Sapevate dell'esistenza di questa malattia parassitaria che può rimanere nello stomaco per anni? (Strongioidiasi)

Tutti abbiamo sentito parlare di vermi durante l'infanzia, vero? Quando pensiamo ai vermi, di solito immaginiamo qualcosa che si può curare con un po' di medicina. Ma sapevate che esistono alcuni tipi di vermi che possono vivere nel vostro corpo per anni, persino decenni, senza causare alcun sintomo? Oggi parleremo di una malattia parassitaria più grave e nascosta: la strongiloidiasi.

In parole semplici, cos'è la strongiloidiasi?

La strongiloidiasi è un'infezione intestinale causata da un nematode chiamato Strongyloides stercoralis. La particolarità di questa malattia è che il verme depone le uova nell'intestino e le larve che ne fuoriescono possono reinfettare l'organismo. Questo fenomeno è chiamato "autoinfezione". È come se un inquilino continuasse a vivere in una casa senza mai andarsene, trasferendosi invece a vivere con la famiglia. Ecco perché l'infezione può persistere per anni senza manifestare alcun sintomo.

Come fa questo verme a entrare nel corpo?

Il parassita che causa questa infezione, il verme Strongyloides, vive nel terreno, nell'acqua o nelle feci contaminate. Camminando a piedi nudi su un terreno sporco, lavorando nei campi o entrando in contatto con acqua sporca, le larve di questo verme possono penetrare la pelle ed entrare nell'organismo. Una volta all'interno, le larve viaggiano attraverso il flusso sanguigno e raggiungono l'intestino tenue, dove depongono le uova. Una femmina può deporre fino a 40 uova al giorno. Alcune di queste uova vengono espulse con le feci, contaminando nuovamente il terreno. Le larve che si sviluppano dalle altre uova penetrano poi nella pelle intorno alla parete intestinale o al retto ed entrano nuovamente nell'organismo, perpetuando il ciclo chiamato autoinfezione.

Quali sono i sintomi?

La cosa sorprendente è che quasi la metà delle persone affette da questa infezione non presenta alcun sintomo. Per questo motivo, non sanno nemmeno di avere questa malattia. Chi invece sviluppa sintomi, di solito ha problemi digestivi .

Come diagnosticare la malattia con precisione?

La diagnosi di questa malattia può essere difficile, poiché l'esame microscopico di un campione di feci non sempre permette di individuare i vermi. Pertanto, l'analisi di diversi campioni di feci (almeno 3-5) nell'arco di più giorni può fornire risultati più affidabili. Inoltre, a volte è possibile eseguire un esame del sangue per verificare la presenza di anticorpi contro l'infezione. Se la malattia è progredita e ha colpito i polmoni, per confermare la diagnosi si può ricorrere all'analisi di un campione di liquido polmonare (espettorato) o di liquido dell'intestino tenue.

Per chi può essere pericoloso? (Sindrome da iperinfezione)

Quando il sistema immunitario è indebolito, questi vermi, che sfuggono al controllo dell'organismo, si moltiplicano eccessivamente, fuoriescono dall'intestino e iniziano a diffondersi ad altri organi vitali come polmoni, fegato, cuore e cervello. Questa condizione è nota come "sindrome da iperinfezione". In questi casi, il tasso di mortalità può raggiungere l'80%.

Persone a maggior rischio di sindrome da iperinfezione:

• Steroidi `(Persone che assumono farmaci steroidei per un lungo periodo (ad esempio per malattie come asma e artrite)
• Persone sottoposte a trattamento per il cancro (in particolare per il cancro del sangue)
• Persone che hanno subito un trapianto di organi e stanno assumendo farmaci che sopprimono il sistema immunitario
• Persone con diabete
• persone infette da HIV
• Persone con una rara infezione virale chiamata `HTLV-1`
• Persone che bevono alcol in modo eccessivo
• Persone affette da malattie croniche come l'insufficienza renale

Come si cura? E come si previene?

Esistono trattamenti molto efficaci per questa malattia. Per un'infezione comune, si può somministrare un farmaco chiamato ivermectina per 1-2 giorni. In alcuni casi, si può somministrare un farmaco chiamato albendazolo per 7 giorni. Ricordate però di non assumere questi farmaci in farmacia a vostro piacimento. È fondamentale consultare un medico e seguire la posologia e la durata del trattamento prescritte. In particolare, nei casi gravi di sindrome da iperinfezione, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero e un trattamento di diverse settimane.

Prevenire è meglio che curare!

Ci sono alcune semplici cose che possiamo fare per proteggerci da questa malattia:

• Indossa le scarpe: assicurati di indossare scarpe o sandali, soprattutto quando cammini su terra, fango o terreno bagnato. Chi si dedica al giardinaggio o all'agricoltura dovrebbe prestare particolare attenzione a questo aspetto.
• Uso dei servizi igienici e gestione dei rifiuti: attenersi alle corrette pratiche igieniche. Evitare l'accumulo di rifiuti nell'ambiente.
• Igiene: evitare il contatto con acqua sporca o aree in cui sono presenti acque reflue.
• Animali domestici: rimuovere e pulire correttamente gli escrementi degli animali domestici, come i cani.

Strongiloidiasi, malattie vermiformi, vermi intestinali, Strongyloides, malattie trasmesse dal suolo, iperinfezione, Ivermectina