Conosci il cancro del colon-retto? Parliamone.

Avete notato di recente un improvviso cambiamento nelle vostre abitudini intestinali, fastidio allo stomaco o sangue nelle feci? Potrebbe essere normale. Ma a volte possono essere il segnale di qualcosa a cui dobbiamo assolutamente prestare attenzione. Oggi parliamo di un argomento di cui molti sono restii a parlare, ma di cui tutti dobbiamo essere consapevoli: il cancro al colon e al retto.

Che cos'è il cancro del colon-retto?

In parole semplici, questo tumore è la crescita incontrollata di cellule nella parete interna del nostro apparato digerente, ovvero il colon e il retto. Il colon è la parte terminale del sistema digerente. Assorbe acqua e sostanze nutritive dal cibo che mangiamo. I residui solidi, chiamati feci, vengono immagazzinati nel retto.

Nella maggior parte dei casi, questo tumore inizia come un "tumore silenzioso". Ovvero, cresce lentamente senza mostrare alcun sintomo. Quando i sintomi compaiono, il tumore potrebbe essere già in uno stadio piuttosto avanzato. La buona notizia è che , se diagnosticato precocemente, può essere completamente curato e si possono adottare misure per prevenirne la ricomparsa. Ecco perché lo screening regolare è molto importante.

Come si sviluppa questo tumore?

La maggior parte di questi tumori inizia come piccole escrescenze (polipi) che si formano sulla parete interna del colon o del retto. Non tutti i polipi sono cancerosi, ma alcuni tipi possono evolvere in tumore nel tempo.

Esistono principalmente due tipi di polpette:

Principale tipo di cancro

Di questi tumori, il 96% appartiene a un tipo chiamato adenocarcinoma , che ha origine dalle cellule produttrici di muco del colon e del retto.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questo tumore?

Chiunque può sviluppare questo tumore, ma alcune persone sono a maggior rischio. Verifica se presenti qualcuno dei fattori di rischio elencati di seguito.

Quali sono i sintomi di questo tumore?

Come accennato in precedenza, nelle fasi iniziali potrebbero non esserci sintomi. Tuttavia, con il progredire della malattia, potrebbero comparire uno o più dei seguenti sintomi. Se questi sintomi persistono, è consigliabile consultare un medico.

Come fa il medico a diagnosticare questa condizione? (Diagnosi)

Quando vai dal medico, ti visiterà, ti chiederà dei tuoi sintomi e ti prescriverà gli esami necessari.

Colonscopia

Questo è il test più accurato e standard per la diagnosi del cancro al colon. Un tubo sottile e flessibile con una telecamera (colonoscopio) viene inserito attraverso l'ano per esaminare l'intero colon. Se vengono rilevati dei polipi, questi possono essere rimossi immediatamente oppure si può prelevare un piccolo campione (biopsia) per l'analisi.

Altri test

• Esami delle feci: questi esami rilevano tracce minime di sangue nelle feci, troppo piccole per essere viste a occhio nudo. Se l'esame evidenzia la presenza di sangue, potrebbe essere consigliata una colonscopia.
• Colonografia TC: si tratta di una speciale tomografia computerizzata (TC). Alcuni la chiamano anche "colonscopia virtuale".
• Biopsia: un piccolo campione di tessuto prelevato durante una colonscopia viene esaminato in laboratorio per determinare la presenza di cellule tumorali.

Quali sono i trattamenti?

Se viene confermata la diagnosi di cancro, il piano di trattamento dipenderà da diversi fattori, come lo stadio della malattia e le tue condizioni di salute generali. Il medico discuterà con te il piano di trattamento più adatto al tuo caso.

• Intervento chirurgico: i tumori in fase iniziale e i polipi possono essere rimossi durante una colonscopia. Se il tumore si è diffuso leggermente, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente una sezione del colon interessata.
• Chemioterapia: consiste nella somministrazione di farmaci che uccidono le cellule tumorali o ne arrestano la crescita. Può essere somministrata prima o dopo l'intervento chirurgico.
• Radioterapia: utilizza raggi ad alta energia (come i raggi X) per uccidere le cellule tumorali. Viene spesso somministrata in combinazione con la chemioterapia.
• Terapia mirata e immunoterapia: si tratta di trattamenti moderni che prendono di mira e attaccano specificamente le cellule tumorali, oppure stimolano il sistema immunitario del nostro corpo a combattere il cancro.

Cosa possiamo fare per prevenire il cancro?

Questa è la parte più importante. Ci sono molte cose che possiamo fare per proteggerci da questo cancro.

1. Alimentazione sana:

• Consuma più alimenti ricchi di fibre (frutta, verdura, legumi, cereali integrali).
• Limita il consumo di carne rossa e di carni lavorate .

2. Fai esercizio fisico regolarmente:

• Dedica almeno 150 minuti alla settimana ad attività fisica di intensità moderata.

3. Mantenere un peso sano:

• L'obesità aumenta il rischio di cancro.

4. Evitare di fumare e di bere alcolici:

• Entrambe queste abitudini contribuiscono all'insorgenza di molti tipi di cancro.

5. Effettua il test all'età giusta (Screening):

• Questo è estremamente importante. Per le persone a rischio medio, si raccomanda ora di iniziare gli screening regolari a partire dai 45 anni. Parlate con il vostro medico per decidere quale metodo di screening è più adatto a voi e con quale frequenza dovreste sottoporvi.