Riuscite a immaginare che un lieve intorpidimento che inizia sulla punta dei piedi possa gradualmente diffondersi in tutto il corpo, causando intorpidimento agli arti e persino paralisi? È una storia spaventosa. Ma questa è la realtà di una rara malattia neurologica chiamata
sindrome di Guillain-Barré (GBS). Spesso si sviluppa dopo la guarigione da una comune infezione gastrointestinale (come l'ittero) o da un'infezione respiratoria (come
il raffreddore ).
In parole semplici, cos'è la sindrome di Guillain-Barré (GBS)?
In parole semplici, la sindrome di Guillain-Barré (GBS) si verifica quando il sistema di difesa del nostro corpo, il
sistema immunitario, inizia improvvisamente ad attaccare i nostri stessi nervi. È come se il nostro esercito attaccasse accidentalmente la nostra stessa gente. Immaginate i nostri nervi come dei fili elettrici. C'è una guaina di plastica che li isola, giusto? Allo stesso modo, anche i nostri nervi sono circondati da una guaina protettiva chiamata
mielina . Quando si sviluppa la GBS, il nostro sistema immunitario attacca questa guaina mielinica. Quando questa guaina viene danneggiata, i messaggi provenienti dal cervello non raggiungono correttamente i muscoli. Il risultato è debolezza muscolare, intorpidimento e, a volte, paralisi completa.
Non si tratta di una malattia contagiosa o ereditaria. Tuttavia, è una condizione che richiede cure mediche urgenti . Pertanto, è molto importante consultare un medico non appena compaiono i primi sintomi.
Quali sono i principali tipi di sindrome di Guillain-Barré?
Esistono diversi tipi principali di sindrome di Guillain-Barré, ma il primo è il più comune nello Sri Lanka.
| Tipo di malattia | Specialità |
|---|
| Polineuropatia demielinizzante infiammatoria acuta (AIDP) | Questo è il tipo più comune. In questo tipo, la debolezza muscolare inizia nelle gambe e si diffonde verso l'alto in tutto il corpo. |
| Sindrome di Miller Fisher (MFS) | È un problema comune nei paesi asiatici. Inizialmente si manifesta con difficoltà nel movimento degli occhi. Anche la perdita di equilibrio durante la deambulazione è un sintomo. |
| Tipi AMAN e AMAN | Sono più comuni in paesi come la Cina e il Giappone. I sintomi possono essere più gravi rispetto ad altri tipi. |
Cause e fattori di rischio per lo sviluppo della sindrome di Guillain-Barré
La causa esatta della sindrome di Guillain-Barré (GBS) non è ancora nota. Tuttavia, i medici ritengono che alcune infezioni alterino la natura delle nostre cellule nervose, inducendo il sistema immunitario a scambiarle per agenti patogeni. Circa due terzi delle persone che sviluppano la GBS presentano un'infezione gastrointestinale, come la diarrea, o un'infezione respiratoria, come il raffreddore, alcuni giorni o settimane prima della comparsa dei sintomi neurologici.
Alcuni dei principali fattori che possono contribuire allo sviluppo della GBS includono:- Batteri Campylobacter: questo batterio, trasmesso attraverso il pollo poco cotto, è considerato la principale causa della sindrome di Guillain-Barré (GBS) .
- Virus influenzale
- Virus COVID -19
- Citomegalovirus
- Virus di Epstein-Barr
- virus Zika
- Epatite A , B, C ed E
- virus dell'HIV
- Alcuni interventi chirurgici o incidenti
- In rari casi, alcuni vaccini (ad esempio i vaccini COVID-19 di Johnson & Johnson e AstraZeneca)
Non tutte le persone che contraggono questa infezione sviluppano la sindrome di Guillain-Barré. Solo una persona su un milione è a rischio.
A quali sintomi bisogna prestare attenzione?
I sintomi della sindrome di Guillain-Barré possono comparire molto rapidamente, a volte aggravandosi nel giro di poche ore o giorni.
| Sintomo | Descrizione |
|---|
| Intorpidimento | Una sensazione di formicolio, come se delle formiche ti camminassero sulle dita dei piedi, sulle caviglie, sulle dita delle mani e sui polsi. |
| Debolezza muscolare | Uno stato di apatia che inizia nelle gambe e si diffonde gradualmente alla parte superiore del corpo. |
| Difficoltà a camminare | Perdo l'equilibrio quando cammino e ho difficoltà a salire le scale. |
| Cambiamenti del viso | Diventa difficile parlare, masticare il cibo e deglutire. Potresti vedere una o due cose con entrambi gli occhi (visione doppia). |
| Dolore intenso | Un dolore lancinante e acuto nei muscoli del corpo. Questo dolore può essere particolarmente intenso di notte. |
| Altre caratteristiche | Aumento della frequenza cardiaca, pressione sanguigna alta e bassa, incontinenza urinaria e fecale, difficoltà respiratorie. |
Estremamente importante: se improvvisamente non vi sentite bene e i sintomi peggiorano nel giro di poche ore, o se avete difficoltà a respirare o a deglutire, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale. Non è una cosa da rimandare.
Come fa il medico a diagnosticare questa malattia?
Poiché i sintomi della sindrome di Guillain-Barré sono simili a quelli di altre malattie neurologiche, il medico eseguirà diversi esami per escludere la presenza di altre patologie.
- Ti faremo delle domande: ti chiederemo cose come come e quando sono iniziati i tuoi sintomi e se hai avuto qualche malattia di recente.
- Test del sistema nervoso: questo test valuta la forza muscolare, l'andatura, l'equilibrio e i riflessi.
- Puntura lombare: questa procedura prevede l'inserimento di un ago molto sottile nella parte bassa della schiena per prelevare una piccola quantità di liquido che circonda il midollo spinale (liquido cerebrospinale) e inviarla a un laboratorio per le analisi. Se i livelli di proteine in questo liquido risultano elevati, è un segno di sindrome di Guillain-Barré (GBS).
- Test di funzionalità neurologica:
- Elettromiografia (EMG): questa tecnica prevede l'inserimento di sottili elettrodi aghiformi nei muscoli per misurare l'attività nervosa.
- Studio della conduzione nervosa: questo esame misura la velocità con cui viaggiano gli impulsi nervosi posizionando degli elettrodi sulla pelle e inviando una piccola corrente elettrica. Questa velocità è rallentata nella sindrome di Guillain-Barré.
- Risonanza magnetica: Potrebbe essere necessario sottoporsi anche a una risonanza magnetica del cervello o della colonna vertebrale.
Quali sono i trattamenti?
Se ti viene diagnosticata la sindrome di Guillain-Barré (GBS), devi iniziare subito il trattamento. Spesso verrai ricoverato in terapia intensiva (ICU) di un ospedale. Esistono due trattamenti principali: 1.
Plasmaferesi/scambio plasmatico: il tuo sangue viene inserito in un'apposita macchina e la parte liquida (plasma) viene separata. Questo plasma contiene anticorpi che danneggiano i nervi. La macchina rimuove questi anticorpi dannosi e reintroduce nel tuo corpo cellule del sangue sane. 2.
Terapia con immunoglobuline: una grande quantità di anticorpi benefici, prelevati da persone sane, ti viene somministrata tramite una soluzione fisiologica. Questi anticorpi benefici riducono l'attività degli anticorpi dannosi nel tuo corpo. Oltre a questi trattamenti principali, ti verranno somministrati antidolorifici, anticoagulanti e, se necessario, verrai alimentato tramite sondino nasogastrico poiché non sarai in grado di deglutire cibo.
Se le difficoltà respiratorie diventano gravi, potrebbe essere necessario un temporaneo collegamento a un ventilatore. Durante la convalescenza, dovrai svolgere esercizi di potenziamento muscolare con l'aiuto di fisioterapisti e terapisti occupazionali.
Come saranno la ripresa e il futuro?
La malattia raggiunge il suo picco 2-3 settimane dopo la comparsa dei sintomi. Dopodiché, inizia la guarigione graduale.
- Circa l'80% dei pazienti è in grado di camminare senza alcun aiuto entro 6 mesi.
- Circa il 60% dei pazienti recupera completamente la forza muscolare entro un anno.
- Il periodo di recupero può variare dai 6 ai 12 mesi e, per alcuni, può arrivare fino a 3 anni.
I bambini affetti da sindrome di Guillain-Barré guariscono più velocemente degli adulti. Una volta completamente guariti dalla sindrome di Guillain-Barré, si può condurre una vita normale.
Messaggio da portare a casa
- Se avverti intorpidimento o una sensazione di debolezza che inizia alle gambe e si diffonde in tutto il corpo, non ignorarla.
- Se questi sintomi sono accompagnati da difficoltà respiratorie o di deglutizione, si tratta di un'emergenza medica . Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- La sindrome di Guillain-Barré è una malattia rara ma potenzialmente grave. Tuttavia, se il trattamento viene iniziato precocemente, la maggior parte delle persone può guarire completamente.
- Non allarmarti. Se manifesti questi sintomi, consulta immediatamente il tuo medico per un consulto.
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