Un cambiamento di voce? Forse si tratta di un disturbo della voce! Ne parliamo?

Avverti a volte un cambiamento nella tua voce, raucedine o difficoltà a parlare? Magari hai qualcosa in gola o ti senti stanco quando parli? Questi potrebbero non essere solo sintomi di un raffreddore. Potrebbero essere sintomi di "disturbi della voce" . Parliamone un po' più nel dettaglio oggi.

Che cosa sono i disturbi della voce?

In parole semplici, i disturbi della voce sono qualsiasi problema che influisca sulla capacità di parlare. Questo può alterare la qualità della voce, il tono o il volume.

Immaginate cosa succede quando parliamo normalmente. Quando respiriamo, l'aria proveniente dai polmoni passa attraverso la trachea, nella parte superiore della gola, e raggiunge la laringe . All'interno della laringe, nella parte superiore della trachea, si trovano due corde vocali . Quando respiriamo, queste due corde vocali sono aperte. Ma quando proviamo a parlare, le due corde vocali si uniscono e vibrano al passaggio dell'aria proveniente dai polmoni. È questa vibrazione che produce la nostra voce.

Tuttavia, in una persona con un disturbo della voce, qualcosa interferisce con questo processo. È allora che la voce suona diversa.

Questi disturbi della voce possono essere suddivisi in tre tipologie principali:

1. Patologie organiche: Ciò significa che c'è qualcosa che non va nella struttura della laringe, delle corde vocali o dei polmoni. Ad esempio, formazioni anomale nella laringe.

2. Disturbi neurologici: Si verificano quando si riscontra un qualche tipo di problema ai nervi che controllano la laringe. Immaginate, se i nervi che controllano la nostra voce subiscono un danno, potrebbero verificarsi dei cambiamenti nella voce.

3. Disturbi funzionali: In questo caso, le strutture che producono la voce, come la laringe, le corde vocali e i polmoni, sono normali, ma non possono essere utilizzate correttamente. Ciò accade spesso quando i muscoli delle corde vocali diventano difficili da usare in modo appropriato. Talvolta, anche stress eccessivo, emozioni intense e cambiamenti dello stato mentale possono influire sulla voce.

A volte, più di uno di questi tipi può presentarsi contemporaneamente, causando un disturbo della voce. Ad esempio, si può avere una paralisi delle corde vocali.Ipotizziamo che ci sia un problema. Ciò significa che una corda vocale non funziona correttamente. Di conseguenza, l'altra corda vocale, quella che non funziona correttamente, può sforzarsi di più, causando tensione alla gola. Questo è un disturbo funzionale. Oppure, un'eccessiva tensione alla gola (disturbo funzionale) può portare a disturbi strutturali come i noduli alle corde vocali.

Un disturbo della voce può rendere difficile comunicare con gli altri ed esprimersi. Questo può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Ma ricorda, esistono delle cure.

Quali sono i disturbi più comuni che causano cambiamenti nella voce?

Esistono molti tipi di disturbi che possono causare cambiamenti nella voce. Eccone alcuni:

• Laringite: si tratta di un'irritazione o infiammazione delle corde vocali. Nella maggior parte dei casi è temporanea. Può essere causata da allergie o da un'infezione delle vie respiratorie superiori. È ciò che provoca la raucedine quando si ha il raffreddore.
• Disfonia da tensione muscolare: si verifica quando i muscoli all'interno e/o intorno alla laringe si irrigidiscono eccessivamente. Questa condizione può interessare anche i muscoli del collo, delle spalle e della parte superiore della schiena. Si può avere la sensazione di soffocare mentre si parla.
• Disfonia spasmodica / Distonia laringea: Si tratta di un disturbo neurologico che causa spasmi improvvisi delle corde vocali. Può provocare raucedine o incrinature nella voce durante il parlato.
• Lesioni delle corde vocali: si tratta di formazioni non cancerose (benigne). Ad esempio, noduli, polipi o cisti possono formarsi sulle corde vocali e influire sulla voce.
• Paralisi delle corde vocali: si verifica quando le corde vocali smettono di funzionare correttamente, causando la perdita di controllo dei muscoli della laringe.

Oltre a ciò, esistono anche disturbi delle vie aeree superiori. Sebbene non siano direttamente correlati all'uso della voce, riguardano la laringe e le corde vocali. Essi sono:

• Ostruzione laringea inducibile (ILO): nota anche come disturbo del movimento paradossale delle corde vocali (PVFM) o disfunzione delle corde vocali.
• Ostruzione laringea indotta dall'esercizio fisico (EILO):

Se soffrite di ILO o EILO, le vostre corde vocali o altre strutture della gola potrebbero muoversi in modo anomalo durante la respirazione. Questo può rendere difficile respirare correttamente.

Quali sono i sintomi di un disturbo della voce?

I sintomi di un disturbo della voce variano a seconda della causa. La tua voce potrebbe suonare così:

• Una voce tesa e costretta (`Stesa`): come se la gola fosse costretta quando si parla.
• Rauco o aspro: simile al muco.
• Voce ariosa o soffiata: la voce manca di chiarezza, come se fosse solo aria.
• Sensazione di catarro bloccato in gola, sensazione di umidità (`gorgoglio o umido`):
• Voce debole, bassa, difficile da proiettare: non riesce a parlare ad alta voce, sembra parlare lentamente.
• Voce troppo alta o troppo bassa:
• Sentire la voce troppo alta o troppo bassa:
• Voce irregolare o tremolante, con interruzioni o lacune nel suono: incapacità di mantenere una voce stabile durante il parlato.

Inoltre, potresti avvertire dolore mentre parli, oppure potresti dover fare sforzo per parlare. Potresti avere la sensazione di avere un "nodo in gola".

Quali sono le cause dei disturbi della voce?

La causa principale dei disturbi della voce è l'uso eccessivo della stessa . Se si urla, si canta o si parla troppo, la voce può danneggiarsi. Pensateci: poiché insegnanti e cantanti usano la voce continuamente, sono più inclini a sviluppare questi problemi. Ad esempio, nella nostra scuola c'era un insegnante di canto che aveva sempre problemi di voce perché era stanco di insegnare canzoni ai bambini tutto il giorno.

Talvolta, questi disturbi sono causati da malattie acute di breve durata, come raffreddori, allergie o sinusite. Queste malattie provocano un'infiammazione alla gola, che altera il flusso d'aria. Una volta superata la malattia, la voce di solito torna alla normalità entro pochi giorni o settimane.

Tuttavia, disturbi della voce più complessi si verificano quando c'è un problema con la struttura, i muscoli o i nervi della laringe, delle corde vocali o delle corde vocali stesse.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare disturbi della voce?

I disturbi della voce possono colpire chiunque, ma alcuni fattori possono aumentarne il rischio:

• Età e sesso: le donne di età superiore ai 60 anni sono a maggior rischio.
• Professione: Per coloro che svolgono lavori che richiedono un uso intenso della voce, come insegnanti, cantanti e operatori di telemarketing. (In uno studio condotto su circa 1.000 insegnanti, più della metà presentava disturbi della voce.)
• Comportamenti: cose come bere alcolici, fumare.
• Chirurgia:Se hai subito un intervento chirurgico alla gola (ad esempio, tiroidectomia) o ti è stato inserito un tubo per la respirazione.
• Disturbi ormonali: se soffri di patologie come diabete mellito, malattie della tiroide o sindrome dell'ovaio policistico (PCOS).
• Altre condizioni mediche: disturbi neurologici, malattie autoimmuni, malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), reflusso laringofaringeo (LPR), cancro della laringe, disturbi da uso di sostanze o disturbi da uso di alcol.

Come diagnosticare i disturbi della voce?

Il tuo medico di base potrebbe essere in grado di diagnosticare un disturbo della voce. In alternativa, potrebbe indirizzarti a un logopedista o a un otorinolaringoiatra.

Questi medici ti porranno domande sui tuoi sintomi, sulla tua storia clinica e su come questi problemi di voce ti influenzano a casa, al lavoro e a scuola.

Il medico ascolterà attentamente mentre parli. Osserverà il tuo viso, la testa, il collo e la gola mentre parli e respiri. Potrebbe chiederti di pronunciare determinate frasi, di prolungare alcuni suoni o di alzare o abbassare la voce.

Se durante l'esecuzione di questi esercizi avvertite sintomi quali dolore, mal di gola o difficoltà respiratorie, non dimenticate di informare il vostro medico.

Quali test vengono eseguiti per diagnosticare questa condizione?

Per valutare il corretto funzionamento della laringe e delle corde vocali, potrebbero essere necessari esami di diagnostica per immagini come questi:

• Laringoscopia: questa procedura prevede l'utilizzo di un tubo sottile e flessibile (endoscopio) con una videocamera collegata per esaminare l'interno della gola. Il medico può anche prelevare campioni (biopsia) dalle corde vocali per verificare la presenza di eventuali noduli, polipi o cisti.
• Videostroboscopia: questa tecnica utilizza un tubo (endoscopio) collegato a una telecamera speciale. Permette di osservare il movimento lento delle corde vocali mentre si emette un suono. È come un video al rallentatore.
• Elettromiografia laringea (LEMG): questa tecnica utilizza un elettrodo per misurare i segnali nervosi prodotti quando si utilizzano i muscoli della laringe.
• Risonanza magnetica o TAC:Questo permette al medico di scattare foto dettagliate delle corde vocali e della laringe, consentendogli di individuare eventuali anomalie.

Come vengono trattati i disturbi della voce?

Alcuni disturbi della voce di breve durata possono essere curati semplicemente riposando la voce. Il medico potrebbe consigliarti di evitare di urlare, cantare o sforzare la voce per qualche giorno. Potrebbe anche consigliarti di parlare il meno possibile.

Altri trattamenti sono:

• Terapia vocale: i logopedisti insegnano tecniche ed esercizi per aiutarti a usare la voce in modo più efficace. Questo ti aiuterà a comunicare con chiarezza. Ti insegnano anche come prenderti cura della tua voce per mantenerla in salute.
• Farmaci: Se il problema alla voce è causato da reflusso laringofaringeo (LPR) o malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), gli inibitori della pompa protonica (IPP) o altri farmaci possono essere d'aiuto. Alcuni problemi alla voce possono richiedere steroidi o antibiotici.
• Procedure mediche o interventi chirurgici: Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere una lesione alle corde vocali. Potrebbero essere necessarie iniezioni di tossina botulinica per rilassare i muscoli contratti delle corde vocali. In caso di paralisi delle corde vocali, il medico potrebbe iniettare un filler per chiudere lo spazio tra le corde vocali. Oppure, potrebbe essere necessario un impianto per avvicinare le corde vocali (chiamato laringoplastica di medializzazione).

È possibile prevenire i disturbi della voce?

Sebbene alcuni disturbi della voce causati dall'uso eccessivo possano essere prevenuti, molti altri sono difficili da evitare. Tuttavia, è possibile ridurre il rischio prendendosi cura della propria voce. Ecco alcuni accorgimenti:

• Evitate di fumare, di assumere droghe ricreative e di consumare alcol.
• Mantieni le corde vocali idratate bevendo molta acqua. (Quando bevi acqua, questa viene assorbita dal tuo corpo e aiuta le corde vocali a scorrere l'una sull'altra più facilmente.)
• Adotta misure per prevenire le malattie, come lavarti spesso le mani.
• Se svolgi un lavoro che richiede un uso intenso della voce, concediti delle pause regolari.
• Scopri quali sono i limiti salutari nell'uso della voce.

Se devi parlare o cantare molto, abitua gradualmente il tuo corpo. Un cambiamento improvviso nell'intensità dell'uso della voce, senza un'adeguata preparazione, può causare affaticamento e infortuni.

Quali sono le prospettive per le persone affette da questa patologia?

I disturbi della voce causati da un uso eccessivo o da malattie acute sono generalmente temporanei e non provocano danni permanenti. Tuttavia, se il disturbo è più complesso, potrebbe essere necessario un maggiore impegno per trattarlo o gestirlo. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico o alcune sedute di terapia vocale. Molte persone, però, riescono a superare i propri problemi di voce con il trattamento.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Il modo migliore per prendersi cura della propria voce è seguire il piano di trattamento. Tuttavia, è altrettanto importante prendersi cura della propria salute mentale. Quando si ha difficoltà a parlare, si può avere la sensazione di non potersi esprimere liberamente. Nei bambini, questo può portare a una bassa autostima. Dover fare un grande sforzo per riuscire a parlare può essere davvero angosciante e isolante.

Se stai affrontando questo tipo di problemi, parlane con il tuo medico. Chiedigli quali risorse possono esserti d'aiuto.

Quando dovrei consultare un medico?

Se noti cambiamenti inspiegabili nella tua voce che non migliorano dopo alcune settimane, fissa subito un appuntamento con un medico. Un trattamento tempestivo può aiutare a prevenire il peggioramento dei sintomi. Può anche prevenire danni a lungo termine alle corde vocali, che spesso richiedono trattamenti più seri, come la chirurgia.

Quali domande dovrei porre al medico?

Ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico:

• Quali comportamenti devo modificare per migliorare la mia voce?
• Di che tipo di trattamento ho bisogno e quanto tempo ci vorrà?
• Con che tipo di operatori sanitari dovrò interagire?
• Quali sono le probabilità che i miei problemi di voce vengano completamente risolti?
• Potresti indicarmi quali risorse possono aiutarmi ad affrontare un disturbo della voce?

Infine, alcune cose da ricordare

I disturbi della voce possono rendere difficile la comunicazione con gli altri. Tuttavia, con un trattamento adeguato, è possibile migliorare la qualità della voce. Questo può aiutarti a farti capire meglio dagli altri senza sforzare la voce.

Se noti un cambiamento nella tua voce che persiste per più di qualche settimana, consulta immediatamente un medico. Sarà in grado di diagnosticare la causa e fornirti il ​​trattamento necessario. Ricorda, una diagnosi precoce è fondamentale!

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