Il tuo smartwatch è in grado di rilevare malattie? (Dispositivi indossabili per la salute) Scopriamolo!

Possiedi uno smartwatch? O hai visto un fantastico fitness tracker che usa un tuo amico e stai pensando di comprarne uno? Oggigiorno, molte persone usano questi dispositivi per monitorare quanti passi fanno al giorno, la frequenza cardiaca e la durata del sonno. Ma si tratta solo di una moda passeggera o offrono davvero dei benefici per la nostra salute? Oggi parliamo di questi dispositivi indossabili per il monitoraggio della salute.

Non si tratta di una novità, ma ora è molto più avanzata.

In realtà, l'idea di dispositivi indossabili per la salute non è nuova. Pensiamo agli occhiali, ad esempio: esistono fin dal XIII secolo. Poi, verso la metà del XX secolo, è arrivato il monitor Holter , in grado di monitorare la frequenza cardiaca durante tutto il giorno, non solo nello studio del medico. E i dispositivi indossabili per il monitoraggio della glicemia , che consentono alle persone con diabete di controllare facilmente i livelli di zucchero nel sangue, esistono dal 1999.

Tuttavia, con il progresso della tecnologia, i computer miniaturizzati all'interno di questi dispositivi sono diventati incredibilmente avanzati e molto piccoli. Per questo motivo è possibile integrarli anche in spazi ristretti come uno smartwatch o un braccialetto. Oggi, circa una persona su cinque in America utilizza uno smartwatch o un fitness tracker.

Sono davvero salutari?

Sì, ci sono sempre più prove che l'utilizzo di questi dispositivi possa aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi di fitness. Considera questo scenario. In uno studio, a un gruppo di persone di età superiore ai 60 anni ad alto rischio di malattie cardiache è stato fornito un programma di esercizi. A tutti sono stati dati consigli sull'attività fisica. Tuttavia, a metà di loro è stato anche dato un tracker, come il popolare orologio Fitbit. Questo dispositivo può monitorare il numero di passi compiuti ogni giorno e persino impostare promemoria per alzarsi e camminare se si è rimasti seduti per un po'.

Al termine dello studio, sebbene entrambi i gruppi avessero svolto la stessa quantità di esercizio fisico, coloro che utilizzavano il Fitbit hanno percorso 2.000 passi in più al giorno . Questo perché trascorrevano meno tempo seduti quando non si allenavano. Inoltre, hanno registrato una maggiore riduzione della pressione sanguigna rispetto agli altri.

Come mai succede tutto questo?

In parole semplici, questi dispositivi forniscono un feedback in tempo reale.Ad esempio, se il tuo obiettivo per la giornata è fare 10.000 passi e guardi l'orologio e ne segna 8.000, ti renderai subito conto di non averlo ancora raggiunto. Ma come dicono gli esperti, "Dobbiamo reagire a questa sensazione e sviluppare strategie per raggiungere l'obiettivo. Questa è la parte difficile. L'orologio non può camminare al posto tuo."

Gli smartwatch sono davvero in grado di rilevare le malattie?

A parte il supporto all'attività fisica, non è ancora chiaro se questi smartwatch possano essere d'aiuto nella gestione di malattie gravi. Tuttavia, i produttori continuano ad aggiungere nuove funzionalità.

Ad esempio, alcuni smartwatch ora dispongono di sensori che misurano i livelli di ossigeno nel sangue. Questo è stato molto importante durante il COVID-19, poiché bassi livelli di ossigeno possono essere un sintomo del COVID anche in assenza di sintomi. Inoltre, sono già disponibili braccialetti che misurano la pressione sanguigna e presto arriveranno quelli che misurano i livelli di glicemia.

Uno degli studi più importanti su questo argomento è stato l'Apple Heart Study. Ha esaminato se l'Apple Watch fosse in grado di rilevare un battito cardiaco irregolare. Il sensore di frequenza cardiaca è in grado di rilevare anche un battito cardiaco irregolare, che può essere sintomo di una condizione chiamata fibrillazione atriale (FA) . La fibrillazione atriale è un battito cardiaco irregolare che aumenta il rischio di coaguli di sangue, ictus e altre complicazioni cardiache.

Più di 400.000 persone hanno partecipato allo studio. L'orologio ha rilevato un piccolo numero di battiti cardiaci irregolari. Dopo essere stati invitati a consultare un medico, all'84% di loro è stata confermata la diagnosi di fibrillazione atriale. Ciò dimostra il potenziale di questi dispositivi. Alcuni medici stanno già utilizzando i dati provenienti dagli smartwatch dei pazienti per gestire la loro patologia.

Abbigliamento "intelligente" e il futuro delle novità

Questa tecnologia non si limita agli orologi. Ora esistono persino indumenti "intelligenti".

• LifeVest: Si tratta di un dispositivo a forma di giubbotto che può essere indossato da persone a rischio di morte cardiaca improvvisa (MCI). È dotato di elettrodi che monitorano il ritmo cardiaco. Se la frequenza cardiaca diventa pericolosamente accelerata, il giubbotto eroga una scarica elettrica per tentare di ripristinare il ritmo cardiaco.
• Abbigliamento elegante:Esistono persino indumenti che misurano l'attività del tuo corpo durante l'esercizio fisico e ti informano sulle tue prestazioni tramite un'app per dispositivi mobili.

Oltre a ciò, sono attualmente in fase di sviluppo molti altri dispositivi.

• Dispositivi indossabili per la dialisi destinati a persone con insufficienza renale.
• Un braccialetto che avverte le persone guarite dal melanoma di un'eccessiva esposizione al sole.
• Sensori che aiutano a individuare e monitorare il morbo di Parkinson.

Quanto sono precisi questi dispositivi? Le nostre informazioni sono al sicuro?

Se utilizzi un dispositivo di questo tipo, probabilmente ti starai chiedendo: "Quanto è preciso?" e ​​"Qualcun altro potrà vedere le mie informazioni sanitarie?"

Secondo gli esperti, nel complesso questi dispositivi sono validi , soprattutto per quanto riguarda il conteggio dei passi e la misurazione della frequenza cardiaca. Tuttavia, permangono dubbi sull'accuratezza di alcuni parametri.

Per quanto riguarda la privacy dei dati, questi dispositivi inviano i dati a un'app sul telefono e a un server cloud. È lì che il medico può accedere ai dati. Tuttavia, molti produttori hanno chiarito che i dati dei pazienti sono al sicuro e non saranno condivisi con terze parti.

Per alcuni, questi dispositivi rappresentano un modo divertente per prendersi cura della propria salute. Brandi, che soffre di osteoporosi, indossa ogni giorno un braccialetto chiamato OsteoBoost che, a suo dire, contribuisce a rafforzare le sue ossa. Si sottopone anche a terapia ormonale e fa esercizio fisico, quindi non è chiaro se il dispositivo da solo abbia migliorato la salute delle sue ossa. Tuttavia, afferma: "Sono davvero contenta dei risultati, quindi continuerò a fare questa cosa positiva".