra la vagina e il retto, attraverso il quale le feci possono passare nella vagina.
• Fistola colovaginale: questo è il nome dato alla connessione tra la vagina e il colon.
• Fistola enterovaginale: in questo caso, si forma una fistola tra la vagina e l'intestino tenue.

Quali sono i sintomi di una fistola vaginale?

Una fistola vaginale non sempre causa dolore. I sintomi dipendono da fattori quali la posizione e le dimensioni della fistola. Presta attenzione a questi sintomi:

• Incontinenza urinaria: ti capita di perdere urina accidentalmente quando tossisci, ridi o sollevi qualcosa? Oppure hai la sensazione che la tua vagina sia sempre umida?
• Infiammazione e prurito della pelle intorno alla vagina, alla vulva o all'ano: questi fastidi possono verificarsi a causa dell'umidità costante.
• Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia).
• Infezioni frequenti delle vie urinarie (IVU), infezioni renali o infezioni vaginali (vaginite).
• Perdite vaginali maleodoranti.
• Incontinenza fecale o flatulenza.
• Sanguinamento dal retto o dalla vagina.

Se si manifesta uno o più di questi sintomi, è molto importante consultare un medico senza vergogna né timore, perché esistono trattamenti efficaci per questa condizione.

Riesci a sentire o a vedere una fistola vaginale?

No, non è possibile sentire una fistola con le dita. E potresti non sentire nemmeno alcun dolore. La fistola non è visibile dall'esterno. Un medico eseguirà degli esami per scoprire esattamente dove si trova.

Perché si forma questa fistola vaginale?

La causa principale è la riduzione dell'afflusso di sangue ai tessuti vaginali, con conseguente necrosi o danneggiamento del tessuto stesso. Questo danno provoca la formazione di un foro, chiamato fistola. Il processo può avvenire in pochi giorni o richiedere anni. In casi molto rari, una fistola può essere congenita.

Analizziamo alcuni dei motivi principali:

• Travaglio prolungato: questa è la causa più comune nei paesi in via di sviluppo. Se il parto si protrae troppo a lungo, si possono esercitare pressioni sui tessuti vaginali e compromettere il flusso sanguigno.
• Lacerazioni vaginali o episiotomia durante il parto: Talvolta, per facilitare il parto, viene praticata una piccola incisione nella vagina, chiamata episiotomia. Se queste ferite non guariscono correttamente, può formarsi una fistola.
• Interventi chirurgici addominali o pelvici: raramente, dopo interventi chirurgici come parti cesarei e isterectomie, possono svilupparsi fistole.
• Tumori della cavità pelvica: patologie come il cancro della cervice uterina o il cancro del colon-retto.
• Patologie infiammatorie croniche dell'apparato digerente (Malattie infiammatorie intestinali - IBD):Tra gli esempi figurano il morbo di Crohn e la colite ulcerosa .
• Infezioni del colon: come la diverticolite.
• Radioterapia alla zona pelvica.
• Qualche incidente o infortunio.

La fistola è una malattia a trasmissione sessuale (MST)?

No. La fistola vaginale non è un'infezione a trasmissione sessuale (ITS). Non confonderla con un'infezione a trasmissione sessuale (ITS).

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare una fistola vaginale?

Le cause menzionate in precedenza, come complicazioni durante il parto, interventi chirurgici e infezioni, aumentano il rischio di sviluppare una fistola.

Quali sono le possibili complicazioni della fistola vaginale?

La fistola vaginale è una condizione molto stressante, sia fisicamente che mentalmente. Immaginate quanto sarebbe imbarazzante poter perdere urina o feci senza accorgersene. Potreste persino sentirvi a disagio ad andare in bagno davanti ad altre persone.

Altre complicazioni:

• Infezioni frequenti delle vie urinarie, vaginali o renali.
• Restringimento della vagina e dell'ano (stenosi).
• La fistola può recidivare anche dopo il trattamento.

Una fistola vaginale può rompersi?

No, una fistola vaginale non è una sacca piena di liquido, quindi non si rompe. Una fistola è un'apertura anomala. Attraverso quest'apertura possono fuoriuscire sostanze come urina e feci, ma non si tratta di qualcosa che si raccoglie in una sacca e poi si rompe.

Come viene diagnosticata una fistola vaginale? (Diagnosi)

Quando ti rechi dal medico, questi ascolterà innanzitutto i tuoi sintomi e cercherà di comprenderli. Successivamente, eseguirà un esame fisico, compreso un esame pelvico. Assicurati di descrivere al medico tutti i tuoi sintomi. A volte questi esami possono aiutare a determinare se hai una fistola. In caso contrario, potrebbero essere necessari ulteriori accertamenti.

Per individuare una fistola vengono eseguiti diversi test:

• Emocromo completo e analisi delle urine: per verificare la presenza di infezioni.
• Test con colorante: un colorante speciale viene introdotto nella vescica o nel retto per verificare se viene espulso attraverso la vagina.
• Fistulogramma radiografico: permette di visualizzare il numero e le dimensioni delle fistole.
• Urografia TC (urografia con tomografia computerizzata): consente di ottenere immagini della vagina e dell'apparato urinario.
• Risonanza magnetica pelvica (RM): permette di visualizzare chiaramente la vagina e il retto.
• Cistoscopia: si utilizza un tubo con una telecamera per esaminare l'interno della vescica e dell'uretra.
• Sigmoidoscopia flessibile:Vengono esaminati il ​​retto e la parte inferiore dell'intestino crasso.
• Colonscopia: permette di esaminare l'intero intestino crasso e l'interno del retto.
• Pielografia retrograda: si utilizzano un colorante e i raggi X per verificare la presenza di perdite tra la vagina e l'uretra.

Quali sono i trattamenti per la fistola vaginale?

Il trattamento dipende dalla posizione e dal tipo di fistola.

Casi di guarigione senza intervento chirurgico

Alcune piccole fistole, soprattutto quelle che interessano la vescica, possono guarire senza intervento chirurgico. Per questo motivo:

• Antibiotici: per controllare le infezioni, se presenti. Vengono somministrati anche farmaci per le malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI).
• Cateterizzazione temporanea: questa procedura aiuta a drenare l'urina fino alla guarigione della fistola vescico-vaginale, consentendone la cicatrizzazione.
• Stent ureterali: vengono posizionati per mantenere aperta una fistola che coinvolge gli ureteri fino alla guarigione dei vasi.

Trattamento chirurgico

Spesso, per chiudere la fistola è necessario un intervento chirurgico. Esistono diversi modi in cui il chirurgo può eseguire l'intervento, a seconda del tipo di fistola. L'intervento può essere effettuato per via vaginale, attraverso alcune piccole incisioni nell'addome utilizzando una telecamera e strumenti (in laparoscopia o con l'ausilio di robot), oppure per via anale.

Il chirurgo può utilizzare i tessuti del paziente stesso, tessuti creati in laboratorio o una rete speciale (rete chirurgica) per chiudere l'apertura.

La buona notizia è che 9 donne su 10 affette da fistola vaginale guariscono completamente dopo l'intervento chirurgico!

Cosa succede dopo la guarigione di una fistola retto-vaginale?

Se si presenta una fistola di grandi dimensioni tra la vagina e una parte dell'apparato digerente, come l'ano, e questa viene riparata chirurgicamente, potrebbe essere necessario ricorrere a una stomia temporanea.

• In questo caso, il chirurgo crea una piccola apertura (stoma) nell'addome.
• A questa apertura sono collegate una colostomia per l'intestino crasso e un'ileostomia per l'intestino tenue, che consentono alle feci di uscire dal corpo attraverso di essa.
• Una sacca viene fissata esternamente al corpo per raccogliere le feci. Il personale medico vi insegnerà come cambiare la sacca e come mantenere pulita la stomia.
• Una volta che la fistola sarà completamente guarita, un altro intervento chirurgico ricollegherà l'intestino all'ano e chiuderà lo stoma.

Quali sono i tempi di recupero dopo un intervento chirurgico per fistola vaginale?

Questi accorgimenti ti aiuteranno a recuperare più velocemente dopo l'intervento chirurgico:

• Utilizzare gli antibiotici esattamente come prescritto per prevenire le infezioni.
• Non avere rapporti sessuali, non usare tamponi e non inserire nulla nella vagina finché il medico non ti darà il permesso.
• Per prevenire stitichezza e diarrea, segui una dieta ricca di fibre e bevi molta acqua. Se necessario, consulta il medico riguardo all'assunzione di lassativi o ammorbidenti delle feci.

Una fistola vaginale può guarire spontaneamente?

Sì. A volte, una piccola fistola vescico-vaginale o retto-vaginale può guarire da sola con antibiotici e un catetere (dando alla fistola il tempo di guarire).

È possibile prevenire la fistola vaginale?

Spesso è difficile prevenire la formazione di una fistola vaginale. Tuttavia, è possibile essere consapevoli di alcuni fattori che contribuiscono al suo sviluppo e cercare di controllarli. Ad esempio:

• Se soffrite di patologie croniche come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa , tenetele sotto controllo.
• In caso di infezione pelvica, consultare tempestivamente un medico e seguire scrupolosamente le sue indicazioni terapeutiche.
• Continuate a sottoporvi alle visite prenatali durante tutta la gravidanza. Questo aiuterà a individuare eventuali complicazioni che potrebbero ritardare il parto.
• Se devi sottoporti a un intervento chirurgico, come un'isterectomia, scegli un medico che abbia esperienza in questo tipo di procedura. Questo può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare una fistola.

Quali sono le prospettive per le donne affette da fistola vaginale?

Il trattamento chirurgico ha un'ottima percentuale di successo. La maggior parte delle donne guarisce completamente e conduce una vita normale senza sintomi.

Tuttavia, alcune fistole potrebbero non guarire correttamente o recidivare dopo il trattamento. Ciò è particolarmente vero in caso di cancro o morbo di Crohn. Convivere con i sintomi di una fistola senza trattamento può portare a depressione o ansia.

Quando dovrei consultare un medico?

Consultate immediatamente un medico se presentate uno qualsiasi di questi sintomi di fistola vaginale:

• Perdite vaginali di feci o urina.
• Dolore durante i rapporti sessuali.
• Mal di stomaco, febbre, nausea o diarrea.

Quali sono i medici che curano le fistole vaginali?

A seconda del tipo di fistola di cui soffri, verrai curato da uno o più di questi medici:

• Ginecologo
• Urologo
• Uroginecologo
• Chirurgo colorettale

Cosa dovrei chiedere al medico?

Puoi porre queste domande al tuo medico:

• Come ho contratto questa fistola vaginale?
• Che tipo di fistola vaginale ho?
• Come devo prendermi cura di me stessa se ho una fistola?
• Quali opzioni di trattamento ho a disposizione?
• Quali sono le possibili complicazioni di un intervento chirurgico?
• Ci sono accorgimenti che posso adottare per prevenire la ricomparsa di una fistola vaginale?

Messaggio da portare a casa

La fistola vaginale è una condizione che può causare sintomi molto fastidiosi e imbarazzanti, soprattutto incontinenza. Il rischio può aumentare in caso di travaglio prolungato o interventi chirurgici pelvici. Sebbene non sia sempre possibile prevenire le fistole, è importante consultare un medico non appena compaiono i sintomi.

Ricorda, non sei sola. Esistono trattamenti molto efficaci per questa condizione. Le piccole fistole a volte possono guarire senza intervento chirurgico. Anche le probabilità di una completa guarigione dopo l'intervento sono elevate. Quindi, non aver paura o vergognarti di parlarne con il tuo medico. Con un trattamento tempestivo, puoi guarire presto!

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